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素英在一旁看着不是滋味，她和青雪同样在明珠身边的当差，但是自己却远不及青雪聪慧，小姐也更能听进她的话，说不吃味那是假的。可是一想到她和自己情同姐妹，时常照拂，又觉得自己小家子气了。
明珠正沉浸在自己的思绪里，并未察觉。青雪看了一眼素英，笑道：“你还傻站在那里做什么？还不过来？”
明珠回过神来，也笑着用另一只手拉住了素英，道：“好姐姐，这钱你帮我收起来。等你和青雪出嫁的时候，我保证攒够钱，送你们每人五百两银子的添妆！”
素英听了禁不住羞红了脸，别过脸去，“啐”了一声，道：“小姐也没个小姐的样子，什么嫁不嫁的，这哪里女孩家该说的。”她抽出手来，拿起桌上的银票扭头就朝里屋走去，心里却暗暗的欢喜。小姐的银子一向都是由她收着，私帐也是由她整理和保管的，青雪从来都不插手。从这一点上看，小姐对她的信任不比青雪少，甚至还要多些。这样一想，她又反而觉得刚才有些对不起青雪了。
明珠和青雪对望了一眼，会心一笑。
明珠梳洗了一番，换了身衣服，去给上官老夫人请安，却意外的见到了林妈妈也在，一问才知是被上官老夫人叫来叙旧的。
老夫人亲热的搂过明珠来，问长问短，明珠一一回答，又说些有趣的见闻，童言童语逗得上官老夫人直发笑。不一会，毓秀和钟灵两姐妹也来了，钟灵也抢着说些趣事，毓秀则在一旁打趣，气氛格外热闹。
正说着，一个仆妇突然慌慌张张的跑了过来，还未来得及通禀，便闯进了内室，跪下后，气喘吁吁的道：“老太太，不好了！”
上官老夫人脸一沉，道：“什么不好了？谁不好了？还不快说！”
那仆妇慌忙道：“是蝉姨娘，刚才又下红了……”
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22、明暗。。。
上官老夫人心思如电转，急问道：“找了大夫没有？禀告你们大奶奶了没有？”
那仆妇道：“已经派人去请了大夫。只是小的一时慌乱，没来得及告诉大奶奶，想来大奶奶此时也知道了……”她偷眼望向上官老夫人，眼神闪烁不定。
明珠心内一惊，想起自己那天在无意间偷听到的那段对话，莫非是大舅母做的？不管是不是，现在大舅舅那几个妾侍都被送走了，确实也只有大舅母最为可疑了。
上官老夫人忽然平静了下来，她端起小桌上的五彩成窑盖碗，喝了口茶，道：“大奶奶是蝉姨娘的主母，这件事理应由她去处理。今后若再发生此事，你也不必来寻我。若是下次你敢再犯，定把你撵出去，听明白了没有？”根本对蝉姨娘因何下血的缘由连问都不问。
她的声音中隐含威严，那仆妇吓得一缩脖子，把原本想说的话又咽了回去，灰溜溜的退了出去。
不多时，上官大奶奶亲自来了，说大夫来诊过脉，写了药方，说又是险些滑胎，一定要好好保养，再下红就有危险了。
上官老夫人点了点头，叹了口气，道：“怎的我们上官家子嗣竟这样艰难呢？”
上官大奶奶心内冷笑了一声，暗道：还不是你的好儿子？明知道蝉姨娘是只不下蛋的母鸡，还这样千宠万爱的夜夜留宿，她能怀上这胎已是祖坟上冒青烟了。
她立刻郑重跪下请罪，道：“母亲恕罪，都是媳妇没照看好蝉姨娘。因姨娘见今日天气好，在院子里走了走，哪知却在池子边踩到了卵石上，滑了一跤，这全都是媳妇的责任，媳妇甘愿领罚。”
上官老夫人微微一顿，缓了口气，道：“大奶奶这是说得哪里话？倒是这蝉姨娘，刚几日就这样轻狂起来，着实不懂事。你回去告诉她，万一这个孩子生不下来，我决不饶她！”
上官大奶奶连连应是，又陪着说了一会闲话，就匆匆回了自己的院子。还未等进院门，立刻就有丫鬟来报，“大老爷回来了，正往蝉姨娘屋子里去呢。”
上官大奶奶面无表情的点了点头，道：“知道了。”回到上房，她立刻吩咐丫鬟，道：“多备些药材补品，把去年林奶奶送的那株老参拿着，送去给蝉姨娘补身子。”
茯苓迟疑道：“奶奶，那参可是难得的百年老山参，千把银子都难买到，如今更是有价无市。您不是准备孝敬给老太太的吗？怎的就这样便宜了蝉姨娘？”
上官大奶奶冷冷一笑，道：“且让她多得意一阵好了，等她生下了这个孩子，就算我不出手，也总有人会伸手的。”
