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爱德华微微苦笑，他看了一眼郭嵩焘，郭嵩焘眼观鼻鼻观心，装作听不懂的样子，“殿下，英国国体和中国是不同的，我们这里，内阁做行政的工作，议会会来批准，我的母亲会总揽一切，我并不需要，做太多的工作，我更喜欢去骑马，或者划船。”
太后早就从郭嵩焘那里得知，维多利亚女王怪罪爱德华的放荡不羁让自己的丈夫早逝，所以一直都没有安排具体的政务让爱德华处理，当然，现在的爱德华很享受这种状态，但是，假装不清楚这件事的太后，决定挑拨离间一下。
“爱迪。”太后这几日在英国现学现卖，也学到了不少英语——且认为太后是学霸罢！“你让我想起了我的丈夫，是的，就是去世的那位，他以前也经常和我倾诉，他根本不喜欢处理政务，而更喜欢写字作画，如果上天让他能选择的话，他一定会选择做一位从事文学工作的臣子，而不是每天都处理政务。”太后忧愁的看着爱德华，“你让我想起了他，哦，对不起，我有些激动了。”
郭嵩焘低头玩起了自己的手指甲，他似乎发现了自己的手指甲是如此的好玩，似乎可以玩上整整一年。
马车辚辚向前，爱德华眼中露出了可怜的表情，拿出了胸前的手帕递给了慈禧太后，“殿下，我听说了你的事迹，是的，我对我们国家对您丈夫做出的坏事表示歉意。”
“不不不，那只是该死的反叛者。”太后接过爱德华拿出来的手帕，抹了抹泪水，眼圈红红的，“我并没有抱怨的意思，爱迪，身在皇室，却要承担巨大的责任，而你们的内心，都是如此的柔软和细腻，是多么的难受啊。”
郭嵩焘的身子不由自主的震了一下，爱德华感动的拉起太后的手，“您是如此的体贴，没想到，我的殿下，您是懂我的。”
太后握住了爱德华的手，“是的，亲王殿下，不过您还是要承担起该负责的责任的，不是吗？”
爱德华疲倦的闭上眼睛，“是啊，只是我还喜欢自由自在的玩几年，一切事情，我的母亲处理的很好，我不需要操心。”
“那我可以邀请您在合适的时候来中国吗？”慈禧太后反握住了爱德华的手，“我很希望您能来中国看看，带你去认识一下我生活的地方。”
爱德华下了马车，自然而然的对太后行了吻手礼，太后也自然而然的受了这个吻手礼，看着爱德华远去的身影，太后甩甩手，总觉得被亲过的手背痒痒的，有时候被他们的胡子一刺激，鸡皮疙瘩都起来了，“筠仙，你说我是不是搞的太过火了。”
郭嵩焘身子一激灵，“并没有过火，只是太后，无需如此，两国交好，还是要看利益。”
“你算是说了句大实话。”太后赞赏地说道，“不过英国只要还是君主制国家，那国王的私人情感就必须把握住，先搞定儿子，明天再搞定老娘，然后再搞定首相，保守党的那个领袖，看着，若是能搞定，就齐活！”
“如果以后谁说美人计没用，我必然唾其面！”郭嵩焘默默的想道。
……
爱德华的心里其实一直都很郁闷，他的母亲，尊敬的女王把自己丈夫去世的原因怪罪于自己，但是自己何尝不是这么多年怨怼自己？整个国家似乎都在看不起自己，认为自己是个浪荡子，在这个东方女子面前的融洽感，和理解自己的兴趣爱好，这种感觉，除了自己的妻子，在别人那里，几乎是找不到了。
爱德华默默的进了白金汉宫，走到了母亲的起居室，随从禀告，爱德华走到母亲的身边，她穿着一袭东方来的白色丝绸蓬蓬裙，上身紧紧的绷住，挽了一个整齐的发髻，正在翻看着自己一本在苏格兰高地拍的相册，嘴角紧紧的抿住，唇边有深深的法令纹，看上去十分严肃，爱德华微微鞠躬，“妈妈，我回来了。”
“那个东方来的太后，是怎么样的一个人？”维多利亚女王收起了相册，转过头，睿智而冷漠的眼神盯着自己的长子，“我明天就要和她见面了，除了首相那里的消息，我希望能有更独特深刻的内容。”
爱德华在母亲的面前显得十分局促，似乎有点坐立不安，“是的，她是一个很奇怪的女人，会讲英语，对英国的喜爱也是十分热烈，看上去，更像是伦敦的一位女性，除了她的东方面孔。”
“那么，你觉得她对大英帝国是无害的吗？”
“我不知道。”爱德华说道，他显得有些犹豫，“如果我在和她交流的过程中发现，中国肯定是无害的。”
