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出入山谷仅有一条通道，切通道中虎狼妖兽横行，被放逐的孩子基本无人能够生还。
此时，女娲娘娘的塑像之下，七名少年围坐一圈，这是今年百灵部内长到十岁的所有男孩。
巫祝虔诚地跪在女娲娘娘塑像之前，念诵祈祷的咒文，伏地参拜，起身呼号，仿佛正唱着一首古老的颂歌。
七名男孩之中，一个名叫祝云沧的孩童，始终没有闭上眼睛，他长得眉清目秀，五官分明，煞是可爱，尤其是那对眼睛，乌黑透亮，充满了古灵精怪。他东张西望，完全不像其他孩子那般听话，还不时地向身旁的少年做鬼脸。
七个男孩的周围数丈处，百灵部的男女们围作一圈，来见证这次盛会。
“祝云沧，你在做什么？安分一点！”忽然，人群之中传来一声厉喝。
祝云沧似乎被吓了一跳，急忙收敛了神情，默默低头。
“哎，这孩子，真不叫人省心。”人群中有人说道。
“亲爹娘死得太早，量他也就是这般情状了。”又有人说道。
“这不祥的中原儿郎，当初克死生母之时，我已说过他定非善类，如今怎样，应验了吧？在女娲娘娘面前都敢如此放肆……哎……妖孽！”人群中的话语越来越恶毒。
“也不知道他爹是什么人，说不定也是被他……这几年他在部里什么没做过？偷鸡摸狗……歪门邪道一大堆。”
“好了别说了！现在还在祭奠中呢！”
“不说了不说了……不过……话说回来，你看人家孤天溟，同样是十岁，多懂事……”
这一切，都被已经过早地懂事的祝云沧听在耳中，小拳头悄悄握紧，但他依然默默低着头，强忍着心中的苦闷，一言不发，他知道，即使辩解，也并无多大用处。
不远处，百灵部族长的儿子孤天溟双手抱在胸前，双目紧闭，神色平静，仿佛已灵魂出窍，进入了另一个世界，谁也不知道，他这样一个十岁的孩子为何能如此安静宁定。
“女娲娘娘，您看看这些孩子！”唱完颂歌的巫祝站起身来，抬头仰望高大的女娲塑像，道，“这些孩子，都是百灵部的健康男孩，您若觉得他们可担起保护百灵部的大任，请您赐福于每一个人；若其中有人实为妖邪，混迹人群，请降罚于他！”
就在这一刻，话音犹在山谷中回荡的这一刻，天空中，忽然出现一团巨大的黑影。
“那是何物！”人群中忽然爆发出一声惊呼，随即，所有人都望向空中。
半空中，一把细长、通体黑色的剑破风而下，带着嘶哑的摩擦声。
“哇！”有人吓得惨叫起来。
一声金属的撞击之声。
那剑，竟实实落在了祝云沧的面前，与他的身体相差不过三寸。
在场的所有人都惊呆了，连祝云沧自己也被吓得脸色煞白，他在人间不过活了十年而已，这十年来，鸿蒙谷上方中连一颗鸟蛋也没有掉下来过，更不用说是这又长又重的凶物——剑。
那剑通体泛着黑紫色的光芒，在祝云沧的眼眉间律动。
这时，惊魂甫定的巫祝忽然指着祝云沧大声喊道：“妖物！你果真是妖物！”
祝云沧吓得站起身来，环顾之下，才发现所有人都看着自己，而且很多人眼中都带着那种前所未有的仇恨，从前，即便他做了再怎么出格的事，他所看到的神情也不如今日这般愤恨。
“你们……你们看着我干什么……我不是……”
“还敢狡辩，女娲娘娘法眼如炬，一眼便洞穿你的伎俩。”巫祝吼道，“凶剑降下，定是为了除你这妖魔，只可惜偏差分毫！”
“不！我不是！”
“还敢说不是，你克死母亲，为祸乡里，根本就是个恶贯满盈的丧门星，你有什么脸面呆在村子里？”人群中的一声怒吼，引来了无数的支持者。
一时间，祝云沧变得孤立无援，仿佛身边的种种仇恨都集中在了自己身上。
“拿上你的东西，带走你的细软，快快离开鸿蒙谷，这里不欢迎你！”巫祝说，语气极为决绝。
“不要赶我走！”祝云沧无助地望着众人，原本，他以为只要通过女娲娘娘的检视，正式成为守护鸿蒙谷男丁中的一员，大家对他的看法便会有所改观，谁料想这一场盛会，竟成了他人生中一大劫。
“走！”“妖物，再不走便打死你！”“快走！”人潮汹涌，恶毒凶狠的话语接连而至，祝云沧猝不及防，他强忍着泪水，立在原地一动不动，他不能走，只要迈出一步，就相当于妥协，他绝不会妥协。
“你怎么还不走！”巫祝想要走上前来取那把嵌入青石地砖中的长剑，却碍于剑身那妖异的光芒，有些进退两难，只得虚张声势，对祝云沧吼道。
