《曹贼》

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曹贼- 第163部分


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“子敬,你怎么了?”

周瑜看出鲁肃有些心思不宁,便上前轻声询问。

鲁肃目送荀衍登上马车,使团缓缓启程。突然深吸一口气,“公瑾,荀休若绝非等闲之辈。”

“这是当然!”周瑜笑道:“荀氏八龙之后,三若一豫最出众。荀休若是三若之一,又岂是等闲?”

“不,我是说,他不像你我看上去那么简单。”

“此话怎讲?”

“还记得我在东城变卖土地吗?其实是我准备东渡的一个准备……我借由在盱眙开设米行,囤积粮米为借口,通过盱眙将家产秘密转移到了曲阿。原以为我做的很隐秘,可是这荀休若,竟然看出了破绽。他刚才说我‘金蝉脱壳’,这四个字,端地是最妥帖,也很形象。”

周瑜一怔,轻轻点头。

对于鲁肃转移资产的行为,他还真不是特别清楚。

上次去鲁肃家中借粮,身为淮南第一大粮商,家中居然只有两囷米,令周瑜感觉到很吃惊。

只是,周瑜当时并没有往深处去想。

如今看来,当时鲁肃已准备转移产业,做好了叛离的准备。

相比鲁肃起来,周瑜这次东渡长江,就显得很仓促。只从这一点上,就能看出鲁肃胆大心细,智谋过人。其人谋后而动,考虑事情也非常的周全。这也是周瑜对鲁肃最为看重之处。

金蝉脱壳……

真的很形象!

在盱眙设下一个壳子,而后悄然脱身。

不过,荀衍竟然能看出鲁肃的计划,让周瑜也有了警惕。

荀氏三若,友若休若文若,文若最强。相比之下,荀谌和荀衍,被荀彧所掩盖,倒显有些平庸。周瑜一直把荀衍看作长辈,但事实上要说周瑜对荀衍有多么重视,倒还真的说不上。

也许,自己看走了眼?

周瑜那双璀璨如星辰般的眼睛,眼角一挑,闪过一抹精光。

“看破又能如何?”他轻声笑道:“荀休若还不至于如此量窄,坏人的好事。”

鲁肃点点头,“咱们快点跟过去,顺便询问一下张子布。”

“正合我意。”

周瑜和鲁肃两人飞身上马,追上了张昭的车马。

随后,两人登上马车,与张昭在马车里,认真交谈起来……

……

吴县的历史,非常久远。

远在商朝末年,周太王长子泰伯和次子仲雍为避让王位,从岐山脚下的周原本荆蛮之地,在梅里与当地土著结合,建立了勾吴。西周初,武王克商后,封泰伯五世孙周章为吴子,吴国始名列诸侯。公元前514年,也就是阖闾元年,伍子胥修筑阖闾大城,便是今之吴县。

后历经吴越之战,战国更迭,吴县从一个边荒小城,逐渐演变成了江东地区最为繁华之地。

最初,吴县属会稽郡。

在永建四年,也就是129年,会稽郡一分为二。

钱塘以西,设置吴郡,以吴县为治所。而会稽郡则迁涉治所到山阴县,从此形成江东二郡。

这里,在后世,就是被誉为人间天堂的苏州。

抵达吴县时,天色已晚。

孙策率江东诸臣出吴县十里相迎,显示出对使团的足够重视。

不过曹朋并没有见到孙策。因为荀衍早在抵达之前,便离开了马车,乘马和王朗张昭一同行进。

这,同样也是一种对孙策的尊重。

曹朋和夏侯兰坐在车上,随大队人马进入吴县城门。

随即,便被孙策派来的使者,安排到了吴县最为华丽的驿馆中歇息。而荀衍等人,则因为出席酒宴,所以没有一同入住驿馆。丹徒一战,曹朋夏侯兰在使团之中,立下了足够的威望。

所以使团非常自觉的把一套很宽敞的跨院,先行安排出来。

这跨院里,设有独立的马厩,回廊和庭院……环境应有,屋后还有一个竹林,显得很清幽。

曹朋和夏侯兰径自把马车赶进了院落,并招呼几名家将,搬运马车上的行李。

一名驿馆小吏,紧随左右。

这也是江东方面给予荀衍的重视。

专门安排了一名小吏,随时等候召唤。若有任何不满或者不足,可以通过小吏,传递上去。

小吏的年纪倒也不大,约二十上下。

身材不算特别高,但是给人一种干练的感觉。

他皮肤黝黑,手掌粗大,似乎是久务农活所致。但气质很好,有一丝书卷气,谈吐恭顺笃慎,颇有条理。他随着曹朋站在门廊上,看着几名家将自行忙碌,而曹朋却不过去帮忙,不由得有些好奇。

就在这时,两名家将抬着一个箱子从车上下来。

也许是由于长途跋涉的缘故,那箱子底儿有些松了。加之箱子沉重,才一离开马车,就听呼啦一声,箱子里的书卷就散落地上。荀衍好读书,即便是出使江东,也会带一箱子书籍。

曹朋一见,连忙跑了过去。

“快点把书收好,否则先生回来,必然责怪。”

而后,他回身对小吏道:“可否请先生辛苦,找个箱子过来?”

