河肽盖淄。庑┖么θ伎丛谘勰冢盖锥阅墙鸩锻啡匆沧匀挥氡鸶霾煌惺北闱胨牛酵饧渥约阂谰稍谀诩涿π┗罴疲饺硕际歉袅毕嗵福挂灿行┪萝爸Γ醯慕袢杖词钦獍憔鼍沽约以好乓膊蝗媒鸩锻方恕�
那金乔觉听闻此言，倒是十分通透，因点头道：“既然如此，我也不便在此叨扰，小官人快进去陪你母亲吃饭罢，我这就告辞了。”说罢对着志新点了点头，依旧牵着马缰绳沿着地垄出离了村庄。志新一面心中疑惑，一面对开院门进去，却见母亲因在自己院中，却不曾披麻戴孝，依旧穿着家常半新不旧的衣裳，正在外间摆饭，见他来了，因笑道：“今儿下学恁般早，想是你又淘气乱跑，这也罢了，只是白羽是他爹娘的独苗，水氏娘子往日曾与我提起，将来改换门庭重振家声，都要从白羽的举业上来，你如今胡打海摔惯了，怎比得他斯斯文文的孩子，可别带累坏了他荒废了功课，让娘也连带着受埋怨，咱们搬到此处这些年，多有承蒙战家襄助，咱们可不能对不起人家的。”
志新听闻母亲温颜软语教训一番，倒也十分懂事，答应了几个是字，因笑道：“往日倒也曾做些淘气的勾当，只是此番娘却错怪了孩儿，只因今儿太爷家中有白事，我们先生原是他衙门里的刑名师爷，须得过去帮衬帮衬，因此提早散了学的，孩儿已经将白羽送回他家中去了。”
姒飞天闻言蹙眉道：“太爷家中有什么白事，莫不是久闻他家大房奶奶身子不好，到底治不得命么？”志新听闻此言，心中暗道奇怪，母亲今日言语之间多有不同往日之处，平日里绝少打听这些市井新闻，不知怎的今日却好奇起来，只是听闻母亲有此一问，自己却又不好质问的，只得笑道：“并不是他家大房奶奶，这事说来蹊跷，我学里有个小学生，原是一个门子家的亲戚，因在课间闲话之时悄悄说与我们知道，原是他家中的二房三房奶奶，竟在同一天吊死了。”
姒飞天听闻此言，浑身打个寒颤，半晌也不言语，只默默向桌旁坐了，将息了一阵方才叹道：“罪过……”志新闻言不解，因笑道：“娘今日这是怎么了？咱们又不与他家相识的，倒没得杞人忧天起来。”因望了望桌子上，却见今日饭菜倒是十分丰盛，竟有些牛肉肥鸡，碗内盛着白米饭，志新见状，虽然母亲管教严厉，怎奈他是孩童心性，约束不得，早已垂涎欲滴，因试探往桌边坐了笑道：“娘今日如何得了这些好吃的？”
姒飞天兀自出神之际，听见孩儿有此一问，因勉强笑道：“今日水氏娘子帮我揽来一些生意，因要做几双绣鞋，又先给了定钱，我想着这几日你总没有荤腥可吃，便烦她替我将定钱换了饭菜给你吃的。咱们只顾着说话，怕是饭菜都冷了，让我再去给你热一热。”志新闻言笑道：“不用劳动母亲，如今虽不是暑热天气，却也闰月初秋，并不十分寒冷，孩儿原不耐烦吃滚滚的菜，此番将就些也使得。”
姒飞天见志新见了这些荤菜有些隐忍不得，因怜惜一笑道：“这也罢了，你且多吃一些，等我把内间的活计拿来此处做。”说罢打起帘子进了内间，未几手捧着一只尚未完工的绣鞋，就着桌上昏黄的烛火绣了起来，志新见母亲只管做活，并不用饭，因不敢先动筷子，疑惑问道：“娘怎么不与孩儿一起用些？”姒飞天闻言笑道：“我吃过了，这是留给你的。”
