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是勋闻听此言，先是一愣，随即不禁笑出声来。姜叙看到他是这种反应，赶紧致歉：“料侍中已有成算，正不必叙妄言也。”你早就有终止经营西域的计划了吧，倒是我多虑了。
其实是勋心里想的是：所谓凉州上士，也不过尔尔，这年月的士大夫眼光还真是短浅啊。算了，正好大家聊得开心，而且日后凉州的政策还需要这票地头蛇来主掌，我不如趁此机会，给他们好好上一课吧。举起杯来喝一口酒，润润喉咙，然后开始背书——
“遭值文、景玄默，养民五世，天下殷富，财力有余，士马强盛。故能睹犀布、玳瑁则建珠崖七郡，感枸酱、竹杖则开牂柯、越帯盘炻怼⑵烟赵蛲ù笸稹蚕ⅰＷ允侵螅髦椤⑽募住⑼ㄏ⒋溆鹬溆诤蠊∩摇⒘摹⒂隳俊⒑寡沓溆诨泼牛尴蟆⑹ψ印⒚腿⒋笕钢菏秤谕忄蟆Ｊ夥揭煳铮拿娑痢�
“于是广开上林，穿昆明池，营千门万户之宫，立神明通天之台，兴造甲乙之帐，落以随珠和璧，天子负黼衣，袭翠被，冯玉几，而处其中。设酒池肉林以飨四夷之客，作巴俞都卢、海中砀极、漫衍鱼龙、角抵之戏以观视之。及赂遗赠送，万里相奉，师旅之费，不可胜计。至于用度不足，乃榷酒酤，管盐铁，铸白金，造皮币，算至车船，租及六畜。民力屈，财力竭，因之以凶年，寇盗并起，道路不通，直指之使始出，衣绣杖斧，断斩于郡国，然后胜之。
“是以末年遂弃轮台之地，而下哀痛之诏，岂非仁圣之所悔哉！且通西域，近有龙堆，远则葱岭，身热、头痛、县度之厄。淮南、杜钦、扬雄之论，皆以为此天地所以界别区域，绝外内也。《书》曰‘西戎即序’，禹即就而序之，非上威服致其贡物也。
“西域诸国，各有君长，兵众分弱，无所统一，虽属匈奴，不相亲附。匈奴能得其马畜旃罽，而不能统率与之进退。与汉隔绝，道里又远，得之不为益，弃之不为损。盛德在我，无取于彼……”
这一大段话，出自班固的《汉书。西域列传》，大致意思跟刚才姜叙说的差不多，说那种远方异域，“得之不为益，弃之不为损”，武帝强要勾通，结果导致“民力屈，财力竭”，晚年被迫下“轮台罪己诏”，“岂非仁圣之所悔哉”。
阎行读书少，听着有些迷糊。杨阜、姜叙之属则都是西州上士，家雄族大，多土富金，必有不少藏书，兼之志向广大，读史比读经多，《汉书》这种经典的著作，那也是全都通读过的。他们听着听着，都不禁面露微笑，还以为是勋要说：人班固早就说明白了的道理，难道我会不懂吗？难道我读的书比你们少不成吗？
谁想到才刚背完典籍，是勋却突然面色一沉，把话锋一转：“按此文也，乃知班孟坚（班固）文章魁首，唯雕镂耳，识见与马子长（司马迁）不可道里计。”班固的见识太浅陋啦！
杨、姜尽皆皱眉，可是这话终究是从名满天下的是勋嘴里说出来的，他们却并不敢等闲视之，也不好当场驳斥。就算是勋也是当今的文坛魁首，他直接站起来说班固文采不行，必将贻笑大方，可是他说班固见识不足，那就有得商榷了——终究班孟坚是文学家、史学家，还算不上是位政治家啊，是勋却勉强可以荣此冠冕。
姜叙急忙请问：“吾等鄙陋，请侍中教诲。”
