似乎难以下咽,卫屿把碗筷一搁,不悦道:“家里一点米都没了么?怎么天天吃这个?”
“哎~~”李氏幽幽叹了口气,苦涩道:“米在前些天都拿出去换了粟米,要不然早不够吃了,还得拿东西出去卖,可如今家里哪有拿的出手的?靠着祖上荫泽,原本有十来顷良田,但这些年下来,只剩下了不足一顷,全卖了固然能抵一时之需,只是,明年该如何?妾担心咱们这一家六口全得活活饿死啊!”
卫屿的心情显然憋闷到了极点,百年前,河东卫氏无比显赫,却由于贾后诛了时录尚书事的卫瓘与子孙九人,卫氏遭了毁灭性的打击,永嘉之乱先祖卫玠仓皇南奔,在当时还算不错的,与时任豫章太守谢鲲引为知已,又得王导称赞,但名士往往品性狂傲,卫玠也例外,轻慢大将军王孰,为王孰不喜。
在移居江东两年后,即永嘉六年(公元312年),卫玠举家迁往建康,因他素有美男子之称,竟引发了建康百姓层层围观,卫玠本就体弱多病,居然在惊吓中病亡,时年二十有七,而卫玠之后,族中再无杰出人物出现,自此卫氏日渐衰落,到了卫屿这一代,堂堂贵胄之后也不得不为柴米油盐操起了心!
卫彻的心里也很不是个滋味,若说士人混到如此惨的地步,河东卫氏自居第二,天下无人敢认第一,他看向了父亲,咬咬牙道:“咱们家留在建康只能坐吃山空,不如去乡里把田地取回自已耕种,每年也能多点收成,父亲以为如何?”
卫屿想都不想的一口回绝道:“士人岂能沾稼樯之事?若让先祖得知,如何能于九泉之下安宁?”
“这。。。。”卫彻哑口无言,别人家都是荫佃客耕种土地,自已家反其道而行,把土地租给别人,每年只能收取些微薄的租金,没办法,为了维持生计,数十年间不断的把土地变卖,家里只剩下这么点了,荫客自已种都磕磕巴巴,逞论这点土地养两家人?
但父亲不愿回乡种田,他能如之奈何?先祖显赫的荣耀非但没能为子孙后代带来好处,反而成了甩之不去的包袱,父亲不愿种地,是怕丢脸,现如今饭都快没的吃,脸面要来有何用?
卫彻不自觉的看向了自已的妹妹,卫双的美目中正含着一抹浓的化不开的哀愁,卫玠是天下有名的美男子,身为卫玠的直系子孙,自然容貌秀美,然而,士人间联姻,并不完全看美色,更多的是身份地位与彼此间相结合带来的利益方面的考量,与卫氏结亲,人家能得到什么?
妹妹今年二十四了,仍是待字闺中。
当然了,上门提亲的不是没有,但并不是许卫双以正妻,而是作为妾氏,摆明是冲着卫双的美色而来,还隐含有瞧不起卫氏的意味,卫屿如何能肯?至于嫁给庶人,别说卫屿没考虑过,礼法也不允许,河东卫氏再是破败,好歹是个士族,与庶族豪强地主联姻,相当于自动放弃了士人身份。
就这样,一天天的拖,妹妹的婚事也越来越麻烦,二十四岁的女人谁会要?
自已也同样如此,士族不愿与卫氏联姻,庶族豪强地主的女儿固然愿意嫁入卫氏,但士族王源的前例历历在目,谁还敢冒天大奇险娶庶女为妻?因此以二十六岁的年龄只纳了妾没有娶妻,虽然育有一子,这个子嗣只是庶子而不能作为嫡子!
卫双似乎留意到了兄长的目光,暗暗叹了口气之后,转头道:“父亲,即然您不愿回乡,那依小女之见,不如把土地全都卖了,用这笔钱作为本钱,家里做些小买卖,您看如何?”
