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事实上。张苍地这番话颇有先见之明。
审食其身为县主。不好亲自出面。于是曹无伤就成了勾连土着巴人地主角。
虽然曹无伤这个人脾气不好。心眼儿也有点小。但对于这件事情。却非常地重视。不敢有斑点马虎。
之所以会这样。源于当初他和审食其前来江阳之前。刘阚对他们地一番话。
“二位哥哥可千万不要小看了巴蜀……他日咱们若要有所成就地话，巴蜀会是重中之重。
哥哥们能否在巴蜀站稳脚跟，关系到咱兄弟的前程。
所以，我不管你们用什么方法，什么手段……只有一个要求，给我死死的楔在江阳！”
曹无伤的骨子里，存有一种骄傲。可一旦他服了什么人，就会全心全意的去做事。刘阚。无疑用自己的手段，折服了曹无伤。从一介小民，成为一县县尉。虽然说江阳属于蛮荒。却也是一种成就。更何况，曹无伤能有今日的风光，可以说是刘阚一手造就，自然感恩戴德。
刘阚命令发出，曹无伤也离开开始了行动。
在短短两日之内，遍走江阳三部九十八寨土着巴人地聚居地。将请柬一一递交给各寨首领。
至于会有多少人来赴宴？
曹无伤也说不清楚！反正他是尽了力，那些与他交好的首领，自然满口应承，愿意前往。
三天的时间，很快过去。
各寨首领带着亲随，纷纷来到了江阳。
“巴户没有来！”
秦曼看着宾客的名单，蛾眉一蹙，轻声道：“连带浅丘部治下三十余寨的首领，也有大半都没有出现……看样子。巴户这是已经拿定了主意。要和二叔三叔他们合作，于咱们作对了。”
书房中。儿臂粗细的牛油蜡烛燃烧着。
火苗子噗噗的跳动，让房间里增添了一种诡谲的气息。唐厉一身青衫，蒯彻一系白袍，静静的坐在下首。上首处，张苍审食其二人神色正常，似乎早已预料到了这种情况。其实，自从秦清一死，秦曼对土着巴人也就失去了掌控。这次之所以还有大半首领愿意前来，一方面是因为曹无伤的保证，另一方面则是看在秦清地印信。
在以前，秦清的印信如同圣旨上的玉玺一般。
可是现在，人死如灯灭。那些看在印信上前来地巴人首领，更多的还是出于对秦清的尊重。
不过，既然有人尊重，肯定也就会有人不屑一顾。
巴户和秦枳合作，早在他当初在黄荆林准备袭击秦曼的时候，就给出了答案。
“浅丘部出现这样的状况，也在预料之中……曼小姐不必感到生气。阿阚曾说过，一朝天子一朝臣，的确是有一些道理。如今秦枳实力雄厚，巴户自然愿意追随。自古以来，弱者依附强权，是天经地义地事情，没什么值得生气。不过曼小姐也不必生气，事情也并非太糟糕。
至少，浅丘三十二寨中，还有十一寨的首领来了。
不管这些人是出于什么目的，至少也能说明，浅丘宽谷部之中，也并非所有人都愿意服从巴户。”
听唐厉说完，秦曼轻轻点头。她也知道，今非昔比。祖母的故去，使得她再无依靠。想要在巴蜀站稳脚跟，就要从头再来。就好比当年祖母雄霸巴蜀一样，一切都从头开始。既然要从头开始，这心态就必须摆
人家为什么要依附你？听从你？
因为你够强大，能给他们带来利益……现在，自己明显不如秦枳那般强大，那就需要换一种角度去思考问题。好吧，既然你不能依附我，那就让我们放在对等的位置上，一起合作。
利益均沾！
这是刘阚出发之前给秦曼的嘱托。而这四个字。也正说明了刘阚在这个问题上的态度。天下熙熙为利而来，天下攘攘为利而去！古人尚清楚这一点，那利益二字。又有什么说不出
问题就在于，你能否放低姿态！
昔日依附于你的人，如今成为你合作的伙伴。这也许是一件让人无法接受地事情。可是，你必须要认清楚事实，摆正自己地位置。在以前，秦曼肯定是不能同意刘阚地这个想法，但是现在。她却不得不承认，这在目前而言，却是一个最好地办法。想到这里，秦曼笑了……
“唐先生放心，曼很清楚自己该如何去做！”第二天，江阳府衙，门户洞开。
行行色色的土着巴人首领，在小厮地引领下，走进了府衙的大门。
江阳府衙分为前后两进。此时，前进院落中已摆好了食案。张苍作为司仪，在门口迎接宾客。
正午时，宾客已经全部到齐。
左右各五十张食案。空闲下了二十几张。食案上，摆放有名牌，上面书写着各寨首领的名字。
所谓三部九十八寨，这三部主要是以地区来划分。