是勋说成，咱们且从头讲起：“昔孝武皇帝初募张骞，为通月氏以夹击匈奴也。骞去十三岁始归，云西域诸国皆病匈奴之暴，乃能通之，可断其臂。以是遂通西域，屯轮台。以班孟坚意，匈奴既遁，西域乃无所用，所贡殊方异物，唯充内庭，使天子奢靡耳，无益国事，是言当罢……”
杨阜、姜叙连连点头，旁边阎行懵懵懂懂的，也跟着学样，表示您说得没错，班固就是这个意思，我们也是这个意思——通西域是为了击匈奴，而当匈奴不足为汉之大患以后，再背西域这个包袱就没有啥意义啦。
是勋轻轻摇头：“其实不然。异域远国，固无以郡县之也……”直接吞并西域是不可能的——“然亦不可轻弃。何以言之？要在有二。”说着话开始掰手指头：“其一，西域虽多雄山、旷漠，绿洲间足可立国，财并富饶，若有以吞之，乃可威胁中原，如昔之匈奴也。定西域实安凉州，安凉州是固关中——阳关以东，并无险塞要隘，一马可抵陇关，安不可虑？”
过去的匈奴也好，后世的鲜卑、契丹也罢，都能够通过骑兵远征轻松控制西域，从中获取财力，乃可威胁中原。而且一入阳关，直到陇上，几乎无险可守，因而西域失，凉州必危，凉州丧，关中动摇——“与其御敌于关中、陇上，何如御之于国门之外？”
姜叙点点头，说：“侍中所见诚远，然恐得不偿失……”你说得确实有道理，西域在政治上、军事上，乃是凉州的屏障，但问题要维持这个屏障，财政压力实在太大了啊——“乃如三岁儿童舞刃也，未及伤敌，乃恐自伤。”
是勋心说霸着那么辉煌一条丝绸之路，你还怕啥财政压力？果然中国传统士大夫就知道跟土地里刨食了，就这方面和普通农民没啥区别。看起来不光我今天得给你们上课啊，找机会还得好好地写一篇文章出来，系统地阐述对外贸易问题——“伯奕所言，乃在吾之二也。定西域，复都护，非孝武皇帝末年贫弱之源……”
于是现编一则寓言故事以解其事：“昔有翁临终，传其子百亩肥田，云其中有十万钱也。其子不识稼穑，乃募工日夕翻之，期得埋钱，三岁不得，家徒四壁，遂恨其父诳也。于是售之邻人，得钱十千，邻人耕之、获之，不三岁而所得粮价十万钱矣。”（未完待续……）
第二十八章、人与禽兽
是勋现编的寓言故事很简单，说有个老头儿临终的时候，留给儿子一百亩地，说其中藏了十万钱，儿子不懂种地啊，只当是真有埋钱，就雇人去挖，连挖三年，屁也没有。他当老爹是在骗自己，一怒之下就把地卖给邻居了，邻居善加耕种，仅仅三年，农产品的收获就值得十万钱啦。
当然啦，寓言归寓言，地价、粮价，那都不能细揪，百亩、十万钱云云，只是随便给个虚数而已。是勋的意思是说，西域本来是块肥田，好好经营，将能有很大产出的，结果汉武帝不懂其中道理，用不得法，所以才使得晚年国家贫弱——这还真不是经营西域所必然造成的恶果。
“孝武皇帝五度出塞以击匈奴，兵卒多丧，战马十不归一。军用不足，乃重课商贾，中人之家十破八九。即无轮台之戍，乃可久长乎？且戍轮台者，不过数千兵也，汉之大，岂数千军需难以资供者耶？”
又不是派了好几万远征军团出去，一打数千里的，哪有这点儿闲钱都掏不出来的道理呢？
说到这里，话题突兀一转：“前在中原，各将当道设卡，以剥行商，所得以充军资。吾乃奏之魏公，使皆罢撤，各郡定税，以输朝廷，商贾繁盛，所得不菲。魏公乃能芟夷群雄，虎踞河上，所得二力，一曰屯田，二曰兴商。乃知商贾之道，古已有之，斯殷人因此而名，于国非病。