志新何等聪明，早已猜出母亲是因为这些东西得来不易，便舍不得自己吃，因谎称吃过了，倒要将好饭好菜的偏了自己。因放下碗筷跪在飞天膝边，伸手抱住她的膝头道：“娘如何哄我？若是娘不肯吃，孩儿就不起来。”
姒飞天见自家孩儿这般孝顺，又颇会撒娇的，十岁上正是顽皮可爱的年纪，却略略解了自家惆怅心怀，因将志新扶起来抱在怀中笑道：“就数你机灵，这也罢了，咱们吃饭吧。”因将手中活计丢在一旁，母子两个用饭不提。
却说金乔觉出离了东村口，因翻身上马，徐徐打马往镇上而去，沿路之上心思有些郁结，自己原当那姒家娘子是个知己，还道是往日自家一片心事，她多少有些明白，只是今日见她冷言冷语倒有些生份起来，却也是自己贪杯误事，明知心上人性子端庄，还要直唤她闺名，倒教她反以为自己竟有轻薄之心，日后却难提起求亲之事。金乔觉想到此处，心中颇为埋怨自己唐突了佳人，复又想到战大哥的妻房水氏娘子，因是大户人家女儿出身，往日里倒与姒家娘子有些交情，左右他夫妇二人早已明白自家心事，不如竟请那水氏娘子前去劝和劝和，顺便探听姒飞天的口风，若是她端起架子只为母子两个的名声体面倒也无妨，虽是再嫁，自己定然三媒六证明媒正娶她过门，若是当真将自己一片心意错理会成了登徒浪子，也好烦那水家娘子为自己多分辩分辩。
金乔觉想到此处，因打定主意，方快马加鞭回在自家寓所之处，来在门口，却见衙门中平日里服侍自己的一个小门子正等在那里，因见他回来，连忙上前拉了马缰绳，服侍他下了马，一面作揖打躬请了安，金乔觉见状疑惑道：“如今衙门里有白事，这几日并不公干，你如何来在此处？”那门子点头道：“并不是衙门里的公干，此番来找金头儿，却是老爷私下烦您一件事，究竟底里如何，小人并不知晓，还请金头儿随我往太爷内宅叙话。”
金乔觉听闻此言心中颇为疑惑，只是又不知这太爷葫芦里卖的什么药，只得点头道：“既然如此，我便随你前去。”因依旧翻身上马，随着那门子往县太爷家中而去。
金乔觉来在县太爷府上，因递了名刺进去，不出片刻，早有一人迎了出来笑道：“你如何在此？”金乔觉抬眼一瞧，原是酆玉材酆大先生，心中便知他身为太爷刑名师爷，此番他家中出了白事，自然前来帮忙料理，因点头道：“此番太爷家中之事，多蒙兄长照看，如今太爷有事传唤我前来，兄长可知是何要紧之事么？”
那酆玉材因四顾无人，方将金乔觉让在府内影壁之处，低低的声音说道：“想是为了二房三房的事。”金乔觉闻言，却与自己心中猜测不谋而合，因低声道：“莫不是让兄弟前去理会这案子。”酆玉材点头笑道：“如今你是镇上六扇门中第一等的能员干吏，这件棘手的事情自是推脱不掉的，进去之后太爷央你何事，你只管答应无妨，一切有我照应。”
金乔觉听闻此言，便知酆玉材心中已有腹案，因点头道：“此番多蒙兄长周延。”遂辞别了酆大先生，因自己是太爷府上常客，却与不用人通禀的，兀自进了二道门中。
☆、第十回
金乔觉侦办命案，姒飞天败露行藏
却说金乔觉进了二进院子，还未曾抬眼观瞧，却听得内堂之中太爷低低的声音道：“我把你这作死的畜生，如何听风就是雨办出这许多荒唐事来……”金乔觉听闻此言，便知现下进去不妥，因在门外咳嗽了一声，果然内堂之中没了响动，未几却见大公子神色有些仓惶退了出来，见了他脸上一红，点了点头一溜烟儿躲出去了。
