曹贼- 第213部分

张辽听懂了曹朋的意思。

这是希望自己归降，为吕布妻小做个靠山啊！

他沉吟不语，在原地徘徊。

曹朋又道：“张将军，我今日前来，固然是劝你归降曹公，更是希望凭借你的才能，将来能为君侯妻儿谋一出路。如今，她们一群孤儿寡妇，很是艰难，需要有人能够暗中照拂……而将军有大才，正当为曹公效力才是。曹公奉天子以令诸侯，占居天下大义。张将军，你若继续坚持，到后来不禁要被骂做是无情无义之辈，还会被人称之为反贼，此何其苦也？

再者说了，将军你武艺高强，兵法出众。

可是却没有一展才华的机会……曹公求贤若渴，如果将军归附，曹公必以国士而代之，使将军得偿所愿。将军若不肯归附，仅落得个骂名；可如果将军若归附，方为一举三得啊。”

张辽，心动了！

历史上，他是在白门楼时，归附了曹操。

而今，白门楼没有了，可是他却面临着另一个选择。

对曹操，张辽也颇有钦佩。两人也算得上是旧识，当年都曾在董卓的帐下，效力过……

曹朋的一番话，也使得张辽踌躇不已。

“夫人一家，现在何处？”

曹朋看着张辽，却不肯回答。

张辽苦笑一声道：“阿福你既然不信我，又何苦让我相助？”

“夫人的下落，知道的人越少越好。我如今也正在尽力安排，只要夫人安定下来以后，必与你知晓。而今，你就算归附了曹公，也难帮上大忙。当我认为合适的时候，自会告之。”

“也罢，随你吧。”

张辽也不是不知轻重的人，当然清楚，这种事知道的人越少，越好。

“你，要我如何归附曹公？”

“只需退出徐县，随陈登前往下邳即可。”

“那你呢？”

“我？”

曹朋笑了笑，轻声道：“曹公已经怀疑到我，所以这个时候，我不能和你走的太近。”

“这个……”

“你可以慢慢考虑，但时间可不多。”

张辽想了想，“且容我三思。”

……

与此同时，伊芦湾内，严夫人一行登上了海船。

“叔龙！”

看到曹性的一刹那，高顺不由得感慨万千。而严夫人等人，更一个个生出莫名的感慨。

昔日八健将，如今除了张辽臧霸之外，只剩下曹性一人。

郝萌成廉早已不在，而宋宪侯成魏续三人，也魂归天外。臧霸归附了曹操，只剩下张辽还在坚持。可是以目前的状况来看，张辽若不降曹操，也是凶多吉少。如此一来，能跟随在身边的人，也只有曹性了曹性是吕布的老臣子，所以看到他的一刹那，众人都非常激动。

“叔龙，我还以为你……”

曹性仰天长叹一声，“我也曾以为自己……不过曹朋告诉我，他会想尽办法救夫人们和玲绮出来。我忍辱偷生也只为此事，不然早就……曹朋那家伙，总算是没有骗我，我等的好苦。”

“曹叔叔，我阿爹他……”

吕蓝凄声道。

话未说完，泪流满面。

吕布战死的消息，已经传到了她们的耳中。

虽说之前已有了准备，可听到这消息的时候，还是忍不住心中悲恸。

“夫人，我们先离开此地。”

“去哪儿？”

“郁洲山。”

曹性说罢，突然压低声音道：“事情可能有变化，曹朋的使者，如今就在船上等候。所有人全部登船，我们到郁洲山再说。夏侯……你家公子要你立刻赶回曲阳，等候他的通知。”

“那兵马……”

“这些人，都带到郁洲山。”

此次随行的兵马，除了高顺那五十人之外，其余大都是下相降卒，也就是曹性的部下。”

夏侯兰也不迟疑，立刻上马，拱手告别。

“那个坏家伙，总算是有些良心。”

这两天来，吕蓝嘴上一直在咒骂曹朋。

可是现在，她终于说出了一句心里话……她搀扶着严夫人，祈儿则跟在曹夫人和貂蝉身后，一行人很快走进了船舱，就见船舱里，一个青年文士，正在等候。

“这位是步骘，步子山，步先生。”

严夫人连忙上前见礼，“妾身见过子山先生。”

“夫人，客套话咱们就不用再说了，我今日赶来，其实是奉了我家公子的命令。

叔龙，你去整顿人马，登船。我们先出海，到了海上，再与夫人详细解说。老周正在郁洲山等候。”

曹朋一共有八艘海船，如今停靠在伊芦湾，有四艘。

平均每艘海船，可容纳二百人。所以四艘海船，已经是绰绰有余……

严夫人所在的海船上，除了水手之外，就是那五十名健卒。高顺也留在船上，负责守卫。

海船除了伊芦湾之后，向郁洲山方向行去。

严夫人有些紧张的问道：“子山先生，究竟发生了什么事？”

“我家公子，被怀疑了！”