“昔秦末播乱。土地荒废。人从末业（商业）。高皇帝以是遏止之，以商为贱。然农为国本，商亦其枝，本不固而木死，枝不繁木亦无以为茂也。人之所需，岂独在田地之间、织机之上耶？盐铁因商而布，钱帛因商而流，使其百里之内。不相贩鬻，老子所谓小国寡民者是也，非我煌煌之汉也。”
当然啦，这年月的士大夫，没人会真想把商业行为给彻底禁止喽，但同时也很少有人足够重视商业。在他们看起来，商人之于国家，就好比是洒扫之佣之于家庭，离了这类佣人，家里就脏了。但真不会有谁认为这种佣人有多么重要，必须给予鼓励和赏赐。
此外士大夫们还对商人有种天然的敌视。而这敌视分明来自于嫉妒——好么，我寒窗苦读，咏史诵经，终于能够做官了，连朝廷俸禄带贪污所得，还没你们商人随便跑几趟赚得多，是可忍，孰不可忍？！一旦得着机会，我就要让你们破家，把钱财全都给我缴上来！
所以是勋还必须更往深一层解释。他说啦：“人之所欲，无穷尽也，有所欲乃能立志，无欲者于国无益……”说白了，人类的**才是推动社会发展的原动力。比方说有个穷山沟，不通商贾，其居民就光知道耕作果腹，织麻御寒，那么劳作成果只要够自己一家人用的就成了，其余闲暇都可以用来发呆或者造人。某天有个商贾来了，给他们带来了铁器，带来了陶器，使他们花更少的精力就能够获得更多的产出，只是短时间内必须生产出比平常更多的产品才能购买得起。于是部分农人憧憬着更悠闲的将来，就被迫要在近期内更加努力劳作啦。
过了一阵子，又有商贾到来，带来了牲畜和丝织品，从某种意义上来说，对于这山沟里的农人也算是奢侈品啦。想要得到这些奢侈品，就必须更辛苦地劳作才成，可是劳作之后，生活也变得更舒适，更充实，更有意义了。
“孰谓食肉衣帛，为奢靡耶？国方贫弱，吾不得不为耳；国乃富强，人人得而食肉衣帛，吾勤劳所得，何谤之有也？孟子见梁惠王，云：‘五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣；鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。’为其时国弱而民贫也。今吾衣帛而食肉，岂贪腐奢靡者耶？”
咱们几个可全都没到五十岁啊，更别说七十岁了，按照孟子跟梁惠王说的，那都没有穿丝绸衣服和吃肉的资格。难道说咱们都是奢靡腐化之徒吗？因为今时不同往日，就算大乱未终，现在的汉朝也比过去的梁（魏）国要富强多啦。国强民富，这不正是咱们所追求的目标吗？为了这个目标，就应当放纵百姓的**，开阔他们的眼界，而振兴商贾，正是最好的刺激手段。
杨阜听了，总觉得有什么地方不对，可是又挑不出错来，不禁捻须沉吟：“纵人之欲耶？有欲而恐放辟邪侈，无所不为矣。”
是勋撇嘴一笑，心说我这套说词确实跟传统的儒家理论离得有点儿远，咱还得想办法给兜回来——“是以乃须谨庠序之教，申孝悌之义，教化因此而兴。古时人如禽兽，逐食而走，然卿等得见狼豺否？即此凶暴之属，亦知得食而群分之，知赡养同种之幼，岂狼豺之仁过于人耶？孟子故云‘人之初，其性本善也’，斯乃禽兽之性也。人之与禽兽异者，有所欲而能逞其欲，逞其欲而能不失仁心，斯所谓儒矣。”