维多利亚的眼中露出了一丝失望的表情，内阁希望能让这次的到访成功，让中国成为自己在远东的助手，可保守党不这么认为，她必须要清楚的分析，让自己的决策最为明智，最符合大英帝国的利益，而自己的儿子，却不能理智的分析这些事情和这些人。这些事，没有说给儿子听过，大概以后也不用说了。
大概自己的儿子像丈夫，总是那么的感性，维多利亚女王无声无息的叹气，“首相的意思，是不用发动战争，通过自由贸易的手段来维持我们在全世界的统治，当然，这是一种非常好的办法，但是见效很慢。”维多利亚女王把相册放到了一边，拿起了骨瓷杯喝了口茶，“现在财政的负担很大，威廉准备推行全民义务教育，这是一笔天文数字，我们要好好想办法。”
爱德华默默听着，“法国人已经非常穷了，他们的政府准备提前付清给德国人的赔款，在欧洲我们不能有更多的利益，非洲那里，哎，算了，不说这些事了。”维多利亚摇摇头，她怎么会像外界所说的那样，是一个在怀念自己丈夫的普通妇女，一心念念都是在想着自己国家的事情，起居室的门被轻轻的打开，走进来了一个留着络腮胡的中年男子，那个男子朝着女王和爱德华抚胸行礼，维多利亚嘴角露出了一丝笑容，对着爱德华说道，“明天接待她的任务交给你了，爱迪，我希望你能把这件事办好，这是我给你的考验，把握住这次机会。”
爱德华默然的起身，转身出去，身后女王对着那个中年男子说道，“布朗，你快来看看，我们上次在苏格兰高地拍的照片，这头鹿是不是特别迷人？”
爱德华转过身子，面无表情的看着靠的很近的两个人，悄悄的合上了起居室那扇栗木做的大门。
第437章 东宫西宫（三）
次日就到了维多利亚女王宴请慈禧太后的晚宴加晚会的时候，太后盛装打扮准备出门，庆海看到太后的服饰之后，惊的下巴一直没合上，“太后，这样子，似乎不太好吧？”
“没什么不好的。”太后笑道，满意的看了看自己崭新的服饰，“我觉得很好看，快出发吧，在任何地方，客人迟到都是一件十分失礼的事情。”
绕过大理石筑造的喷水池，巍峨耸立的白金汉宫就展示在了眼前，维多利亚女王即位加冕以来，就把白金汉宫作为了自己处理政务和起居的寝宫，这些年陆陆续续修建了很多房子，构成了一个相当规模的宫殿群，当然，论起规制，是拍马都赶不上紫禁城了，单单以乾清宫来论，就可以秒杀这些所谓的巴洛克风格建筑，只不过是胜在用石头建的罢了。
太后下了马车，转过头，看了一眼树立在水池之上贴金的胜利女神雕像，在阳光下胜利女神像闲着金色的光芒，仿佛真的是从天而降，这是一种莫名的神圣之感。金色的光芒是皇室光辉的象征，使得在为白金汉宫增色的同时也使此地变得十分威严。
出来迎接的还是新朋友爱德华亲王，爱德华看到了慈禧太后的衣服，十分惊讶，“尊敬的殿下，您这一身，实在是太迷人了。”
“谢谢你，爱迪。”太后自然的把手放在爱德华的手掌心里，毫不意外没看到女王殿下，自然，自己的风量还不够，这位日不落帝国的统治者亲自出来迎接，太后心里冷笑，谁说自己不在乎这些繁文缛节的？自己是最要面子的！
面上却是笑的如花一般，“爱迪，你今天穿着真英俊，就像伦敦城难以一见的阳光。”
爱德华深深看了太后一眼，眼中的惊艳还未褪去，他弯腰亲了太后的手背，“谢谢您的夸奖，您是如此的迷人，就像五月的蔷薇花，绽放在白金汉宫里，请吧，我的母亲已经在大厅迎接您了。”
太后轻轻挽着爱德华的手臂，缓步走进了大厅，金色的大厅里面，装饰满了大红色绒布帷帐，名贵的大理石地砖明亮，带着假发的仆人昂起头端着托盘走来走去，礼宾见到了东方来的太后，用长柄杖跺了跺地，发出了清晰的声音，大家都朝着入厅口看了过来，“女士们先生们，让我们欢迎来自东方的尊贵客人，慈禧太后殿下！”
礼宾把慈禧两个字发的很不标准，变成了类似“cici”的发音，太后一听，好么，自己有了个英文名。
威廉端着一杯香槟酒转过身来，看到慈禧太后，微微一惊，眼中露出惊讶的表情，不仅是威廉，泰半人看到这位远东来的女人时候，都露出了惊呆的表情。
慈禧太后穿了一件酒红色丝绸的英式蓬蓬裙，双手套着黑色蕾丝长手套，肩膀上包的严严实实的，只露出了上臂，当然，不能穿的太露，头发卷成了大波浪，挽成一个松散华贵的发髻，发髻上点缀着繁星点点般的珍珠，脖子上挂着一串碧绿的翡翠项链，胸口也有一个翡翠的胸针，眼影画成了维多利亚时代最流行的浅紫色眼影，轻描淡写，却又仪态大方，最让人惊奇的是，西式的蓬蓬裙上，绣满了东方的花纹，太后的背部绣上了一整只昂首欲飞的凤凰，太后走到了威廉首相的跟前，点头示意，“首相大人。”
