小石头道:“叫你们准备的绳子呢?将人都绑起来!”
大水哥一愣:“石头,不是说好只抢东西,不杀人的么?”
“没叫你杀人,但是这里离扬州太近了,他们又有马,万一放了人他们跑到扬州去告官,咱们还活不活?”小石头道,“将他们都绑起来,先押回去再说,东西都带走。”
大水哥不住地点头:“小石头,还是你想的周全,快快快,大牛、二牛,赶紧将人都绑了!”
几个青年便将准备好的草绳取出来,把车夫、管家、陆离都绑了手,串成一串。大水还向小石头走来,问道:“这女人绑么?”
“小石头!”陆离叫道,“她不过是一个弱女子,已经吓得话也说不出来了,你还绑她?”
小石头不由得看了一眼被他挟持住的谢凝,只见她满脸惊恐与不知所措,已然吓傻了。他脸上闪过一丝不忍,却还是接过大水手里的绳子,入手又觉得粗糙,便将谢凝手上的披帛给扯了下来,三两下将她的手腕绑在一起,跳下马车道:“秀儿!”
“哎!”秀儿蹦蹦跳跳地跑过来,“石头哥哥!”
“哎呀!”谢凝好似才猛地回过神来,叫道:“你身上还有伤呢,不能这么跳!”
小石头的神色徒然变得凶狠起来,转头暴喝道:“你闭嘴!再多话就杀了你!”
他语气凶狠,不仅是谢凝,连秀儿也吓白了脸,胆怯地叫道:“石头哥哥,你、你怎么忽然这么凶……”
小石头深吸一口气,神色僵硬,摸了摸秀儿的头,叮嘱道:“秀儿,你看着这女人,不能叫她跑了,知道吗?”
“嗯。”秀儿点头,走过去牵着谢凝手上的披帛,一抓过去,登时吃惊:“这布怎么跟平常的不一样?软软的!好像把云抓在手里一样!”
小石头眼中的神色更痛楚,他扭头走向人群,指挥着流民将独轮车、马车、青驴都弄走。随后,小石头翻身上了陆离的马,指挥车队改了方向,往山里走去。
像是怕人发现一样,他的行动极快。谢凝跟在队伍后边,被绑住了双手,被小女孩儿牵着,一路跌跌撞撞,好不辛苦。陆离不住地担心,频频回头,满脸心疼。
谢凝看到他投来的目光,便忍不住委屈,哽咽道:“相公!”
“娘子,别怕。”陆离叫道,“我们会没事的,我会救你出去的!”语罢又对小石头道:“你走慢一点,我娘子身子不好!”
小石头冷笑一声,看也不看他们一眼,却慢慢地放慢了行程。走了约莫一个时辰,前方出现一座大山,山脚有个天然形成的大山洞,外边守着个老婆婆。见到来人,老婆婆开心地应了上来,叫道:“小石头,你回来啦?”
“庾婆婆。”小石头翻身下了马,握着她的手说:“你看,我带了药和吃的回来。大水哥,你快带人将药材都搬到里面去,他们车上有米有面,快做些东西给大家吃。”
第93章 善恶
流民们一听说有米有面,纷纷冲上来将车里的东西都拆了,将药品搬进去之后,又将米面端出来。山洞里有破旧的铁锅,流民们淘米做饭,揉面做糕点,忙得不亦乐乎,一时也没人理陆离与谢凝等人了。谢凝便悄悄溜到山洞里找个干净的地方,刚坐下,陆离便到了身边。
他的手还被绑着,不好就此挣断,只好自己坐下,一双眼睛盯着谢凝的脖子看,眉头紧紧皱起。
“怎么了?”谢凝被他的目光看得受不了,轻声问道,声音明显是不耐烦的。
陆离却没说话,只是在她身边坐着,靠在石壁上静静地看着流民。
这群流民足足有一百多人,有老有少,里面只有几个年轻力壮的男人,不见年轻女子,倒是老人与孩子有不少。谢凝看得出,小石头年纪虽不大,却是这一群人里的领头人,将这个流民团体安抚得妥妥当当的,流民在他的指挥下很快将饭菜好了,一个个都狼吞虎咽起来。
小石头坐在远处,那个叫秀儿的小女孩坐在他身边。看得出小石头很疼秀儿,端着碗也要看着,只怕她吃得太快饿了,一直等秀儿吃饱了,他才开始吃东西。但是没咬两口馒头,他又停住了。
他忽然向谢凝走来,将手里的馒头递出,冷冷道:“吃吧。”
谢凝吃惊地看着他,摇头道:“不了,我不饿,吃不下。”
“哼!什么吃不下?是你这富贵人家的夫人吃不下白面馒头吧?”小石头冷嘲了一声,抓起馒头狠狠地咬了一口,瞪了谢凝一眼,转身走了。
谢凝简直莫名其妙,这孩子怎么回事?为何情绪这样反复无常?陆离在旁边却悄悄地在眼底聚齐了一片阴霾,这小少年,最好不要有什么不该有的心思,否则的话……
吃饱了之后,小石头就开始处理药品,他仿佛懂一点药理,将药物细细地嗅了之后便开始用破罐子煮药,又叫人去捡干柴,在山洞里生火。等流民们出去做事时,谢凝才隐约听到山洞深处还有人沉沉地咳嗽。她望了陆离一眼,陆离身怀武艺,耳目聪敏,显然早就知道了。
正在对视间,那个叫秀儿的小女孩忽然走了过来,轻声叫道:“这位姐姐……”
谢凝低头,看着小小的孩子,脸上露出个温柔的笑:“小妹妹,怎么啦?”