人的天性都是善良的，但这种善良还并不脱离动物性，只有能够改造自然，追求并获得更大的**，同时还不泯灭这种本性，才是人之与禽兽相异之处。儒家所要引导的，就是这样一条道路。否则大家伙儿都穷着就好啦，“人不患寡而患不均”，全都半饥半饱的，并且小国寡民，三五成群，保证内部最和谐了。但那跟普通的群居动物又有什么区别？
杨阜、姜叙是彻底听傻了——一则是勋所言，确实有点儿超前，二来他事先没有准备，东一榔头西一锤的，系统性不强，但偏偏言辞便给，圆融自洽，你还挑不出什么漏洞来。旁边儿阎行更是满脑门的雾水，最终把手一摊，说我是大老粗啊。侍中您能说得更简单明了一些吗？
是勋说要简单的。也有啊。垂下头去瞧了瞧食案。蘸点儿唾沫粘起一粒漏网的芝麻来，展示给三人看：“此胡麻也，即张骞通西域所得。昔孝武皇帝使征大宛，获天马，若以之储御苑，止逞君王私欲耳，若以之配凡驹，汉马所以耐战。张蹇并得苜蓿。若以之植上林，止娱君王耳目矣，若使繁衍广布，汉马所以蕃息……”
阎行一拍食案，说您这么一说，我就明白了——关于战马的事儿，我比他们都懂啊。我们凉州所以能产好马，一是种好，故老相传就是因为从大宛国引入了天马为配，二是食料精。很多地方都种了苜蓿，马最爱吃那种草啦。由此看来。经营西域也并不能算是纯粹赔本的买卖嘛，光这两点好处，就值得咱们把那片土地给牢牢看起来。
是勋说不止这些，张骞从西域引进的物种很多，还有胡麻（芝麻）、石榴、胡蒜（大蒜）、胡瓜（黄瓜）、蒲桃（葡萄）、胡椒，等等等等，丰富了咱们的餐桌，同时也给了农人更多的种植选择。大家伙儿都知道，人不是光靠吃粮食就能健康的，各种蔬果得夹杂着食用，方为养生之道。可是中国广大，并不是所有地方都适合种植各类蔬果的，引进的物种越多，可选择性也就越大。
关键是——“濒海之人，食鱼为贱，贩之内陆，价可十倍；楚之产橘，淮北为枳，若以北售，价亦十倍。商贾以是乃富，国家课其行税、坐税，府库亦可充盈。班孟坚云远国贡翠羽、通犀，国君乃奢，然若输以良马，军兵强矣，输以旃罽，民不畏寒，税课兴利，国用饶也。
“吾知西域多荒漠，间有泉水，乃成绿洲，其地褊小，不便垦殖，然控扼商路，得税亿万，竟砉然而能成国者矣！”
阎行闻言，不禁抚掌而笑，说我彻底懂了，控制了西域，好东西可以源源不断地送到中国来，咱们多余的物产也可输出远国，就如同与羌胡互市一般，而且还能趁机课税，得到一大笔收入。所以只要鼓励商业，保障商路，国家就不会困穷，到时候养几千个兵戍守轮台，那算多大点事儿啊。
是勋说对了，彦明你果然是聪明人啊——你瞧那俩货可还在冥思苦想，不得要领呢，你这儿都已经快要出师了。士大夫总是如此，什么事情都要琢磨出一个道理来，但我又不是学经济的，还真没法三言两语把道理给你们说清楚喽。其实事实摆在这儿，还需要什么道理？兴商可富，控扼西域乃可兴商，就是这么简单。
兴之所至，干脆咏诗一首——这时候的是勋远可非当日雷泽诗会时候的生手啦，你让他当场做首诗超越建安七子，那是扯淡，随便震震杨阜之类政才大过文才的地方士人，还是并不为难的：
“河回道乃绝，绝域自有乡。凿