夫妻和顺，那我算是有功劳，若是你们将来有了不高兴的地方，只怕皇帝你第一个就要埋怨我，就比如这世祖皇帝的废后，只怕也不见得多少差劲，只是世祖和孝庄太后不谐，故此迁怒废后，这样猪八戒照镜子里外不是人的事儿，我是不会做的。何况你自己选了皇后，若是不喜欢，丢在一边就成了，如果我选的，只怕将来还要顾及我的面子，这样你还要分心去宠爱自己不喜欢的女子，这就没必要了。”
慈禧太后说的话大约是女权主义无法接受的，这完全把女人当做可以丢弃的东西嘛，但是从作为太后，皇后将来的婆婆的角度来说，这是没错的，皇帝明白这一点，他很感激，但是也有些迷惘，“罢了，这事儿，就先放着吧，让内务府去选，选出来几个人，就是几个人，再在里头挑着就是。”他不准备再去选什么特别的人选出来，至于李鸿章的女儿，本不在秀女之内，若是骤然询问，只怕非议更多，将来只能看着有机会再定夺了。
现阶段皇帝不准备再继续插手，那么内务府的意思，就十分的重要了。
劈材胡同里面，承恩公府，桂祥如此端正神色说出了这么一番话，“你想不想当皇后？”
静芬大惊失色，如遭重击，脸上的血色顿时一下子刷的变得雪白，随即又血气上涌，整张脸涨的通红，身子摇摇晃晃的，好像一朵在风中摇摆的荼蘼花，“静芬。”桂祥继续说道，“你是个懂事的孩子，咱们家，别都算不上什么，只有你，我的女儿，算得上是人中龙凤，许多事儿，不能瞒你，所以要来问一问你的意思，你想不想当皇后？”
静芬微微皱眉，这时候她突然镇定了下来，侧过了脸，“这话原不应该来问女儿的，阿玛。”
“宫里头有这个风声。”桂祥说道，“所以我要来问一问你的意思，你的姐姐是皇太后指婚的，好不好的，也就是那样子，所以我来问你，你的意思最重要。”桂祥到底还是心疼自己女儿的，所以先来问女儿的意思，“你若是想，那阿玛拼了一切，也要来帮衬着你。”
静芬摇摇头，任凭是谁，无论是否成熟，是否大度，听到了这个消息之后，只怕都镇定不起来，她这个时候只觉得心乱如麻，摇摇头，“女儿不知道。”
钮祜禄氏爱怜的看着自己的女儿，转过头对着桂祥说道，“老爷，静芬还是小孩子，这些话，只怕突然听了不舒服，慢慢说吧。”
桂祥摇了摇头，“这事儿慢不得，如今已经四月了，年底就要亲政，大婚必然要在亲政之前，那么再定下人选，只怕用不了多少时间，必须要抓紧。”
静芬沉默不语，过了一会，她才慢慢地说道，“女儿只是问一句，外头的谣言是不是已经传到了醇王府去了？”
桂祥点了点头，“大约是的，醇王爷负责选秀的事儿，这个消息，既然我都听到了，只怕醇王爷，总也应该知道。”
静芬眼眶有些湿润了，显然她明白了醇王福晋那一段莫名其妙阴阳怪气的话是从何而来，“至于别的什么事儿，也不用多想，有些事儿，强求不来。”摆明了就是告诉静芬，想当皇后的事儿，别做梦了，强求不来！
这是一个很难堪的羞辱，特别是从醇王福晋，皇帝的本生母嘴里说出，静芬哽咽地说道，“难怪今个我去了醇王府，不该听的该听的，都听了，想着姑妈的话不中听，却不知道姑妈为何如此说话，这才明白，人家以为我上赶着要攀高枝，做什么春秋大梦呢！”
