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可代价呢？
郭嘉心中苦笑：但愿阿福知道后，莫责怪我才是！
……
初夏来临，荆南气温陡增。
白天烈日炎炎，入夜细雨靡靡，令天气变得潮湿闷热。许多习惯了北方天气的人，颇有些不太习惯。
曹朋也是一样，待在都督府养伤，却感觉极为难受。
荆南战事暂时停止，也为武陵迎来了一段平静的岁月。
赖恭派人前来拜访曹朋，告知庞山民即将出任江夏太守之事。对此，曹朋早有准备，所以并未感到惊讶。
伤口渐渐愈合，但要完全愈合，还需时日。
关羽刺伤曹朋的那一刀，比曹朋伤关羽那一枪更狠。
在某种程度上，伤了经络。华佗来到汉寿为曹朋诊断后，警告曹朋：三个月内不得与人动手，否则必将影响日后生活。所以，曹朋也只能乖乖的听从吩咐，每日在都督府中江阳身体。
荀彧已返回作唐，据说不日将前往江夏。
汉寿无甚事情，大小事宜，皆有法正、张松和蒋琬三人打理，曹朋也乐得一个清闲。
这一日，曹朋约了黄忠，准备出门去泛舟洞庭湖。
却忽有人前来禀报：“太史慈派人前来，说实在湖上设宴，请大都督前往一叙。”
曹朋顿时愣住了！
太史慈请我赴宴，又是何意？
“可说明，什么时候？”
“三日后，洞庭湖上。”
曹朋一蹙眉头，不由得有些迟疑。
他和太史慈没有任何交情，甚至连面都没有见过。不过，曹朋倒是挺佩服此人，毕竟也是他前世，极为敬重和喜爱的一员大将。江东武臣中，曹朋所喜者不多。孙策一个，太史慈也算一个。相比之下，也许是演义里对周瑜刻意的丑化，让曹朋对周瑜，颇有些不太喜爱。
“请军师和长史前来。”
曹朋想了想，便决定取消今天的计划。
不一会儿的功夫，法正、张松和蒋琬纷纷前来。
曹朋把情况详细说明，而后问道：“太史子义和我素无交情，忽然在湖上设宴，又为哪般呢？”
法正三人，也有些糊涂了！
一般而言，似这种宴请，至少要小有交情方可。但曹朋和太史慈并不认识，所以交情一说，也就无从谈起。双方属于敌对，虽说荆南战事已经平息，但始终是敌我关系。这个时候请曹朋前去，恐怕是别有用心。但究竟是什么原因？法正等人一时间，也猜不出一个端倪。
“大都督执掌荆南战事，位高权重，且不可轻易涉险。”
蒋琬对太史慈不算了解，自然反对。
而张松却道：“也不尽然，正因大都督位高权重，不可以轻易拒绝，以免被太史慈讥笑讽刺。”
“是面子大，还是性命重要？”
“大都督为丞相在荆州之代表人物，自然面子重要。”
“难道为了面子，连性命也不顾？”
“哈，依我看，那太史子义未必有这种胆量。”
“永年所言不差，可是只因太史慈‘未必’有胆量，就要令大都督涉险，岂不是过于儿戏？”
曹朋和法正还没说话，蒋琬和张松就争执起来。
片刻后，法正开口：“此次太史慈相邀，也未必有恶意。
江东使团即将抵达江夏，想来他也不敢在这种时候，节外生枝。依我看，大都督可以前往赴宴。只是要多加小心，命杜伯侯率部随行……万一太史慈有诡计，也可以护大都督周全。”
“正是，正是……孝直所言，颇有道理。”
蒋琬和张松，立刻停止了争执，点头表示赞成。
可是，曹朋却没有开口。
他沉吟不语，良久后突然大笑。
只见他长身而起，笑道：“孝直所言极是，我料那太史子义，也奈何不得我。
就这么说，告诉太史慈的人，就说三日之后，我必赴宴……且看那太史慈究竟是什么意思。”
第679章托妻献子
八百里洞庭，湖光山色，碧波荡漾。
这是极好的一天，阳光明媚，碧空万里无云，也是荆南少有的好天气。
曹朋登上一叶扁舟，朝着洞庭湖驶去。湖岸上，法正等人忧心忡忡，可是却又无法阻止曹朋。
此去赴宴，曹朋只带王双一人。
如此惊人决断，也使得法正等人心惊肉跳。
“大都督怎可孤身前往？”
“有何不可？”
“那太史慈万一有诈，岂不是很危险？”
曹朋回答说：“太史子义，君子也他既然专程相邀，想来也是有事商议。我此去，断无危险，无需担心。若你们担心，可令杜伯侯率船队出寨，随时可以支援，我一人去，已足够。”
法正等人劝说多时，也无法改变曹朋的决定。
就这样，曹朋带着王双直奔君山方向。大约距离水寨八十里左右，就看到一艘楼船停泊在湖中央。