秀儿不安地问道:“刚刚石头哥哥好凶,你是不是生气了,所以才不吃他给的馒头呀?石头哥哥说你是有钱人家的夫人,吃不惯馒头,可是我觉得馒头很好很好吃呀,比观音土和树根好吃多了!唔……不过不要紧,我还有好吃的。”
她费力在怀里掏着,将一个小布包取出来,小心翼翼地打开,里面是几块已经碎得不成样子的绿豆糕。
“这个是昨晚石头哥哥给我的,石头哥哥说这就是点心,可好吃了!我从来没有吃过这么好吃的东西!昨晚我想带回来给妞妞吃的,但是大水哥要我留在外边联络,我好不容易留下这么多,可惜,我们回来的时候,妞妞就没有了。”
她低头擦了一下眼睛,又仰头露出一个大大的笑容,问道:“大姐姐,我不能解开你手上的绳子,那我喂你吃好不好?”
谢凝依旧轻轻地摇头了,“不,我真的不是嫌弃馒头不好吃,只是真的不饿。我身子不好,一向吃得不多,小妹妹……你叫秀儿对吧?秀儿,你留着自己吃吧。”
“原来是身体不好么?我知道了,就跟妞妞一样。”秀儿在旁边坐下,将那碎得快成粉末的绿豆糕小心珍重地包好,又放回怀里了,还叹了口气说:“要是早点遇到你们就好了,这样妞妞或许就不会死了。”
她说得一派纯真,只为那更小的女孩儿去世而难过,丝毫不觉得他们这样无故抢夺别人的东西有什么不对。谢凝暗自心惊,脸上的表情却越发温柔起来,问道:“秀儿,你们离开妞妞很久了么?”
“是啊,挺久了。”秀儿坐在一块石头上,双脚离地,一晃一晃的。“半个月前,好多人都生病了,妞妞也病了,石头哥哥说这样下去不行,会……会什么意?然后就要去楚州城找药。我和大水哥他们一起跟着他去的,冯叔他们留在山洞照顾妞妞和婆婆。我们到了楚州城却进不去,说是有个女弟弟要来楚州,将运河跟城门都封起来了。石头哥哥就说要溜进去,找到路之后就把追魂香洒出来,我们一起进去要点吃的和药,回来救大家,再挨过一个月,等河里的鱼虾多了,就不会死人了。”
“我们等了好久,石头哥哥被官兵打了好多次,那天又被打了,我们都以为石头哥哥已经没了。我一直哭,大水哥要我不哭,带着我们从旱路回山洞,我们走在路上,花花就闻到了追魂香的味道。我跟着你们进了城,找到了石头哥哥,原来石头哥哥没死呢,真是太好啦!”
秀儿说完又给了她一个大大的笑脸,“现在更好了,又有吃的又有药,我们再也不会死人了!多亏了石头哥哥和他的花花,对了,大姐姐,你还没见过花花呢!”
她说着便跳下石头,嘬嘴呼哨一声,呼唤道:“花花,快来!我给你看个好漂亮的大姐姐,像仙女一样呢!”
谢凝正低头想着她话里的含义,没注意什么花不花的,忽然陆离的一声大喝传来:“九娘!”
她一抬头,正对着一双黝黑的眼睛,随即便是“嘶”的一声,红色的蛇信扑面而来。
“啊——!!!”谢凝放声尖叫,转身就滚到了陆离身上,把脸埋在陆离的肩上,双眼紧紧闭起,吓得浑身颤抖。“七……七郎,有蛇!”
陆离差一点就将身上的绳子挣脱了去抱她,便在此时一只手闪电般伸出,一把掐住了那条扁头蛇的脖子,随即用力一甩,那吹风蛇便飞出去砸在石头上。
“哎呀!花花!”秀儿心疼地跑过去,蹲下摸摸吹风蛇的头,“花花,你疼不疼呀?”
那蛇趴在地上,半天也没起来。
“石头哥哥!”秀儿生气地说,“你干嘛打花花!”
“我告诉过你不许让花花接近人,你为什么不听话?”小石头生气地吼道,“刚刚它要是咬了夫人…………”
“花花又不会咬人!它很听话的,咬了你不是还有药吗?”秀儿也生气了,抱起吹风蛇生气地走了。“刚刚凶了好看的大姐姐,又摔了花花,还凶我!石头哥哥最坏了!花花,我们去挖野菜,才不要理石头哥哥呢!”