金乔觉心下十分不以为然，只是他久在公门之中，早已应对自如，因听得内堂之上太爷传唤之处，遂躬身而入与太爷见礼，因他是往日常会的客，又是如今县衙之中第一能员干吏，那太爷倒也不十分拿大，因拱拱手还了半礼，两人分宾主落座，献茶已毕，太爷因怅然道：“俗话说家丑不可外扬，只是今儿找你来，原是本县并不将金捕头当做一般外人看待，你自从投身六扇门中，便一直在本县身边做事，本县冷眼旁观着，你却是个难得的人才，若是这件差事办好了，本县自然不会亏待。”
金乔觉听闻此言，心中揣测太爷话中之意，一面脸上陪笑道：“太爷赞谬，乔觉自投身六扇门中，一应事务全凭太爷提点，如今太爷家中有事，乔觉定当听凭调遣，甘为犬马。”那县太爷听闻他这话上道，因俯身低声道：“你且随我内院叙话。”说罢起身引着金乔觉进了内宅。金乔觉见了这个架势，心中倒是一惊，莫非当日自己猜测有误，竟不是县太爷为了遮丑才暗暗处置了两个小姨娘，却是另有内情，竟教太爷起了疑心，金乔觉心中一面揣摩之时，两人早已行至内宅案发之处，却见四下里挂着白色幔帐，却没一个服侍的人，两人进得内中，但见房内早已收拾妥当，两个小姨娘的尸首已经入殓，房内陈设依旧当日模样，那太爷因低声对金乔觉道：“本县此事尚未发丧，只因心中疑惑，我家二娘三娘是给人害死的。”金乔觉听闻此言，心中一凛暗道，莫非当日自己与那夜行人离去之后，竟还有旁人来在此处杀伤人命，想到此处因躬身道：“太爷的意思，是让属下查办此案么？”那县太爷点头微笑道：“本县倚重金捕头多年，如今此事涉及家丑，除却足下之外，再无可倚重之人了。”
金乔觉闻言客套了几句，太爷因吩咐他随意走动勘察案发之处，自己回到前院书房之内等候。金乔觉四顾之下，却见房梁之上，两个小姨娘投缳的白绫早已被人撤下，因腰腹使力纵身一跃，来在横梁之处，俯身观瞧之际，却见两道投缳白绫的痕迹还在，因那房梁之上布满尘埃，那两道索命之处倒十分醒目，金乔觉伸手比对一番，大小宽窄，却是一般妇人腰间汗巾刚好，两道痕迹分明清楚，并无移动痕迹，因心中暗道，若是活人投缳之际，便是一心求死之人，难免本能挣扎起来，半日方能断气，那横梁之上所留的投缳痕迹定然有些凌乱交叠之处，如今见两道痕迹十分清楚明晰，并不模糊之处，想来这两个小姨娘投缳之前早已气绝身亡了。
金乔觉想到此处心中颇为疑惑，若说太爷不知凶手是谁，传唤自己前来侦破此案，又为何将两个小姨娘的尸首草草入殓，或是早已深知个中端的，不过借着办案为由，叫自己想个什么两全其美的法子周延一番，金乔觉蹙眉寻思片刻，纵身从房梁上一跃而下，环顾闺房四周，忽见那屏风之上的字迹，乃是当日自己所见那夜行人写的《节妇吟》，看这语气态度，此人当真与姒家娘子脱不了干系，只是这话断然不好跟太爷提起来，县太爷久在公门之内，仵作之术自然了然于心，如今既然留有赃证，又要留下脸面，只怕房内还有苗头。