“喏!”

小吏连忙答应,飞快跑出去,不一会儿便扛着一个木箱进来。

看着一地的书卷,曹朋也有些头疼,“先把这些书,都放进屋子里,然后我再进行整理吧。”

每一卷书,和什么书放在一起,那都是有讲究的。

曹朋把箱子放进房间,然后和家将一起,把地上的书卷都捡起来,放在房间的地板之上。

小吏很机灵的又取来两支大蜡,在房间里点上。

而后站在门口,看着曹朋收拾那些书卷。

不过看了一会儿,他突然一蹙眉头,上前一步道:“要不,我来帮你收拾?”

“嗯?”

“你把书卷摆错了位置。这卷《韩诗》,不是和《诗》放在一起。还有这几卷,也都错了。”

“你识得字?”

曹朋不禁好奇问道。

“恩,读过一些书。”

小吏说话,带着很重的口音,不过大致上,曹朋能够听明白。

当下他挪开了身子,请小吏上前帮忙。

那小吏也不客气,在一旁坐下,一边帮着摆放,一边热切的看着那些书卷,眼中光芒,灼灼闪动。

“你喜欢读书?”

“那是自然……”

小吏和曹朋有一句,没一句的交谈起来。

“既然识得字,为何在这驿馆中,屈身为吏呢?”

“这个……”小吏看了曹朋一眼,露出黯然之色,轻声道:“我家祖世农夫,到了我这一辈,偏好读书。加上我兄弟姊妹也多,所以也没有那么多田地分配。去年吴侯攻占了会稽,在本地征发徭役。我乡里大户不愿应征,可是又不敢不来。于是就在乡邻中招募人手,来顶替徭役。反正我在家也没什么事情,所以便去报名……嘿嘿,为此那大户还送我两卷书呢。”

小吏言语中,透着轻松。

好像代替别人徭役,两卷书便足矣,一副满足的表情。

“是什么书?”

“嗯……一卷《乾象历》,还有一卷《九章算术》。”

乾象历?

曹朋没有听说过。

但九章算术之名,他倒是知道。

“如此说来,你精通算学?”

小吏挠挠头,笑了,“那说得上精通,只是略知而已。”

在小吏的帮助下,曹朋很快便收整完毕,与那小吏一起合力,把木箱摆放在了屋子的角落。

“我叫曹……哦,荀朋,还未请教。”

曹朋一秃噜嘴,差点说漏了。

幸好他反应的快,所以把话又纠正过来。

小吏则笑了笑,“在下阚泽,是会稽山阴人。

这段时间,我负责招呼休若先生,如果有什么事情,你就告诉我。我会尽量帮你解决问题。”

“如此,就麻烦你……”

曹朋说到一半,突然闭上了嘴巴。

阚泽?

眼前这小吏,是阚泽吗?

演义中,阚泽在赤壁之战中登场,是孙权的谋士。

他也是第一个识破了周瑜打黄盖的苦肉计,并自告奋勇,想曹操献诈降书。后来曹操识破,却能面不改色,并用一番妙言,使得曹操相信了诈降书。此人,也是赤壁之战中的关键人物。

后来刘备为关羽报仇,亲征东吴时,又是阚泽举荐了陆逊。

之后,才有了刘备白帝城托孤的戏码……

曹朋是真没有想到,日后东吴如此重要的谋臣,如今却在这驿馆中担任小吏,而且还是顶替他人。

一时间,曹朋有些迷糊。

这阚泽到底是不是后来苦肉计中的那个阚泽呢?

“荀小弟,荀小弟?”

“啊,什么事情?”

“如果没什么事的话,我就先告辞了……哦,我就住在驿馆门房,如果有什么事,派人招呼一下就好。”

阚泽微笑着,搭手告辞。

曹朋由于了一下,扫了一眼角落里的书箱。

“阚大哥。”

“啊?”阚泽停下脚步,转身疑惑看着曹朋,“你叫我吗?”

“呵呵,你年纪比我大,叫你一声阚大哥,也是理所应当……你且等一下。”说着,曹朋转身打开自己的包裹,从里面取出一卷书,而后快走几步,到了阚泽跟前,塞进阚泽手中。

“这是……”

“这是我平日读的书,我看阚大哥你好书,而且刚才帮了我那么多忙,无以为报,这卷书就借给你看。等你什么时候不想看了,再还给我……你平时若想要看书的话,就来找我。只要我家先生不在,这里的书,你只管看就是。不过呢,嘻嘻,你得帮我多收拾一下才行。”

“这里的书,我都可以看吗?”

阚泽的眼睛,灼灼放光,露出惊喜之色。

曹朋笑了一笑,用力点了点头。

阚泽兴奋的接过曹朋的那卷书,然后搭手一揖到地,表示感谢。

看着他踉跄离去的背影,曹朋这心里面,突然多出了一份感慨……未曾清贫难成人,不经打击老天真。自古英雄出炼狱,从来富贵入凡尘。这是他前世收到过的一条手机短信,如今想起来,确有那几分道理。清贫,对有些人而言,是一种痛苦;但对有些人,却是宝贵财富。

但不知,如今的阚泽,是否已经从炼狱中走入凡尘了呢?

