曹贼- 第512部分

此天不予我！

荀谌脑海中，浮现出少年时兄弟三人求学的情形，那惨白如纸的面庞上，竟渐渐浮现出一抹红润。

可惜，你我兄弟无法再次对决。

而今你胜了一着，若有来世，你我再见分晓……

紧握着张飞手臂的大手，突然松开。

荀谌头一歪，再无半点气息。

张飞坐在床榻边上，脑袋里已空白一片。他久久无法相信，荀谌已经死亡的事实，好半天，他突然一声怒吼，“来人，给我点齐兵马……今日若不踏平舞阴县城，为军师报仇雪恨，某誓不为人。”

帐中众将，闻听顿时面面相觑。

张飞的心情，大家都可以了解。但这个时候再出兵攻打舞阴，无疑是一个差到极点的选择。

荀谌的死，令士气低落。

此时发动攻击，又如何能取得胜利？

虽有哀兵必胜的说法，可问题是，而今军中，已不是简简单单的哀兵可以形容。

大家你看看我，我看看你，却不知该如何劝说张飞。很明显，张飞已经暴走了……一个暴怒的张三爷，与喝醉了酒的醉鬼没什么区别。这时候上去阻止张飞，弄不好会丢了性命。

“三将军，不可！”

赵云上前，一把抓住了正要往大帐外行去的张飞。

“军师遗命，让我等立刻撤兵，返回宛城。”

张飞的眼睛通红，厉声道：“子龙，何不欲为军师报仇？主公命你保护军师，军师受伤时，你又在何处？”

言下之意，就是指责赵云渎职，才令荀谌致死。

如果换做旁人，马上会一句话顶回去：如果不是你三将军冒进受伤昏迷，军卒群龙无首，我又何必去安抚兵士，稳定军心？

可偏偏赵云，是一个不善言辞的人。

他胀红了脸，喏喏却不知如何开口。但手上仍紧紧的抓着张飞的手臂，不肯放松半分。

“赵云，给我松开手。”

“军师遗命，命我等撤兵返回。

今军师尸骨未寒，三将军欲抗命乎？令军师不瞑目！”

“你……

张飞瞪着赵云，而赵云却毫不示弱的回视。

两人僵持了半晌，张飞终究是无法甩开赵云的阻拦。毕竟赵云不是他那些部曲可比，早在建安四年，便投奔刘备，数次救刘备于危难之中，更立下了无数功勋。张飞不可能像对他部曲那样随心打骂，而赵云的身手，比之张飞由强横一分，也使得张飞，不得不心存顾虑。

“就这么撤兵，岂不被人耻笑？”

“是主公基业重要，亦或是三将军颜面重要？”

“子龙，你……”

赵云一句话，噎得张飞半天回不过来气。好半天，他颓然让步，“那你说，咱们当如何撤兵？”

“此时撤兵，舞阴必然追击。

云愿断后，掩护大军撤离。三将军可趁夜保护军师遗骸，返回宛城。若曹军追击，云愿为三将军阻之。”

张飞沉默了！

半晌后，他一顿足，气呼呼道：“就依子龙所言。”

……

夜色，笼罩比水滩头。

正是仲夏，比水滔滔，在月光下，一道道银鳞闪动。

刘备走到滩头，眉头紧蹙。

“兄长，小贼屯扎羊册镇，不进亦不退，究竟是何居心？”

关羽走上前来，轻声询问。

刘备摇摇头，“按道理说，小贼应该已经接到舞阴被袭的消息，可是却迟迟没有回援迹象……这其中，必有诡计云长，咱们不可以再继续等待，若子时小贼不至，你我就偷袭羊册镇。”

第597章曹家小贼今何在？

黎明时，羊册镇静谧无声。

偌大的一个镇子，连一个活物都看不到，更不要说曹军的踪迹。

刘备站在羊册镇的镇口，瞪大了眼睛，一副活见鬼的表情。他的脸色，格外难看，在晨光中，透着一抹铁青色。而关羽则纵马于羊册镇长街之上，只听蹄声阵阵，道不尽的沉闷和压抑。

“该死的，这是一座空营。”

关羽跳下马来，快步走到了刘备身前，“兄长，咱们上当了……这里是一座空营，连个人影都不见。”

刘备面颊抽搐，突然间嘶声吼道：“小贼，去了何处？”

是啊，曹朋去了何处？

这偌大的羊册镇，怎会变成一座空城？曹军在哪里？羊册镇的百姓，又在哪里？究竟是怎么回事？

刘备心里，顿时有一种不祥的预兆。

他感觉，自己这一次，很有可能中了曹朋的奸计。

“立刻派人前往南就聚，通知坦之，让他小心曹军偷袭。”

曹朋踪迹皆无，那必然是有所行动。

一是回援舞阴县城，可是刘备关羽久候不至，说明曹朋并没有回兵。如果没有回援舞阴县，那就是驰援棘阳。刘备对曹朋，也算是有所了解。特别是曹朋在凉州一连串的征战，无不显示出，此人善用奇兵，智谋过人。万一，他放弃舞阴不管，而强攻南就聚，岂不是断了自己的后路？想到这里，刘备突然激灵灵打了一个寒蝉，连忙大声下令，命军卒集结出发。

