《新纪元1912》

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新纪元1912- 第329部分


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“打了补丁的战斗舰,也是战斗舰!”

在居仁堂楼上的办公室内,海军部总长刘冠雄看着面前闷坐着的大总统,用极为肯定的语气说道,一开始连云方面打捞“河内号”、“摄津号”战斗舰的时候,他不觉有什么,反正连云方面不停的打捞着日本军舰的炮塔,甚至还打捞残骸送到炼钢炉中炼钢,想来打捞“河内号”、“摄津号”战斗舰估计也是送进炼钢炉。

身为“海天号”巡洋舰管带时导致“海天号”触礁沉默的刘冠雄自然知道,打捞获利极为丰厚。现在废铁卖价一吨直逼百两之高,一艘万吨军舰单是折铁都达两百万,再加上从沉船上打捞起的诸如蒸气机、锅炉之类的机器设备一艘沉船可获利数百万两白银,而且连云方面还要大力修建连云以及青岛要塞,又需大量火炮,仅沉舰火炮的打捞便可为连云方面节省数千万元,也正因对此极为了解,所以对于连云方面的打捞刘冠雄才不甚关注。

如果说关注的话,恐怕还是在其开始打捞的时候,曾以海军部的名义,向其协商购进8英寸、6英寸舰炮和炮弹的事宜,不过那是因为欧战爆发后,舰炮身管以及弹药来源中断,而海军的巡洋舰又面临舰炮老化、弹药匮乏的局面,所以才会把心思动到日本沉舰打捞上,错着双方在岚山之战中的配合。最终海军得到了四门8英寸、18门6英寸以及38门12厘米舰炮以及大量炮弹,甚至于,在两月前,在李子诚的授意下,打捞公司以“废铁”的形势向海军部出售了两座双联12英寸炮塔,虽是老式炮塔,但着实让刘冠雄为之一震。

“有此两艘战斗舰,中国之海将尽为江苏陆军海战队所有……”

提及“陆军海战队”刘冠雄却是只觉一阵抽搐。堂堂战斗舰竟然挂着“陆军”之名,这如何不让他心生恼意,而更让人恼怒的却是,那支所谓的“陆军海战队”中的军官,竟然悉数都是受其排斥的非闽系留日海军生,现在那些人可是得意起来了。架操着中国吨位最大、威力最强大的军舰。

“我知道,我知道……”

除去应该说知道之外,极为烦闷的袁世凯还真不知道要说些什么,昨天得到“定海号”、“平海号”两舰于江苏陆军服役的消息之后,他立即意识到江苏陆军拥有这两艘战斗舰意味着什么,只要他们愿意,单凭这两艘战斗舰,李致远北可威胁天津、南可直下广州,中可横亘长江。原本欲借派兵参战为由断李致远一臂的袁世凯,这边还没砍掉他的手臂,那边他又长出了一条手臂。

而最为恼人的却是,一但江苏陆军派兵参战,其军饷就由中央,准确的来说就由法国人支付,这意味着,江苏一年能节省千万元经费,而这些经济恰到好处的用在了所谓的“陆军海战队”的身上。

想到自己苦心经营的一切。竟然被李子诚轻松化解于无形。甚至自己还帮他解决了经费问题,袁世凯反而觉得更为苦闷了。而心中焦焦急急的却又没有化解的法子。

“子英,”

未了袁世凯用极庄重的语气对刘冠雄说道:

“你觉得,要是成立战斗舰队如何?”

听闻大总统的话,刘冠雄的心下立即敲响了警钟,大总统的意思很明白,他是想把江苏的陆军海战队“合法华”,想到其进入海军后有可能同经费原本就不宽余的海军争夺军费,他连忙急声答道。

“大总统,若是能将两艘收购于中央,成立战斗舰队,自然是再合适不过,可若是仍由苏系控制,其纳入海军之序,只恐养虎为患!”

听着刘冠雄的反对,袁世凯心里明白他说的是事实。但是,他还是一本正经地说:

“子英,这事难办啊!致远那是用炮去震英国人,分明是在震我啊!”

总统的烦闷看在刘冠雄的眼中,只让他在心下一叹,他知道大总统忧心的是什么,忧心的是李致远的齿未拔却爪又现,而这利爪还是大总统无力应对的。

瞧着大总统的样子,刘冠雄突然试探的询问道:

“大总统,其实相对付他的海战队很简单!”

“哦!”

刘冠雄的话只让袁世凯猛然一喜,可欢喜之后,他却又喜不起来,不等刘冠雄说话,他就知道他想说什么,他想说的恐怕就是……

“大总统,建设海军早应该摆到议事日程上,现在苏省持战斗舰两艘即可耀武扬威于中国,若中央无战斗舰,只恐怕……”

这会刘冠雄之所以敢说这句大话,是他心里明白,大总统看似和李连云“亲密无间”,可事实上却对其极为防范,而且在背后一直谋划不断,以图一击必中!现在李连云抛出两艘战斗舰,对海军而言,却是再好不过的机会,民国肇始以来,为何陆军军费开支庞大,原因就是因为袁世凯需要陆军去压制国内地方势力,而现在陆军海战队的出现,就意味着有人在大海上挑战大总统,虽说明白大总统的心思,可刘冠雄毕竟是机灵人,他不想揭穿袁世凯不愿揭穿的秘密。所以,他只是用极为严肃的口吻说道:

“只恐怕到时,人们只知江苏,而不知中央!”

