霍然转身，只见苏凌正痴痴望着自己。
“你究竟是什么意思？”
“没有什么，只是忽然想见陛下了。陛下就当是苏凌发疯，不必困扰。”说完对着宇文熠深深一揖，告退而去。
宇文熠看着苏凌离去，直到那修长挺拔的身影完全没入了夜色才移开目光。苏凌的眼睛如同一场无意间邂逅的细雨，将一道多情的水痕挂上了他的心尖。
使劲握握拳头，似乎没有过去那么有力。宇文熠忽然觉得自己忍得太辛苦、太累。
世间的事虽然千奇百怪，但总还是逃不脱既定的规律。宇文熠是皇帝，但他也是一个正处在最易动情的年纪的青年，自从那晚见到苏凌便一直有些心神不宁，本想隔几日过去再看看他到底是什么意思，才三天便忍不住到了苏凌的住处。
宫人们见他到来，想要跪拜请安，却都被他摆手止住，就这样一直进到了院中。
这处庭院刚刚才经过整理，除去几株大树，花卉灌木都是刚植上的，花香中夹杂着新翻泥土的味道，别是一番清新味道。
苏凌侧对着门跪坐在廊上，白衣如雪。
宇文熠悄悄走到他的背后，见他正聚精会神地雕刻着一块半人高的木头。这工作显然已经进行了多日，木头已经呈现出杖剑端坐的人形。
“凌刻的是谁？”
苏凌被这突如其来的声音吓了一跳，手不自觉地抖了抖。
“陛下！”
宇文熠挨着他坐下，摸摸那雕像：“好威武的形态，不知谁在凌心中竟有这般神采。”
苏凌笑笑又坐正了身子，一边继续刻那雕像一边道：“在苏凌心中，天下只有一人有这般神采，这人年纪虽轻，却胸怀天下，虎视寰宇，令人爱之慕之，敬之恋之，人人都道这人是何等聪明，却不知他也常常犯傻。”
“这样的人居然也犯傻？”
“是啊，他坐在这里看了半天，连自己的像也没看出来，可不是犯傻是什么？”
宇文熠这才明白过来，他说的竟是自己。
“你说这是我？”宇文熠这才更加仔细地打量那木像，越看越觉得雕工材料皆是上上之选，虽才起了个胚，那英风雄姿已经显露出了端倪。
“陛下寿诞将至，凌当献上寿礼以表存心。只是苏凌所有的东西都是陛下给的，总不成又还给陛下吧，是以想亲手为陛下造像，还望陛下能够喜欢。”
“喜欢，凌的心意朕怎么会不喜欢？”宇文熠眼神暧昧地在苏凌身上不停打量：“不过，凌这里还有朕更喜欢的。”
苏凌见他目光越来越猥亵，知道他又在想那档子事，不由红了脸，往一旁挪了挪。
宇文熠哪里会依，俯身便将他扑倒：“那日你说要看看朕，便是为了给朕造像？”
苏凌半闭着眼睛点头：“陛下龙姿凤颜，天神之貌，苏凌只怕稍有偏差，不能得陛下神韵，是以才会冒然求见，还请陛下不要见怪。”
宇文熠不由有些失望：“是啊，凌这样的人，又怎么会跟后宫争宠。”
苏凌伸臂勾住宇文熠的脖子幽幽道：“其实凌又何尝不想多得陛下的宠爱，陛下是君王，心中装的是天下，偶尔能想起凌，我也就知足了。若是我想陛下了，大可画画陛下，念念陛下，心里也是欢喜的。”
宇文熠没料到他这般深情，不由感动：“凌能如此，不枉朕的一片苦心。”
苏凌抬起脖子，在宇文熠唇上一啄：“陛下对苏凌的情意，苏凌心知肚明。”转而一笑：“陛下上次赐的桂香醇味道极好，凌舍不得喝，就等着陛下来同饮。”
“还喝什么酒，朕等不急了。”宇文熠赖在苏凌身上不肯起来。
