“若此事你不是了叶明烟的话才来的，我便原谅你如何？”叶葵起身拂袖，声音冷厉。
叶殊的性子处处不好，可他却有一个比许多人都要好的地方，那就是绝不说谎。恐怕也正是因为如此，叶殊才会这般容易被人怂恿着去做一堆事。
果然，听了叶葵的话后，他眼神忽闪，良久才终于道：“大堂姐也只是不想你我成了如今这幅模样。阿姐你可知，大堂姐成了那个样子，却从来都没有怪过你，只说你是因为先前燕草的死，才会乱了心智。”
叶葵闻言只觉得喉咙深处没来由地涌上一股恶心的感觉，她简直恨不得现在就将叶明烟给揪出来，吐她一脸才痛快。
睁眼说瞎话也就罢了，那副圣母姿态也不知她到底是如何摆出来的，真真叫人发笑。偏生这世上还有叶殊这样的傻子会由着她糊弄，真是一个愿打一个愿挨，谁也怨不得谁！
她定定看着叶殊，道：“她说错了，我根本不是太过伤心乱了心智才对她拔剑相向。”顿了顿，她别过脸，冷声道：“我就是故意想要她的那条手臂！”
叶殊被骇住，半张着嘴巴不知该说些什么才好。
“回去陪着你的大堂姐吧，我不愿意见到你！”叶葵再一次下了逐客令。
叶明烟天香国色，琴棋书画样样精通，偏生脑子里不知是多了条筋还是缺了点东西，只死死咬住了自己不放，若非如此，以她的人品相貌何尝会变成如今这幅模样？
她想方设法想要叶殊同她和好，莫不是还想要试一番叶昭已经做过的事？
不过不管她到底抱着怎样的目的，这一回的确是成功让她觉得恶心了。叶殊这个孩子，终于让她彻彻底底再也不愿意见他。可明明心里已经对其厌恶到了近乎极致的地步，她却又恍恍惚惚觉得心酸难耐。
走到如今这个地步，她多多少少恐怕也要负些责任。
等到人走后，她长舒了一口气，立在窗边看向了外边的天。
又是一年夏。
日子过得似乎愈发快了。
“小姐，这事奴婢是否要去查一查？”秦桑轻声问道。
叶葵微微蹙眉，正要回答，玉溪姑姑却来寻她了，只得将这件事暂时放下不提。
玉溪姑姑如今的身份说来古怪，她是裴贵妃派来教导叶葵的，却不知何时在众人都不知不觉的情况下已将过去池婆的活都给揽了。池婆走后，这院子便由燕草打理着，如今燕草也不在叶家了，却来了个玉溪姑姑。
而且她非但要教导叶葵，甚至将叶明宛也一道拉上了。
叶明宛在总是一脸和气的玉溪姑姑面前却如同温驯的小兔子，连说话时的声音都不敢大一些。
此刻玉溪姑姑来寻她，正是为了叶明宛的事。依玉溪姑姑的意思，叶明宛如今虽然年纪还小，可也是时候该出去单独住着了。叶家又不是穷得没屋子与她住，何必总是窝在嫡姐的院子中。
叶明宛自然是哭哭啼啼不肯答应，叶葵更是想也没想便直接在心里否定了玉溪姑姑的提议。
玉溪的手可以伸长，却不能肆意地伸长！
她今日若是答应了玉溪姑姑的提议，明日指不定这手就要伸到她的事上了。何况她将叶明宛留在身边，不止是为了窦姨娘临死前的托付，也不单单是为了打贺氏的脸，更重要的是她想护着叶明宛。
护着这个依赖她的孩子。
不同于当初护着叶殊，叶明宛更像是她的孩子，而非姐妹。
所以玉溪姑姑的这个提议她绝不会答应。
只是叫她觉得有些古怪的是，玉溪为何突然提出了这样的事？她虽是裴贵妃的人，可如今到了叶葵身边，也不过就是个下人罢了，按理说她不该提出这样的话才是。
