“啪”地一声，剑清脆入鞘，陈珣淡淡道：“就说我不在。”
管家偷觑了一眼这位小少爷，今次已是第三次婉拒了。前日说是少爷进了宫，昨日说是少爷去长安郊外打猎，今日……今日这怎么说？他想到秦家小姐前两日隐含的怒气，也不知何时会爆发，少爷日日推说不见，又不许他真的回复不见，却教他这做管家的为难的紧。“这……这回小人实在编不出话儿来回绝秦小姐了，不如公子就……”他满脸堆上笑，很和蔼可掬的模样，续道：“就见见她吧？”
陈珣似笑非笑着替他支招，“把大哥的狗放出来，同她说，本少爷一早出门了，也不知去哪儿。”
管家眼角的笑抖了抖，“诺，小人这就去回她。”说着转身，却又被少爷叫住了。
陈珣扫了一眼隔壁园子的方向，问道：“我昨夜睡得早，不知阿姐昨夜几时回来的？”
朔风吹过藤萝架子，呼呼声大作，管家低头叹道：“昨儿个晚上，翁主并未回咱们侯府，宫里进了刺客，闹得有些晚了，暂宿于长乐宫，倒是今晨，天色尚暗得很，约莫五更天的样子，长乐宫里来了人叫拿翁主的衣物，说是要长住呢。”
陈珣微微一沉吟，“宴会被刺客闹了？宫里可出了什么乱没有？”
管家抿了抿嘴，答道：“宴会无甚妨碍，大乱子也没有，却是咱们府里的朝露被刺客推入了太液池，溺水死了。”管家又补充道：“不过幸好翁主没事儿……”
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“阿嚏！”此时，被惦念着的阿娇轻揉着鼻子，惑道：“好好的打了个喷嚏，莫非彻表哥嫌我去得晚了？”她半掀起马车的帘子，微张望着。
身侧的朝雪为她重披上滑落的石青银鼠褂，蹙眉埋怨道：“昨夜夜不成眠，您今晨本该补一觉的，又出宫作甚？”
阿娇并未答她，因个哈欠盈了满眶热泪，便靠在内侧又打起盹来。
朝雪默了默，知道翁主仍十分想念朝露，轻声道：“她的死得蹊跷，您是不是该……”
“我知道。”阿娇睁开眼，郑重道：“但人是在宫里没的，这一页既然已经被宫里的人轻轻揭过，你我，就不能再随意说”死得蹊跷“这种话。”
朝雪垂头，清澈的泪滴从两颊无声滑落，她道：“诺。朝雪知道，翁主虽嘴上不提起，但心里一定有一番打算的。今后……”她喉头哽咽，清了清嗓子，“今后朝露不在了，朝雪一定更加尽心伺候翁主。”
“嗯。”阿娇依旧神色肃然，“你方才说要更尽心，我听了自然欢喜，但我更看重的，却是尽本分，无论是在宫中，还是在侯府。”又凛然道：“可知何为你的本分？”
朝雪轻拭了泪，沉下声音道：“是谨言慎行，大少奶奶从前在府里的时候，也曾提点过奴婢。”
“是了。”阿娇垂目，倏尔，道：“朝露已去，今后，你便是我的近身丫鬟，犹如我外祖母身侧之无妆，我母亲身侧之青妆，这性子万不能野了去了，遇事更要稳重妥帖。你素来聪慧，也常随我于宫中行走，但往日仍有朝露时刻收着你的小性儿，今后，可再没有了。”
朝雪称诺，柔柔的目光里映着她从小伺候的翁主。这个丽贵高华的女子，她从前认得，现在，却恍若不认得……
昨夜朝露身死，她与翁主皆觉其死因不明，溺水而亡是摆在眼前的，但她为何溺水？偶遇不测，抑或为人所害？当夜适逢刺客，虽只有禾翁主并了两个女婢三人共见。宫里人不在意朝露一介婢女之身，权且当成刺客将她推下水。为此她垂泪哀至半夜方睡下，而翁主，未悲未怒，却一夜无眠。
