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“素来只有千日做贼，没用千日防贼的道理，打蛇不死，必留后患啊。”伍廷芳摇摇头，“东海只怕今后多事了。”
东京，天皇皇宫。首相伊藤博文、外相陆奥宗光、海军大臣西乡从道、军部代表伊东佑亨进来的时候，诧异地发现，殿宇深处，轻纱帷幕后面，天皇与另一个人盘膝对坐，正在谈话。因隔着一层纱幕，距离也较远，看不清那人是谁，但从天皇前倾的身影可以感觉到，他们的谈话很投契。
一个皇宫侍从上前来，对伊藤博文说：“陛下正在接待重要客人，请首相和各位大臣就在这里等候。”
“是。”几个人就坐在了外面的一个厅堂内，盘腿坐下来的时候，伊藤轻声问那个侍从，“可以知道那位重要的客人是谁吗？”
侍从说道，“福泽喻吉。”
陆奥外相惊讶地说：“是大学者福泽喻吉吗？他不与政治家同流合污，不与政府合作的态度是人所皆知的，是伯夷、叔齐那样的贤哲啊！”
海军大臣西乡从道摸了摸唇边的短须，疑惑地说道，“他是那样清高的独立思想家，陛下却邀请了他，他也接受了陛下的邀请，真令人费解。”
伊藤博文点点头，“也许因为他的言论对国民有指导意义，陛下才请他来问计的吧。”
“首相大人。”陆奥宗光这个时候还是忍不住说话了，“中国人已经在长崎发动了如此巨大的事件，警察署已经被迫遵循你的命令把那个被羁押的北洋舰队士兵释放了，可中国人还是要求，提出了要求日本政府赔偿损失的要求，这绝对是我们无法忍受的事情，我们的国民会继续质疑我们的政策是否有效，到底能不能对抗中国的北洋舰队，对不起，西乡大臣，我大概是越界了。”他对着西乡从道微微弯腰鞠躬致歉，“但是我不得不说，北洋舰队这样的行为，的确是对于我们内阁很大的损伤！就算是有英德两国大使调停，但是我认为不可能赔偿中国人的损失，这对于国家的尊严，对于天皇的荣誉，将会是一个巨大的损害，我宁愿破腹谢罪，也不愿意让天皇下旨给付清国北洋水师赔偿。”
陆奥宗光在皇宫之中，已经十分的克制语气，但是他的话语之中还是带着一股决绝之意。听到了他的说话，海军大臣西乡从道摇摇头，“没关系的，外相大人，我们都是为了帝国，北洋水师太强大了，这是实际上的事情，你无需给我遮掩什么，清国为什么在长崎港如此的傲慢嚣张，就是因为他们的海军强大，他们才有这样傲慢的本钱这是没错的，我也不同意要向中国人低头，但是很明显，现在我们不得不低头。”
几个人都是默默，一种悲愤耻辱的感觉油然而生，内阁已经准备把这件事情要彻底了解，因为清国的压力太大了，真的太大，大到无法承受。北洋大臣李鸿章得知“长崎事件”后很生气，召见了日本驻天津领事波多野，语带威胁地说：“……开启战端，并非难事。我兵船泊于贵国，舰体、枪炮坚不可摧，随时可以投入战斗。”甚至在天津接受中外记者采访的时候，更是直言不讳：“日方若不道歉赔款，北洋水师将不顾两国睦邻友好之谊，即日行动，置日本海军于不振之地！”
“置日本海军于不振之地！”
这话实在是太霸道了，霸道到西乡从道几夜睡不着觉，刚刚起步的日本海军如何能够抵挡北洋水师的恐吓和威胁？“为了对付北洋海军，帝国已经添置了严岛、桥岛、桥立以三个风景区命名的三条舰，但如果不把世界上航速最快的巡洋舰‘吉野’号买回来的话，我们还是无力与北洋海军抗衡！这是奏对时一定要让陛下明白的。”
“陛下和我们的立场是一致的，要通过军费预算，难对付的是议会那帮家伙！希望这次赔偿的羞辱，能说服他们……”伊藤博文脸膛黧黑，骨骼粗大，与其说他是首相，不如说是常年在风雪呼啸的北海道捕鱼的渔民更合适，但他从说话的口气到神色却是深谋远虑的。
“没有议会增加的拨款，我们根本无法和清国的北洋水师抗衡！”西乡从道不知道是几天没有睡好，说话特别的冲，“海军没有钱，是办不好的！只靠我们士兵的武士精神，也是不够的！”