“不知姑姑对此事有何见解？”虽然心中已否定了她的提议，叶葵却未直接说，反而敛眸问道。
158 分院独居
玉溪姑姑束手立那，笑着道：“钓鱼需饵。
“姑姑话我听不明白。”叶葵眯起了眼睛。
玉溪姑姑嘴角弧度又明显了些，细细解释道：“奴婢意思，二小姐其实早已明白。既要钓鱼，自然需要饵料，而五小姐绝对会是上等饵料。您为何不答应？”
她既这般说，那便是猜到叶葵不会答应。可既然知道她不会答应，她为什么还要说？以玉溪宫中资历来说，她应当不会说些无用话才是。她如今既然巴巴地提起，那便自然是别有用意。
可这用意是什么呢？
叶葵神情凛然，喝道：“姑姑不要太放肆了！你虽是贵妃娘娘派来人，可有些事不该碰不该说事，好便别去动！”
玉溪姑姑闻言亦将脸上笑容收了起来，面带毅色地道：“二小姐怕是想偏了，奴婢是被贵妃娘娘派来照料二小姐，那自然也就该为您殚精竭虑才是。如今眼前有个绝好机会，奴婢怎能眼睁睁看着它从您身旁溜走？”
“闭嘴！”叶葵原先还想她动机，可到了这个时候，却是什么也不想了。她话越说越放肆，越像是站她身旁为她考虑，其实便越是不将她放眼里。叶葵满面寒霜地坐太师椅上，道：“我称你一声姑姑，是给贵妃娘娘面子，而不是给你。”
言下之意便是你算个什么东西，也敢我面前放肆！
玉溪姑姑是宫里人，早就成了人精，哪里能听不懂她话。可她似乎并没有将叶葵话放心上，只道：“二小姐意思奴婢早就知道，只是此事还请二小姐好好思量一番再做决定。”
一旁听着两人对话秦桑突然冷笑一声站了出来，道：“姑姑不要太过分了！”
“秦桑姑娘性子怕也要磨砺一番才是。”玉溪姑姑亦沉了脸。冷笑道，“主子未曾发话，哪里有你说话份！”
这话一出，秦桑脸色登时变得铁青。
玉溪当着叶葵面用这种训斥话说她，岂非是故意打叶葵脸？原本她是裴贵妃人又如何，该整她自然照整。可问题于，她可能根本就打不过玉溪，只得咬着牙忍受了。
“时候不早了，姑姑若是无事便回去歇着吧。”叶葵悄悄拉了秦桑一把。
玉溪姑姑脸色好看了些，“奴婢方才说事。二小姐还是考虑考虑为好。即便不为旁，单为了五小姐也不该将她困身边教养才是。若是能将她放夫人膝下养着，虽这嫡字名不正言不顺。假得很，可到底算是嫡出了。”
叶葵笑了笑，“姑姑既要寻这个事当由头，怎不先打听清楚了再来说？我五妹可是早就将名字记夫人名下了。”
“哦？”玉溪姑姑发出个将信将疑音来，道。“那倒是奴婢班门弄斧了。”
叶葵敛了笑意，道：“所以这事姑姑无须再说。”
玉溪姑姑应了离去，事情却并未就此结束。过了没多久，叶明宛主动来寻她说要单独住去。叶葵思来想去没想明白她到底是如何了，问了几遍却也是不得章法。叶明宛只一味撒娇般缠着她，要单住去。
原以为是玉溪姑姑同她说了什么。可偏生这几日她都未曾见过叶明宛。
初夏风已是炙热，叶明宛又是哭又是闹，额上不多时就冒出了密密麻麻汗珠。她不管不顾拼命往叶葵身上扑去。将一头汗水数抹了叶葵绛紫色衣衫上，泅成了斑斑驳驳斑点。
“你前几日还说打死也不去单住，如今怎就改了口风？”叶葵将她推开先，皱眉问道。
