无可掩饰的活力却让她十分招人喜爱。
“好了。”少年淡淡一笑，“师妹，你自己练剑吧，这套剑法你练了那么多天，还是没有长进，让师尊知道，总是不好的。”
“好了好了，师兄你别走……”少女来住少年，道，“你就来为我指点指点嘛。”
“我……”少年有些拗不过这天真烂漫的女孩，然而，就在这时，忽然传来一声树枝的断裂声。
“哇啊！”一声大叫，一个黑影从不远处的老树之上窜了下来。
叮——
接着，是一声金属顿地的清脆撞响，悠长延绵。
只见一位与那少年打扮相似的年轻人以剑支地，弯腰半蹲在地上，拍着身上的尘土：“呼……摔死我老祝了，以后再也不在这破树上睡觉了……又窄又小，还这样脆弱……”
少女见那年轻人的滑稽样貌，不禁抿嘴一笑，而少年的额际却掠过一抹阴郁，厉声道：“道直师弟，你这是在做什么？如此狼狈，成何体统？”
“呃……凌煜师兄……采遥师妹，见笑见笑，我在树上小憩了一会儿。”道直抬起头，一脸玩世不恭的笑容。
“叫我道方！叫她妙灵”凌煜正色道，“门派之内，自当互相称呼道名。”
“是是是，大师兄。小师妹。”道直拱手道，“有礼了。”
“道直，你太不知轻重了，看你现在的样子，哪里像一名修道之人！”凌煜打量着道直，轻蔑道。
道直稍稍整了整衣衫，但头顶的冠帽却似乎怎么也找不到了，乱发流瀑般披散，遮挡住了半边脸庞，将那英俊的脸庞变得更加狂放不羁，发丝下的五官轮廓分明而匀称，七分英气，三分野性，那身材，犹如一匹草原上奔腾的烈马，无人能够驾驭。
他直起身子，与凌煜身高相近，甚至还要高出几分。
“抱歉，抱歉……我实在太困了，在这里呆了那么多年，几乎都没睡过好觉，快要未老先衰了！”道直说道。
“胡说些什么？”凌煜一挥手，道，“修道之人，吸取天地灵气精华，损有余而补不足，体内最是阴阳调和、五行平衡，岂有未老先衰之理？掌门师尊年近百岁，浑身上下哪有老态？分明是你自己专研不精，三心二意，才会有此一说！”
道直耸了耸肩，道：“我老祝学业不精，又懒又馋，哪有师兄师妹那种修为，教训的是！教训的是！”
“少来这一套。”一旁的采遥忍不住推了道直一把，骂道，“祝云沧你这小子少装蒜，谁不知道，这里的道字辈与妙字辈的弟子里就是你和师兄已经修炼到了‘合气’之境，比我们这些还在开光期慢慢爬的人不知强多少，你还站着说话不腰疼！”
道直双眼一翻，道：“这不是为了配合师兄的教导么？”
“你心有不服，可是这样？”凌煜冷冷盯着道直，也就是祝云沧，道。
“我怎敢不服……师兄你……”祝云沧刚想说话，忽然觉得肩头一阵劲风压下，下意识地侧身一闪，谁料想，一道闪光竟从地面激射而上。祝云沧急忙举剑横挡。
叮！
一声撞响，凌煜与祝云沧的剑已架在一起。
“大师兄，我说过不比剑的！”祝云沧道。
“少废话，你不是不服么？拳脚底下见真章！”凌煜道，他虽然看似温文尔雅，性格却最是急躁，并且争强好胜，决不让步，此刻的他，眉目间升腾着不可遏制的杀气，而祝云沧的神色中却只有为难。
“你们别打了！”采遥惊慌地叫了起来。
“听师妹的，不打了！”祝云沧又道。