浅丘宽谷，位于江阳北方。居住于此地的土着巴人，总体而言属于半归化巴人。多以农耕为主。也正因为这个原因，浅丘宽谷各寨与秦家关系密切，他们更需要强权的支持才能立足。
除了浅丘宽谷一部之外，尚有黄荆林和沿江两部土着。
黄荆林位于江水之南，多以丘陵山林为主，是比较纯正的土着巴人；而沿江部土着巴人，从名字上就能够听出端倪。他们大都生活在江水沿岸，依靠渔猎而生，精擅在水上讨生活。
黄荆林也好。沿江也罢。算是很独立的土着巴人。
他们只听从于秦家地命令。准确的说，他们听从于秦清的命令。却与秦家并没有太多往来。
也正是因为这个原因，黄荆林和沿江两部巴人，共五十六寨约两万一千人并不在意会有谁来出任秦家家主之位。他们更在意的是，谁能让他们生活的更好，谁能给他们带来更多的利益。这五十六寨的首领，与曹无伤颇有交情，当接到曹无伤的邀请时，很快就答应下来。
当秦曼一袭巴人传统服装，和一身官服的审食其出现在庭上的时候，各寨首领纷纷起来。
“我等参见审食县长，参见曼小姐！”
只这一句话，秦曼就听出了一些端倪。
随着祖母地故去，秦家在巴蜀的影响力一下子就降低了。也许在这些首领的眼中，审食其地地位都比自己高一些。毕竟县官不如现管，之所以还能恭恭敬敬的称呼自己一声曼小姐，恐怕更多的还是因为祖母的缘故。如果自己不是怀有祖母的印信，只怕连这一声曼小姐都没有。
心里一阵失落，但秦曼很快就调整过来。
在入座的一刹那，她不经意地向后退了一步，落后了审食其半个身子。
审食其一怔，旋即明白了秦曼的意思。眼角的余光扫了秦曼一眼，在心里暗赞了一声：能屈能伸，方能为人上人。这道理说都明白，可是要做起来却难……怪不得清老能看重曼小姐。待宾主落座，审食其举杯邀酒。
对于他邀请各寨首领前来的原因，他却没有解释。只是热情的请众人饮酒，品尝可口佳肴。
这个时候，要看谁能沉得住气……
包括那些首领们，也都知道这一点。可终究是有人忍耐不住，酒过三巡之后，一个黑壮的汉子站起来，“县长，您让老曹把我们召集来，究竟有什么事情？痛快的说了，要不然这酒也吃的不痛快。”
“是啊，是啊，请县长明言！”
有一个人带头。自然就会有许多人应和。
审食其微微一笑，扭头看了秦曼一眼，沉声道：“今日各位寨主能赏光。审食其感激不尽。不过，要和大家商议事情的人，并非本官，而是曼小姐……曼小姐地来历，想必大家都不陌生。她是清老地孙女，也是清老指定的继承人。至于是什么事情？本官以为，还是由曼小姐来说比较好。”
秦曼很清楚审食其地意思。
在明面上。审食其是官……如果张口闭口的谈利益，未免有失体统。
这一次，审食其更多的是充当一个中间人地角色。真正和各寨首领谈判的，还是她秦曼。
“曼……”
秦曼站起身来，正准备开口说话。突然间就听有人大喊一声：“既然请大家吃酒，为什么不等我来？莫非，我巴户没有资格？”
话音未落，只见一个五大三粗，皮肤黝黑的汉子闯进府衙大门。
来人身边带着几十个亲随，大摇大摆的走进了院内。一双三角眼环视众人。嘿嘿一笑，“巴户来迟了，各位多多包涵！”
他就是巴户？
秦曼凤目一眯。眼中闪过一抹精光。她听说过这个人，也知道这巴户手下的浅丘宽谷巴人，是江阳周遭人数最众的土着巴人族群。早先，这家伙还企图在黄荆林袭击自己，但却被蒯彻抢了一个先手，将其击溃。原以为这家伙不会出现。可没想到，他还敢如此大胆的站在这里？
审食其也站起身来。
“曼小姐，不可莽撞！”他压低声音道：“这巴户敢明目张胆地出现，定然有所依持……”
“巴首领……”
秦曼会意的点点头，开口唤了一声。
哪知这巴户，却把三角眼一瞪，“一个娘们儿，有何资格在这里说话？莫非老秦的男人绝了种？”
“巴户！”
曹无伤忍不住暴喝一声，“你是不是来这里捣乱？”
“曹县尉。巴户也是受你之邀前来。原以为有甚重要的事情，可没想到。居然让给女人在这里说话。我不过是实话实话而已，这捣乱的罪名，恕巴户担当不起。”
这巴户，言语极其嚣张，似乎根本就不把曹无伤放在眼里。
可这样的态度，却惹恼了一些巴人首领。先前站出来说话的黑壮汉子忍不住怒道：“巴户，你怎可对曼小姐如此无礼？你莫要忘记了，当初若非清老扶持，你浅丘部又怎会有如今的声势？”