叶明宛鼻子抽抽，抹了一把脸。掌心顿时湿漉漉起来，分不清到底是汗还是泪。她抽泣着道：“我只是觉着玉溪姑姑话有道理罢了。我若是住到夫人那去。总归是比如今这样处境要好些。”
一番话说得没头没尾，听得叶葵一头雾水。
觉得玉溪姑姑话有道理也就罢了，什么叫做住到夫人那去，总归比如今处境要好些？
“你同我说说，你是如何想？”叶葵拿了帕子来给她擦脸，轻声问道。
叶明宛黑葡萄似眼眸一闪，拉着她手道：“二姐，我今年才七岁，等到我能给姨娘报仇还需要多少年？若是要等到十几岁才行，那之前那些年我都做什么？岂不都是白白浪费了？可若是我日日窝夫人面前，她见了我难道不会觉得心烦？”
叶葵静静听着她说，并不接话，叶明宛只好自己又继续道：“所以我要住到她那儿去，这么一来，我迟早气也将她气死！”
“扑哧——”原本是深沉又严肃话题，可叶明宛这句话一冒出来，叶葵便再也忍不住，笑出了声。
“她若是能被你气死，恐怕也就不是她了。”叶葵笑完，将手中帕子丢回水盆里，斥道，“你这异想天开念头到底是打哪儿冒出来？”
叶明宛见她笑，嘴巴一瘪又要哭，强忍着眼眶里打转泪水道：“我只是不想等了……我每晚都梦见姨娘，她浑身是血，一直哭一直哭……”
闻言，叶葵蓦地沉默了下来。
叶明宛此刻说话，竟着实有几分像是叶殊当初说过话。他当时也是这般说，不想等了，所以迫不及待要去杀了贺氏。也是因为那件事，她跟叶殊几乎成了陌路。难道如今，只有七岁叶明宛也要重蹈覆辙？
她才七岁……
叶葵眼皮一跳，口中话已情不自禁地冒了出来，“五妹，这事你容我考虑一番如何？”
叶明宛张张嘴，似乎不想答应，可终却只是一言未发地点点头答应了下来。
等到叶明宛小小身影一消失，叶葵便招了秦桑来，道：“你去看看，这几日五小姐都见过谁。”
秦桑应喏而去，叶葵揉着眉心，只觉得那里纹路越来越浓越来越深，犹如刀刻。叶明宛还只有七岁。哪怕古人早熟，她也不会想到那般多那般深地方去才是。等不及？她若是真等不及，大可以来求她为何会突然想到要去贺氏那？若是一开始贺氏跟叶崇文都想要将她带走时候，她答应了，叶葵反倒会觉得正常。可如今，事情过去了这么久，她忽然提起不论怎么想都觉得古怪。
而且直觉告诉她，这件事怕是同玉溪没什么干系。
果然，秦桑回来后将事情一说，一切就都明了了。
这些日子，叶明宛只见过一个可疑人。那人是叶葵并没有预料到叶殊。
叶明宛去池子边喂鱼时候恰巧遇到了坐边上亭子里看书叶殊。这两人本没有什么交集，可这一回，叶殊却主动邀了她进亭子一道玩。听说一直呆到用晚膳时候，两人才分开。
秦桑说完后，叶葵心里波涛翻涌，陡然间气愤了起来。
她还真想劈开叶殊脑瓜子看一看，看看里面到底装是稻草还是什么！这件事，定然也是叶明烟花言巧语怂恿，他便信以为真，还当自己是为叶明宛考虑，巴巴地去说了。
叶明宛年纪尚小，又因为之前玉溪姑姑也曾提起过这件事，她自然就真听了进去。
纤细指桌上划来划去，渐渐写成了一个无形宛字。叶葵抬起头，吩咐秦桑道：“去同五小姐说一声，我答应她单独住，但是要住到夫人那去，她便只能自己去想法子，我不会帮她同老爷夫人说。”