钮祜禄氏连忙站起来，过来搂住了静芬，低声劝慰，“好女儿，额娘心疼你，让你受了这么多委屈。”她也忍不住红了眼圈，对着桂祥说道，“老爷，咱们也不必上赶着去了，就在寻常人家过一过日子罢了，你是皇太后的弟弟，如今咱们家也没多少舒服，静芬还要入宫，我实在是舍不得！”
“八旗秀女，入宫是最正常不过的事儿了。”桂祥说道，他对着母女两个人伤感的表情视若无睹，“静芬按照规矩，也在秀女之列，并不是不够格，皇帝大婚，太后归政，这就是最好的法子。”
“最好解决咱们家困境的法子。”
“静芬你是个懂事的孩子，应该明白咱们的处境，若是再这么下去，什么事儿，都成不了，咱们家，败亡也就在眼前，皇太后不喜欢你阿玛，连带着咱们家都受委屈，你的弟弟们，如今看着，有出息的不多，这应该怪我。”桂祥这个时候十分理智，理智清醒的可怕，他的双眼通红，因为抽大烟和常年累月的不见阳光，皮肤变的苍白，如此对照着看，十分的骇人，“怪我这个做父亲的没有尽到本分，可你呢？是有出息的，而且这个出息大的很，身上流着是高贵的叶赫那拉氏血脉，叶赫那拉氏比他们爱新觉罗并不差到哪里去，瞧见了没有，英宗皇帝和今上，都是叶赫那拉氏的血脉！咱们那一点比他们差了？”
“咱们叶赫那拉氏的女孩子，是最有出息的！”桂祥挣扎的站了起来，用力的抓住了静芬的臂膀，静芬挣脱了两下，挣脱不开，真不知道桂祥的力气从何而来，他的双眼通红，盯着静芬，“所幸咱们叶赫那拉氏的女孩，除了太后之外，咱们静芬也是顶有出息的！要知道昔日太后入宫，不过是一个小小贵人，而静芬你现在却有可能成为皇后，母仪天下掌管六宫的皇后！所有的人都要匍匐在你脚下！”
第846章 香腮艳雪（一）
“这是多么大的荣光！”桂祥状若疯癫，“你今天是在醇王府吃了刮落，将来，只要你当了皇后，谁也不敢给你脸色瞧，谁也不能对你乱发脾气，只要你当了皇后！”
静芬挣扎了几下，只觉得桂祥的手臂犹如钢铁一般死命的攥住自己，她不禁大惊失色，脸上是一点血色都没有，“阿玛，你是疯了吗？我如今已经被福晋不待见了，皇太后对咱们也是不乐见，且别说我能不能入宫这还是两说，且说入宫之后，一个失了皇太后圣眷的皇后，难道您以为，皇帝会照拂我吗？一个将后，得罪了皇上的生母和养母，这辈子还有什么可能？您这是。”她用力的推开了桂祥，花盆底的鞋子原本就很难站得稳，桂祥被推开了，她自己也跌坐在了地方，钮祜禄氏连忙扶住，“把女儿往火坑里推啊！”
“不会的。”桂祥跌倒在了坑边，他自己个挣扎着扶着炕站了起来，“静芬，你看的不算迷糊，但是还没看清，什么外头的人，都无关紧要。”他的力气现在已经没有了，咬着牙要站起身子，却老是抓不住，滑了几下，还是跌坐在地上，钮祜禄氏又去扶桂祥，“你也看出来，我那个二姐，已经是老糊涂了，的确是不知道外头的行事，她根本算不得什么。”桂祥阴冷地说道，“是皇帝的生母没错，可咱们那位尊贵之极的皇太后，根本就不会让皇帝的这个本生母有一点点的指望可以成为嘉靖皇帝的太后！”明朝嘉靖皇帝的本生母就是兴献王之妻，后来也被嘉靖皇帝奉为皇太后，“那么醇王福晋如何态度，无关紧要，她甚至根本不敢在里头干涉什么，这是犯忌讳的事情，到了日后，你成了皇后，你就是她的主子，到时候还要她向你请安行跪拜之礼！”