凌煜冷笑一声，道：“你怕了么，道直，同门比剑，本是最为正常之事，对我们二人剑法之精进都有好处，何乐而不为？”说罢又横削一剑，祝云沧弯腰负剑，凌煜的佩剑由祝云沧佩剑剑身划过，激起无数火花。
“剑心玄诀！”凌煜忽然低声呼喝，随即掐诀念咒，顿时，剑身已燃气一片片透明而略带暗蓝色的光晕，此招乃是九玄宫合气期所必须修炼的内功心法之一，一旦施咒，体内真力将与手中之剑合而为一，让出剑力量更加强大。
“师兄，你不会要来真的吧？”祝云沧惊呼一声，急忙后退。
“师兄！不要！”采遥想拉住凌煜，但一切已然来不及了，凌煜腾空而起，一剑向奔逃的祝云沧刺去。
虽说是比试，但这一剑，却是杀意凝聚，似乎从来没有想过要给祝云沧生还的机会。
祝云沧后翻躲避，身子与飞腾的凌煜几乎贴在一起。
凌煜落地站定，回过身来，冷冷望着正在掸衣服上尘土的祝云沧，怒道：“你为何不出剑？你在等什么？”
“我并不想与你比试。”祝云沧道，“门派内有规定，同门不可私自比剑，你是大师兄，你应该比我清楚。”
“这里仅我们三人，断无人会知道此事！”凌煜道，“你不必多言，速速出剑！”
“我不会出剑的。”祝云沧退了一步，道，“掌门师尊……”
“你！”凌煜一抖佩剑，狠狠打断道，“三番四次邀你比剑，你却总是推诿，可是瞧不起我？”
“并非如此……”
“看招！”凌煜似乎并未期待祝云沧的回答，再次一剑突击而上，剑端直抵祝云沧咽喉，祝云沧挥剑上指，剑身正好挡住了那刺来的一剑，顿时，一股劲力弹射四散，将凌煜应生生地震退数步。
“你……”凌煜瞪大了双眼，怔怔地望着祝云沧。
祝云沧缓缓收下佩剑，撇了撇嘴，道：“师兄……我，不是反复说过，同门间不要比剑吗？”
“你……你修炼的是什么功法？”凌煜已然收势，但愤怒未消，厉声喝道，“这不是九玄宫的功法！你到底在学什么妖术？！”
祝云沧摇了摇头，道：“我学的都是九玄宫的功法，没有什么旁门外道，这些年我呆在九玄宫内，下山的次数亦是屈指可数，我的一举一动你们都相当了解。”
凌煜咬了咬牙，道：“一派胡言，你我同属合气期修道者，你绝无可能以如此强横的内力……将……将我弹开……”
祝云沧笑了笑，道：“师兄，恕我直言，你体内气息不稳，方才妄动杀意，更导致阴阳失和，遇上体内真气稳定，灵力平静而未见波澜之人，自然，发出的力量反而会伤及自身……虽然这道理我亦并非很明白，但……”
“你住口！”凌煜作为大师兄的尊严似乎受到了极大的挑战。
“好了好了！”一旁的采遥见这位温文尔雅的凌煜师兄此刻越来越激动，急忙劝解道，“大师兄，别生气了，方才道直也是无心，瞎猫撞上死耗子，才正巧能够胜过你……”转而又望着祝云沧，道，“师兄，你就别说大道理了，你真的不适合说道理……”
祝云沧摊开手，道：“我依然很不严肃么？”
“岂止是不严肃，什么道理在你嘴里都说得跟笑话似的，傻乎乎的……”采遥说道此处，不禁失笑。
“哼，无聊！”凌煜忽然一甩衣袖，收剑于背后剑鞘之中，翻身离开。
“哎！师兄！”采遥似乎想要追上去，凌煜却完全没有理会她的意思。
祝云沧站在一旁，目送着凌煜的背影，神情有些复杂。
