了飞鱼服和绣春刀，当时的锦衣卫总指挥使骆安还把陆炳那支巡街锦衣变成了巡街标榜，公然允许穿戴不符他们身份的飞鱼服，丝毫不避讳僭越之礼，谁要有意见没问题，找皇帝反应去。
老刘认为这事儿就这么完了，的确陆炳也没和他计较，事情本该结束了，只可惜老刘的运气不好。
陆炳在这之后发生了一件事儿，那便是代天子出游并在常州受袭，结果落了个残疾，一时间凡是陆炳不喜欢的都要除掉，陆炳受伤之后反倒是更红了。老刘不在此列，倒不是不是他被特赦了也不是关系硬，乃是旁人把他遗忘了。
老刘以为又逃过了一劫，可恰巧那时候陆松成为了老刘的大上司，于是乎老刘上面一级的官员为了巴结陆松，故而直接把老刘从百户的位置上拿了下来，成了总旗负责巡街事宜。当然对于此事，陆松只是略有耳闻，也没放在心上，只是空口呈了个人情而已，因为在陆松看来，老刘不过是个小人，不足以放在心上，地位悬殊之下，即便是惩治了他，陆松的心情也快活不到哪里去。
对于陆松是无所谓的事情，可对老刘来说就是如同晴天霹雳一般的大噩耗。老刘那个苦啊，以前苛卡偷拿充满油水坐在衙门里的优差没了，取而代之的成了在大街上巡逻流着臭汗的苦差，这不是当年陆炳干的活吗，真是风水轮流转啊。
如果说至此事情完结了，也就算了，甚至到陆松调去五军都督府之后，上面没人压着了，老刘还觉得自己的春天来临了，想着活动活动昔日的关系，能够提拔一把。就算回不到原先的位置，也能恢复百户的官职。
不活动还好，一活动反而招眼了，当时的指挥使是王佐，王佐是什么人啊，陆松的好友，王佐的提拔还是托了陆松的举荐，以兴王府旧人的身份晋升的。若不是陆炳和朱厚熜后来心生芥蒂，导致了陆松的仕途受了影响，现在锦衣卫指挥使的职位应当是陆松的，哪里轮的上王佐啊。
王佐看到老刘名字的时候随口问了一句，便把当年陆炳的事情给翻了出来，结果这下好了，王佐直接决定把老刘踢出锦衣卫的队伍。老刘欲哭无泪，找了多少关系，才保住了锦衣卫的编制，只不过从总旗又变成了小旗。
老刘是聪明的，先前做了不少缺德事儿，现在万一真的被锦衣卫踢出去，自己怕是要被仇家报复了，故而他散尽家财保住了军籍，依然还是一个锦衣卫的官员，只不过成了最小的官员。但老刘也深感万幸，只要有官职在身，街坊邻居和仇家就无法对自己下手。
老刘从原先的香饽饽，变成了现在的过街老鼠人人喊打，两次都是因为陆炳的缘故。所以陆炳那张脸在老刘的眼前每日都会转上无数遍，然后骂上无数遍。心说若是再见之时就是你的死期，我定将陆炳千刀万剐。而今梦想成真，他又一次碰到了陆炳，而且自己抬手要打陆炳，这事儿闹的，看来就是天意啊。
老刘的手一点都没收力，绕了个圈打在自己脸上，直打出了五个血掌印。他摇晃了下嗡嗡作响的脑袋说道：“看来不是做梦，娘啊。”
“这里没有娘，都是你爹。”陆炳笑道：“那啥，你叫什么嘞，还有，你来这养善斋做什么，你在那边好好吃的饭。来我这里做甚！”
陆炳的声音一下子严厉了起来，吓得老刘一屁股跌倒在地，然后迅速爬了起来说道：“在下锦衣卫巡街小旗，刘富贵。今天是老祖和家母还愿的日子，让在下一天都吃素食，所以才来养善斋的。刚才我是有眼不识泰山。才冒犯了您老人家，您就饶了小的吧。”