“啊？”

“曹公似有疑虑，怀疑是我家公子，救你们出来。

公子让我前来，就是要我告诉你们：原来，公子打算让你们暂时躲在郁洲山，可现在看来，似乎有些危险。朐县距离郁洲山，不过一日路程。如果有人要打探的话，还真无法觉察。”

“那你家公子的意思是……”

“走远一些。”

步骘轻出了一口浊气，从怀中取出一副白绢，交给了高顺，而后由高顺再放到严夫人手中。

严夫人并没有立刻打开白绢，而是看着步骘。

步骘笑了笑，“夫人且莫误会，我家公子如今正在想方设法，保全夫人一家周详。这白绢，是马韩地图。我收到之后，就立刻查阅了一些卷宗，把马韩的情况，了解了一个大概……

我们会在郁洲山上停留三日。

这三天里，请夫人们和小姐好生休息。我家公子吩咐，若三天后他没有消息，就立刻动身。不瞒几位夫人，马韩那边虽有些破败，但总体而言，还算周全。此次护送夫人们的兵马，全都是昔日曹叔龙部下。加上高顺将军，夫人们足以在马韩站住脚跟……从马韩到海西，大约有三天海路。到时候我们会通过各种途径，向夫人们输送辎重，以保障夫人们的安全。

如果继续留在郁洲山……”

“我明白了！”

严夫人突然制止了步骘的话语，起身一福。

“曹公子待吕家，情深意重，妾身感激不尽。

不过此事，能否容妾身和女儿商量一下？毕竟，若去了马韩的话，远离故土，不知何年何月……”

“此人之常情，若换做我，也会如此。”

步骘说罢，起身告辞，走出船舱。

“阿娘……”

吕蓝静静听完了严夫人的话，突然道：“曹公子，要赶我们走吗？”

“不是曹公子赶我们，而是我们现在，不得不走。”

严夫人也知道，曹朋能做到这一步，已经是尽了他最大的努力。他如今的身份和地位，并不算太高，恐怕也只能做这么多。曹操如果追查不止，到最后迟早会找到她们，甚至连累到曹朋。

曹朋，为她们已经做了太多事情。

虽然最初和吕布开战，但也是不得已而为之。

现在，他正拼了性命，来维护自己一家人的安全。无亲无故，能做到这一点，难能可贵。

严夫人突然问道：“秀儿，你怎么看？”

貂蝉正在查看那份地图，听到严夫人的询问，她抬起头。

如花般精致的面庞，看不出半点喜怒。

貂蝉轻声道：“曹公子的安排，从目前来看，恐怕是最好的办法。除非，我们想做那阶下之囚，任人宰割。”

说着，她向曹夫人看去。

“只有这条路了吗？”

严夫人沉声道：“只剩下这条路。”

“那，就听姐姐的吩咐。”

“好吧，咱们先上郁洲山，然后再做准备。

曹公子不是说了，他会在三天内赶过来……如果三天内，他无法赶来的话，咱们就动身启程。”

“不等阿福吗？”

吕蓝轻声问道。

看着女儿那绝美的面庞，严夫人不由得心中生出一阵悸动。

吕蓝若此去马韩，这一世恐怕再也难返回中原了可怜的孩子，从此以后将生于蛮夷，这一辈子算是完了。

可，又有什么办法？

谁让她是吕布的女儿呢！

“看情况再说。”

严夫人想了想，对吕蓝笑了笑。

这时候，船舱外传来步骘的声音：“夫人，快到郁洲山了！”

“大家准备一下吧……祈儿，你随我来。”

严夫人说着，迈步走出了船舱。

祈儿有些疑惑的跟在严夫人身后，来到甲板上，停下了脚步。

海面平静，远处，落日的余晖洒在大海上，给海面平添了一抹火红。那景色，凄美极了……

“祈儿，从现在开始，你要盯住二夫人。”

祈儿闻听，不由得一怔。

“二夫人自幼锦衣玉食，嫁给君侯以来，更是享尽荣华富贵。刚才商议的时候，我看她言语中颇有些犹豫。你给我盯住她，盯住她一举一动。万一她有异常举动，你可以先把她……”

严夫人说着，手上做出了一个杀人的动作。

祈儿打了个寒蝉，轻咬红唇，半晌后点了点头。

“祈儿，如今非常时期，且不可有半点心慈手软。否则非但我们性命难保，曹公子一家……

他帮了我们这么多，如果再连累了他，你我于心何忍？”

“夫人放心，祈儿知道该怎么做！”

