莫明却将她的动作理解成失望，想起萧牧廷的吩咐，皱了皱眉，忽道：“稍等。”
叶双荷一下没反应过来要等什么，愣愣地看着他走了。
虽说很想把这萧府给拆了，但是没人领着，叶双荷还真不敢在里面随便乱走，只好站在原地百无聊赖地等莫明回来。
结果莫明没回来，却等到了萧牧廷。
手里提着一个笼子，萧牧廷看了看沾染了她鞋印的墙壁，笑得不怀好意：“我说荷儿啊，你就这么想在我家里留下你的印记？”
“这儿……这个其实……萧爷啊你听我解释……”叶双荷话一出口就想抽自己：这是什么狗血的说辞！她觉得她应该大义凛然地说：这就是我搞得怎么样！可惜萧牧廷笑得太过诡异，让她没敢一鼓作气开口，以至于失了先机，直接就再而衰三而竭了。
萧牧廷却不再追究，转而把手里那笼子放到她面前。
他下手挺重，笼子里的鸽子受惊，此起彼伏地扑腾扑腾乱飞起来。
“诶？”叶双荷惊诧，“这是……给我的？我是叫莫明……”
“莫明说你想要。”
叶双荷彻底怔住：“萧爷你你你你……”
“干吗？”萧牧廷挑挑眉，“你下次念我名字的时候，能别配上这个像见了鬼似的表情么？”
叶双荷心里吐槽，谁叫大爷你的行为作风这么非同一般啊。想了想，小心翼翼地开口：“萧爷你……逮的啊？”
萧牧廷张了张眼睛：“我为什么要逮鸽子？”
“那……？”
“在附近养鸽人那里买的。”萧牧廷的回答直接干脆。
“谢谢萧爷。”叶双荷说得很诚恳。就算是萧牧廷把她关在这里搞得她百无聊赖，才引起鸽子这茬的，但是萧牧廷本来也没义务满足她的要求不是？
“用不着。”萧牧廷道，“我好奇你怎么突然想要养鸽子而已。”
“我没说要养鸽子啊……”看来她没解释明白用途，莫明又以讹传讹，弄得萧牧廷搞了这么一笼鸽子给她。天晓得她本来只要一根鸽子羽毛来做杆羽毛笔啊。找来这么多鸽子，想让她批量生产不成？
萧牧廷还没吃晚饭，于是顺带喊上了叶双荷一起，搞得叶双荷很尴尬。萧牧廷的身份，那是大爷中的大爷，而她就是个小丫鬟，每次萧牧廷和如云聊天喝茶她都只有在一边站着的份儿，这回被喊到桌边一起坐下来吃饭，她反倒不适应了。
看她在这边坐立不安，萧牧廷也没管，自顾自地吃饭，就当面前没有叶双荷这号人物，吃完了饭又吩咐道：“待会儿做些点心送去书房。”
叶双荷抬眼看看他：还有吃的？
萧牧廷看到她眼中的不解，却视而不见，站起身来叫人收拾了桌子。
叶双荷见他作势要走，顿时不知如何自处，连忙道：“萧爷，我、我该去哪儿啊？”
萧牧廷看都不看她，直接道：“你想去哪儿？”
叶双荷心道，我想回飘香楼行不行。当然她脑子还算够用，没有不经大脑直接问出口，再遭萧牧廷嘲笑鄙视。
想了想，只得自暴自弃地道：“我……萧爷让我去哪儿我就去哪儿呗。”反正身家性命都在人家手里，服从安排总没错吧？她一向都是听话的好学生来着。
“……”萧牧廷抱起双手回头对她扬了扬下巴。虽然没说话，但叶双荷觉得他这个动作的潜台词就是“跟我走”。
萧牧廷的步速很快，叶双荷不敢耽搁，只能小跑跟上，跑了几步突然想起什么，又转身回去把被萧牧廷丢在墙角的鸽笼子拿上，才一溜烟地追上去。
萧牧廷没走多远，但是叶双荷提着笼子行动不便，不免追得上气不接下气，终于停下来，却是在书房门口。