虽说刘冠雄并没有把话挑白,但是他话里的意思,袁世凯岂未听出来,虽说明白海军的重要性,但是只要一想到海军造舰,少则数百万、多则数千万、甚至亿万的庞大开支。还是使得袁世凯一直展不开的双眉锁得更紧,有点僵硬的体型,增添着呆痴之意。

日偏西了,洒在地面上的树枝阴影已慢慢地移到粉墙上;天空从遥远的东方起,渐渐把一幅巨大的灰色幕帐扯向西方,明亮的居仁堂也由明亮进入了朦胧,室内的电灯亦随之亮了起来。

而这时袁世凯却依然沉默着,思考着到底要不要同江苏。准确的来说是李致远进行一场前所未有的“军务竞赛”,在内心深处,他绝不想进行这场军备竞赛,可是如果中央海军没有自己的主力舰,那么又如可能抵消他的影响力?又如何能迫使其回到“正轨”。

对于已经57岁的袁世凯来说,他早已感到了“老之至”了。

“万一这一次若是成不了,这一辈子的心血可就白费了。”

这时候袁世凯心里面默契的想到的都是老袁家活不过六十岁的传说,也正因如此,袁世凯才会认定老天爷不会给他时间了。养疴彰德,他虽然50岁了,但那会却是心不老,他预测形势会瞬间万变,他有迥旋的余地。现在,大清朝不复存在了。革命军和国民党也灰飞烟灭了。战争暂时平息了,一切国家大事都以政治解决,都依赖着民心向背,也正因如此,他才不得已,在李子诚那作出了让步,虽说是实力使然,但袁世凯更愿意把这看成自己是“明君”的象征,可现在……

“若是没有战斗舰。等到撕破脸时。李连云的战斗舰开到了大沽口?那又该怎么办呢?”

虽说政治斗争不同于争一城一地,枪杆子并不能完全解决。但是枪杆子握在谁手里,谁就能获得最后的“政治胜利”,对此,袁世凯不会持任何怀疑态度。

“可一艘战斗舰要几千万啊!”

想着购买战斗舰如天文数字般的开支,袁世凯犹豫着,思索着,他的手不时的轻击着扶手,反反复复的却是下不狠心。

在大总统沉思时,刘冠雄却是一言不发的坐在那,了解袁世凯的他自然知道,这会大总统是在权衡着购买战斗舰的利弊,否则,他也不会思索这么长时间,熟知大总统风格的刘冠雄知道,一但大总统认真思考那件事,那这件事,十之八九就会定下来。

“子英,一艘战斗舰要花多少钱?”

果然,在袁世凯沉思了长达一个小时之后,刘冠雄听到了他想要的问题,一听问价,他连忙按下心间的狂喜,用尽可能平静的口吻说道。

“大总统,那要看战斗舰的吨位大小以及火炮大小!”

袁世凯却是把眉头一皱。

“海战无外大舰胜小舰,大炮胜小炮,炮多胜炮少!要买,当然要买最好的!”

与其它人作出决定后又产生诸多考虑不同,袁世凯作事果断,一但作出决定往往会坚持到底。

“回大总统话,战前,各国采购兵舰皆向英、德、美三国采购,以日本、巴西等国向三国采购装备14英寸舰炮的战斗舰为例,购价大都在250万英镑上下……”

250万英镑,那可不就是……2500万银元!

听着这个价格,袁世凯的只觉得心跳猛然加速,他甚至产生一种晕眩之感,若是买两艘战斗舰,那也就是五千万,五千万,装备一个师,也不过才几百万元,买两艘战斗舰,至少能练十个陆军师。

可即便是被这个价格吓了一跳,虽在心里喊着“太贵、太贵”,但是却还是在沉思片刻后,看着刘冠雄说道。

“子英,看看让驻外公使馆和留洋的海军生关注一下,先同外国船厂什么的勾通一下,看看要多少钱,至于钱嘛……”

思讨着,袁世凯最后却又似百般无奈的说道。

“看看能不能让财政部想想办法!”

在道出财政部时,袁世凯的双眼一亮,唇上的胡须微微上翘着。

让财政部想办法?

瞬间,原本内心激动的刘冠雄就被大总统的这句话给打蒙了,别的不说……李致远就是傻子也知道,这军舰买回来,肯定也是为了对付他的。让财政部想办法给海军买军舰,他,李致远有可能答应吗?李致远不答应,财政部有可能想办法给他挤银子吗?

