云家的生意做得很大，就肯定会牵涉到运送货物的需求。事实上，在扶风倭寇入侵中原之前，云家有一大部分货物的运送都是靠海运，但后来因为倭寇肆虐，海运的航线也被切断了，云家不得不改走陆路，但成本却比海运要高了不少，极大地缩减了云家的利润。
而现在倭寇已经被驱逐出境，云家也就想恢复海运的航线，但东南海域还有两座小岛在倭寇手上，另外此前的战争又滋生出一批海盗势力，在海面上猖獗地活动。
云家想平平安安地开展海运，就必须有军队的保护，所以云夫人一向跟苏北岳交好。
云夫人这次以赏花为名遍请城中名流贵妇聚集，也的确是得了苏北岳的授意，要借此为宋梨花和苏扶摇正名。
扶摇在梨香院听到苏北岳跟宋梨花说的话，再加上一些推测，很快就明白了整件事情的来龙去脉，对于父亲的细心和周到，不无感动。
欣慰之余，也不敢再打扰父母的休息，便悄悄儿地回了自己的松雪斋。
松雪斋离梨香院不远，没一会儿就到了。
刚进了院门，上房就出来两个丫鬟，欣喜地叫道：“大小姐可回来了！”
扶摇看着这两个模样颇有些相似的丫鬟，露出了一个笑容。
这两个丫鬟是一起被买进府的亲姐妹，姐姐是圆脸，身材略有些丰满，名字叫阿棋；妹妹是瓜子脸，瘦高个，名字叫阿韵。两姐妹五官十分相似，性格也像得很，都是淳朴细心的好姑娘，而且一天到晚都张大了眼睛，好像有用不完的精力。
扶摇一进了上房的门，阿棋就急促地道：“大小姐快去瞧瞧牛牛吧，它一早上都没精打采的。”
扶摇吃了一惊：“恩？牛牛怎么了？”
阿韵道：“奴婢们也不知道怎么回事，它从早上起就没吃东西，一直趴在地上动也不动。”
说着，她们姐妹就拉着扶摇，去了东厢。
东厢是扶摇的书房，她们进门后，就看见牛牛果然正趴在地上，两只耳朵都耷拉着。
地上原本铺了一块黑白相间的毛皮，就是专门给它休息用的，它却看也不看一眼。
在它面前还放了一个大盘子，盘子里两块熟牛肉，也是一口没动。
当初扶摇救它回来的时候，它伤得恹恹的，只能喝流食，后来跟着扶摇和宋梨花母女上路，一路上扶摇就发现它最爱吃熟牛肉，没想到今天两大块熟牛肉放在面前，它居然一点兴趣都没有。
扶摇上前蹲在它旁边，用手摸着它的脑袋，哄道：“牛牛，怎么了？”
牛牛只是无精打采地看了她一眼。
若是往常，它早就扑上来跟她嬉闹了。
“它从什么时候开始这样的？”
阿棋道：“从今儿早上开始，阿韵本来给它拿了肉汤泡的饭，但是它看都没看一眼，后来又拿了牛肉来，它也只是舔了两下，仍是一口都没吃。”
阿韵想了一下，补充道：“其实从两天前，牛牛好像胃口就有些不好了，而且开始挑食，只肯吃肉食，现在居然连肉食也不吃了。想来也是，它既然饿着，就难怪无精打采。”
扶摇恩了一声，伸手将牛牛抱了起来，轻轻地抚摸着它，问道：“你到底怎么啦？生病了吗？”
阿棋和阿韵对视一眼，互相耸了耸肩，暗想狗就算生病了，也不会跟人说话的。
但是她们不知道，扶摇就是有一项异能，可以跟动物心灵沟通。
此时，她抱着牛牛，就能听到它的心声。
牛牛表示，旁边那块毛皮上面有一种熟悉的味道，让它很不开心。
扶摇走到那块黑白相间的毛皮前，使劲闻了闻。