叶双荷抱了笼子跟萧牧廷进去。
书房中摆了一张很大的桌子，一面贴着墙。桌子是暗红色的，叶双荷暗自揣测这是不是传说中的红木，可惜不敢凑近了看，再说就算靠近了，她也十有八九看不出来。
萧牧廷在桌边坐定，然后抬头笑看叶双荷手足无措的样子。
叶双荷被他的笑容搞得很不爽，不想露怯，走到他正对面，拉了把椅子坐下。
因为心里赌气，坐下时的力道重了点，她的尾椎骨都生疼。为免被萧牧廷看出来，她忍住龇牙咧嘴的冲动，装作淡定地盯着桌子发呆。
萧牧廷坐在对面，心中暗笑。看来把叶双荷叫过来还真没错，看账看到崩溃的时候被她这么打打岔，还真是提神。
叶双荷低着头不敢看他，半晌笑声停了，萧牧廷没了动静，这才抬头，然后发现萧牧廷挑亮了灯芯正埋头看那本纸业泛黄的破账本。
本着不在其位不谋其政的信念，叶双荷也没指望了解到那账本里到底写了什么能把石原搞死的内容，环视了一眼萧牧廷的书房，里面基本没什么书，倒是账本放了一排一排，让她想找本书打发时间都不能够。
正想着，转眼就瞅到了抱过来的鸽子笼。
诶，她怎么把这个给忘了！
叶双荷想到做到，当下打开笼子的小门，想抓一只鸽子出来。可是到底没经验，打开笼子之后，她还没把手伸进去，却差点把鸽子全放飞出去。一只鸽子趁乱狠狠在她手背上啄了一口，她死死忍着疼没叫出来，怕打搅了萧牧廷。
“嘶……”她赶紧关上笼门然后缩手。
没办法……谁叫她天生跟小动物们无缘……
没办法就只能想办法，对面萧牧廷指望不上，她便向门外张望起来，想着要是看到莫明，就喊他帮忙。
门外面空空的，一个人都没有。或许这只是个萧府奇特构造造就的假象，但是就算暗中有人，她也不能冲到外面喊一声“有没有活人出来一个帮帮忙”吧。
她胡思乱想着，左手上忽然一暖，惊得差点跳起来。
她承认她是被吓怕了，战战兢兢地抬头向左侧看去，却见萧牧廷握着她的手，正往鸽笼边伸。
“萧、萧爷，真的不用麻烦你……”我这么纠结半天就是不想麻烦你老人家啊，你怎么不专心看账，反倒自己跑过来了。
羽毛笔
“萧、萧爷，真的不用麻烦你……”我这么纠结半天就是不想麻烦你老人家啊，你怎么不专心看账，反倒自己跑过来了。
叶双荷说得直打磕巴，萧牧廷就当没听见，按着她的手，开笼门捞鸽子关笼子三个动作一气呵成。叶双荷的发言权被他完全无视，为了找点平衡，只好在咬牙心想不知道的还以为他是菜场卖鸽子出身。
叶双荷手里捧着鸽子一动不敢动，萧牧廷眼梢一扬：“你还想怎么样？”
“我要一根羽毛……”叶双荷现在整个神经系统都处在短路的状态中。她天生害怕动物，刚才拎着笼子还好，现在要她零距离接触，只能战战兢兢一刻不敢放松，一边怕鸽子扭过头来再啄她一口，一边又怕自己捏得太用力把这娇娇弱弱的鸽子给捏死。
“羽毛？”萧牧廷眯了眯眼。
“对……”叶双荷很窘迫地承认，她真的不是要这么多只鸽子啊……
还没等她回过神，手上空了，不知什么时候那鸽子又被萧牧廷塞回了笼子里。
“哎……”叶双荷想伸手阻拦，但为时晚矣：好不容易才掏出来的鸽子，你干嘛又把它塞回去！难道非要我自己再折腾一回不成？
萧牧廷半睁着眼一笑，手忽然从她头顶上一晃而过，接着像是什么都没发生一般，又坐回桌边埋头。