楼船上，旌旗飘扬。
上书‘建昌，太史’四个大字。
这建昌，是太史慈的官位。而今他官拜建昌都尉，故而也有人称呼太史慈为太史建昌。此时，楼船上的江东兵马，也发现了曹朋的踪迹。太史慈亲自到甲板上迎接，不过当他看到只有曹朋一人时，也不禁一怔。
“父亲，那曹朋只一人，正可趁机将他……”
“住口！”
太史慈大怒，斥责道：“我今日宴请曹都督，不过是仰慕其人。
他信我，所以才孤身前来，我又怎能背信弃义？此种事情，非大丈夫所为，元复休要再言。”
说话的少年，名叫太史亨，表字元复。
他是太史慈的儿子，年十五岁，正是血气方刚的时候。
此次太史慈来到罗县，太史亨随军而来，听候调遣。他得太史慈真传，尤其擅长水战，是江东二代弟子当中的翘楚人物。
太史亨面红耳赤，默默退下。
太史慈却突然道：“元复，除了一应婢女，所有人都给我下船，后退三十里。”
“啊？”
“曹朋孤身前来，而我这边却带着兵马，岂不是弱了气势？”
太史亨有点担心，但也知道，太史慈属于那种一旦拿定了主意，断然不会轻易改变的人。无奈之下，太史亨只得应命，忙把船上的军卒召集起来，迅速撤离，登上小船后撤了三十里。
与此同时，曹朋也来到了楼船下。
有人送下舷梯，他迈步登上了楼船。
就见船上虽旌旗林立，却无一兵一卒。几十个美婢，恭恭敬敬在楼船上侯立。当曹朋登上楼船的时候，美婢纷纷行礼。
一个身高大约在180公分左右的男子，站在甲板上。
只见此人，年约四旬上下，生的面如粉玉，颌下一部美髯。
“曹都督。”
“太史将军？”
曹朋和太史慈，是第一次见面，彼此不由得都感到有些吃惊。
太史慈感叹曹朋的年轻……看上去也就是二十出头的模样。似自己在曹朋现在这个年纪，还在四处游历。可是，曹朋已经成为天下闻名的名士，更是督镇一方的将军，果然名不虚传。
而曹朋呢，却感慨太史慈儒雅之气。
乍看上去，他不像武将，更似一个饱学之士。
谁又能想到，这个人在十几年前，单人独骑应战孙策，大战神亭岭下，从此威名远扬呢？
太史慈和曹朋，对彼此的感官都不差。
特别是见到船上没有兵卒，曹朋立刻明白了其中奥妙。
“曹都督，酒宴已经摆好，请上座。”
泛舟洞庭湖，所用食材，也都是洞庭湖的特产。很快的，鱼虾摆放案前，更有美酒奉上。
一旁美婢，走向丝竹管乐。
歌声在湖面上回荡，久久不息……
“曹都督，而今荆南战事已经平靖，慈不日也将退守柴桑。”
“那就预祝太史将军，鹏程万里！”
太史慈没有拐弯抹角，直问曹朋道：“今日慈冒昧相邀，实为两件事情。一来，请教都督，周泰可否释回？”
而今周泰，依旧是曹朋的阶下囚，被看押在汉寿城中。
这家伙就好像茅坑里的石头，又臭又硬，软硬不吃。曹朋呢，倒也没有为难周泰，好酒好肉的伺候着。可是周泰每顿必醉，喝醉了就破口大骂，骂曹操、骂曹朋，想到什么就是什么。
一开始，曹朋还想招揽此人。
可看这样子，就知道没那么容易。
于是，曹朋索性不再理睬周泰。反正到最后，是杀还是放，由曹操决断，和曹朋没有关系。
“周幼平在汉寿，可是没有半点委屈。
倒是我和荀侍中，快要被他骂惨了……至于是否能释回，非我可以决断。这件事情，需要丞相做主。而今吴侯使团已经抵达西陵，想必会与丞相商议此事。若丞相同意放人，我二话不说，绝不会阻拦；但是如果丞相不同意，那我也没有办法。我可以保证，绝不会让周幼平受半点委屈。但最终的结果，还要看张长史和我家丞相商议结果，还请子义宽恕则个。”
太史慈，沉默了！
曹朋说的合情合理，没有半点毛病。
没错，曹朋当年曾私纵吕布家人，那是因为吕布的家人，待他有恩。
周泰和曹朋没有半点关系，而且相互敌对。这种事情，的确不是曹朋可以做主，他倒也不是推脱之言。
“丞相，要取江东吗？”
“啊？”
曹朋一怔，愕然抬头，向太史慈看去。
太史慈微微一笑，“而今丞相虽与吴侯亲善，可是这一战，却在所难免。
这个结果，你清楚，我也清楚，大家都明白……而今曹丞相迟迟不用兵，是因为水军不堪大用；而吴侯迟迟不肯渡江而战，也是因为步军无法与丞相在陆上争锋。丞相也好，吴侯也罢，早晚必有一战。这一山不容二虎，江山从来都是属于一人……到时候，必有恶战。”
