凌书南了然一笑，“也对，要不然别人怎么会心甘情愿地拱手送上，又怎么会不顾一切地去为你收集呢？”她长舒一口气，“嗯，如今可好。那九枚龙珠本来就是孙吴的宝物，天下人如今皆盼着能物归原主。既能治好你的病，更预示着你才是天下之主。”
见黄昏脸色愈发惨白，凌书南却释然笑道：“你不用这样看我，我是真的替你高兴。我从前只怕没办法帮你集齐龙珠救你，只怕就算集齐了龙珠也不能救你，现在完全没有这个担心了，我彻底地放心了。”
“我……”黄昏看着凌书南，心里头的话终究吞了回去，只是靠着树干，浅浅一笑，“你还是要去找他吗？”
凌书南应了一声，语调却十分轻松，“我答应他，要把一样东西交给他。”
眼见凌书南就要离开，黄昏心有不甘地做着最后的挽留，“一休，你曾说过，无论如何都不会放弃我，都会在我身边的。”
已经迈开步子的凌书南心中一动，她曾经靠在他的怀里，坚定不移地说过这样的话，不管这个世界变成了什么样，只要他还是他，她就一定会在他身边。
凌书南忍着眼里儿乎要漫出来的酸意，“可你早已经不是我心里的黄昏了。”
“可是郦天霄坏事做尽，我与他易地而处，只怕他也不比我好。”黄昏也没想到有一日会沦落到要与郦天霄比长短。
“不错。他不是什么好人，甚至比你还坏，但是，至少，他很真实。”凌书南说完，便头也不回地下山去了。
身后，黄昏始终没有站起来，拦下她，他只是摩挲着手边的竹笛，仿佛还带着她的温度。他一口一口地喝着烈酒，望着远处的红霞。他今后的生命里，便再不会有任何绚丽的颜色了。
夕阳无限好，只是近黄昏。
卷九 东风夜放 第七十六章 御前女护卫（1）
凌书南扯了匹马就直奔扬州。她整个人都好像打了鸡血一般，明明骑马技术一般般，却像是参加马拉松一样，一路狂奔。白天除了吃喝拉撒便一刻不停，到夜里实在看不清路了，才不得不找农家借宿。第二天天刚蒙蒙亮，又继续赶路。
离扬州城还有十几里时，瞧见大批的百姓从扬州方向涌来，凌书南心里一沉，赶紧扯了一个大叔询问，那大叔背着全部的家当，气喘吁吁道：“皇上昨晚下令，说什么要与京城共存亡。全城军民，不论男女老少，是官是民，若不想死守，就必须在今日午时以前撤出京城。否则，过了午时，所有城门都将关闭，再不开启。”
凌书南吃了一惊，是郦天霄知道自己大势已去，索性不再做他想，只死守京城？不，应该说，他压根就没有大势。这天下原本就分崩离析，拥戴他的臣下，有实权的本就不多。更不消说，在舆论的压力下，已有不少对他存了质疑。郦天霄在知道真相后便已经猜到了自己的败局已定，多余的挣扎，也不过是让更多的人枉死罢了。所以打开城门放所有人出去，而他自己却愿做困兽之斗。
是啊，他身为一国之君，知道自己被黄昏这般利用，无论如何也不会甘心投降的。所以宁愿被杀，也只能负隅顽抗到底。更何况，就算他真的想做刘禅，黄昏也未必会给他这个机会。
凌书南重又跨上马，那大叔见凌书南是往京城的方向赶，好心劝道：“姑娘，你怎么还往回赶啊？所有人都出来了，我看啊，整个扬州城都会走空的。”
凌书南心中一痛，郦天霄本就不得民心，谁会愿意陪着他等死呢？她拾掇好心情，说道：“我是御前护卫，保护皇上，是职责所在，所以必须回去。”
那大叔跺脚道：“咳，都这个时候了，还管什么职责啊。”他朝前努了努嘴，“瞧见没有，那些军爷不都走了？皇上这回总算是做对一桩事了，发了回善心，没让大家跟他一起死。不过，他不这么做也不行，要真是让所有人都陪他一起死守，还不知道到时候京城里头会发生什么事呢！诶，姑娘，姑娘！”
他话还没说完，就见凌书南已经抽了一马鞭，飞也似的往扬州城冲去。
凌书南赶到扬州时，已近正午，从城里往外撤退的军民也已经走得差不多了。只剩下城门内外的守军把城门合上了半边。凌书南骑马冲过来的时候，便被守军拦下，“扬州城只出不进。”
凌书南指了指身上的官服，表明身份，“我是御前护卫。”
那守军道：“圣谕不论何人何等官职，一旦离了京城，便再不用回来。”他见凌书南上气不接下气，一张脸都涨得通红，不由劝道：“既然都走了，何必再回来？”
回来便是送死，他们心里都跟明镜似的。
凌书南道：“我有重要军情禀报。”见那些人仍旧不肯放心，凌书南只得掏出自制的令牌，当初放孙合媞离宫，伪造郦天霄令牌时，本着对伪造事业精益求精的态度，一共做了两枚。这第一枚便一直放在身上。正午时分，她将这金光闪闪的金牌在所有人面前一晃，他们哪里分辨地出真假，自是乖乖放行。