身处官场这么多年,对于所谓的“官场斗争”或者现在的“政治争斗”,刘冠雄可谓是了如指掌,可大总统的话,却让他只能在心里长叹一声!只怕是海军这战斗舰的梦想要落空了!就在他于心间长叹时,却听大总统说道。

“子英,这件事,你亲自去办,直接去找致远!”

见刘冠雄的脸色由欢喜变得难看,袁世凯岂会不知道他心里要想什么,生怕他不去国务院,于是便正色吩咐道。

“记住,等李致远回来,你要第一时间去找他,明白吗?”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian。)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)

第21章车厢内他人为我用北京城公使自上钩(求月票!)

毫无疑问,在梅乐和看来,此时所他身处的这间车厢,无疑是他见过的最豪华的车厢,甚至所谓的慈禧太后的花车亦无法与之相比,车厢的内部被装饰成凡尔赛宫的风格。列车过道上有金色的雕塑,顶部有华丽的壁画,整个车厢看起来就像是宫殿一般配的奢华,对此,梅乐和到是很是好奇,因为尽管眼前的这位总理非常富有,或许是东方最富有的人之一,而且他的财富每天都在以数十万甚至百万的速度增涨着,但他却不是一个奢侈的人,甚至可以说有些俭朴。但这相当豪华的车厢,却颠覆了他的意识的。

看到梅乐和的注意力一直放在车厢的豪华内装饰中,李子诚微微一笑。

“这车厢是战前俄罗斯西伯利亚铁路公司定购的,原本是用于西伯利亚的国际联运线,车厢的内装饰是法国人设计的,可是去年俄罗斯取消了定单,后来被陇海铁路公司低价买了下来,这次我回京,他们非要挂上上这几节车厢,嗯,算是我以权谋私吧!”

李子诚的话中尽是说笑之意,而梅乐和这才算明白,为什么这位总理会坐如此豪华的车厢,原来是俄国人的定货的,就在他恍然大悟的时候,李子诚却站起身,打开酒柜门,回头问道:

“喝点什么?威士忌、橙汁还是咖啡?”

因为是私人谈话,所以车厢内并没有其它人。

“橙汁吧。”

知道这将是一次严肃对话的梅乐和,自然不会要酒,他需要保持一个清醒的头脑,已同这位总理进行对话。

李子诚倒橙汁时,车厢非常平稳地起动了。梅乐和只是在看到橙汁水平面向后倾斜时,才察觉到车厢在加速。他从窗户向外望去。看到飞速后掠的绿树旷野。一群鸟在窗外掠过,立即出现在后边的窗户中。但他敏锐地发现。所谓窗户非常厚实。他试探着用手敲敲窗户,窗户的闷声提醒着他,这窗户恐怕没有他想的那么简单。

见他对车厢的窗户有些好奇,李子诚便微笑着说道:

“梅先生。你的观察力很敏锐。你知道的这车厢是全封闭的,由中央空调控制车厢内的温度。如果你愿意向英国的朋友们介绍一下我们的中央空调的话,我保证,公司一定会给你最优惠的价格。我们的空调是全世界最好的。这一点相信你也不会怀疑,如果我没记错的话,江海关今天夏天也加装了空调。”

和大多数时候一样,李子诚总是会在不经的时候,为自己公司的产品作着广告,在梅乐和附和称赞着那空调让他过了一个极为惬意的夏天时。李子诚只是笑说道,

“原本科学技术的进步。就应该是为人们带来更美好的生活,这一点,我深信不疑。”

此时,列车已经驶出了半地下通道,开始提速疾驶,窗外景物的后掠也越来越快。按照之前来连云的过往来看,现在火车已经驶出了连云车站用地。

在梅乐和喝了一口橙汁之后,李子诚的神情开始变得严肃起来:

“我知道,你的叔叔,也行告诉过你,我为什么选择你作为总税务司!”

“是的,总理阁下,这一点,我的叔叔曾经在信中直接告诉了我!”

梅乐和并没有隐瞒,在给他的信中,清楚的提到“总理需要一位能够考虑到中国利益的总税务司”,同时隐晦的暗示他,在这位总理提出条件的话,如果不违背原则,要尽量接受,因为他是一个不介意使用任何手段的人——“他将比李鸿章更难对付”。

“怎么说呢?我很希望你能成为第三任总税务司,但首先你要彻底清除先前的想法。”

李子诚略为沉吟,平缓地说:

“你必须要明白一点,你虽然是英国公民,但是你却是中国政府的雇员,这一点,你必须要明白。”

对于李子诚的强调,梅乐和只是笑说道:

“总理阁下,在我很小的时候,赫德叔叔就曾告诉过我,我们只是中国雇员,而作为一名雇员,他首先必须要做到一点,即对雇主的忠诚,我想,对此,总理阁下不需要有任何怀疑,在未来,我的工作会证明这一点。”

看着他,良久之后,李子诚才笑道:

“我没有看错你,你的思维确实非常
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