“吁！吁！”赶马声将朝雪的思绪打乱，听得车夫在帘外称已到了三里飘香楼，她将阿娇唤醒，两人下了马车。
……
待阿娇入得雅间，桌上已坐了三人，刘彻、赵琴兮，那另外一人，阿娇抬眼望去，模样有些陌生，黑衣黑袍，脸色青灰得犹如今晨的云。
她笑吟吟道：“阿娇来迟了，自愿罚酒三杯呢！”将肩上的银鼠褂与紫色外袍脱下交与朝雪，坐至刘彻右首。握起酒壶，斟了满满一盏，抬至嘴边，好似才看到对面那人，疑道：“哦！这位是……”
对面男子并未答话，笑抿了一口酒，阿娇却瞧出他的脸色略有些不自然，听得刘彻沉沉道：“他是我在宫外认识的，如今引为好友，你唤他阿泉便可，不必拘礼。他嗓子坏了，说话有些不方便。”
阿娇饮尽杯中酒，笑道：“记得表哥初回长安那日，阿娇听见同车的那位年轻姑娘倒曾唤过这个名儿，此阿泉该不会就是那彼阿泉？”
刘彻望着阿娇，道：“正是他。”
四人头一回同桌用饭，闲话有一搭没一搭地聊着。忽而，刘彻偏头问道：“明日得空吗？”见阿娇顾自与身侧赵琴兮聊着“长安的胭脂与睢阳的胭脂哪个更好用”这个严峻话题，未注意，将她手中的杯盏夺了，又问：“你明日得空吗？”
阿娇抬了抬秀眉，反问之：“我哪一日不得空了？”再转过头向赵琴兮急急地道：“我突然想起，再过半月，我长嫂回长安来，带回她的戏班子，我请你到府里来看戏啊，你可一定要来。”
赵琴兮笑着点了点头，答应下了。阿娇这才认真同刘彻道：“明日怎么？”赵琴兮见阿娇这等怠慢太子，太子却半点不介意，语速徐徐地向她道明日与自己一道求医之事，心内唏嘘。
刘彻一步步说着他对明日作出的安排，阿娇依句记了。
一会儿，阿娇斟了两杯酒，将右手上的酒杯递给赵琴兮，含笑说：“果酒真是一点儿不醉人。”
赵琴兮愣了楞，将酒杯推开，道：“琴兮近几天来碰不得酒，一喝身上就发起疹子，要拂了小姐的美意了。”阿娇并不勉强，自将两杯喝下。
刘彻轻按下她的杯盏，与她垂头道：“你今日喝得有些多了。”阿娇并不驳他，却是甚乖巧地，提著用饭吃菜。
饭毕后不久，又吩咐小二备了茶上了点心，赵琴兮道是医庐离不了她，便暂退了。
不多时，阿泉亦退了桌。
阿娇瞧刘彻并无离开的意思，便默坐着相陪。刘彻轻飘飘道：“昨夜睡得如何？”
几乎是下意识地，她答：“甚好。”
刘彻不说话，左手托了腮，歪头瞧她，她顿了顿，修正道：“其实是还行。”
刘彻蹙眉：“嗯？”她再答道：“没睡着。”
扳过她的身子，面向他，待细细瞧着，阿娇以手遮面，“被你看出来了。”刘彻揉揉她的发，道：“别再难过了。”把阿娇埋进怀里，她不挣脱，亦不说话。刘彻继续道：“我以前向你提过煦禾，让你别小看她，还记得吗？”怀里那人道：“昨晚我才想起来。”她嘤嘤哭起来，“我不该让朝露早回去，应该让她和我一道回去……是我害了她。虽然不知道昨晚发生了什么，但是，但是……”
“我会帮你查，你想知道的任何事。”刘彻沉声道。
怀里的阿娇抬起头来，刘彻温柔望着她，想帮她拭泪，阿娇推开，自己用右手抹了抹脸，道：“为什么太子无故替我查这微末小事？太子日理万机，朝露只是我堂邑侯府一个小丫鬟而已，不劳太子的驾。表兄妹间……”