“这会天还大亮呢，今晚有的是时间，良宵怎可无酒？”
“凌说的是，良宵怎可无酒？”宇文熠在苏凌的腰间不轻不重地掐了一把，吃吃笑起来。
这晚两人痛饮狂欢，苏凌又殷勤又柔媚，坐在宇文熠怀中频频劝酒。直到宇文熠已经酩酊大醉，还以口将酒度入他的口中。
“昔日苏凌重病，陛下以口度药，今日苏凌效法，只求陛下欢心。”苏凌的声音低低的，略略有些沙哑，宇文熠心想今日是彻底醉了。
一夜酣眠，到第二日卯时，宇文熠依旧没有醒来的迹象。苏凌撑起赤裸的身体，用力推了推宇文熠：“陛下，时日不早，该起床理政了。”
宇文熠昏头昏脑地翻了个身：“今日不朝，朕在多睡会。”
“不朝也得去上书房理政。”
“不去，朕还想抱抱你。”宇文熠反手搂住苏凌的腰，嘴跟着凑了上来。
苏凌叹口气：“陛下若再不去，那些大臣们又该骂我妖孽惑主了。”说着推开宇文熠，起身穿好衣物。
“还是我送陛下去上书房吧。”
宇文熠恹恹地穿好衣物。两人一起用过早餐，踏着清晨的薄雾一起到了上书房。
宇文熠身上还有些发软，苏凌着人煮茶，自己将宇文熠扶到内室的龙榻上坐下。
“陛下先休息一会，苏凌先去讲纸墨备好，再来请陛下。”宇文熠心里软乎乎的，点点头，含笑目送他出了门，这才舒舒服服地躺了下去。
苏凌走到外屋，脸上的笑意顿失。不出所料，洪明炬和窦子胜的奏折就放在书案上，边沿已经出现了些许的磨痕，不知被宇文熠翻看过多少遍。
将清水倒入石砚，一手磨墨一手翻看起这两本奏折。
两本奏折皆是字斟句酌，笔迹工整，显然是两人都花费了不少的心思。从奏折中看来，窦子胜大力主张并贵神速，声称机不可失。而洪明炬则坚持稳扎稳打，陈雄兵于边境，打常规战。
苏凌不由倒吸一口凉气，打常规战拼的是兵力国力，看上去是个笨办法，但他自己心里明白，这个法子对付大夏其实也是最好的法子。而今西极已服，西羌受到侧翼牵制，不敢冒然出兵，大燕实际上已经有了与大夏进行长期相持的可能。大夏虽然经过十年经营，但其国力兵力与大燕相比还是想去甚远，时间一长必败无疑。只是这样做的话，大燕也定然会大伤元气，反对的人也不少，宇文熠的举棋不定大概也是源自于此吧。
墨池中的清水已经变成了浓浓的墨汁，苏凌放下墨条，起身来到右侧的书架前。他清楚地记得，宇文熠喜欢将将军们的奏折放在右边，现在，他要从这里找出一本洪明炬过去的奏折出来。
一百一十二
大燕皇帝寿诞之时，宫中大排筵宴，诸侯百官后宫嫔妃无不费尽心机精心置办寿礼，只希望能够得到皇帝的欢心。
午宴刚过，宇文熠便偷偷离席，来到了苏凌的住处。
“陛下，你怎么来这里了？百官和娘娘们可都在殿上给陛下祝寿。”
“朕都陪了他们大半天了，累死人。再说，朕的礼物你还没送呢。”嘴里叫着累，宇文熠却神采熠熠，半点疲态也无。
苏凌揭开绸布，那尊金丝檀木雕刻的像便呈现在宇文熠面前，雕工精细，线条明快，雕刻者明显是花费了无数心力。
“朕的太傅曾经跟朕说，雕刻绘画、文章音律之所以能够流传千古，均是因为作者倾注了无限的情感，只是朕向来觉得帝王之术、军事谋略才是正事，对这些东西不感兴趣，也就一直不明白他的话，现在，朕明白了……”宇文熠抬起头，爱怜地望着苏凌：“外面金玉堆山，冠盖如云，确实热闹。但没有凌，朕不觉得好。”