叶双荷的思维实在跟不上他的动作。等萧牧廷坐定半天，她的大脑才终于绕了一圈回到现实。现实就是——刚才萧牧廷是怎么抓鸽子来着的？她还得好好回忆学习一下。
想着她便凑近了去看笼门，忽然感到脑后有点坠坠的，伸手一摸，险些被扎到：她头上居然有一根鸽子羽毛？！
手舞足蹈地把羽毛从脑袋上拽下来，她狐疑地抬眼望向萧牧廷，却见后者忍笑忍得辛苦，看到她错杂的表情，彻底绷不住笑出了声。
敢情自己又被他给耍了！叶双荷忿忿然冲他瞪过去，却见他反倒笑得更开心，整个人都快俯到桌子上去了。
“哼。”叶双荷扭过头不理他，盯着手中的羽毛琢磨怎么下手。眼角瞥见萧牧廷的书架放了一块墨，也不管好坏直接拿了下来——反正这个死奸商有钱得很，就算自己毁他一块墨，也不会怎么样。
这样想着，愈发心安理得，又从桌上拖了一块石砚，加水研磨。
因为一直跟着如云的缘故，她对磨墨这种工作还算有经验，可是手中这块墨，怎么磨怎么不对劲。
为什么她磨了半天，墨块都像一点没动似地，基本没有一点墨水出现。过了半晌还是没有进展，她心中烦躁，不由暗道：“死奸商肯定是平常不读书不写字，这墨肯定是摆久了过期了。”
“过期是什么？”萧牧廷的声音凉凉地从对面传过来，“还有，你刚才叫我什么？死奸商……？这个称呼真不错啊。”
叶双荷悲催地发现……她怎么就一不留神把脑补的内容说出来了呢。
做好了必死的准备，叶双荷抬头，傻笑。她曾经听说一个经典论调：如果遇到什么回答不出来的问题，微笑就好。面对萧牧廷她没办法淡定自持地微笑，只能退而求其次地傻笑了。
萧牧廷的笑容很阴：“死奸商是吧？要不要见识一下把人剥了皮啃得连骨头都不剩的真正奸商？”
叶双荷浑身一个激灵：“不不不不用了……您老人家看账重要，看账重要，小的绝对不打扰您！”
萧牧廷左手撑着下颚，并没有移开视线的打算。
叶双荷被他的目光炙灼得都快哭出来了：“萧爷……您还有什么吩咐……”
“这是油烟墨。”萧牧廷突然没头没尾地来了一句。叶双荷愣了一下才反应过来，他是在说她手里这块墨。
“油烟墨？”
“平日如云写字作画用的应该都是松烟墨，松烟墨和油烟墨的研磨方法不一样，照你之前的法子，不管折腾多久都是白费力气。”萧牧廷慢吞吞地解释。
“……哦……”叶双荷继续保持之前的呆滞状态。搞了半天，原来她才是文盲！
不过就算文盲，她也是个虚心求教的文盲：“那……这墨该怎么磨啊？”
“你自己想啊。”萧牧廷抛下这一句，又低头看账去了。
玩弄！红果果的玩弄！叶双荷感觉自己就跟萧牧廷的玩具一样，高兴了来逗弄一下，懒了还可以不理。真是身不由己啊……
不过叶双荷自娱自乐的能力也不能小觑，把萧牧廷方才的话当做提示，从另一个角度考虑。既然是油烟墨，那就跟油有关。松烟墨入水即化，而想要油烟墨出颜色，恐怕水要少加，此外应该还要加入点别的东西作为佐料。
看萧牧廷这么了解的样子，他平时应该常用这种墨，那要加的东西这书房中肯定有，想着在房里转了一圈，把所有觉得能用上的东西都拿下来一一试用，还真给她找到了。
就在书架本来放墨块的地方，旁边有个小盒子，里面放着一些粉状物，倒进水中，能让油烟墨快速溶解，水中顿时呈现出一片浓厚的墨色。