刘彻打断道：“这会子你又想起来要避嫌了？你又想起什么表哥什么表妹了？那适才在我怀里哭的人又是谁？”
阿娇状似诧异地回顾四周，“是谁？”
刘彻：“……”
阿娇起身要走，向外头唤了朝雪进来。刘彻抓了她的腕，想把她拉回座，“现在回宫还早得很，陪我坐会又怎的了？”
朝雪正推门进来，阿娇瞪了一眼刘彻，回头对朝雪道：“等会咱们同太子表哥一道回去，你先外头候着。”朝雪称诺，便出去了。
阿娇仍坐在方才的位子上，拿了两块杏仁酥，一块递与刘彻，一块塞进嘴里，问道：“你初回宫那日板着脸不理我，是不是因为那个同马车的姑娘？”
刘彻好整以暇地望着阿娇，慢条斯理吃完了杏仁酥，说：“你猜。”
阿娇无言，却作势要喊朝雪，刘彻笑拦了她，道：“不是因为她。”
“那为何？”阿娇问。
刘彻望着她眼睛，认真道：“一回来，气还没消，就见到你了。”见阿娇愧疚地垂了头，他抬手捏了捏她的下巴。
两人一时无言，阿娇默吃糕点。
刘彻不经意间又掐了话题，心头略琢磨了一番，温声道：“你适才说，不想本太子无故帮你，那眼前困扰本太子的，正有一桩事，你可愿助我一助？”
“何事？”
“阻拦窦瑶入太子宫。”
第四十一章 决断初下
阿娇望着不远处那所中等大小的院落，从马车内探出头，朝雪在马车旁放了一张小凳，后向她伸手，一边道：“小姐当心。”
“小姐”，而非“翁主”。
她如今身处，不是皇宫侯府，是极僻静的长安郊外。因此朝雪这般唤她。尽管只是一个称谓的差别，一个细小的举动，却教阿娇心头动容。看朝雪脸上神色很是恭谨，想来经朝露的事，她也遭遇了些变故，便很将自己昨日的提点放在心上了。素日活泼烂漫的少女，一夜间变得成熟稳重得很。
赵琴兮得了下人通报，得知陈娇已在杜衡园外，便出来相迎。一身素蓝的她今日看上去多了几分艳丽，微笑着挽了阿娇：“这杜衡园乃是我师父在长安的住处，姑娘随我进来吧。今日原不是我替你诊脉，王公子前几日托我请的是师父她老人家。”
赵琴兮的师父？阿娇微感诧异，因刘彻不曾同她提过。想来这个病也是颇费他心思了，阿娇抿了抿唇，想起在睢阳时数位名医众口一词称这个病是“治不好了”，如今请了名医中的名医来瞧，不知如何呢？
两人相携而行，阿娇觉得今日的赵琴兮同她颇亲昵，与睢阳那个身上仿佛带了点不食烟火的神仙味儿对其他人都是淡淡的赵琴兮有些不同。又听她道：“陈姑娘大约也曾听过我师父的名讳的。”
阿娇顺着她的话，挑眉问：“哦？不知尊师是……”
“师父乃临淄人士，复姓淳于。”
阿娇大异之，“该不会就是那位名气传遍了整个大汉的淳于大夫？”
“正是的。”赵琴兮笑着宽慰她道：“姑娘的病，王公子当初同师父大略提过，师父她心中有数，昨儿个夜里已配好了药。”
大略提过？这大略提一提就能动手配药么？就不必望闻问切她这个病人么？阿娇正欲开口，朝雪先她急道：“咱们小姐这病人还没有见过大夫，大夫怎的就能开出药方子来了？”
赵琴兮并未答话，抬手推开前面的门，做了个“请”的手势，阿娇顺着她的手，直直望去，房里头光线很好，窗边坐了位老者，约莫年已及艾，虽是雪鬓霜鬟的模样，脸色却红润，肤白而不黄黯，比之她那长乐宫里养尊处优的外祖母面色更好，端的是年华垂暮，老而益壮。