西乡从道是陆军出身，到海军来做大臣，自是不懂。但气人的是当过三次海军大臣的西乡从来也没有打算去弄懂过。那帮自认为是水兵的人很不服，看他不起，帮西乡大臣起了个绰号叫“原来如此大臣”，因为西乡从道不太知道海军，听人给他介绍情况时常常会作恍然大悟状：“原来如此”。西乡第三次当海军大臣的时候，后来的日本海军之父山本权兵卫已经当了一年官房主事了。西乡让主事帮他弄一份海军情况概要来，山本给了他一份，过几天去问看了没有。西乡回答说已经看完了。这一下主事大佐爆发了：“不可能，准备这份资料花了7个月，大臣怎么能五天就看完了，你根本就没有看。”西乡大臣笑了：“你还挺聪明，我确实没看”。山本怒不可遏：“身为大臣，怎么可以如此不负责任？对部下的心血不屑一顾？”西乡招了招手，让山本站得更靠近些，然后压低了嗓门说：“我是陆军出身，反正看不懂，何苦要看它？我是长官，不需要看的，有你们看就行了。我就是帮你们去要钱，去要权的，这样不好吗？”这回是山本大佐高呼“原来如此”了。从此山本就跟定了西乡，西乡指向哪儿，山本就肯定打向哪儿。
陆奥外相却是真正的乡下人出身，虽然后来毕业于西方名牌大学，西装革履也掩盖不了他的野蛮之气，他做事向来是以强硬著称的，说话时高颧骨不停耸动，“光靠说服不行，要牵着议员们的鼻子走。”
军部代表伊东佑亨也同意这样的说法，“还要对他们发起进攻，这次向中国人低头，绝不会是一件坏事，中国人的古话说塞翁失马焉知非福，我们可以把这件事情充分运用起来，激发民众的民族心！中间突破，天皇陛下的首肯和国民的支持再形成夹击！”
陆奥宗光凶狠的点了点头，“国民的共识是太重要了，要高举民族主义的旗帜，将国民对政府的不满，转移到对中国的仇恨上面去！”
伊藤博文微微一笑，他丝毫没有要向中国低头的愤怒或者羞辱，“外相的话真是说得太好了！日本帝国的优势就在于一举起民族主义的旗帜，便能够举国一致。而中国向来是各行其是，他们的人民对于国事更是混沌无知，或者以为他们已经得到了所有的国事，真的太可笑了，而李鸿章，初来乍到，就想用打击日本国来增加自己的威望，但是他也只能做到这个地步了，我根本不相信北洋舰队会对日作战，因为在清国不是他一个人说了算，他刚想伸一伸胳膊，马上就会有七八只胳膊把他拽住！”
帷幕后，六十余岁的福泽喻吉一头银发，腰板挺直。与天皇相对而坐，面色沉静如水，他是这个时代十分知名的教育家和思想家，虽然没有出仕，但是在日本国的地位有些像是渭水边钓鱼的姜太公，十分的被维新党人推崇，今日被明治天皇邀请来，谈一谈日本国未来的发展。
“随着世界交通的手段便利起来，西洋文明之风逐日东渐。其所到之处，就连青草和空气也被此风所披靡。大致说来，虽说古代和今天的西洋人没有多大不同，但他们的举动在古代较为迟钝，而今天变得活跃起来，无非是利用交通这个利器的缘故。对于东方国家的当务之急来说，此文明的东渐之势十分强劲，莫不如与时俱进，共同在文明之海中浮沉，共同掀起文明的波浪，共同品尝文明的苦乐，除此之外别无选择。”
“文明就像麻疹的流行一样。眼下东京的麻疹最初是从西部的长崎地方向东传播，并随着春暖的气候逐渐蔓延开来。”天皇点点头，表示对的话认可。
“是，此时即便是痛恨该流行病的危害，想要防御它的话，又有可行的手段吗？臣确信没有这样的手段。纯粹有害的流行病，其势力的激烈程度尚且如此，更不要说利害相伴、或利益往往更多的文明了。当前不但不应阻止文明，反而应尽力帮助文明的蔓延，让国民尽快沐浴文明的风气，这才是智者之所为。如果试图阻止文明的入侵，日本国的独立也不能保证，因为世界文明的喧闹，不允许一个东洋孤岛在此独睡。”
“对此，我们日本的有识之士，基于‘国家为重’、‘政府为轻’的大义，又幸运地依靠帝室的神圣尊严，断然推翻旧政府，建立新政府。国内无论朝野，一切都采用西洋近代文明，这些还不够，日本帝国不仅要脱去日本的陈规旧习，而且还要在整个亚细亚洲中开创出一个新的格局。其关键所在，唯‘脱亚’二字。”
天皇沉然凝思，“脱亚？抛弃原来的亚洲，融入到欧洲的先进文明之中吗？”
“是，虽然我日本之国位于亚细亚东部，但国民的精神已经开始脱离亚细亚的顽固守旧，向西洋文明转移。然而不幸的是在近邻有两个国家，一个叫支那一个叫朝鲜。这两国的人民，自古以来受亚细亚式的政教风俗所熏陶，这与我日本国并无不同。也许是因为人种的由来有所不同，也许是尽管大家都处于同样的政教风俗之中，但在遗传教育方面却有不尽相同之处。日、支、韩三国相对而言，与日本相比，支国与韩国的相似之处更为接近。这两个国家一样，不管是个人还是国家，都不思改进之道。”