整个皇城一片狼藉，道路两旁的店铺大多数都大门紧闭，偶有几个敞开门的，则空无一物，想来有人趁机洗劫了一番。凌书南骑着马穿过一条条街道，基本上看不到半个人影。凡是能走得动的，都走了。留在城里的，大多不过是原本就一脚迈进棺材的人。
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卷九 东风夜放 第七十六章 御前女护卫（2）
凌书南绕到宫城北边的玄武门，只见城门紧闭，城门外看守的禁军对着凌书南齐刷刷地亮出刀剑，喝问道：“什么人？”
凌书南赶紧下马抱拳，“御前护卫奉命回京，有重要军情禀报。”她并没有正式编制，自然也没有御前护卫的名牌，她正准备依法炮制亮出郦天霄那“如朕亲临”的金牌，可刚要举出便傻眼了。
刚才一路狂奔，完全忘记那金牌一直被自己捏在手里，如今早被自己捏变形了。她连忙收回手，见护军们都睁着眼等着自己，连忙挤出一丝尴尬的笑意道，“那个，突然有点内急，我先去方便一下。”
宫门外有一排班房，本是给在宫门外等候传召的臣属遮风挡雨以及暂时休憩的地方。凌书南假装直奔班房后边的茅厕，实则是想趁守军不注意，找个房间重新加工一下她的金牌。
但也不知是不是自己的表演太到位了，一名禁军非要怜香惜玉地目送自己前往茅房，凌书南有苦不能言，只好忍气吞声地乖乖进了茅房。一进去凌书南就差点被那浓烈的气味熏出来，与其说是茅房，不如说这是粪坑，她心里哀嚎，自己这究竟是造了什么孽啊。可若是不在茅房里待着，又怕惹人怀疑。稍一考虑，凌书南只得咬牙蹲在粪坑里把随身的小包袱抖开，准备开工。
她一直屏着呼吸，因为每一次吸气都让自己的脑细胞死了一大片。好容易才终于赶工完成，正要出去，就听外边一人喊道：“君大人！”
凌书南一怔，难道是君由绛？
果然，很快就听到君由绛的声音从隔壁的茅坑传来，“有什么情况？”与此同时，还伴随着一阵酣畅淋漓的响声。
“一切正常。”随君由绛而来的护军在茅房外面回答道，“哦，是了方才有一位御前女护卫说有紧急军情禀报，不过，后来又不见了。”
君由绛道：“御前女护卫，不会是姓凌吧？”
“这个，卑职没有问。”
“应该不可能是。”君由绛自己就否定道，“她怎么敢再回来。不过要是真碰到那个叫凌书南的女护卫，格杀勿论！啊，真是臭死了！”君由绛憋不住赶紧从茅房里头冲出去。
旁边本来还打算出去与君由绛相见的凌书南赶忙重又蹲了回去。
护军忍不住问道：“大人，那个女护卫是什么来历，为什么要——”他说着还在脖子前比划了一下，发出“咯吱”的声音。
“不关你的事就别多问！”君由绛白了他一眼，训斥道，但自己却忍不住告诉他，“要不是因为那个女人私通外敌，陛下怎么会到这般田地？要我说，杀了她算是便宜她了。”
那护军恍然大悟道，“听说那天早晨黄昏的门徒找陛下要走了一个女人，莫非就是她？”
“管好你的嘴，这话在我面前说说也就罢了。”君由绛冷哼，指了指自己的脸颊上一道新伤道，“瞧见没有，我早上只是说了一句，今天好像起南风，喂，就说了个南字，一刀劈过来，幸亏我机灵，否则差点就交待了……”
那护军连忙掩住口，“这么严重？！”
“废话，这江山又不是你的，你怎么懂这种被出卖的痛！”君由绛说得一脸烦躁，“行了，我还有别的事。你们都给我打起十二分精神来。”
直到君由绛走远了，凌书南才从茅厕里爬出来。
方才与君由绛交谈的护军却还在。见到凌书南一脸意外，“咦，你怎么还在这？”见她脸色惨白，又去茅厕里头蹲了这么久，顿时了然，女人嘛，一个月总有那么几天，“既然不舒服，就不要这么拼命，老实说，现在还有什么军情好禀报的。左不过都是一样的结果。”
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卷九 东风夜放 第七十六章 御前女护卫（3）
凌书南定了定神，看向那护军，“你说的是。我这军情不报也罢。”她看了宫城一眼，见到那些护军一个个仍挺拔着身躯，一丝不苟，不禁动容，“难为你们了，明知是死，却也愿意和皇上生死与共。”
那护军道：“皇上与沈将军待我们不薄，再说了，留守的将士，每个人的家属都发了一百两的抚恤金。这可是二十年的饷银！够我爹妈和几个弟弟吃好多年了！”