茯苓会意一笑，道：“到时候，两位姨娘也被接回来了，咱们就有得热闹可以看了。”
甘草也附合道：“奶奶这一招实在妙。大夫说，蝉姨娘若是再出了什么事，这个孩子就定然会滑胎。这下子，蝉姨娘就再不敢轻举妄动了。要不是咱们先一步得知她要陷害奶奶的计策，又怎会走这一步险棋？”
上官大奶奶微微一笑，道：“这次你们做得很干净，任谁也抓不住把柄。就算老太太起了疑，也没有证据。我倒是不怕人起疑，只要这个孩子能平安生下来，老太太还乐不得让蝉姨娘出点什么事才好呢。当时老太太为什么还把她留在这院子里？不是真的信我，而是让我尽力保住这个孩子，让那贱人生下来！可若是让蝉姨娘主动算计到我头上，再弄个证据确凿，就算老太太明白不是我做的，咱们大老爷那里可就说不过去了。咱们这位大老爷也不知怎么了，平日好好一个人，偏偏就是被那小贱人迷得五迷三道的，到时候定会怪在我身上，我就算长了一万张嘴也说不清。”
说到这里，她已然动了气。甘草和茯苓连忙上前帮她顺气。
上官大奶奶长叹了一声，道：“我宁可让老太太疑我。”
甘草劝道：“老太太重视子嗣也是常情，至于大老爷……是蝉姨娘没福气，没了就没了，便是伤心，也总归不能长久，到时候，奶奶再做打算便是了。这天下貌美的女子多了去了，再寻一个和蝉姨娘相似的也不难。”
上官大奶奶苦笑了一声，伸手摸了摸自己的脸。眼角、唇边已经因为操劳而生出了淡淡的细纹，每日都要多用些胭脂才能掩住。
“我老了。”她无奈的叹道。
甘草笑道：“奶奶今年不过才二十八，哪里就老了？您走到哪里，不认识您的人还以为您是大少爷的姐姐呢。”
上官大奶奶笑道：“你这丫头，嘴可真甜。”
甘草继续道：“奴婢可没说瞎话，似大少爷这般仪表堂堂，还不是因为长得像您吗？”
是了。从前的她也曾是位才情出众的美人，名气不下于自家小姑。只是不知何时，竟连自己都忘却了。
可年轻时又怎样？即便是在最美好的年华，也从未入过那人的眼……
罢了。
不过是瞬间的软弱，她站起身，再次恢复了平日的雍容之态，“走，我们去蝉姨娘那里看看。”
精致的雕花窗内传出了女子嘤嘤的哭泣声，屋内十分整肃，丫鬟婆子一声都不敢吭，进出都低着头。蝉姨娘半卧在桃红色绣鸳鸯戏水的大软枕上，哭得梨花带雨。
上官晟睿叹了口气，无奈道：“怎的竟这样不小心？”
蝉姨娘哭得更厉害了，断断续续的哽咽道：“奴家，真的不是奴家的错，奴家是被人……”最后两个字还未说出口，只听门口的丫鬟道：“大奶奶来了。”
有丫鬟打了帘子，上官大奶奶款步走了进来，身后跟着甘草和茯苓两个丫鬟。
“大老爷怎么回来了？”她笑吟吟的问道。
上官晟睿朝她淡淡的点了点头，“大奶奶来了。”
床上的蝉姨娘挣扎着想要起身行礼，上官大奶奶连忙疾走两步上前去，将她按住，关切的道：“姨娘快躺下，千万小心胎气。”她用眼角扫了一眼枕上绣着的鸳鸯和桃红色的底子，心中冷笑。
她直起身，转过头望向上官晟睿，歉意一笑，道：“老爷千万别怪蝉姨娘。今日的事全都是妾身的错，那池子边滑，妾身本该制止蝉姨娘乱走的。都是我这主母考虑不周。”
听到她将所有错都揽到了自己身上，上官晟睿有些意外。他本来确实是有些怀疑自己的这位发妻的。虽说妻子平日里谨守妇道，也并未有苛待妾侍，可是出了上次之事，再联想爱妾平日里所言，他也有些怀疑这位贤良大度的妻子只是表面贤良而已。再加上如今自己的两个妾侍已被送走，能下手对付爱妾的就只有妻子了。但是见她如今的样子，又实在是不像……
只听蝉姨娘哭道：“千错万错都是奴家的错，大奶奶可千万别这样说，着实折煞奴家了。奴家出身不高，实在担不起大奶奶的抬爱。”
上官晟睿见爱妾披散着乌黑的长发，小脸惨白，似乎对薛氏说的话十分害怕的模样；再一看身穿湖绿色袄，石青色缂丝绣花马面裙，头戴金珠钗环，打扮得雍容华贵的妻子，心里顿时冷了下来。
上官大奶奶连忙道：“姨娘这是说得哪里话？你现在正怀着身孕，心思难免会重些，我不怪你。可现在你也是双身子的人了，府中十多年来都没有喜事，老太太、老爷和我都急巴巴的盼着这个孩子出生呢。老太太还特意嘱咐我要好好照顾你，让你一定要生下这个孩子。你安心养胎便是了，千万别自责也别胡思乱想，今后也别乱出去走动了。我特意拿来些药材补品，全都是我特意挑的。”