“胡闹!”卫屿面色一变,喝斥道:“亏你敢想!为父清楚,咱们家是穷,但穷不是操持商贾贱业的借口,你想让为父抬不起头来?又或是让先祖蒙羞?此话休得再提!”
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第二六二章一线生机
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兄妹俩面面相觎,不禁悲从中来,父亲刻板好面子,既不肯放下身段种田,又不屑于经商渔利,难道一家人就白白耗死?按理说,士族有出仕为官的资格,奈何先祖卫玠初到江东便得罪了时任大将军王敦,没谋到任何官职,二来死的早,没撑到王敦垮台的那一天,因此虽有士人的身份,却始终是白身。
在当时,如果族中无人出仕,那就意味没法为宗族攫取利益,衰败不可避免,同时由于缺少父祖荫泽,会形成恶性循环,越是往后越难出仕!
尽管南渡之初,孝元皇帝司马睿追及卫瓘是国之元老,以卫玠子卫崇嗣继卫氏封邑,然而,封邑位于洛阳一带,只在桓温执政时曾短暂的回到了朝庭手中,其他的大多数时间都在北方各族之间转手,因此属于虚封,不产生任何收益。
“阿母,今天越儿看见隔壁张家买了一大篮子鸡蛋,越儿也想吃鸡蛋!”膳堂里充满着令人窒息的氛围,卫彻的庶子突然转头向他的母亲杨氏撒起了娇!
杨氏是良人出身,原以为嫁与士家郎君,即便只能做妾,子嗣也只能是庶子,但至少自已的后代可以入列士籍,是个一步登天的机会,不曾料,卫氏竟破落至此,论起生活条件连自已的娘家都比不上呢,这一刻爱子嚷嚷着要吃鸡蛋,可家里连白米都没有。哪来的鸡蛋?再一想到嫁入卫氏数年来所经受的各种苦罪,顿时心如刀绞,抹起了眼泪。
“呼~~”卫屿的心里也很不好受,重重吐了口浊气,虽然这名孙子是庶孙,却是卫氏的唯一血脉,他还是很喜欢的,于是把心一横,转回头向李氏吩咐道:“你看看家里还有什么值钱的物件,明天拿去换几颗鸡蛋回来!”
李氏并未接腔。脸面浮出了浓的化不开的苦涩。除了卖地,家里哪有别的能换来鸡蛋?
“父亲~~”小孩不会明白家长的为难,见祖母与母亲都不开口,又转身扯了扯了卫彻。
卫彻根本无言以对。他觉得自已的士人身份不如不要。做个庶人算了。士人好面子,自以为高人一等,除了当官。从事哪行哪业都认为丢份,而庶人本就地位低下,靠双手挣些钱财不需要顾忌。
‘嗯?等等!’一想到庶人,这两日在街坊探听到的一些传闻立时跃入了脑际,不由心中一动,越是细想,越是心动,脸面竟渐渐地现出了挣扎之色。
杨氏显然误会了,连忙劝道:“夫郎,越儿只是一时兴起,你不必放在心上,睡一觉,明早起床就忘了!”
这话一出,更加刺激卫彻坚定了本还有些犹豫的念想,当即摆了摆手,向卫屿问道:“父亲,这些天建康发生的事你可知晓?”
卫屿不以为然道:“不就是南郡公录尚书事?莫非你打算向南郡公毛遂自荐?咱们卫氏与桓氏素无渊源,又破落至此,如今的士人多如牛毛,他凭什么辟你为掾吏?为父劝你还是省省心罢,免得被人挡了出去反失了颜脸。”
卫彻摇了摇头:“父亲,儿不是指南郡公,南郡公与咱们家是没多大关系,儿是指另一件轰动全城的大事,论起影响力,不逊于南郡公入京!”