凌书南面色微微有些尴尬，“你是因为抚恤金？”
那护军没看懂凌书南的表情，却是满脸愕然道：“难道你没发抚恤金？！”“……”
凌书南寻了个借口往宫城相反的方向走去。她现在还如何进宫？没听到君由绛的话吗，听到她的名字，格杀勿论。郦天霄应该是绝望透了，恨透了自己吧！也对，她早知道黄昏的身份，知道黄昏的真实目的，却眼睁睁地看着郦天霄雀跃地、一步步地落入黄昏的陷阱，她早知道孙合媞意图不轨，却央求着他将她放走，把制衡潘大康的棋子潘庭也拱手让人。那可是社稷江山，他最最看重，并且梦寐以求的，就这样被她给葬送了……直到现在，他才知道自己早被人卖了，却还一直傻乎乎地帮人数钱。而把他出卖的那个人，还假惺惺地表示要拿真心与他交换……
她可不就是假惺惺吗？若是真心，又怎么会纵容他落到今日这般田地。怎么会无动于衷地看着他一步步地落入他人的陷阱。
凌书南在空荡荡的街道上游荡，所有的城门都已经合上，昔日繁华无比的扬州城便像是一座死城。而坐镇这座皇城还不足一月的天子，更打算带着这城池彻底地堕入地狱。
是她眼睁睁地看着郦天霄带着这座城池一步步滑入地府的熔浆。好像有一把锯子反复地拉扯着心脏，凌书南不敢再想下去。
她拼了命地赶回来，不过是想见郦夭霄一面，想要把郦天霄拉回阳光底下，可当她真的到了扬州城，她根本就见不着他，或者说，是她压根就不知道该怎样去见他。
“噌噌——”刺耳的铜锣声从街尾传来，那持续不断的敲击声，在一片死寂中显得格外地突兀。凌书南稍稍好奇，这个时候，难道还有人要卖东西不成？
她晃悠过去，却见两个军士站在街尾的布告栏前。原来是他们敲着铜锣，想要借此吸引人前去看告示。只可惜敲了半天，除了原本就坐在旁边喝酒吃鸡腿的大汉，就只有她一个围观者被吸引来了。
军士又张罗了一会儿，估计仅有的观众就这两个了。这便打开嗓子，指着告示说道：“比武招兵啦，只要你有一技之长，武功过硬，就有希望成为皇上钦点的守军，享受无比尊崇的地位和无以伦比的薪酬待遇，各位如有兴趣，请明日前往城西的练武场。”
那军士的谈话对象自然是地上的大汉，哪知那大汉含着肉含糊笑道：“是在临死前享受一把无比尊崇的地位吧！”
军士面色微微有些尴尬，正不知如何接下去，凌书南就说道：“皇上钦点？这么说，只要选上，就能见到皇上？”
“是，不论从前是何职业，不论原本就有军籍还是平民，年龄几何，只要愿意为皇上效命，便可参加比武。武艺高强者，若能通过比武，便有望成为扫黄队的一员，自然要受到皇上接见。”
“什么，扫黄队？”凌书南过了好半天才明白过来郦天霄这“扫黄队”是什么含义，她不禁有些哭笑不得。
那军士不解地看着凌书南，“大人贵为御前护卫，天天都能见着皇上才是，为何……”他们看到她的官服，自然对凌书南方才的惊喜有些意外。
“哦，我是想劝这位大叔嘛！”凌书南掩饰地一笑，于是朝那大汉道，“大叔，难道不想多赚点钱？”
那大汉嗤笑道：“有钱赚，没命花，有什么用！还不如多吃点，多喝点，省得做个饿死鬼！”他倒是想得比较实际。那两军士见唯一的一个潜在客户完全没有兴趣，朝凌书南匆匆行了个礼，就敲着锣往另一条街走去了。
凌书南心里头终于有了一丝盼头，扭转头砸开一家酒楼就冲了进去。
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卷九 东风夜放 第七十七章 扫黄队比武（1）
练武场设在扬州城西，凌书南赶到的时候，围观的人寥寥无几。她感觉有些凄凉，却又有点窃喜，毕竟人越少，她被录取的希望越大。凌书南冲到负责录名字的胥吏面前，有意无意地扫向他笔下的花名册，照现在这样的情势看，她恐怕连比武都不用就直接晋级了。
“姓名？”
“羧锐。”
“年龄？”
“15。”
胥吏抬起头，看了一眼面前这个相比而言，稍显瘦弱，满脸青春痘的少年，评价道：“才十五岁，怪不得个头稍微矮了点。”
“对，对，我发育得比较晚。”凌书南赔笑道。为了避免被人认出，她昨天赶紧给自己改头换面，因有被孙玉钦认出的前车之鉴，凌书南将每一寸皮肤都抹了颜料，靴子里放上了增高垫，最重要的是将眼形改变，务必教郦天霄见着自己也认不出来。只是因为声音不好假装，她索性贴上喉结，扮成一个还处于变声期的少年。
胥吏看着凌书南露出惋