巴户却冷笑一声，“我自不会忘记清老的恩情，我相信你们也不会忘记。可莫要忘记了，秦家如今的主人，是秦枳二老爷。这秦曼，不过是一个背叛了家族，被驱逐出秦家地女人而已。
要说报答，我巴户自然会报答秦家，而不是这女人……”
“你……”
在言辞上，黑壮的汉子显然不是巴户的对手。
而在座地巴人首领，一个个效金人三缄其口，只是静静的坐在原处，看着事态的发展和变化。
出乎所有人意料之外，秦曼并没有生气。
反而淡定的笑了笑，柔声道：“巴力首领，请不要生气。曼今日委托县长邀请大家前来，并非是以秦家的身份，而是以一个巴人后裔的身份，来和大家谈一些合作地事情……此事，和秦家无关。”
巴力，是沿江部土着巴人的大首领。
自杜陵商行开办以来，尤以沿江部受益最深。故而这巴力，是站在审食其一方。只不过由于沿江部在江阳三部九十八寨当中的势力最小，其实力主要分布在大江之上。此次前来，也完全是因为曹无伤的邀请。听秦曼这么一说，巴力先是一怔，旋即点点头，复坐在远处。
秦曼说：“巴蜀物华天宝，人杰地灵。只是苦于偏于西南一隅，使得我等远离中原。此次曼就是以杜陵商行的名义，来和大家商讨合作。各位寨主也知道，杜陵商行货通天下，杜陵美酒，更是名满中原。我们需要巴蜀的货物，而各寨也需要我们来购买各种中原的货物。
曼知道。各寨首领手中，屯集有大量我们需要的物资。
巴彦首领部族中皮毛瓜果，与中原人极受欢迎……所以。曼希望与各位首领一起合作，经营这笔生意。此前，我们已经和巴力首领有过许多的合作，效果非常不错。但不知道，巴彦首领和浅丘宽谷各寨地首领，有没有兴趣和我们联起手做大？我想，如此总胜过各位小打小闹。”
巴彦。就是黄荆林土着巴人地大首领。
对于沿江部地变化，巴彦当然也看在了眼中。地确，黄荆林土着巴人的手中，屯集有各种物品。但此前却由于地理位置地原因，加上中原商贾不敢深入土着巴人的聚居地，以至于无法销售出去。只能依靠着零星的交易，但所获得的利润，却是极为稀少。秦曼的这个提议，着实让巴彦有些心动。忍不住看了一眼麾下各寨的首领，从他们的眼中。巴彦看出了端倪。
谁不想过好日子？
即便是生活在深山老林里地土着巴人，也是如此。
更重要的是，秦曼提出的这个合作。等于是把各寨巴人摆在了同等位置上，不再像以前那般的依附。能够不依附别人，又能过上好日子，巴彦当然同意。只是，秦曼真的能做到吗？
巴彦这一犹豫，巴户有些急了！
他今天就是来捣乱。自然不会轻易让秦曼如意。
当下一咬牙，巴户说：“秦曼，你休要妖言惑众。你不顾廉耻，跟着你那男宠逃出家门，如今又试图搅乱巴蜀，二老爷迟早会收拾你。巴彦、巴力……你们刚才说我忘记了清老的恩情，我现在倒要问问你们，可还记得清老的恩情？不要忘了，这个女人。可是秦家的叛徒。”
话语中不无威胁之意。似乎在提醒巴彦巴力，小心秦家的报复。
巴力却笑了。“我当然不会忘记清老的恩情，而且我也知道，曼小姐才是清老指定地继承人。
你不要动辄秦家来威胁我等！
沿江六千七百巴人，在水里讨生活，不会向任何人乞讨。一句话，我只知清老，不知秦家！”
而巴彦则点头说：“说起清老，我之所以会来，就是受清老印信所招。曼小姐是否叛逆？我不知道。我只知道，曼小姐手中有清老的印信！我只看印信，不看人，更不管什么秦家巴家……巴户，如果二老爷手中有清老的印信，那么我自然也会听从他地命令，可是他却没有！”
“你们……”
巴户恼羞成怒，指着院中众人道：“将来可不要后悔！”
“各位大首领会不会后悔，我不知道……但我却知道，今天巴户大首领恐怕是会觉得后悔！”
就在双方激烈争吵的时候，蒯彻带着百余名兵卒出现在县衙门口。
“巴大首领在昨日偷偷安排五百多浅丘兵卒入城，意图扰乱江阳治安，图谋造反……不过你也实在是愚蠢，既然想要捣乱，为何不分批入城呢？五百多人一起入城，难不成以为我江阳大小官吏都是笨蛋吗？”
蒯彻说完，又拱手对审食其道：“启禀县长，反贼已尽数被缉拿，如今只余贼酋巴户，尚未缉拿。”
谋反？
巴户闻听顿时大惊失色，“你休要胡说，我何时说过要谋反？”
“有没有说过，且听你的人自己说吧！”
随着蒯彻一声令下，