刘富贵连连作揖，陆炳却泰然自若，搞得其他的锦衣卫和欧阳衢以及龚用卿那叫一个莫名其妙，陆炳看起来年纪不大。到底是何方神圣呢。
陆炳笑道：“这边奇了怪了，我是民你是官。你让我饶你什么，你不追究我就是好的了。”
“小的不敢，下官不敢啊。”刘富贵算是怕了，自己已经降到小旗了，怕是再往下连普通的锦衣卫都做不来，直接滚回家里去了。去年自己的小妾因为自己没有了油水，收入减少，而跟着一个同乡小白脸跑了。
而自己的夫人也早就因为自己在外面花天酒地不理自己了，家中亲戚，昔日好友慢慢离自己远去，每日家门外还有不少人来回转悠，仔细看去竟然是仇家，看来只等着自己一撸到底踢出官籍后就来报仇。他们手中明晃晃的菜刀，和那一块块青石板，让刘富贵想到了自己血肉模糊肠肚喷出或者脑袋开花的样子。此时腿一软，“扑通”一声跪倒在陆炳面前，抱着陆炳大腿就哭啊：“大人啊，我错了，我真错了，我再也不敢这样了，我改了。”
“我擦，你这脑子是猪脑子啊，我都说了我是民你是官，刘富贵，你他娘的发什么神经，你要是再不好好的，我可真发火了。”陆炳无奈的训斥道，刘富贵哭了片刻脑子清醒了一点，听了陆炳的话眼珠子一转这才想明白，看来陆炳不想让旁人知道他的身份啊，再看这几个书生，刘富贵猜到了大概。
刘富贵毕竟在官场上混了这么多年，翻脸比翻书还快，眼泪立马止住了，对陆炳说道：“我刚才跟你开玩笑呢，哈哈哈，好久不见近来可好？我是不是还是这么没溜儿，爱开玩笑。”
“好，自然是好，你怎么样，看来过得也挺舒心的啊。”陆炳立马假惺惺的跟刘富贵客套着，心说这刘富贵倒也是个人才，摆个迷魂阵让旁人以为是好友在逗闷子，陆炳不禁面带笑容起来。
刘富贵看到陆炳发自内心的微笑，顿时好似被和煦的春风拂面一般，别提多舒爽了，那张烂菊花胖脸上显现出了谄媚的恶心神态：“看你说的，再舒心也没你舒心啊。刚才我在隔壁就听到你说话了，就想逗你们玩玩，不帮我介绍一下这哥几个？”
“我看没这个必要了，我们还有些话要说，你要是忙先走吧。”陆炳看着刘富贵的这张脸有些反胃，害怕万一吐出来不太好看，于是匆忙说道。
“得嘞，哥几个聊这点儿，这顿饭算我的，算我的，谁也别跟我抢。在京城遇到啥事儿，报我刘富贵的名儿就行，那啥，大哥你们先玩儿，我走了。”刘富贵笑着倒退着除了房门，顺带着还把门关上了。
欧阳衢这才反应过来问道：“赤明兄弟，到底是咋回事儿，这人是不是这里有毛病啊？”欧阳衢说着指了指脑袋。
陆炳点点头胡诌道：“是可能不太正常，这小子我光记着他姓刘了，具体叫啥今天他自己说了我才想起来的，以前家里欠了我们家不少钱，现在他老不还，虽说不是吃人肉喝人血的印子钱，但是时间久了利滚利的也翻了不少了。我在想是不是因为欠的钱太多了，把这小子逼得精神不正常了。哎就这么个关系，所以我俩认识他也有点怕我，这有钱了有时候比当官还好用，钱能通权嘛。回头我得好好问问，不行就把老刘欠的这钱免了，也算是做件好事儿，积德行善了，别真逼出个好歹来。”
陆炳说完了看向龚用卿和欧阳衢，两人面面相觑，眼神中分明就是不相信的神色，片刻后又在陆炳和杨维杰身上打量来打量去。