她一挥手，甘草立刻上前一步，打开了手里的匣子，最上面放着一只白白胖胖的人参，分外显眼。
“对了，”她一拍手，“大夫还没走吧？快把人叫来，好好看看这些东西，哪些个是能用上的？”
茯苓应了声是，快步走了出去。
大夫捡了几样，挨个闻了闻，又指了指那株山参，赞不绝口，“上官大老爷这株参可是难得的好东西，是参中极品，最是滋补养人的。老夫这辈子也只在京城的简郡王府和定国公家里头见过，确实是罕见的宝贝。”
隔着屏风，上官大奶奶笑吟吟的看着一脸惨白的蝉姨娘，道：“既如此，我就不打扰妹妹了，妹妹好些歇着吧。”又对上官晟睿道：“母亲刚才还念叨老爷呢，老爷若有空就去看看吧。”
上官晟睿微微点了点头，道：“大奶奶有心了。”又安慰了蝉姨娘两句，便携了薛氏，一同往正院走去。他匆匆回来，直奔小妾的屋子而没去向母亲请安，本就不妥。再加上母亲不喜欢蝉儿，就更得小心才行。
蝉姨娘无力的伏在香枕上，长长的指甲狠狠的从枕上划过，勾破了彩线绣成的鸳鸯，娇美的面庞有些扭曲。
且说明珠在上官府一转眼就住了两月有余，这一日，高家的人忽然来了。
“……我们老太太想三小姐想得紧，特派了我们来接小姐回去的。”
上官三奶奶道：“表姑娘才来了几天呀？合该多住些日子再走才是。”
上官老夫人道：“我也是这个意思。你们回去告诉老太君，就说我老婆子十分喜爱这个外孙女，想留她多住几日。怎的她疼孙女，我就不疼外孙女了？”
那婆子笑道：“既如此，小的就回去向我们老太太禀明。”又说想见见三小姐，提老太太带个话。上官老夫人便派人将她送去了明珠的住处。
明珠见那婆子是高太君身边的一个管事，很有些脸面，便很客气的让了座，奉了茶，问道：“不知祖母身体可好？可有按时吃徐大夫的药？这几日天气热，老太太有没有吃凉的东西？这早晚天气还凉，有没有多添件衣服？”
那婆子笑道：“小姐放心，老太太一切都好，就是想念三小姐想念得紧。还让小的给小姐带话。”
明珠道：“祖母都说了些什么话？还请嬷嬷讲明。”
23、隐情。。。
那婆子说了一堆在上官家做客要谨言慎行，不要说错话，行差路，总之一句话，千万不能丢了高家的脸面。
明珠对这些老生常谈一向左耳进右耳出，只是耐着性子，装作一副受教的样子乖顺的聆听着，那婆子见了，很是满意。
说了良久，那婆子喝了口茶，半开玩笑的道：“老太太十分惦念小姐，还怕亲家老夫人府上太好，小姐不愿回去了呢。”
明珠天真的眨了眨眼，笑道：“外祖母家再好，也总不如在自己家里自在。若不是外祖母不允，我现在真恨不得长了翅膀飞回家去。”
那婆子笑着点了点头，再没有一丝疑虑。
随后便起身告辞。青雪立刻走上前去，塞给她一个荷包，笑道：“这些都是小姐的心意，嬷嬷打酒喝吧。”
那婆子暗自掂量了一下分量，满面笑容的道：“三小姐真是折煞奴婢了。”顺手将那荷包揣进了怀里。
明珠甜笑道：“还请嬷嬷替我给老太太、父亲、婶母们请安。”
那婆子笑得眯了眼睛道：“小姐放心就是了，小人一定将您的话带到。听见您这样孝顺，老太太一定高兴。”眼角却看向了明珠身后站着的两个老嬷嬷，道：“还烦请两位老姐姐送我一程。”
明珠掩唇轻笑，“那就劳烦嬷嬷们了。”
两人对视了一眼，忙道：“应该的，应该的。
几个人走后，林妈妈有些担心的道：“也不知老太太急着接小姐回去有什么事？。”
青雪道：“依奴婢看，老太太让人来接小姐也不过是做做样子罢了。我打听过了，跟车的家人来得倒是不少，嬷嬷媳妇子也来了五六个，却只有两辆马车，够谁坐的？”
明珠笑道：“妈妈不必担心，左不过是老太太不放心，找个借口过来瞧瞧。况且我也没有任何逾矩的地方，没什么把柄好抓。”
林妈妈叹了口气，“老太太还是这样，对什么事都不放心。”
明珠笑了笑，忽然问道：“妈妈这些天去外祖母那里究竟说了些什么？”
林妈妈一愣，低头道：“不过是说些叙旧的话。老夫人想念去了小姐，找奴婢说说话，顺便问问小小姐这些年过得好不好。”
明珠道：“那妈妈是怎么回答的？”
林妈妈顿了一下，道：“还能怎样说？不过是小姐去世后，老太太心疼小姐没了娘，待小小姐很好，多有看顾，如此而已。小姐生前在高家事事都不甚如意，最