想到这里,曹朋轻轻叹了口气。

……

当晚,荀衍和王朗很晚才返回驿馆。

荀衍有些醉意,所以回来之后,甚至没有和曹朋说话,便早早歇息。

今天只是接风洗尘酒,双方并没有进行实质性的磋商谈判。明天,才算是博弈的开始……

一夜无事,曹朋第二天起了个大早。

阚泽已准备好了洗漱的用具,曹朋先用青盐漱口,而后又用皂角洗面。

待整理干净之后,他唤醒了荀衍,并伺候着荀衍洗漱妥当。吃过早饭以后,曹朋便随着荀衍,一同前往吴侯府。

这是第一天正是商谈事情,正副使,都必须出席参加。

吴侯府,其实就是早先的吴郡太守府。

府门外早已是列队整齐,孙策身穿一袭大红色禅衣,在府门外迎接。按照周礼,初夏时着红色。

所以不仅是孙策,包括荀衍王朗等人,也是这样着装。

曹朋如今是书僮的身份,所以不需要在意这些规矩,只穿了一件灰色长袍。

他站在荀衍身后,仔细的打量孙策。

但见这位江东小霸王身高也差不多在八尺左右,但是比周瑜略低。但体型比之周瑜,又显得敦实粗壮。姿容极美,面似璞玉,目若朗星。果然不愧是和周瑜齐名的孙郎,相貌丝毫不输周瑜。而且,和周瑜比较起来,孙策的阳刚之气更重,举手投足之间,流露出豪迈之气。

将荀衍等人迎进了吴侯府,曹朋自动便留在前庭。

自有府中家人,为他们安排妥当。一应随从三五成群聚在一起,交头接耳,窃窃私语。

曹朋显得有些格格不入,一个人孤零零坐在厢房的回廊上。

手中把玩着铁流星,脑海中,却在思忖着另外一件事。

也不知道过了多久,忽听有人喝道:“哪一个是荀朋?哪一个是荀朋?竟敢视我江东无人?”

是个女孩子的声音!

曹朋抬起头,露出疑惑之色……

第178章小贼,你小心

“你就是荀朋?”

站在曹朋面前的女孩儿,大声问道。

嗯,是女孩儿,不是女人她估计也就是十二三岁的模样,不过一身大红色战袍,使得他看上去比实际年龄成熟许多。脸上还带着稚气,一副恼怒的小模样,倒是让人看着很可人儿。

曹朋一下子没能反应过来,荀朋是谁!

但周围那些使团的护卫,不约而同的向他看过来,已暴露了他的身份。

在这红衣女孩儿出现的瞬间,庭院里的警戒,一下子提高了好几个等级。那些原本有些松散的江东军卒,忽然间变得杀气腾腾。十几名军卒悄然上前,一下子便切断了曹朋和使团护卫之间的联系。等到使团的护卫反应过来,想要过去和曹朋站在一起,已经有些来不及了。

曹朋把玩着铁流星,半晌后道:“我就是荀朋。”

当了这么多天的书僮,还是有点不适应荀朋这个名字……

曹朋不知道眼前这女孩儿究竟是什么来路,但看这架势,分明是来寻事。既然是寻事,那他也不会客气。所以,依旧稳稳的坐在门廊上,眸光扫过女孩儿,然后朝她的身后看去。

十几个侍婢,跨刀负弓,颇有些巾帼不让须眉之势。

“大胆,小小家奴,见到我家小姐,还不过来行礼。”

一个侍婢见曹朋大马金刀的坐在门廊上,顿时勃然大怒,厉声呵斥。

曹朋眉头一蹙,“我是书僮,你也不过是个侍婢,你又有什么资格说我?没看见我和你主子说话,你一个小小侍婢,也敢擅自开口。真不知道这吴侯府中,到底有没有规矩?”

“你……”

“你什么你?也不去打听打听,今儿是什么日子。你一个小姑娘家家不在后面老老实实带着,却舞刀弄枪的跑到这里。吴侯是怎么管教你的?难道说你没有读过女诫,不懂得规矩?”

曹朋的性子一向刚强。

别看他平时文文弱弱,可如果有人欺上门来,他断然不会低头。

这帮女孩子明显就是来找事,那他自然也不会客气。人常言,好男不和女斗。可问题是,有些时候,你不能一味客气。看这些咋咋呼呼的女人模样,如果低头,反而有可能徒遭羞辱。

小女孩儿气得咬碎银牙,眼中喷着怒火。

斗嘴,她还真不是曹朋的对手。

羞怒之下,她手指曹朋,“还不给我教训这狗才。”

两个侍婢从女孩儿身后闪身站出,拔出宝剑就要冲过来教训曹朋。

在她们看来,曹朋一个小书生的模样,估计也就是牙尖嘴利,并没有什么不好
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