陆炳算是知道了这俩人经过这么明显的闹剧，已经开始怀疑自己了。看透不说透还是好朋友，更何况欧阳衢和龚用卿现在还住在陆炳的房间里，也不好直接询问什么。接下来的几天，几人就好似压根没发生过这事儿一般，天天在房中读书写字，或者是与陆炳一起出去吃饭喝酒。
他们发现陆炳有时候即兴所做的诗词之中，颇有金戈铁马的味道，但不得不承认的是文采斐然颇有大家风范，所以对陆炳也更加高看了一眼。至于诗中的沙场味道，这非是经历过的人难以体会的，有些写军旅诗边塞诗的伪军迷写出的诗词，怎么也模仿不出那种战场上的豪迈和洒脱。
而陆炳恰恰有这些，这也让欧阳衢和龚用卿更奇怪了。至于陆炳，更是受益匪浅，经过几日接触他发现，此三人的文采和学识绝非在杨慎之下，俗话说听君一席话胜读十年书，陆炳和他们在一起的这几天，学识突飞猛进，虽不敢说精通，却也沾了不少皮毛。
几日后，会试开始了，会试是全国大考，人山人海车水马龙，莘莘学子共赴考场，陆炳站在礼部贡院门前，排着长队心中暗笑道：“尼玛，国家公务员考试也不过尔尔。”
第一百零九章衰人
陆炳按照规矩入号了，考官看着陆炳的户籍看了又看，想要抱拳行礼却又不敢，这可是有违考规的事情，贡生的力量不可小觑，当年就因为结果的偏差引发大规模抗议，这才有了南北榜之分。太祖高皇帝朱元璋都架不住儒生的闲言碎语，更别说一个监考的小吏了，出了什么岔子他是万万担待不起的。
不过陆炳的名声实在太大了，虽然报上的文书是山东登州府，可是户籍上却写着安陆州，下面盖着兴王府的印，这下连傻子都知道此陆炳就是彼陆炳，乃至陆炳差点高喊一声：“我胡汉三又回来了。”
其实关于科举的号房，实在可以称之为监狱，陆炳也明白为什么人们说蹲监狱叫做蹲号了，还有蹲小号和号长等一系列称呼，看来都是从科举中来的，国人的幽默细胞其实还是挺发达的。
号房位于礼部的贡院之中，中了会试的人基本上可以称为进士了，所以除了进士的名号之外他们还有个别称叫做贡生，就是因为是在贡院中考试的缘故。当然被挑选出来的精英入国子监读书的也叫做贡生。而会试也被称为礼闱则也和考试的地点有关，在礼部考试故而称之为礼闱。
陆炳身材很是高大，所以被关进号房的时候，甚至感觉有些气闷，孤灯笔墨，除此之外就是所带的食物了，吃喝拉撒都在这一间屋内，和坐牢没啥区别。陆炳相当于被拘留了几天，可算遭罪了，这会试考三场每场考三天，有些考生身子骨弱些的就在贡院的号房里给晕倒了，这并不稀罕每年都有这种事情发生。
不过陆炳倒还能坚持，倒不是他身体强壮，只不过比这苦的日子又不是没过过。当年陆炳被挑断了手筋脚筋，琵琶骨的穴位也被打穿。人为刀俎我为鱼肉，在囚笼里任人宰割，受尽屈辱缺衣少食，那滋味不比这难受多了。所以号房的苦日子虽然难受，但在陆炳看来还在可以忍受的范围之内，故而这丝毫没有影响陆炳的发挥。
当陆炳出了号房的时候，发现周围的同仁各个是神情疲惫。面色灰尘，只有少数者依然兴奋异常。陆炳练气已久自然无妨，精神头也足的很，回到旅店见到杨维杰等人的时候，发现他们也精神的很，看得出来他们考得也是不错。