阿棋道：“这是有专门匠人硝制的，不会有臭味的。”
扶摇的确没闻到什么味道，她仔细看了看，发现这块毛皮应该是某种动物身上的，便问道：“这是什么皮？”
阿韵道：“是狼皮，奴婢早上拿过来的，本想给牛牛垫着睡觉，免得夜里地板凉，但是它好像并不喜欢。”
狼皮？
扶摇想了想，难道因为牛牛是狗，同属犬科类动物，所以不忍心睡同类的毛皮？
这个理由似乎有点牵强，她摇摇头道：“既然它不喜欢，那就撤走吧。”
“是。”阿韵上前把狼皮卷起来，找了一块包袱皮包好。
扶摇握着牛牛的爪子道：“不喜欢那块狼皮，所以不愿意躺在上面。那你为什么又不肯吃东西了呢？”
【熟肉没嚼头。】
恩？
熟肉还没嚼头？
扶摇拉了拉它的耳朵，道：“你这小家伙，还真挑起食来了。肉都不吃，还有什么能让你吃的！”
牛牛不乐意地扭过头，越过她的手臂，乌溜溜的眼珠子正好对着阿棋。
阿棋小心翼翼道：“它会不会是在屋子里闷坏了？”
扶摇想了想，之前在路上的时候，牛牛总爱撒欢地跑，到了桐城以后，就跟着她住在松雪斋离，好像的确没怎么出过这个院子。
“要不要出去走走？”
她拨拉着牛牛的头，感受到它心情的波动，知道它愿意出去。
“阿棋、阿韵，走，咱们遛狗去！”
扶摇兴致勃勃地叫了一声，怀里的牛牛却从鼻子里哼了一气，呜咽了一声，像是对她遛狗的说法表示不满。
“你这小家伙，脾气还见长了。”
扶摇胡乱揉着它的毛，一路抱着它出了松雪斋。
一出院门，牛牛就从她手上跳了下来，撒开了四个蹄子，一溜儿乱跑。
“慢点！”
扶摇和阿棋、阿韵不得不小跑起来，跟在它后面。
好在牛牛并不是一味地奔跑，它每跑一小段路，就会停下来到处乱嗅，好像在找什么味道似的，没找到的话它又会继续往前跑。
扶摇和阿棋、阿韵就一路跟着它，绕过了芍药阁、湘妃馆、听涛阁，不知不觉，到了一个陌生的院子前面。
院墙是灰色的，不像是主子们的居所，黑色的院门半掩着，牛牛体型较小，一溜烟就从门缝里钻进去了。
“哎……”
扶摇阻止不及，只好跟阿棋、阿韵一起进了院子。
“汪……”
三人刚推开院门，就被一声狗吠吓了一跳。
“好大的狗！”扶摇下意识地惊叫了一声。
只见院子中央正站着一只大狗，背上的毛乌黑发亮，脖子、肚皮和四蹄的毛则是棕黄色的，站在那里就差不多有半人高，形状凶猛如狼，尾巴也十分粗壮，正从鼻腔里发出低沉的声音，两只眼睛恶狠狠地盯着眼前的小狗。
雪白的牛牛在它面前，就跟一个小豆丁似的，强与弱的对比，形成了强烈的视觉冲击。
扶摇走上前，才发现，那狼狗面前放着一只大碗，碗里是一块还沾着血丝的生牛肉，牛牛就正专注地看着那块生牛肉。
对于这个敢觊觎自己食物的小不点，狼狗显然充满了敌意，而敌意中又充满了不屑。
所以它开始只是从鼻腔里发出低沉的呜呜声，试图吓走牛牛，但发现牛牛不仅不害怕，而且还往前拱了拱，好像要去咬碗里的生肉时，它就忍不住了，凶狠地往前一窜，张嘴一嚎。
“呀！”阿棋和阿韵都吓得叫起来，扶摇也变了脸色。
对比于牛牛那娇小的头颅，狼狗的嘴算得上是血盆大口了，这要是万一咬上了，牛牛只怕立刻就得一命呜呼。
而就在这时，牛牛突然一抬头，浑身的毛都炸了起来，然后高高地昂起了脖子，发出了悠长的一声嚎叫。