“哦?何事?”卫屿不解道,其余诸人也把目光纷纷投来,显然消息闭塞的很。
富裕与贫穷的区别,不仅仅体现在占有的财货数量,还在于信息的不对称,从古至今,皆是如此。
卫彻略一沉吟,把打听到的信息组织了下,便道:“与南郡公同一天入京的,是会稽都尉卫风,儿要说的便是此人,他一入京,就接连干了几件惊天动地的大事!
首先是赶在南郡公之前率轻骑击溃朝庭两万禁军,之后立刻杀入相王府邸,擒杀相王父子,灭了相王全族,据说是为妻族报仇,是以儿特意打听了下,此人竟因缘巧合以太原王氏遗女为妻,难怪会与相王结下不解深仇!
接下来,他出城迎接南郡公,由南郡公亲口为太原王氏平反,还为王恭拟了谥号追赠官职,原本有关此人的一切应告一段落,但在南郡公前脚入了城之后,他后脚就强夺了殷仲文的府邸,全因该处是太原王氏的旧宅,父亲您恐怕有所不知,殷仲文被打落了满口牙齿,发妻也被扇了俩耳光,而殷仲文的妻子是南郡公的亲姊,这是根本不把南郡公放眼里啊,他还不罢休,又打听到他的外姑庾氏被黄门郎孔道掠去,随即带人闯入了孔道府邸,父亲您猜,他做了什么?”
“无非是把人接走罢了!”卫屿跟着便道,家里的其余诸人也相继点了点头。
“呵呵~~”卫彻神秘兮兮的笑了笑:“把人接走是应该的,他不却愤于外姑受辱,活生生打烂了孔道一门六口男丁的下身!”
“咝咝~~”每个人都倒抽了口凉气,脸面现出了骇然之色,就连卫越也不再嚷嚷着要吃鸡蛋了,四五岁的小男孩虽不通男女之事,可小**的重要性也是清楚的啊。
卫屿忍不住道:“此人竟心狠手辣至此?莫非没王法了?南郡公竟置之不理?”
卫彻苦笑道:“南郡公带着殷仲文夫妇去了孔道府上兴师问罪,不过,此人口舌恁是了得,一番滔滔大论,说的南郡公无言以对,并放言仅为庾氏讨还公道还不够,还要为大原王氏所有受辱的女子出头,南郡公拿他毫无办法,无奈悻悻而归,从第二天开始,他府前便车马络绎不绝,全是上门请罪的各户士人,而他就像换了个人似的,非但不与人为难,还把那些女子各许给了各家!”
卫屿捋了捋须,接过来道:“这卫将军还算是有些分寸,只是,你与为父说这些作甚?”
卫彻面容一肃,正色道:“父亲,下面才是儿要说的重点,他逢人自称出身于河东卫氏,您可想到了什么?”
“这。。。。”卫屿寻思道:“我河东卫氏除了咱们这一支,另一是永嘉早年迁居荆襄的卫展,他是王右军的书法启蒙老师卫夫人之父,永嘉中曾任江州刺史,之后渐渐衰落,莫非他出自于荆襄?不对呀,卫展的子孙世代为江州刺史佐吏,寸步不离武昌,而他是会稽都尉,理该风马牛不相及,莫非是。。。。冒充的河东卫氏?”
卫彻点点头道:“儿也是如此认为,他理该是庶人之身,试问,当今天下,谁不想以庶入士?奈何苦无门径,他这么做的目地是什么?儿试着大胆猜测,或是为了引起父亲您的注意!”
第二六三章合则两利
卫屿不以为然道:“他为何要引起为父的注意?咱们家与他素无渊源,他口口声声河东卫氏,无非是自抬身价,撑个门脸罢了,咱们这才是真正的河东卫氏,再是落没,士人的身份却是不假!”
“不!儿以为非是如此简单!”卫彻跟着就摇了摇头:“父亲,卫将军自入京以来,行事嚣张而又狂妄,这让儿很不理解了,身为地方武将,岂会不知在建康理该低调做人的道理?既使他不明白,会稽内史王凝之怎可能不事先提点?