曹朋笑了！
目光灼灼，他看着太史慈，半晌后突然道：“子义欲除我而后快乎？”
太史慈一怔，旋即仰天大笑。
“我若取你性命，必在两军阵前。
宵小手段，慈尚不屑为之。不过，今日你我在此把酒言欢，来日若对垒两军阵前，某必不手下留情。”
“若如此，我也不会心慈手软。”
曹朋说着，话锋一转，“不过，想来你我交手的机会，怕是不多了。”
“哦？”
“我要回去了！”
“回哪里？”
“许都！”
曹朋仿佛自言自语，“打打杀杀两载又两载，每日里勾心斗角，终究是有些累了。我孩子自出生，就少和我团聚。此次吴侯使团商议结束，我也准备向丞相请辞，会许都好生休养一段日子。”
“年纪轻轻，何故如此消沉？”
“张弛有度，方是上上之选。”
太史慈和曹朋相视，蓦地大笑起来。
在这一刻，两人虽差着十几岁的年纪，却好像至交好友。
“对了，子义的第二件事，又是什么？”
太史慈脸上，却露出了为难之色。
他犹豫了一下，一咬牙，起身来到楼船舱门外，恭声道：“嫂嫂，尚香，绍儿……你们出来吧。”
说话间，从船舱中走出几个人。
四女一男，其中还是小女孩儿。那男子，其实不过是个少年，看年纪也就是十二三岁，生的虎头虎脑，颇有几分英武之气。曹朋眼睛一眯，只觉得那少年似乎有些眼熟，却想不出来历。
剩下两个女子，一个年约二十五六，生的花容月貌，极为美艳。
眉宇间，有一种抑郁之色，令人更感几分怜惜；而她旁边的女子，约二十出头，却是飒爽英姿，颇有大丈夫气。
一身火红的衣裙，衬托出婀娜曲线。
该凸的地方凸，该凹的地方凹，颇让人感到心动。
这少女，好像也挺面熟。
“子义，这是……”
不等太史慈开口，却听少女道：“小贼，可还记得我吗？”
我和你很熟吗？
居然叫我‘小贼’。
这称呼，而今可是很少有人用。除了关羽敢当面骂他之外，似乎还无人敢在曹朋面前出口。
而少女口中的‘小贼’，和关羽所骂的‘小贼’，似乎又不是一个意思。
带着几分刁蛮，却隐隐有一种熟悉，似乎曾有人这么称呼过他。
“尚香，不得无礼。”
“孙尚香……你这刁蛮娘们儿。”
曹朋听到太史慈的称呼，脑海中灵光一闪，仿佛一下子又回到十年前，与荀衍出使江东，在吴侯府中，所遇到的那个刁蛮少女。几乎是脱口而出，令孙尚香顿时勃然大怒，犹如一头小老虎般，做势就要扑上去。幸好她身边的女子，死死把她拉着，才没有令势态更恶化。
太史慈愕然道：“都督认得尚香。”
“小贼，我说过的，我早晚会找你算账。”
孙尚香咬牙切齿，看着曹朋骂道。
一晃，十余年。
当年那个跟在荀衍身后的小童子，却不想如今已成为盖世的豪杰。
孙尚香至今仍记得，曹朋那时候是如何削了她的面子。每每想起，她总忍不住会咬牙切齿。
可偏偏，怎么也忘不了那个刁蛮小子。
生平第一次被人骂，第一次被人打，第一次被人羞辱……
后来听说，当年那个小童子，其实姓曹，是曹操的族侄。再往后，小贼以三篇蒙文而享誉天下，成为大名鼎鼎的名士。他所做的陋室铭、爱莲说，被许多人传唱。就连周瑜和鲁肃那种性子高傲的人，也是赞不绝口。孙尚香渐渐长大了，也到了该嫁人的年纪……但每次有人来说亲，她就会不由自主的把那小贼拿出来，和对方比较……结果，至今仍小姑独处。
‘刁蛮娘们儿’
好难听的话语……
可不知为何，孙尚香心里还是甜滋滋的。
小贼倒是好记性，却还记得本姑娘。
一旁大乔夫人和太史慈，以及孙绍看着两人，有些目瞪口呆。
对于孙尚香和曹朋之间的那一段冲突，很少有人知道。当时除了孙策和荀衍，也没有其他人留意。
孙策死后，这段往事，也就更不为人所知。
看着这刁蛮女子，曹朋忍不住笑了！
“刁蛮丫头，而今还是这么刁蛮，小心嫁不出去。”
“要你管！”
孙尚香的脸，蓦地羞红。
太史慈苦笑道：“没想到都督和尚香认识，倒也少了许多麻烦。
都督，我来为你介绍，此伯符之妻，乔夫人；这是伯符之子，名叫孙绍。她们是伯符和夫人之女，都是伯符的血脉。我今日请都督来，还有一事拜托，就是希望都督，能够照拂她们。”
“啊？”
曹朋顿时懵了！
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