叶葵如今私底下早就不以父亲母亲来称呼叶崇文跟贺氏，可不知为何，今日从她口中说出老爷夫人二字时，秦桑觉得尤为冷漠。她静了一会，小心问道：“小姐，不论五小姐答应了哪个，她若是不能留您身边，只怕咱们是防不胜防，这样当真无事？”
叶葵叹口气，回答道：“她是个闺女，不同于小殊。况且她留我身边，多也不过就只有一年光景。难道要等到我出阁后，才开始让她适应一个人走下去艰难？趁着我如今还，索性让她单独分个院子去住，便是有什么事我们也能知晓。”
“可是，您怎么知道五小姐不会去夫人那？”秦桑有些疑惑。
叶葵笑了起来：“旁不必说，贺氏如今怕就不会答应。”
她当初想要叶明宛为是面子，如今面子也早就被人踩了脚底下，她何苦将叶明宛弄到自己身边来？何况，叶明宛此刻说要去贺氏那，以贺氏对她不放心跟多疑性子，定然会怀疑这桩事同她有所干系，这么一来当然就不会答应。
所以贺氏必然不会答应，就算叶明宛选了后者也无用。
秦桑似乎仍有些疑惑。
叶葵笑着看她一眼，道：“你且去说了便是，到时再来看我说对不对。”
秦桑去了不过一刻便回来了，一见着她面便道：“您还真猜中了！”
“我这可不是猜。”叶葵闭着眼睛小憩，闻言迷迷糊糊地回了句。
159 五味杂陈
因着同裴家亲事，叶崇文如今对叶葵态度倒真是改变了不少。不像对女儿，却多少有了几分关切之意。只是其中几分真几分假，大家都心知肚明。
不过因为他态度转变，当叶葵提出要择个院子让叶明宛单独居住时，叶崇文想也不想便答应了。
事情原本进展得极顺利，直到贺氏听说了这事后端着架子出来装模作样地发问时，才又小闹了一回。
贺氏就像是只纸做老虎，如今这模样瞧着就叫人觉得是虚张声势，分明无力却硬是要作出一副极厉害样子来。她脸上伤极严重，即便她后来将银子流水一般花出去，又不知上哪寻了许多方子来用，可痊愈后到底留下了狭长狰狞疤痕。如今虽然淡化了些，可看上去仍旧十分显眼。
自打她病后就略显枯黄发也一直都未能恢复过去黑发如云样子，如今被她特意盘成了松垮流云髻，垂下来斜斜遮住了小半边脸孔，算是遮挡了些她可怖样貌。
可她发单薄了许多，颜色又是那样，这样一来整个人便愈发没了精神气。一走出来，便叫人觉得病恹恹。所以哪怕她说话愈发尖酸刻薄，架子端得愈发厉害，也根本无甚用处。便是如今翡翠见了她，也根本不大怕她了。
但贺氏不以为然，根本没有察觉到这些异状，她一见了叶葵便趾高气扬地问道：“五丫头既不同你住了，为何不搬去我那儿？她年纪尚小，如何能照料好她自己？”
她心里其实当然不想要叶明宛住到她那儿去，只是想着不让叶葵难堪一番心里不痛罢了。
叶葵猜到她心思，故意面露难色，道：“母亲如今身子怕是还要旁人照料才是，哪里能照料得了五妹妹。五妹自然不便去叨扰。不过……”她拖了个长音，笑着道，“既然母亲这般说了，那不如我去问问五妹可好？她若是能同母亲住一处，我也能放心些。”
“不用了！”贺氏闻言恨声道，“既然你父亲都允了，就不必麻烦了。只是你来年便是要出阁人，做起事来怎地一点分寸也无？你五妹既然要搬出来住，你自然应该先�
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