采遥最终没有追上她的大师兄，只是愤愤地望着一旁的道直——祝云沧：“哼，臭家伙！人家在这里和大师兄一起练剑，好好的你从树上掉下来做什么？我看你是成心！”
“我好好的在树上睡觉，你和凌煜跑过来练什么剑？扰人清梦不说，差点摔死我！”祝云沧双手抱在脑后，双眼向上一翻，发出一声不屑的嗤笑。
“你就知道欺负我！”采遥一步跳到祝云沧跟前，道，“别以为你侥幸胜了大师兄就了不起，再过一段时间，你们俩就要一同进入地脉试练了，到时候，谁赢谁输还说不定呢！”
“地脉试练……”祝云沧的神情忽然变得有些严肃。
第九章 地脉试炼
九玄宫，汇泉峰腰，地脉入口。
和煦的春风被山间云气变得有些潮湿寒冷，风拂枝曳，柔光静静地由九天铺洒而下，笼罩在整个山谷之间。
数百名九玄宫门人，无论男女，列队聚集于一座巨大的石门之前，石门嵌于坚实的山壁之内，上刻伏羲八卦图，厚重庄严、古旧神秘，石门两侧，长约三丈，重达数千斤的石剑悬浮于半空之中，仿佛两位千年不倒的卫士，忠诚守卫着这圣神的境遇，石剑下方光华流转、灵气四射，令人不敢直视。
今日正值九玄宫地脉试练之际，门派之内，几乎全部有所修为者都聚集于此，见证两名“合气期”弟子的成功——亦或是失败。
九玄宫门规规定，凡至“合气”境界的门派弟子，都必须通过地脉试练，方可进行下一阶段的修炼，而这一年，门派之内，唯有道字辈大弟子道方凌煜及四弟子道直祝云沧有进行试练之资格。
当阳光由头顶照射，落影聚作一点之时，手持拂尘，身着镶边灰色八卦道袍的老者缓缓步出人群，站在众人之前，顿时，所有人都显出极其恭敬的神色。
老者面容清癯，精神矍铄，虽然须发尽白，却完全不见老态，有的只是一派仙风道骨。
此人，正是九玄宫现任掌门，镜修道人。
拂尘轻轻一挥，平静而郑重的话语由那刀刻般的薄唇中飘然而出：“弟子道方、道直何在？”
“弟子在！”凌煜与祝云沧同时出列，来到人群之前，拱手拜道。
“弟子道方、道直，天资过人，自入九玄宫以来，潜心修炼、已有小成，如今，正是考验你们的时机，望二人好好把握，不负我门派诸人之厚望。”
“弟子必全力以赴！”二人拜道。
镜修满意地点了点头，道：“此刻，你们身前，乃是我九玄宫汇泉峰地脉入口，此地脉乃神州十二主脉之一，相传混沌太初，盘古开天辟地，清者上升为天，浊者下沉为地，而盘古立于其间，我们所出身立足之世界，皆乃盘古血躯所化，故而，天地与人体一理，人体有奇经八脉，大地，亦有经脉联络，使各处沟通平衡。”
“弟子受教！”凌煜急忙拱手道，态度恭谦，神情庄重。
“哦！弟子领教了……”一旁的祝云沧却似乎有些心不在焉，谁也不知道他在想些什么。
镜修望了望凌煜，又瞥了一眼祝云沧，缓缓退向一边，道：“由于蜀地丰饶，汇泉峰一带聚三江之源，故而此地脉属水，在地脉内部灵气平衡之时，应是流水潺潺，清寂而潮湿的。其中有众多旋龟及异蛇栖居，旋龟性温和不喜争斗，而异蛇则喜杀好狠，故而，尔等之试练任务，便是杀取十条异蛇，并将其灵力收于此瓶之内。你们是否明白？”说着，镜修将两个细颈窄口的小瓶递给凌煜及祝云沧。
“就十条？”祝云沧接过小瓶，略显疑惑道。