“兄长，坦之在南就聚，早已做好了准备。

又有子仲和孝起协助，小贼就算是偷袭，恐也难以成功。咱们何不回兵舞阴，与军师他们合兵一处。小贼而今明显是要用那围魏救赵之计。咱们偏不隧他心思，攻陷舞阴，则马到功成。”

刘备闻听，顿时陷入了沉思。

没错，若攻打舞阴，倒也是一个极好的选择。

此次出兵，本就是要攻城掠地，打击曹朋。而今曹朋不上当，舞阴方面的兵力空虚。军师他们在舞阴县城，已整整一日，想必有所斩获。自己这时候前去舞阴，正好可以集中兵力。

就算曹朋回援舞阴，刘备也不需要为退路而担忧……

刘备用兵，颇为灵活。

最重要的是，他能采纳别人的建议。

关羽此计与刘备而言，恰到好处。思忖之下，刘备一咬牙，点头道：“就依云长所言，立刻向舞阴出击。”

命令传出，军卒立刻行动起来。

不过，关羽却似乎不太甘心，在犹豫了片刻后，向刘备建议道：“兄长，不如你我兵分两路，我继续埋伏在比水滩头，你则往舞阴，与军师合兵一处。一俟小贼得到消息，必然会放弃原来的计划，回援舞阴。我可以在比水滩头，继续伏击此獠。即便是杀不得小贼，也能令其损兵折将……到时候，兄长可无后顾之忧，而全力攻击舞阴，如此则南阳郡必然臣服。”

“云长之策甚妙，就依计而行。”

当下，刘备和关羽分兵两路，准备撤离羊册镇。

可就在这时候，忽见探马飞驰而来。

那马上的斥候在刘备身前下马，匍匐地上，气喘吁吁的说：“启禀主公，大事不好……刚得到消息，今晨曹朋与棘阳邓芝杜畿夹击南就聚，少将军拼死奋战，虽将曹军击退，却损失惨重。少将军身负重伤，孝起先生下落不明……幸子仲将军自涅阳出兵援助，堪堪稳住阵脚。”

“什么？”

刘备大吃一惊。

曹朋，果真偷袭了南就聚？

而关羽，更露出紧张之色，“坦之可有危险？”

“少将军已被送往涅阳救治，目前尚不太清楚。

子仲将军派人前来求救，若无援军，子仲将军恐难以保住南就聚大营，还请主公速做决断。”

南就聚大营一旦丢失，曹军便可以渡河，而直逼涅阳。

如果曹军攻占了涅阳，就等于掐断了荆州和宛城的联络。别的不用说，单只是这粮草，就要面临巨大的问题。刘备攻占宛城，夺取博望、西鄂三地，可军粮并不算太充足。特别是刘备在宛城招兵买马，兵力直逼五万。这也使得宛城三地承受了巨大的压力刘备为拉拢民心，所以没有在三县征收赋税。他的军粮，几乎完全来自于新野的输送，来自于荆州补给。

涅阳一丢失……

刘备激灵灵打了个寒蝉。

他原本准备秋后对曹朋发动攻击，原因也就在这军粮上。

而今，他敢对曹朋用兵，很大程度上，是赖于新野的粮道安全。

“曹友学，好手段！”

原本，刘备要和曹朋争取时间。

但现在看来，曹朋似乎抢到了一个先手……

即便这时候他攻击舞阴，涅阳丢失的话，势必会令军心不稳。

如今之计，先稳住南就聚大营，绝不可使曹朋渡河而击。至于舞阴县城，有荀谌在，取胜只在早晚间。

刘备拿定了主意，立刻命关羽为前锋军，火速赶赴南就聚大营。

子仲，就是麋竺。

麋竺堪称是内政的好手，但是于军务，却略显不足。

他的忠心，自然无需置疑。麋环是刘备的老婆，有这层关系在，刘备倒也不需要担心太多。

可问题是，若曹朋真要强攻南就聚，他顶得住吗？

……

火急火燎，刘备督大军，在正午时分抵达南就聚。

此时，南就聚大营，弥漫烽烟。渡口上仍残留着斑斑血迹，看得出这里，曾经历了一场惨烈的战事。

军卒们在打扫战场，将一具具尸体安置妥当。

正值仲夏，天气炎热。

如果不及时的处理那些尸体，弄不好就会出现大规模的瘟疫。对这一点，勿论是刘备还是麋竺，都非常清楚后果。所以，刘备抵达南就聚大营后，就先巡视了一下战场，检查情况。

黎明前，曹军突然向南就聚发动了偷袭。

典满许仪两人，曾一度攻入南就聚大营中……关平仓促应战，却遭遇典满许仪两人联手攻击。此二人，皆豪勇之士。比之他们的父亲，或许还有些不如。但也已经达到了准超一流武将的地步。关平虽然善战，可是在两人夹击之下，也没能讨得好处。在乱战中，关平被许仪用铁流星击伤，而后又被典满砍了一刀，当场就昏死过去。若不是关平亲随拼死将关平抢回去，弄不好，关羽这时候就要承受第二次丧子之痛……随后，麋竺援兵抵达，才算将曹军赶出南就聚大营。