陆炳突然看到街角有个身影一闪而过。背影样貌很是熟悉，依稀是晁伤老前辈的身影。听岳父杨登云和丹阳子所言，晁伤是和万儿万一起追那白发老头去了，只不过晁伤追丢了，路上碰到了五爷王振梓和九爷王鸣韶，之后几人便了无音信了。
再后来就发生了万儿万气绝身亡，五爷九爷只剩下头颅的惨剧。至于到底发生了什么，没人知道。不过陆炳觉得既然晁伤一直在追踪此事，就一定会有所线索。往好处想追上他或许会发现事情的真相，亦或者得到一些蛛丝马迹，也聊胜于无。往坏处想，这也可能是晁伤挖的一个坑，设的一个套，而万老爷子他们正是被其所害。总之人是会变的，而一切皆有可能。
陆炳还没说完话就扔下旅店中的几人拔腿追了出去，可是晁伤的身影一闪即过，隐入茫茫人海之中再难搜寻。陆炳不顾大街上人多眼杂，纵身上了房顶，引起大街上一阵惊呼之声。陆炳希望能够俯瞰找到晁伤，可寻了七八条街依然无果。陆炳只能作罢。
陆炳心情十分沉重的漫步走回了旅店当中，就见一书生被掌柜的往外撵，陆炳不由得心重火起，这客栈掌柜贪财的很。稍有一点钱上的不到位就立马把人赶出去，一点也不给人个缓和的余地。现在若是往常科举，春闱的时候还好说一些，可是如今因为一系列变故，把会试放在了冬天，这般把他赶出去，岂不是让人冻死在路上。
陆炳本就是心情不好，见到此景快步上前，伸手就推开了几个店小二，一把把掌柜的推了个踉跄。掌柜的刚想破口大骂，一见是陆炳不由得气矮了一头。
人靠衣装马靠鞍，陆炳穿的虽然不张扬但是一身的好料子，手上的戒指更是价值连城，掌柜的这点眼力还是有的，加之陆炳大方得很，当属这家店的财神爷，所以掌柜的不敢得罪。不过他也怀疑过，为什么这个姓陆的老爷这么有钱，却要住到自己这种二流店里，看起来他这么高大威武，还带着一丝蛮气，莫非是江洋大盗，大店人多眼杂为避之才来自己这里的？
于是乎掌柜的便去找了巡街锦衣大老刘，大老刘没少拿掌柜的钱财，本来掌柜的是想求个平安，若真是江洋大盗还能得个功劳，但见陆炳五大三粗的掌柜的就更往绿林上想了。
大老刘一听是个姓陆的客人，还自称来自山东登州府，当时就给了掌柜的两个耳光，骂骂咧咧的宛如发疯了一般说什么给老子找麻烦，栽在他手里就是死无葬身之地等等掌柜的听不懂的话。更警告掌柜的不要出去乱说，否则一定严办他，把他的旅店给他封了。
陆炳有钱，气场也强，待人接物虽然客气，却也透着一丝霸气，加之锦衣卫小旗大老刘听到陆姓那般疯疯癫癫的表情，掌柜的也有些惧怕陆炳了。
可是毕竟是在自家的店里，掌柜的被陆炳推倒在地颇有些脸上挂不住，小二大喊打人了，老板娘从后面惦着菜刀跑了出来，颇有些母老虎的意思，边骂着掌柜的是窝囊废，边朝着陆炳比划起来。陆炳冷笑起来，并扫视着掌柜的和老板娘，很快不光他们，在场所有人都没人说话了，因为他们感受到了陆炳身上传来的杀气，好似鬼怪一般的恐怖。
陆炳的杀气不是装出来的，是杀人杀的太多了，慢慢积累形成的，陆炳蹲下身子对依然坐在地上的掌柜的说道：“你凭啥赶他走，你知不知道一旦杏榜张贴了，他若中了进士，你让他冻死在外面，就是谋杀朝廷命官，罪当斩首株连九族，你知不知道！妈的，老子是在救你，我给你说