“皇太后不会对你如何的，她当然不会拒绝叶赫那拉家再出一个皇后，只是最要紧的一点。”桂祥咬牙切齿地说道，他明白了自己需要做什么，“我必须要退步。”
“退步？”静芬站了起来，冷冷地说道，“阿玛不是绝不退步的吗？”
“为了你，静芬，自然不算什么。”桂祥惨笑说道，他似乎做出了一个巨大的抉择，这个抉择对于他来说，是一件十分凄惨的事情，他似乎苍老了许多，“我想着明白了，之前若是自己不争气，一味固执，因为我知道，就算朝着皇太后低头，咱们这一家也不会有什么出息，前车之鉴就在这里，你阿玛是不会有重用的，但是，如今出了你这个希望。”他依靠着钮祜禄氏，朝着静芬招手，双眼涣散，似乎下一刻就要晕过去的样子，静芬看着不忍，上前搀扶住了桂祥，桂祥这才似乎回过来了一些力气，“那么阿玛就算是千刀万剐，也算不得什么。”
桂祥似乎认定了将要对太后低头之后，浑身的精气神就被什么东西一抽而空，大约是之前坚持的东西放弃之后，就会出现这样的状态，“皇帝不是皇太后的亲生儿子。”桂祥嘿嘿冷笑，静芬只觉得脸上手上的汗毛都竖了起来，虽然是春天的节气，她这会子也觉得心里头发寒，“不管皇太后如何爱护皇帝，不管皇帝如何尊敬皇太后，两个人的心里都是有疙瘩的，这个疙瘩，消不了！你额娘进宫才这么多次，都觉得皇帝和皇太后两个人，客客气气的，这决不正常。”桂祥压低了声音，把静芬拉到了自己面前，“所谓母子，就不会只是如此客气，相敬如宾，绝不是什么好事，静芬。”他拉住自己女儿的手，“你羡慕太后吗？”
“羡慕她以一女子之身垂帘听政二十多年，大权独揽，比皇帝还要一言九鼎的气势吗？”桂祥说着蛊惑人心的话语，好像是地狱里出来的引游人犯罪的恶魔，“恩？羡慕吗？静芬？只要你当了皇后，你也可以这样，我知道你的能力，这么多年，读书是一等一的，你的兄弟们没有一个比得上你，只是一个女儿身，故此不能做官当差，这是最心痛的事情，但是现在，不会了，只要你当了皇后，你先别动！听我说，所有的一切都是你的，皇帝和文宗皇帝很像，嘿嘿，都是性子温和的人，你有才干，懂进退，谁都会喜欢你的，就算当不了皇后，只要入宫，皇帝必定会垂青于你这个嫡亲的表妹，到时候就是你一展心中所学，飞龙在天的时候了！”
静芬原本混乱的脑袋被桂祥这样蛊惑人心的话，越发搅动的混乱不堪了起来，她想起了许多的人和事，不屑、可怜、怜悯、嫉妒、厌恶许多人的不同情绪，都夹杂在了静芬的观感里，她张了张嘴，看着父亲那状若疯癫未老先衰的面庞，摇了摇头，说不出一句话来，她挣脱开了桂祥的手，转身迅速的离去，“女儿累了，先下去休息。”
静芬逃走了，桂祥被钮祜禄氏抬了起来，“老爷。”钮祜禄氏十分的悲伤，这个雍容大度的昔日八旗贵女，已经被生活和苟且磨去了所有的棱角，“何必这样的逼女儿。”
“我没有逼她。”桂祥摇了摇头，“我看出了她在这个家中的委屈，看出了她心里的不甘，我明白她的愤怒，虽然我已经不中用了，但是我看懂了自己的女儿，她眼中的光芒，和当年的皇太后一模一样，都是不甘心和不放弃，我看懂了她，所以我要帮助她，为了她，也为了自己个，我就算给皇太后认罪磕头又有什么干系？就算把这条烂命拿出去有什么关系？都没关系的。”