“我不是妖孽！我娘不是被我克死的！”祝云沧争辩道。
巫祝冷笑一声，道：“莫要狡辩，百灵部谁人不知，你娘难产而死，你是从她尸身中钻出。你必是吸干她体内精元之元凶，修得道行，幻化人形，以孩童样貌骗过我等众人十载。”
“我不是……”辩解越发显得无力。
“巫祝大人，单凭一妖异邪剑，恐怕也不能断定祝云沧就是妖物吧？他十年来所行虽屡屡不合规矩，但并未做大奸大恶之事，若是妖物，他住在此地又有何目的？”此刻，所有人惊异的目光都落在一旁镇定自若的孤天溟身上，他比祝云沧小几个月，看起来却成熟许多。
祝云沧向孤天溟投来感激的目光，然而，那巫祝却不依不饶，对孤天溟恭敬道：“小主人，您有所不知，女娲娘娘最是灵验，明察秋毫，是人是妖一眼即可分辨，祝云沧受检视时出此意外，乃是女娲娘娘之提示，我等若不听劝告，必遭灭顶之灾！”
“我……”祝云沧还想争辩，这是，人群却自觉地散开一条通路，一名手持桃木杖，身着深蓝长袍，头裹深蓝苗人方巾的中年男人缓步而来。
“族长……”巫祝恭敬低头。
“爹，您看……”孤天溟亦迎了上去。
中年男子将孤天溟轻轻推向一边，道：“溟儿，此事你无需多言。”说罢步上祭奠所在的圣坛之上，双目紧紧盯住那散发着妖异凶光，嵌入石板之内的长剑，良久，才长长吐了一口气，道，“当真凶煞！我鸿蒙谷还从未遇到过此事，难道……”
他的神色变得有些疑虑与惊恐，但很快收敛，正色对巫祝道，“告诉所有人，此剑凶煞，任何人不得靠近，我等小心检视！”
巫祝点了点头。
转而，族长回身对祝云沧道，“云沧，此事关乎我族安危，我断不会因对你有所恻隐而赔上全族的性命！”
祝云沧当然知道对方的意思，哀求道：“可我不是妖孽！我真的不是……”
“爹……他……”孤天溟似乎也有异议。
族长却摆手道：“都不必说了，云沧，予你两日时间打点行囊，族中兵器任你选择，灵奇法宝、除幻灵洞中之物不可拿走，其他任你挑拣。”
“求你不要赶我走！族长大人！”祝云沧最后一次哀求，换来的却依旧只是冷漠。
“我对你已然仁至义尽，走吧！”族长道。
第二章 背井离乡
入夜，宿鸟夜啼，秋风清寂，鸿蒙谷下，连那当空的一轮明月也变得娇羞暧昧，不肯显出清澈的亮光，祝云沧坐在矮小而略显逼仄的屋中，隔窗望着隐耀的星斗与蒙上一层白纱的天空。很快就要走了，离开这他住了十年的小屋。
祝云沧自出生以来便没有父母，据说他的母亲逃入谷中之时便怀有身孕，没有人知道她是怎么穿越那艰险的山道，找到这处世外桃源的，她进入鸿蒙谷百灵部时，浑身是伤，腹痛难忍，好心的老族长将她收留。而她，由入谷到死亡，不过短短半个月，这半个月内，她一句话也没有说，什么也没有留下。
祝云沧从小就不受长辈喜欢，因为他的出生实在太过蹊跷，他是在母亲死去之后破腹而出的，据说，当时鲜血染红了整个床铺，在场的所有人都为之震惊骇然。
愿意照顾抚养祝云沧的只有老族长，那位上了年纪的妇人——祝云沧一直叫她“九婆婆”，或许她是鸿蒙谷百灵部中唯一的女性族长，但她的话一言九鼎，她保住了祝云沧的性命，将他养育到五岁，之后便撒手人寰，那天晚上，祝云沧哭红了双眼，却怎么也唤不回他的“九婆婆”。
就是在那时候，他深切的明白了死亡的可怕。
据说，明白生死，是一个人成熟的开端。
自那之后，祝云沧便独自在百灵部中生活，他生性活泼，不喜羁绊束缚，受到冷眼之时总会想一些稀奇古怪的办法报复对方，整个百灵部，唯有那位族长的儿子，孤天溟与他要好——他们一起在百灵部后方的小山坡树林中狩猎、在山泉中嬉戏、甚至曾闯进那出入鸿蒙谷的深邃密林之内，只是他们不敢走得太远……
或许只有祝云沧知道，孤天溟的骨子里也带着某种叛逆，他始终想要出去看一看，看看外面的世界，只是由于身份与能力的限制，让一切变成了奢望。
思量间，祝云沧已打点好行囊，他只带了一把狩猎时用的短剑作为武器，没有拿走部里的任何东西。
“明早就要走了……”他靠在略显冷硬的床铺上，此刻，这里竟是他最温暖的港湾。
这简陋的苗屋陪了他十年，自出生到现在，忽然便要离开，令他猝不及防。