这便是女医淳于缇萦了。她派徒儿琴兮亲自将阿娇请进来，又令阿娇自选时日来问诊，足见对这位病人的重视。
淳于大夫为人和善，让阿娇坐到她面前，立时有下人备上茶，大夫道：“陈小姐身边的这位姑娘适才问，老朽从未见过陈小姐，何以开得出药方子来？”她顿了顿，“原是老朽有个不成器的义子，数月前偷了我几枚药，这些药虽不致毒，药性却猛，令陈小姐误食了，才患得这病。多日前，他来信说，在梁国时，原是同陈小姐闹得有些不快，却仍担心陈小姐吃了这枚药，恐身子不大好，托我这义母看一看。既然此事系因老朽而起，合该由老朽来善后了。另一则，王公子日前也是亲自登门来托了一托，才有今日。”
不成器的义子，想来定是安未晞无疑了。在梁国的时候，恐怕她同秦纷的事已教他瞧出了些微端倪，同刘彻的事又令他生出不悦，自然是闹得不快了。难得他不是个器量狭隘的人，把这些事都放一边，特写信令义母接诊，颇为难得。淳于缇萦说是误食，大约是初次见面偶然吃下的那丸药。这药不致毒，恐怕是被他使来当解药吃的，其实也怪不了他。
如此一想，阿娇便豁然开朗了，权且将此事当做人生一小插曲，是非曲折，暂告一段落。不知以后是否能与他再相逢，若能，便认作一段缘，若不能，便认作一段回忆吧。
之后淳于缇萦替她细细地问了脉，这寒气在她体内还未生出什么变故来，尚且可以医治，也不用担心后遗之症。她将昨日配好的药递给随侍的朝雪，又简明地叮嘱了一番。阿娇将多日悬着的一颗心放了一放，含笑谢了她。
房间内的气氛既宁静又温和，像是在人的心头铺了片好辰光。这时，门外头的小厮报说，秦公子来看姑娘。
彼时，赵琴兮正往案头的博山炉里添一味苏合香，她轻轻盖上了炉盖子，回头与交谈的淳于缇萦和陈娇致了意，这才出门。
及地的长裙逶迤，一抹素蓝如云消失在眼角，淳于缇萦喜上了眉梢，笑道：“昨日啊，秦家儿子也来寻她，不巧我那徒儿出门，两人将将错开了。我让他今日再来。”她偷偷与阿娇道：“两人情投意合的，我看好事儿哪，近了！”
阿娇心头跳了一跳，想起她只认得一户姓秦的，恰巧赵琴兮也认得，切切问：“不知哪个秦家有这福气，娶了琴兮姑娘去呢？”是他？该不会正是他？
淳于老妇娓娓道来：“老朽知道，陈小姐是高门侯府之女，恐怕不晓得江湖中事。这个秦家儿郎，出自江湖名门，他是老朽看着长大的，自小与我家丫头长在一处，虽情投意合，到底也被丫头同我那义子的婚事拘着。可巧那婚事月前被个不知名的丫头给搅黄了，两人退了婚。这不才退了，失踪了两年的秦家儿子立时来跟她提亲了。哎，所以我说，赵老头没事儿安排个什么指腹为婚，我当年就劝啊，儿孙自有儿孙福，你说这何必！近几年老朽退隐在长安的山林中，不大理那江湖事了，总要替那些小辈腾出些空间你说是不是啊？不过小丫头的婚事总悬在心头，老朽把丫头当自己女儿看待，为人父母的，自然希望儿女嫁得意中人，此番月老这红线牵得颇好，终归是成全了一对鸳鸯。那秦家数年前在朝堂上倒谋了个小爵位，丫头若能嫁过去，也是侯府的媳妇儿了。”
这通话，她虽一字未提秦某其名，阿娇心中已得了八九分。她说一句，阿娇心头便凉个半寸。也难怪赵琴兮今日难得穿得艳丽，也难怪她今日待自己更和睦些，显见得不将自己当情敌了。
前时，阿