对墨基本满意，叶双荷转而捯饬羽毛。
这根羽毛大约来自鸽子翅膀上，长而平滑，照在火光下，上面还泛出一层光晕。
她记得以前看过，制作羽毛笔需要先把羽毛根部的皮肤组织和细碎绒毛刮除干净，然后放到火上烘烤硬化。刚才到处乱翻的时候，倒是看到了一把小刀，而火可以直接用面前的灯火。
这两个步骤并不难，除了把羽毛放到火上时，散发出的味道让对面萧牧廷皱了皱眉，一切顺利。
之后便是用刀子切割出笔头来。听上去容易，做起来却完全不是那么回事。她参考了钢笔的构造，削尖笔头之后还想再加一条墨水槽，单是这一步从笔尖向上划一道痕，就差点让她划到手。
等到完工，已经不知道过了多久，拿笔沾了墨水又写了几个字，似乎还不错，以后还可以多做几根备用。不过她倒没想到要用这项“发明创造”来发家致富，毕竟这个时代，还是不适合这种笔的存在。
一切完成，收拾了桌子，叶双荷打了个呵欠，突然听见自己的胃里发出了不和·谐的声音……
好吧她承认，她是饿了。谁叫刚才吃放的时候萧牧廷坐在她旁边，害她什么都不敢吃，现在饿了又不好开口讲，只好闷闷地坐在边上摆弄刚做好的羽毛笔，希望藉此忘记饿。
“饿了就说，你以为藏着掖着能瞒过谁。”萧牧廷的笑声再次不合时宜地响起。
叶双荷在心里狠狠地想，这么不专心，我看你明天怎么办。想罢反应过来这样咒萧牧廷就是间接害了如云，赶紧想着刚才说的话不算数。
萧牧廷大概是看出她在想什么，笑了笑，没挑明，却喃喃道：“差不多该来了吧……”
叶双荷莫名其妙：“来……什么啊？”
话音方落，就看见一个仆从打扮的人端着一盘点心走进来，放下之后没吭声又走了。
叶双荷这才想起，方才饭后萧牧廷貌似说过“送些点心到书房”这种话。原来他吃饭的时候还是留意到她基本什么都没吃的。
萧牧廷把点心推到她面前：“吃完东西困了就先去睡。”
“哦……”叶双荷见他又没了动静，这才抓了一块芙蓉酥在手里，半晌突然意识到不对，“那个……萧爷，我睡哪儿啊？”
萧牧廷头都不抬，指指书房里边的一个隔间。
“那……萧爷你睡哪儿？”叶双荷不放心地又问了一句。问完之后才发觉这问题完全没有意义：这是萧牧廷他家，当然有专门卧房可以睡。
吃了两三块点心感到没有那么饿了，叶双荷揉揉眼睛，迷迷糊糊地跟萧牧廷打了个招呼，也不记得他到底回应了没有，转身推开隔间的小门。
刚走进去，她忽然感到一丝不对劲，却又说不出是哪里有问题，解了外衣就裹了杯子倒在床上。
她沉沉入睡之前，终于意识到了问题所在：她刚才，明明没有这么困的啊……
醒来的时候，外面天色还暗着。叶双荷抱膝坐起来，倒不觉得没睡够，正想着是现在起身抓紧时间继续睡一会儿，却听见门外有说话的声音。
一个女子道：“荷儿姑娘起身了吗？”
“没有。”听音色，说话的人是莫明。
“那要不要喊她起来啊？”
“少爷没有说。”莫明的声音一向不带起伏。
“啊，那算了。”那女子又道，“今天一大早少爷就出去了，也不知道晚上能不能回来呢。听说他昨天一夜都没睡？”
莫明“嗯”了一声。那女子又说了些什么，好像一边说话一边走远了，也听不清晰。
叶双荷回味着她刚才说的话，有点发愣。
什么叫“一大早就走了”……？现在不是天还没亮