“莫以为杀十条异蛇十分容易，异蛇喜水，临水而居易于修炼，一条有些修为的异蛇足以抵挡三个以上筑基期的普通道人，而且这些异兽有自己的一套修炼吐纳之法，就算会使用五行仙术也并不奇怪，你们此去千万要小心！”
“弟子领命！”凌煜拱手。
“我明白了，掌门大人！”祝云沧依旧满脸无所谓的态度。
镜修又补充道：“进入地脉后有两条通路，你们自行选择，切记不可恋战，不可过分深入地脉，完成任务之后即可返回。你们只有三个时辰的时间，倘若三个时辰后仍无法返回，即告失败！”
“是！”凌煜率先答道。
“知道了知道了！”祝云沧摆了摆手，道。
“尤其是你，好奇心切不可太重！”镜修瞪了祝云沧一眼。
祝云沧尴尬一笑，并不多言。而地脉入口的大门，已在二人面前缓缓开启，幽深而黑暗的通道出现在面前——这是祝云沧进入九玄宫以来所要面对的第一次考验。
洞中的确阴冷而潮湿，偶尔传来的滴水之声，撞击在石壁上，反弹回想，层层叠叠，比外边扩大了几倍。身后那大门外传来的光亮，随着二人不断的深入而逐渐减弱，面前的道路亦不断狭窄，地势变得崎岖不堪。
“这……地脉……还地脉呢，不就是个破溶洞么。”祝云沧双手抱在脑后，道。
凌煜完全不理会他，径自向前走去。
“喂，我的道方大师兄，你倒是说句话，否则，这么黑，我哪知道你在什么地方。”祝云沧道。
“怎么？你怕了？”凌煜侧脸，冷冷道。
“怕？我是怕……刀剑无眼，一不小心伤了师兄您啊！哈哈！”祝云沧干笑一声，道。
凌煜冷笑一声，道：“凭你，还伤不了我。此地只是光线不够明亮，你便口出抱怨，实在不像修道之人，与市井之徒有何分别？”
“好好好……凌煜师兄教训的是，我不说话便是了。”祝云沧撇了撇嘴，道。
“叫我道方！”凌煜厉声道。
祝云沧摇了摇头，并不开口，而此刻，二人已到了地脉的分叉路段。
“我走左边，你走右边，你看怎样，敬爱的大师兄？”祝云沧道。
“哼。”一声冷哼，凌煜借着微弱的光线，将身影没入右边岔路的阴暗之中，唯留下模糊的洞口轮廓，与滴滴水声。
“这家伙真够心急的……”祝云沧耸了耸肩，无奈道，“不过，这地方，什么也看不见，怎么作战……”思量至此，右手一抬，掐诀念咒，顿时，手上已多了一缕微弱的火光，此乃“举火之术”，是五行属火的基本仙术之一。通道之内顿时有了一丝光亮，尽管这光亮仅在方寸之间。
前行未至二十步，忽然，一阵阴风，那手中所举之火竟瞬间灭去。
“该死！哪里来的妖风！”祝云沧皱了皱眉，再次念咒举火——一点火光悠悠燃起，三尺之内再次现出清晰地轮廓。祝云沧一手护住那摇曳不定，岌岌可危的火苗，小心翼翼地向前行走，突然，又是一阵冰冷彻骨的阴风，手中的那一点亮色瞬间陨灭。
“这……”祝云沧刚要斥骂，忽然，发现眼前竟多了数点比火焰更亮的光斑。
“这时什么？！”祝云沧急忙按住身后的佩剑。
“嘶……”怪异的声响，伴随着越来越近的光点，然祝云沧越发不安，“嘶嘶……”
祝云沧退了几步，他意识到，眼前的光点，很可能就来源于“异蛇”，那是一对对异蛇的双眼，然而，倘若所猜无差，他的面前，至少有五六条大小各异的异蛇。
“这这……异蛇大会？！”祝云沧张嘴道，“老祝