再从他应对南郡公来看,有理、有利又有节,令南郡公吃了个哑巴亏,可见并非为一徒逞勇力之辈,那他为何反其道而行,所行的每一步均是大张旗鼓,您不觉得他是故意在吸引某人的注意力?那么,他做给谁看呢?
还有一点,他冒充河东卫氏毫无必要,拿不出碟谱谁会当真?莫非天下人都是傻子?只是徒惹人耻笑而已!”
把话说这么透,卫屿似是明白了什么,寻思道:“难道真是在做给为父看?”
卫彻郑重的拱了拱手:“父亲,如儿所料不差,卫将军定是早有谋划,通过吸引您的注意力,与您攀亲,他好列入河东卫氏,获得士籍一步登天!”
“呃?”卫氏这一家人均是大为愕然,相互看了看,通过这种方式入士,简直是闻所未闻,不过,转念一想,孝元皇帝定鼎江东之初。每隔三年州郡中正都会从庶人中提拨皎皎者赐予士籍,但在十来年前,朝庭虽未明令下诏,事实上已不再组织庶人进行考核,由庶转士的途径就此断绝,庶人要想入士,除了攀亲的确没有别的办法!
卫双似是猜出了兄长的意图,美目顿时一亮,把期待的目光投向了父亲!
“哧!”卫屿却不齿的轻笑一声:“他有心又如何?为父为何要理他?一个小小的庶人竟敢痴心妄想,好笑之极!”
卫彻赶忙提醒道:“父亲。卫将军能为太原王氏那么些不相干的女子出头。说明此人极其护短,而且他有实力在手,我朝除了北府军谁能组织起骑兵?可卫将军能,连南郡公都拿他无可奈何。所欠缺的只是个士籍罢了。一旦入了士。或有可能一飞冲天,而咱们家有名份,这正是合则两利啊。父亲,咱们帮他入士,他怎能不回报?您不觉得这是咱们家的机会么?”
“胡闹!”卫屿面色一沉,怒道:“竟让一不相干的人入列我卫氏宗谱,亏你敢想!他日九泉之下,有何面目见我卫氏列祖列宗?为父亦无颜相见!”
“父亲!”卫彻心头大急,扑通一声跪倒在地,急劝道:“儿明白纳卫将军入籍确是对先祖不敬,但咱们家已走投无路了啊,儿已年近三旬,却仍无妻室,妹妹二十有四,还待字闺中,这都是为什么?还不是咱们家穷困潦倒,哪怕是最低等的士人也不屑与我卫氏联姻!”
说着,卫彻把他的庶子卫越拉来摁跪在地,又道:“父亲,儿尚能勉力纳一妾氏诞下子嗣,却担心他日越儿成年,连妾氏都纳不起啊,不孝有三,无后为大,倘若真走到这一步,越儿又有何脸面于九泉之下面对列祖列宗?
何况宗嗣断绝,咱们家数十年后都没人了,这士籍自然也会被朝庭吊销,列祖列宗岂会不怪罪?父亲,越儿无辜,您身为祖父,莫非您忍心他背负这天大的罪名?招卫将军入籍,是没办法中的办法,想必列祖列宗也会理解,父亲,请您三思啊!”
随着话音落下,卫双与杨氏也双双跪了下来,美目满是哀求,大胆的看向了卫屿。
卫屿这次没有一口回绝,而是脸面现出了挣扎之色,一直没开口的李氏突然面色一沉,责骂道:“你这老东西在犹豫什么?你死抱着面子不放,面子能当饭吃吗?能换来鸡蛋吗?你。。。。你这老顽固,没本事的东西,家业给你败光,你自已过苦受穷也罢了,害了妾不够,难道还要害你的儿孙?你儿子怎么说也是士人出身,又熟读诗书,若是卫将军肯向会稽内史举荐,说不定有重新入仕的机会,你说说,咱们家在族谱上多列一个卫将军的名姓又怎么了?就
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