“嗷呜……”
就是这算不得凶猛的一声长叫，那狼狗却好像碰到了什么强大的天敌一样，忽然就蔫了。它退后了两步，又往前拱了拱，但牛牛就那么静静地看着它，它似乎十分地纠结挣扎，但最终却还是低下了头颅，慢慢地坐下去，趴在了地上。
这种姿势，给了人一种错觉，就好像在它面前的不是一直普通的小狗，而是一位高贵强大的王者，而它正在对王者做出臣服的姿态。
扶摇和阿棋、阿韵，都有点目瞪口呆。
而牛牛，似乎对狼狗的臣服十分满意，在它趴下之后，就再也没有多看一眼，而是直接吃起了原本属于狼狗的那块生牛肉，一边吃还一边吧唧嘴，显得十分津津有味。
阿棋有点呆滞地说道：“那，那是生肉……”
阿韵看了姐姐一眼，呆呆地点头道：“原来牛牛不喜欢吃熟肉，而喜欢吃生肉。”
扶摇微微蹙起了眉，方才牛牛发出长叫的时候，她就产生了一种感觉，似乎它并不是一只普通的小狗，而那只狼狗接下来的表现，更加重了她的疑惑，难道这娇小玲珑的牛牛，是狗里面的什么异种？
25、穿衣服也是大问题
在扶摇、阿棋、阿韵惊疑不定的目光中，牛牛正在悠闲地吃着它的生牛肉，而且一边吃一边还偶尔抬头看一眼那只大狼狗。
大狼狗此时已经全无斗志，乖乖地趴在那里，就好像等候主人用膳的奴仆一般。
这时，屋里有一个人跑了出来，看见牛牛在吃大狼狗的生牛肉时，立刻惊恐地大叫起来。
“哎呀哎呀，哪来的小狗，不能吃呀，大威会发飙的……”
他声音忽然弱了下去，显然是发现了眼前这幕景象的奇特之处，挠着头道：“奇怪了，平常被抢了食，大威可是会发疯的，怎么今天这么安静？”
“这条大狼狗是你养的吗？”
直到听到一声问话，他才清醒过来，抬头就看见扶摇正俏生生地站在他面前。
“啊，是大小姐！奴才阿旺，见过大小姐！”
扶摇点头道：“原来你叫阿旺，这条狗是你养的？”她用手指点了点大狼狗。
阿旺忙摆手道：“不是不是，这条狗叫大威，是雪华二小姐的宠物。”
扶摇惊悚地看了一眼大狼狗，养这么大的宠物，苏雪华的胆子还真不是一般的小。
经过阿旺的解释，她才知道，这条狼狗大威是一年前苏雪华在集市上看到买回来的，平时养尊处优，雪华出去打猎的时候会带上它。
大威外表凶猛，又好吃生肉，显得十分野性，除了苏雪华和她院子里的人，都没什么人敢靠近它。
今天是由于大威脖子上的项圈旧了，芍药阁的人把它送过来，让阿旺换项圈。
阿旺说着扬了一下手里的项圈。
扶摇这才发现大威脖子上那个皮制的项圈已经有一段是开裂的。
“大威可难伺候了，平常要是有人靠近它，它准会吓唬你，甚至还会张嘴咬人，只有在吃东西的时候才会安静一些。所以我就找厨房要了块生牛肉，准备在它吃的时候，给它换项圈。不过，怎么这条小狗也爱吃生肉呢？”阿旺疑惑地看着吃地正投入的牛牛。
扶摇也不知道牛牛什么时候爱上吃生肉的，只好答道：“这是我养的宠物，叫牛牛。它一般都吃熟食的，但最近情绪有点不对，可能是想换换口味吧。”
阿旺哦了一声，可能是看扶摇平易近人，便说道：“其实最好是不要让狗吃生肉。生肉会激发狗的野性，万一哪天受了刺激，容易暴起伤人。像这条大威，平时都是用粗重的狗链子栓着的，也就今天例外。大小姐对它来说是陌生人，不过万幸它今天脾气不错，竟然没有发疯。”