金乔觉想到此处，因环顾四周，倏忽发现三娘的妆奁大开着，内中很有些细软之物，因上前一一排查，却见内中一层专放簪鬟的抽屉开着，看到其中痕迹，却似少了一样，因心中有些渺茫，看来太爷此番传唤自己进来办差，关节却在此物身上，必定是两个小姨娘同日之间投缳自尽，娘家之人意欲以尸讹诈，闹得太爷不可开交，只得应承下来彻查此事，如今自己只要将此事做成入室行窃谋财害命的勾当，自然能为太爷在亲戚面前开脱一番。
金乔觉想到此处打定主意，因在招文袋中取出尸格胡乱填了，正欲起身之际，忽觉地砖缝隙之处，却有什么物件金光耀眼，俯身细看之时，原是一枚绣花针，金乔觉见了此物原不曾理会，还道是二娘三娘时常起坐一处，动用针线之际丢下的，谁知托于掌中细看之际，却见针上犹带着一根金箔线，因蹙眉寻思片刻，心中暗道不妙，只因自己几年以来时常前去姒家小坐，那姒家娘子因靠着针线浆洗之事为生，此物却是寻常可见的，只因她做的好绣鞋，十里八村闺门绣户争相抢购，因那姒家娘子不大出门，买线之事多曾借重水氏娘子出面，只是水氏日日在家中操持，那姒飞天所用绣线却要去镇上铺子里购得，是以水氏娘子每每叫她男人从镇上带回，有时偶遇金乔觉之际，也烦他带过几次，因此上他却认得此物，分明就是那姒家娘子制作绣鞋之用的，想必是她日常做完活计，顺手将针线别在发髻之内，因而行动之际忘记此事，才将针线掉落尘埃，如此说来，当日那夜行人，竟是姒家娘子不成。
金乔觉想到此处，心中暗暗一惊，只因往日虽然与姒家娘子盘桓过几次，怎奈她一身缟素轻纱遮面长裙及地，原也看不出是否有些功夫在身上，平日虽常见志新习武，还道是姒家娘子的先夫传授与他，如今想来，莫不是这姒飞天竟也是江湖中人？金乔觉疑惑之际，复又将当日之事在心中寻思一遍，但观那人身形，倒确实与姒家娘子有几分相似之处，只是夜色掩映之下，自己原瞧不清爽，若她当真出身武林，却又不知是谁家的女弟子，轻功竟如此出神入化，已臻化境，投身六扇门前，往日行走江湖之际，却不曾听闻此位侠女的名号，既然她的武功这般了得，那她先夫当年又是何等英雄人物，倒怪不得这位姒家娘子竟这般痴情，为他守节十年，想来当日江湖之上，也算是呼风唤雨之人。
金乔觉因心中暗暗想到几个当年上三门中十分英雄了得的门长，都觉得对不上人物，又恐太爷在书房等得心急，因暂且放下此事，将手中填好的尸格放入招文袋中，出离了三娘闺房往前厅去了。
金乔觉来在书房之内，却见太爷早已等候在此，见他来了，因试探问道：“金捕头可否需要开棺验尸？”金乔觉因摇头道：“既然太爷家的两位奶奶如今已经入土为安，怎好打扰仙逝之人清静，况且房内摆设十分明白，一目了然，却是个入室盗窃谋财害命的勾当。”那县太爷听闻此言正中下怀，因拍案笑道：“金捕头果然聪明，竟有断案如神的手段！”金乔觉闻言赔笑着谦让了几句，因试探着问道：“只是不知太爷心中可有疑惑之人呢？”
那县太爷巴不得他有此一问，因捻须点头道：“这还用问，自然是大盗钱九所为了，他因从京城中死囚牢内脱身而出，当日却是在本县被捕的，焉能不记恨此地，虽然十年之间，本县太爷更换，这个仇只怕他却算在了本县头上，竟意欲扬名立万，反把我两个侍妾谋害了，可怜他们姐妹二人服侍我一场……”说到此处，竟眼圈儿一红，语带哽咽起来。
金乔觉见状，心中默