威廉笑眯眯的看着慈禧，“殿下穿我们西方的衣服很好看，整个宴会厅的人都被殿下吸引住了。”
“是的，贵国的裁缝很厉害，款式也很棒，我很喜欢，我差不多已经爱上伦敦了。”太后笑着说道，威廉又给太后引见：“这位是保守党的党魁，本杰明，迪斯雷利，殿下一定知道这位，泰晤士报上的，恩？他的文笔非常的尖锐哦。”
本杰明摘下了头顶的帽子，古板的朝着慈禧太后微微鞠躬行礼，“尊敬的客人，远东来的太后殿下，您好。”
“迪斯雷利先生，我非常喜欢你的文章，起码您的文章比市面上流传的小道消息准确多了。”太后说道，“要知道，在您的文章里，我还是一个活生生的人。”
太后显然是讽刺前几日在大本钟边上遇到一个看上去还有一定文化修养的妇女，那个妇女尖叫的说是“撒旦的妻子”然后跑开的趣闻。慈禧太后呆在当地，不知道自己这个外号什么时候传到英国来了。
“您太客气了。”本杰明古板地说道，双目没有任何表情，“不过我认为我的文章还是很公正的。”
“文章只要是人写的，就没有绝对的公正。”太后接过了一杯香槟，闻了闻，喜悦的饮了一口，“任何人都有立场，包括你我，带着偏见或者是傲慢去写作，就不会有公正，威廉首相，您说，是不是？”
本杰明的浓眉高高竖起，狠狠的看了慈禧太后一眼，却没有继续说话，只是弯腰鞠躬离开，有不少人壮着胆子上前和太后搭讪，太后谈笑风生，说起莎士比亚雪莱的名言脱口就来，又颇为热情，介绍起远东的趣闻，引得边上的人连连惊叹。
依旧穿着中国服饰的高心夔等人被冷落在餐桌旁无人问津，郭嵩焘乃是大使，认识的人颇多，还能有人前来打招呼，庆海等人原本就是第一次出洋，那里见过这样的场面，战战兢兢犹如鹌鹑一般缩在这里，唐五福双腿瑟瑟发抖，“庆海大人，你瞧瞧这些洋婆子，都是袒胸露乳的，真不害臊！”
“你别管那些人了。”庆海哆哆嗦嗦的拿起来一个高脚杯，一个伯爵夫人对着庆海脑后的孔雀羽毛颇有兴趣，过来和郭嵩焘说了几句话，又对着庆海眨了眨眼睛，庆海心里虽然默念非礼勿视，可眼睛一下子就被白花花的玉兔给花了眼。
太后在人群里谈笑自若，香槟酒也喝了不少，又和几个伯爵公爵约好了过几日一同去看《哈姆雷特》，然后再一起喝下午茶。又有一位年轻的子爵邀请太后去他在牛津的别墅一起打猎的时候，礼宾官又跺了跺手杖，“女王陛下驾到！”
乐队奏起了激昂的序曲，所有人都放下了手里的酒杯，朝着门厅看去，一个中年妇人穿着白色丝绸的长裙，头顶一个闪闪发亮的皇冠，斜挂着蓝色的绶带，她边走边和身边的人示意，男的鞠躬，女的展开自己的裙子行屈膝礼，爱德华陪在她的身后，走到了中间，她就朝着慈禧太后这里望过来。
太后把手里的酒杯递给了身边的人，深吸一口气，缓步走到了维多利亚女王跟前，也双手微微拉起裙摆，屈膝行了一个礼，“尊敬的女王殿下，远东来的中国太后，向您问好。”
庆海在角落里看着怒气勃发，眼眶都充血了，“胡闹！”他低吼着，就要上前制止住，却被郭嵩焘拦着，郭嵩焘拼命拉住，“大人，你这是要做什么！”
“英人太过无礼！我大清和英国乃是平起平坐之国，为何有单独行礼之事？太后如此礼貌，英国女王却无任何反应，倨傲无礼，实在是不可！”庆海气的胡子都翘起来了，“此事传回国内，不知道有多少人要杀我们而后快！有辱国体！”
“大人。”郭嵩焘拼命拦住，而高心夔只是默然看着庭中两个人的表演，维多利亚女王受了慈禧太后的一礼，颇为欣喜，点点头，邀请慈禧太后到了一边，两个人正在说着什么话，慈禧太后满脸笑意，而维多利亚女王依旧是十分的高傲，时不时的只是点头表示自己听到了。
“我死不足惜，血溅三尺，也要让英国女王低头！”庆海难得爆发出了血性，郭嵩焘似乎都要拦不住了，他们身边不少洋人听到了动静转过头来，好奇的看着两个抱在一起的中国官员。
唐五福上前也拉住了庆海，“庆大人，还是算了吧。”唐五福有些难过，“咱们主子心里早就有了主意，这样做不会是胡乱做的，咱们做臣子，做奴才的，看着太后就是，咱们别的帮不上忙，别添乱就是了，主子的想法，咱们是