这个憨厚的小伙子，傻笑着摸了摸后脑勺。
扶摇也笑了笑。
大威本来是要发疯了，可是被牛牛一叫，就给叫趴下了。
不过这事儿透着古怪，她自己还想不明白，便没有跟阿旺说。
牛牛吃完了生肉，还满足地打了一个嗝，摇头摆尾地走到了扶摇面前，昂着头拿乌溜溜的眼睛瞅着她。
扶摇弯腰将它从地上捞起，摸了摸它的脑袋道：“吃饱了？”
牛牛把小脑袋顶在她胸口蹭啊蹭。
扶摇好笑地抱住它。
“阿旺，我们要走了，你最好去厨房再要一块生肉，这大威现在可能是不饿，万一等下饿了，可能脾气就没这么好了。”
阿旺点点头。
扶摇便抱着牛牛，带着阿棋、阿韵离开了这个小院子。
一路上，她还是对牛牛充满了疑惑。
不吃熟食吃生肉，这一般是野兽的习性。可是牛牛看起来这么乖巧可爱，怎么也看不出野性来。
那条狼狗大威，明明又高又壮又凶猛，却被牛牛叫了一声，就吓的趴下了。
动物之中不是也有强者弱者之分么，老虎在丛林中能称王，就是因为百兽都怕它。可狼狗大威为什么会怕牛牛呢？
“难道你真的是什么特异品种？”
扶摇捏着牛牛的一只耳朵，想把它的脑袋扯起来，可是牛牛吃饱就犯困，此时已经在她怀里呼呼大睡，根本就不理她的任何问题。
就算她用心灵沟通的方式，得到的也只是一连串的“ZZZZZ……”。
……
五月初十之前，苏府的夫人小姐们都在忙着做新衣，云夫人请的都是桐城最上流的贵妇千金。女人扎堆是肯定会产生攀比的，比容貌、比衣裳、比首饰、比家世、比老公，等等等等。
而且人人都知道，云家的云大公子尚未婚配，各家都有适龄的未婚小姐，不少妇人都像林春乔一样，存着把女儿嫁入云家的心思。
所以，林春乔和苏雪华都是卯了劲儿地想在这个赏花会上鹤立鸡群，希望给云夫人留下一个最好的印象，以便能够达成好事。
因此，林春乔对于苏雪华的衣裳首饰，就打点得格外用心。为了不显得偏心，其他两位小姐苏扶摇和苏青宁的衣物，她自然也不得不装作十分关照的样子。
在聚会的日子到来之前，还发生了一个小插曲。
军中发生的那一起恶性斗殴事件，白天被苏北岳镇压之后，并没有真正地结束。当天晚上，斗殴的两个当事人，再次发生剧烈冲突，不惜刀剑相向。而军营之中，最不缺乏兄弟义气，双方都有不少的帮手，最后演变成了一场大混战，最终酿成了流血事件。
苏北岳知道后，第一时间革掉了引起这起恶性事件的两个当事人的军衔，并关押起来。他是东南水军统领，有军中的人事权，但是这两个斗殴的当事人都是副将，职位不低，而且都有豪门家族做背景，两个家族在朝廷上都有一定的影响力。
所以苏北岳在把两人都革职关押之后，修书上报，将这件事情提交给了皇上和朝廷定夺。
当然这件事情，对于后宅的女人们来说，并不是什么切身利益的事情，只是听苏北岳提了一下，并没有什么人在意。
苏扶摇和苏雪华更是不知道，这个小小的插曲，对她们今后的人生会产生怎样的影响。
到了五月初十这天，阿棋和阿韵早�
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