严夫人点点头，回身眺望海面上。

在她们的后面，三艘海船紧紧相随；而在正前方，一座海岛在落日的余晖下，显出了轮廓。

……

建安三年十二月十五日，张辽大开徐县城门，出城献降。

曹操得知以后，喜出望外。

当即命郭嘉前往徐县，拜张辽为中郎将，赐关内侯。同时，郭嘉还带来了曹操的命令，请张辽率部前往下邳。而曹朋则因劝降张辽有功，也被赐五大夫，骑都尉，随行返回下邳……

……

“太欺负人了，奴才也是人，反攻，反攻！

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第233章诸君，珍重

下邳，王城。

曹操颇有些苦恼的把手中卷宗放下，抬手捻着短髯，略显肥胖的双颊，透出一抹凝重之色。

这个曹友学，还真是不让人省心啊！

笃笃笃！

房门被敲响。

“司空，奉孝求见。”

曹操沉声道：“请他进来。”

不一会儿的功夫，只听门外传来一阵脚步声。

紧跟着，房门开启。郭嘉迈步走进房间，朝着曹操搭手一礼。

“奉孝，这么晚了来找我，所为何事？”

郭嘉正色道：“嘉前来，乃是为主公排解忧愁。”

“哦？”

曹操也不回应，只是摆了摆手，示意郭嘉坐下说话。而后，他起身从案上拎起一壶酒，走过去给郭嘉倒上一杯，又默默返回床榻上坐下，炯炯有神的双眸，凝视着郭嘉，一言不发。

曹操的眼睛不大，却很有神。

郭嘉说：“主公想必正在为吕氏一族而忧虑？”

“吕布一死，其家眷不足为虑。我所虑者，想必奉孝也很清楚。

刘玄德上书说，放走吕布一家的人，必然是曹朋。而从种种迹象来看，这件事和他脱不得干系。吕布的性子，我非常了解，突然间爆发出如此血性，着实令我意外；而他的家人，更神秘失踪。我敢说，这和吕布的突然突围，有着极为密切的关联。是什么人接走了她们？”

郭嘉沉默了！

片刻后，他轻声道：“想来主公已有判断。”

“其实，奉孝你也清楚，对吗？”

郭嘉犹豫了一下，轻声道：“若主公得到吕布家眷，当如何处置？”

“祸不及妻儿，吕布罪当一死，但我尚不至于连累到他的家眷。”

郭嘉突然道：“我尝听人说，吕布有一美妾，名为任秀，不知主公可曾见过此女？”

曹操愕然看着郭嘉，一下子有些反应不过来，好端端怎么提起了那么一个美娇娘的名字？

不过，他很快反应过来。

不由得露出赧然之色，轻轻咳嗽两声，“任秀，确是美艳。”

“若留此女，难免生出祸事。

公不闻董卓得此女而亡；吕布得此女而溃……此女，犹若幽王之褒姒，纣王之妲己，皆祸国红颜。依我看，曹朋把吕布家眷接走，与主公并无坏处。嘉以为，曹朋之所以做这种事，并不是于主公不利。相反，他若真存有贰心，当初又何必坚守曲阳，与吕布打得如火如荼？”

曹操捻须沉吟，一双细目，不自觉半眯逢起来。

“奉孝，那你说说看，曹朋救走吕布妻儿，又是何故？莫非，他亦贪恋任秀之美，亦或者……”

“非也！”郭嘉忍不住笑道：“我曾听人说，曹朋家中，已有美眷。若说贪恋美色，倒不可能。此子乃耿直之人，不似某些人，思绪复杂。他救走吕布一家，恐怕更多是为了恩义。”

“恩义？”

“长文与我说过，当初邓稷曹朋抵达海西时，非常困难，手中兵马不过二百。

正是吕布当时赠与曹朋二百兵马，才使得他兄弟顺利渡过了难关。友学素重情义，更知恩图报。不过他很清楚，自己救不得吕布，所以才兴了接走吕布家眷照拂的念头，此仁义所为。只不过，这小子有时候太不知轻重，喜欢自作主张……但要说他谋反？那纯粹是胡说。

如果曹朋真要谋反，又何必将粮草送来下邳？

如果他真要谋反，大可以在主公兵困下邳的时候，伺机而动。那时候，以吕布之勇，陈宫之谋，必能使主公进退两难。可是当大战到来之时，他不但提供了粮草，还亲自来到城下。

主公，勿论友学是为什么来下邳，但他肯定不会是为了谋反。”

曹操沉吟不语，但在内心里，却已接受了郭嘉的这个解释……这小子，倒确是重情义之人。

不过，他既然做出了这等事，继续留在外面，显然有些不合适。

曹操原本打算，使曹朋为广陵农都尉，命他主持海陵屯田事宜。可现在，曹操不免有些犹豫。

“那你以为，当如何处置？”

郭嘉何等机灵，只听曹操的语气，就能猜测出他内心想法。

不过，有的时候，他必须要学会装糊涂。一个太聪明的下属，对于老板而言，是一大威胁。

“处置？”

“我是说，该怎么安排？”

“不是说，让他继续留在海陵吗？”

曹操咳嗽两声，“之前我也这么考虑，不过后来想想，又觉得不太合适。友学的确是有才学，但年纪毕竟尚小。广