殿内十分安静，明治天皇身子前倾，仔细的听着福泽喻吉的话，他的神色有些激动却又十分的淡然，似乎有一件极难为的事可以马上得到解决。
第896章 朝日鲜鲜（四）
“在遭遇如同麻疹那样流行的文明开化时，支、韩两国违背传染的天然规律，为了躲避传染，硬是把自己关闭在一个房间里，闭塞空气的流通。虽说经常用‘唇齿相依’来比喻邻国间的相互帮助，但现在的支那、朝鲜对于我日本却没有丝毫的帮助。不仅如此，以西洋文明人的眼光来看，由于三国地理相接，常常把这三国同样看待。因此对支、韩的批评，也就等价于对我日本的批评。假如支那、朝鲜政府的陈旧专制体制无法律可依，西洋人就怀疑日本也是无法律的国家；假如支那、朝鲜的知识人自我沉溺不知科学为何物，西洋人就认为日本也是阴阳五行的国家；假如支那人卑屈不知廉耻，日本人的侠义就会因此被掩盖；假如朝鲜国对人使用酷刑，日本人就会被推测也是同样的没有人性。如此事例，不胜枚举。”
“请让臣打个比方，屋院相邻的村庄内的一群人，在他们出现无法无天的愚行而且残酷无情的时候，即使这个村庄里偶尔有一家人注意品行的端正，也会被他人的丑行所淹没。和这个例子一样，支、韩两国的影响已成为既成的事实，间接地对我外交产生了障碍，这样的事情实际上并不少，可以说这是我日本国的一大不幸。”
“明白了先生对世界格局独特的看法，朕大有所获。但朕还是想知道先生对于中国的态度？”
福泽喻吉听到天皇的发问，不由得笑道，“陛下是想问最近北洋海军在长崎生事的事吗？”
天皇点头，“什么也瞒不过先生的。”
福泽喻吉没有正面回答天皇的话，反而闭上眼睛，似乎是自言自语地说：“中国已经衰落到那样的地步，所谓把它导向文明开化，实在是一句空话，即使出现一百个李鸿章那样的人物，也无济于事。”
天皇赞美地说道，“振兴亚洲的重任，早已不能依靠中国。朕记得先生的一句名言：‘西有英国，东有日本！’先生对前途的瞻望，真正是眼光远大。”
福泽喻吉深深叹了一口气，他的情绪十分复杂，“物种的进化，优胜劣汰，乃是自然的规律。同为亚洲黄种人的中国，是我青少年时代最为仰慕的国家，陛下知道我读过多少汉文书籍吗？《论语》《孟子》固不待言，《诗经》《书经》《蒙求》《世说新语》《左传》《战国策》《老子》《庄子》《史记》前、后《汉书》《晋书》《五代史》《元明史略》都是我所认真研究过的啊！特别是《左传》我读了十一遍，精彩之处，现在还能背诵。可是现在，它已经变成一个令人厌恶的国家了……中国已经衰落到那样的地步，所谓把它导向文明开化，实在是一句空话，即使出现一百个李鸿章那样的人物，也无济于事。”他顿了顿话语，睁开了眼睛，坚定地说道：
“作为当今之策，我国不应犹豫，与其坐等邻国的开明，共同振兴亚洲，不如脱离其行列，而与西洋文明国共进退。对待支那、朝鲜的方法，也不必因其为邻国而特别予以同情，只要模仿西洋人对他们的态度方式对付即可。与坏朋友亲近的人也难免近墨者黑，我们要从内心谢绝亚细亚东方的坏朋友。如何杜绝这样的恶邻，就是要看天皇陛下和日本帝国如何的操作了，这就不是臣一个乡野村夫可以指点的话语了。”
天皇眼睛露出了精光，不由得赞叹道，“先生的话，真像富士山的积雪，圣洁高远，让朕受益无穷！”
福泽喻吉起身离开了，他离去之前，想了想，还是多嘴说了一番话，“天皇陛下，臣对着大日本帝国的信心十分充足，支那已经失去了昔日的活力，亚洲的舞台上，应该要轮到日本上演最精彩的能剧了，但是我不得不说，清国最大的威胁，并不是在李鸿章，李鸿章只是一个武士而已，武士是没有任何自己的头脑的，或者说，李鸿章他只是一个打手，决定国运的，只能是支那的元首，现在在支那，皇帝十分年轻，目前看不出什么，但是根据消息和新闻，支那的皇太后是十分野心勃勃并且有手段的人，我甚至没有把她当做女人来看待，根据前几次支那对外作战的经验，他们都是