就在这时，门忽然被敲响。
“门没关……”祝云沧慵懒地道，这个时候，除了孤天溟，还有谁回来找他。
门被推开，随后缓缓关上，孤天溟动作很轻。
“今日之事，十分抱歉。”孤天溟站在紧闭的门旁，道。
“现在说这些也无用。”祝云沧从床上跳下来，“或许我真的要死了，这条小命就要葬身在密林里了……哎……”与年龄不相称的一声叹息。
孤天溟皱了皱眉，道：“你大可不必如此沮丧，或许能离开这里也并非坏事。”他语气总是带着一种成熟的平静，仿佛他生来就如此懂事。
祝云沧摇了摇头，道：“算了，我点本事你又不是不知，上次打鸟还摔破了屁股呢！”
孤天溟不禁失笑，他的笑容为略显苍白但轮廓分明的脸庞增添了几分活力，若非看见他笑，谁也不会想到这孩子竟有如此可爱的一面。
“笑什么？我屁股现在还疼呢！你不知道昨天祭典的时候我跪坐在那儿有多难受，就是那样我才不停动来动去……或许就是因为这个，女娲娘娘才说我是妖物……说来说去都是因为屁股！”
“好了，别说了……别说了……”孤天溟还在笑着，少年老成的形象完全颠覆。
“你别笑了才是！”祝云沧道。
孤天溟花了很大力气才敛住笑容，脸庞早已通红，他深吸一口气，道：“你明日就要离开了，朋友一场，我有些东西送你。”
“哈！天溟弟真有心！还算够意思！”祝云沧拍了拍孤天溟的肩，道。
孤天溟从怀中掏出一个布包，摆在祝云沧身后的床上，借着房间里微弱的灯光打开布包：“这里有两件法宝，除去幻灵洞中的仙神之器，算是部里最为有用的东西了……说实话，虽然爹说部里的法宝任你挑选，但能用上的根本没几样，就算有，那些人也不一定会给你。”
“所以这是你帮我偷来的？”祝云沧笑道。
“是求来的。”孤天溟道。
“够朋友！”祝云沧又拍了拍孤天溟的背。
孤天溟拿出其中一件，那是一枚小小的铃铛，摇之有声，声音不大。
“这是何物？”祝云沧疑惑道。
孤天溟道：“此乃退魔铃，山林中有些精怪妖物最怕这种铃铛的声音，若遇上危险，或许可以救你一命，不过……似乎对那些道行高的凶兽就没用了。”
“哦……”祝云沧点了点头，神色略显失望。
另一件法宝是一道符纸。
“此乃‘电光咒’符纸，可用三次，召唤一束雷电攻击敌人。”孤天溟道。
“这个不错，我喜欢！”祝云沧笑道。
“只有三次机会，千万要节省。”孤天溟提醒道。
“知道了知道了，比老太婆还啰嗦。”祝云沧结果孤天溟重新包裹好的法宝，道。
孤天溟继续道：“我查过部中的典籍，虽然出谷之路段十分艰险，但十几年来，却也证实有三人曾通过通过，他们后来甚至试图从外界与百灵部内取得了联系。如果你能顺利离开鸿蒙谷，记得，帮我看看外面的世界，回来以后，说给我听。”
祝云沧笑道：“放心，一言为定，好兄弟！”
“千万小心！”孤天溟郑重道。
“嗯！”
就在这时，门外忽然传来一片嘈杂之声，火光闪烁、似乎有人正在叫喊，召集着百灵部众集合。
“出什么事了？”孤天溟警觉地抬起头。
“出去看看吧。”祝云沧提议道。
门外一片火把的光芒，几乎部里的所有人都从屋中跑了出来，不顾秋寒霜气，向祭坛聚集而去，孤天溟与祝云沧混迹在人群之中，不一会儿便也来到祭坛附近。
“不见了！那东西不见了！”巫祝在女娲塑像下大声呼叫，祭坛下的砖石之上空空如也，白天这里还插着昨天掉落的那把妖剑，可现在，却什么也没有，有的仅是那地面上的一道深重的裂痕，让人明白那剑确实曾存在于此。
“我家正对祭坛。”有人开口道，“方才夜起，窥见以黑影在这里迅速窜动，恐有不祥，所以才告诉巫祝大人……”他的这些话是对族长说的，族长站在巫祝的一侧，面色凝重。话未落音，所有人的目光都落在了祝云沧身上，神色凶狠。
“干嘛？干嘛都看着我？不是我！”祝云沧被盯得浑身发冷。
“不是他，方才我与他在一起。”孤天溟道。
族长望了孤天溟一眼，神色略带不满，而方才说话的那人也说道：“那身影应是一位成年人……断不会是祝云沧，这点我可以证明。”
族长点了点头，道：“若是如此，便更加棘手了。”
的确，若是某位怀有不轨之心者取得了这妖剑，后果更是不堪设想。但此刻，在此逡巡已无任何意义，那不速之客来无影去无踪，诡谲非常，根本无法寻到踪迹。