小石头看看走远了的秀儿,又看看伏在陆离身瑟瑟发抖的谢凝,烦躁地抓了一把头发。他嘴唇动了动,似乎想说什么,但是一看到陆离沉沉的眼色,他就顿住了,转身一言不发地走了。
陆离这时才将一身绷紧的力道瞬间松懈下来,他低头用下巴蹭了蹭谢凝的发顶,低声道:“别怕,是小石头养的蛇,不会咬你的。”
谢凝才悄悄地睁开眼睛,小心翼翼地扭头,确定蛇不在周围了,才松了口气。一泄气,她登时瘫在陆离身上,好像浑身的力气都被抽尽了一样。
陆离见状不由得笑了:“你连豹子都不怕,怎会怕蛇?”
“那怎能一样呢?”谢凝心有余悸地说,“蛇这冰冷、腻滑、阴险、狠毒的东西,实在太恶心了,仿佛一辈子不愿见太阳,扭来扭去……”
光是说说,她身上就是一阵恶寒,快被脑子里的情形给恶心了!
陆离感受着从她身上传来的轻颤,一时迷恋她这难得的依赖,一时又不忍她害怕想抱一抱她,同她说没关系,还有他在。可若是他现在说出来,只怕她会笑他,对他更防备,认为他趁虚而入。
因此,陆离只能压下心里的无数念想,趁着两人挨得近,轻声问道:“陛下,如今你也能看清这小子的面目了,臣向您请示一句——陛下是要来文的还是武的呢?”
若是来文的,那就晓之以理,若是来武的……莫说这一百多号人里有一半是老弱病残,即便全都是精兵,有他和那十一个手下在,要收拾也绰绰有余。
谢凝明白,她垂首沉思了一下,道:“江南的事,只怕这还是冰山一角,最好是来文的,太尉若是没异议,就与朕□□白脸吧。”
陆离不禁轻笑:“陛下,您还真是会打算盘,什么得罪人的事都叫臣来,可怎么补偿臣才好?”
谢凝也笑了:“此事若成,朕自然是大大有赏。”
这话是说什么奖赏都可以么?若是……他痴心妄想她的原谅呢?陆离心中一动,不敢往下奢望,只道:“那请陛下与臣合作无间了。”
语罢扬声叫道:“小石头?秀儿?有没有谁?过来一下!”
小石头吩咐过不许轻易动这两个人,是以有人听到了动静便去告诉小石头了。
“陆公子,你什么少爷毛病犯了?”小石头走来,皱眉问道。
陆离道:“现在我们都在你的地盘了,你绑着我可以,先将我娘子的手解开吧。她身子不好,总是被绑着气血不行,万一生病了怎么办?你放心,我在这里,她绝不会跑的,再者她一个弱女子,这荒山野岭的,能跑到哪去?”
他说的也是,但是……小石头正皱眉想着,忽然庾婆婆跌跌撞撞地跑来,惊慌地叫道:“小石头,不……不好啦!莫愁她……她要生啦!”
第94章 相助
“啊?要生了?”小石头一听就将谢凝和陆离扔下了,转身就走。“快带我去看看。”
陆离与谢凝对望一眼,心里都有了算计。
谢凝仍然依偎在陆离身边,窝在他的肩上,低声问道:“这孩子的伤怎么这么快就好了?不是肋骨断了么?”
“他身上有点武功,体质也非常特殊,自己也懂点医术。好完全是不可能的,应该是强行用夹板束缚住肋骨,强撑着走动。”陆离被她这个姿势弄得心猿意马,只好盯着山洞里来来去去忙碌的人,小声道:“你看他现在根本不能弯腰。”
谢凝看去,点了点头,不再说话,只是和陆离看着山洞里的一切。
山洞里很曲折,不是一个完整的圆形,谢凝和陆离被放在最外面的一层,隔了石头和岩壁,里边还有人,只是看不清。刚才那些低低的咳嗽声,就是从里边传出来的,想必那位莫愁姑娘也是在里面。
小石头和秀儿、庾婆婆都往里面赶,各种着急的声音传来,一会儿是“怎么办”,一会儿是“她不说话不行”,还有“这里根本没有药”。里边乱成一团,秀儿没一会儿就急哭了,叫道:“石头哥哥,怎么办?莫愁姑姑不会回答我了!”
闻讯赶回的男人们全都聚集在山洞外边,来来回回地走着,只是担心。谢凝与陆离就像两个隔岸观火的局外人,表情冷静而从容。
“这是个好机会。”谢凝忽然道。
陆离知道她想做什么,便叹了口气,道:“那便试一试吧。”
谢凝忍不住一笑,随即收敛表情,扬声叫道:“放开我!我相公会医术,能救那位夫人!”
守在外边的男人们登时一喜,“你说真的?”
“自然是真的,你们这么多人,我们也跑不了,还怕什么?”陆离道,“将绳子解开,我和我娘子进去看看。”
外边的男人来不及请示小石头,直接将两人的绳子解开了。陆离扶着谢凝站起来,一手环过她的肩,握着她的手揉着手腕,一边往山洞里边走去。好在那披帛十分柔软,并未将谢凝的手捆出淤青。
走到里边,两人都吃了一惊。山洞里面的空间比外面大很多,地上铺着干草,一排一排都是病气沉沉的流民。一个孕妇躺在一角,
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