此一战，刘备军损失惨重。

死伤人数，当在千人以上，更有失踪军士，不计其数。

南就聚大营前的鹿砦拒马，几乎彻底被毁，只留下一堆被焚烧过后的狼藉……

而最可惜的，还是陈震的失踪。

陈震，字孝期，宛城认识。

南阳陈氏，本身也是一方豪强。其渊源，属颍川陈氏的一个分支，在本地有着非凡的声望。

陈震忠恪，老而弥笃。

此人早年曾为袁绍帐下谋士，后苍亭之战，陈震返回老家。

他和刘备，相识甚久。以至于当刘备入主新野的时候，陈震在第一时间，便投奔刘备去了。

当时诸葛亮还未出山，陈震和荀谌，一主内，一主外，可谓相得益彰，为刘备左膀右臂……不过，随着诸葛亮的到来，陈震的地位略有下降。毕竟，从大局而言，陈震比不得诸葛亮。但在一些细节上，刘备却仍需要陈震协助。没想到，这南就聚一战，竟使陈震失踪……

在原来的历史中，陈震是追随刘备入川的元勋功臣。

刘禅称帝时，陈震曾官至太尉。

而今，竟下落不明，生死不知……据军卒介绍，南就聚大营最为混乱的时候，陈震为保证渡口不失，率部前去支援。而当时攻击南就聚渡口的，正是南阳郡兵曹史杜畿……按照这个说法，陈震绝对是凶多吉少。就算没有被杀，也一定被曹军俘虏，否则不会生不见人，死不见尸。

刘备心中，无比悲恸。

“曹朋，可曾搦战？”

“自天亮后曹军撤兵，再未来袭。

而今，杜袭背依桃花林，在棘水东岸扎下营寨，与棘阳呈掎角之势……二将军曾前去搦战，曹军也坚守不出。至于曹朋小贼，并未出现。说不定此时，正在棘阳县城之中驻守……”

“曹友学，未曾出现？”

刘备听罢，不由得一怔。

他扭头向关羽问道：“云长，你去搦战时，可曾见到曹友学？”

“未曾。”

关羽的心情非常差，次子毙命，长子重伤，使得他心神不宁。

若非要等待刘备，他此刻早已赶赴涅阳。闻听刘备询问，他心不在焉的回了一句，便再未出声。

刘备，却倒吸了一口凉气。

好像有点不太对劲啊！

根据刘备对曹朋的认识，那是个身先士卒，喜欢冲锋在前的主儿。

曹军偷袭南就聚大营，却不见曹朋踪迹；那么，曹朋此时，又在何处？

“可曾派人，往棘阳打探？”

“已派人过去了！”麋竺苦笑道：“只是棘阳方面，守卫森严，即便是混进去，想要送信出来，也非一件易事。

不过，我倒是听被俘的曹军士卒说，昨晚曾有一支人马抵达棘阳。

据他的描述，好像是曹朋的飞驼兵……飞驼兵既然已经抵达，想来曹朋此刻，应是在县城里。”

道理上，说的过去。

可不知为何，刘备却感到心绪不宁，有些坐立不安……

第598章反戈一击

宛，屈草自覆也。

其含义有二：其一是芳草盖地；其二则是四方高而中央下。

从某种程度上而言，宛城的地势地貌，也恰好符合了宛城的特征。其三面环山，东西北有山峦起伏，南面育水（今白河）流经，土地肥沃。作为南阳郡郡治所在，同时又是东汉的陪都，宛城的城墙高而坚厚，八丈高的城墙，随着岁月的流逝，几经修缮，透出雄浑之气。

这座城市，也曾历经战火。

当年黄巾之乱时，南部大帅张曼成调集百万大军围攻宛城而不得，却也将这座古老城池，破坏的千疮百孔。后来，历经历任太守动工修缮，而今的宛城城墙，比之当年更见雄浑……

这是一座易守难攻的城池！

建安十二年五月十八日入夜，一支人马悄然来到宛城城下。

看兵卒衣甲，似是一支溃军，人数大约有六七百人的模样……为首的一员将领，浑身浴血，骑在马上摇摇晃晃，似身受重伤。当这支人马出现在官道尽头的时候，立刻引起了宛城守军的关注。有人立刻呈报宛城令麋芳，麋芳听闻消息，则戴上亲随，匆忙间登上了城墙。

“尔等，何方军马？”

“麋县令，我等是往南就聚增援兵马，不想在途中遭遇曹军伏击，损兵折将，只得原路返回。”

“南就聚增援兵马？”

麋芳闻听，顿时一惊。

他命人向城下投掷了火把，见这支溃军的装束，的确是刘备军的装束。

难道说，主公在南就聚失败了？

“曹军，如何会出现在西岸？”

“回县令，今晨曹军猛攻南就聚，关平将军重伤。

我等奉命驰援，不想被强渡棘水的曹军伏击……一路退下