“那老爷您说，静芬会乐意吗？”钮祜禄氏说道，“她若是不想入宫，就算入宫也不能得皇上的宠爱。”
“我不知道。”桂祥摇了摇头，意态萧索，“每个人的路都是自己选的，别人不能代为选择。”
“她若是愿意，我舍了一切助她一跃冲天，那又有什么关系。”桂祥说道，他这个时候只觉得浑身发痒了起来，双腿也忍不住颤抖了起来，饶是室内烧着地龙，他还是浑身发抖，“她若是不愿意，自然什么都不必说，老老实实找个人嫁了就是，我虽然所图甚大，可也不愿意让她做自己个不愿意做的事儿，你和我一样，自然都是这一样想的，只是凡事不能由着他自己的性子来，你明个就进宫。”桂祥趁着还有一点点的理智，冷静地说道，“递牌子求见皇太后！”
“见太后做什么？”
“就说奴才桂祥，愿意向太后，太后请罪，请，请太后恕罪。”桂祥是几乎咬牙切齿的说出了这一番话，就躺在床上不断的扭动起来，“快，把福寿膏拿来！”
“老爷。”钮祜禄氏带着哭腔说道，“福寿膏不能再抽了！”
“我已经是废人了，这是没法子的事情。”桂祥惨笑，露出了白森森的牙齿，“我岂不知道这个福寿膏是多么的毒，但是这个就像是权力一般，染上了就算家破人亡也不愿意戒，自然也戒不了！戒不了咯，戒不了，我反正是废人一个了，这辈子大约也是没出息了，不过没关系，人最要紧的就是后继有人，静芬是个好孩子，现在我做不到的，可以把希望寄托在她的身上！你明个一定要进宫，福晋，难道你不想着改变现在的窘境吗？咱们家已经是山穷水尽，日后怎么样，就看着这一遭了！”
过了惊蛰，春雷就已经是发动了，这一日的傍晚，太阳还未下山，就渐渐的被阴云团团围住，不一会，雷声隐隐，淅淅沥沥的春雨洋洋洒洒的飘落下来，把整个紫禁城掩入了阴雨绵绵之中，虽然还没到掌灯时分，紫禁城到处已经点起了电灯，一下子就把天空之中的阴霾给驱散了，养心殿灯火辉煌，显然，这一刻，还在里头议事。
最近令人烦心的事儿，也就是那么几件，其余的事情，慈禧太后现在基本不管，就管的还是那几件事，现如今，倒是有一件颇为紧急的事情，摆在了慈禧太后的面前。
日本浪人又在朝鲜暴动，围攻了仁寿宫朝鲜国王的驻地。
“日本人实在是狂妄极了！”额勒和布说道，“几次三番都在朝鲜生事，把我大清的警告不放在耳边，意图侵吞朝鲜的企图十分明显，实在是不知道日本人的胆子从何而来。”
这话的意思大家都明白，倒也不是中国狂妄自大，六年前打赢法国，欧洲列强对于中国已经是端正了态度，不再把中国当做了一个低自己一等的二流国家，要说之前和俄罗斯人争夺北海，许多人还可以用俄罗斯的战略重心不在亚洲，来搪塞假装看不见中国崛起的事实，那么和法国人争夺越南的这件事，就实打实的证明了，大清国，不再是任由人捏的软柿子了，这对于国际上各种食物的处理都带来了一些无形的便利和优惠，要说之前慈禧太后出访欧洲，成就了中国人彬彬有礼开明文化的形象，那么中法之战胜利，就证明了中国人的武力一样的不容任何人小觑。
接下去参加的柏林会议，就更多的呈现了中国，作为世界棋局的下棋者的身份得到了确认，所以额勒和布实在