“陛下。”
“朕喜欢你，想完全拥有你，不仅仅是实质上，包括名义上。朕的意思，你明白吗？”宇文熠神色更加温柔，苏凌却再也笑不出来。
发现苏凌的脸色僵硬起来，宇文熠拉起他的手放在唇边一吻：“给朕做妃子吧。”
宇文熠终于把这话说了出来，苏凌明白，这一次他不是吓唬自己，更不是开玩笑。
“凌不已经是陛下的了吗？”
“是啊，能够拥有凌，朕觉得很高兴，恨不得让想让天下人都知道朕已经得到了你，朕的这份心，凌这么聪明的人应该明白的吧？”
“我，陛下……”苏凌心乱如麻，不知该说什么才好。
宇文熠忽然拉下脸：“现在大夏已经与你恩断义绝，你也说过要永远留在大燕，既然这样，你还推诿什么，莫非是还惦记着想回大夏？”
“陛下请勿动怒，苏凌不是这个意思。”
“那你是什么意思？”宇文熠似乎已经在强忍怒气，太阳穴上青筋开始凸显。
苏凌垂着头，将姿势转换成了跪姿：“苏凌全家新丧，重孝在身，求陛下容我一段时间。”
苏凌这话有理，宇文熠听罢平和下来：“朕把这事给忘记了。只是按礼制，你要为母守孝需得三年，难道你要朕等你三年不成？朕等不急。”
苏凌这才抬起头，深深凝望着他：“若陛下嫌三年太长，那能否给苏凌一年的时间？”
“好，就一年，如今已经过去四个月，还剩八个月，八个月后，凌可不要再找什么借口。”宇文熠眼光闪了闪，安抚般轻拍苏凌的肩背：“朕今日在殿上时心中便在想，这样宏大欢腾的场景中，若是有凌就好了。还好，明年，你就可以光明正大地参加朕的寿宴，不用朕再偷跑了。”
宇文熠爽朗大笑，苏凌也顺应着他微笑，心中却如同被皮鞭抽打般，疼痛无比。
“朕三日之后便要南巡，你准备准备，随朕同去。”
宇文熠的眼里划过一道杀机，苏凌明白，燕帝南巡绝对不会是为了游山玩水，大决战的日子已经即将到来。
承志二年夏六月，燕帝宇文熠南巡圣京。
这是宇文熠即位以来第一次出巡，声势极为浩大，仪仗绵延数十里，招展的旌旗遮蔽了日光。
沿途的道路上都铺上了蒲席，每隔一段距离还摆放有香案，沿途的官员士绅便在这香案之后跪拜迎驾。
圣京本是大夏故都，归燕已经十三年，但在这十多年里宇文纵横一直采取着严格的等级政策，将夏人化为末流，对其严厉镇压，因此这里的人虽然迫于淫威，表面顺服，内心却一心怀念故国。
宇文熠登基后，采纳有识之士的建议，废除了夏人生而末流的等级制度，削减了部分额外的税收，并允许其仕进。这样一来，社会矛盾得到了一定缓解，然而毕竟时日太短，还未大见成效。
也正因为这个原因，宇文熠南巡时的安全成了沿途官员和御林军最为头痛的问题。
大家只有努力加强守卫，动用兵力数万，一路上兵戈林立，随行的队伍甲胄森森，寒光闪烁。普通百姓不等进入警戒线半步。在这样的严防死守下，苍蝇也休想飞过去，何况是刺客。
没有人想到的是，此时的宇文熠却并没在那金舆错衡的车辇之中，而是带着苏凌和十余骑快马，驾一辆小车飞驰在銮驾的数百里之外。
送给苏凌的白龙驹和那些精心改良过的鞍辔终于派上了用场，苏凌刚上去时还有些不适应，但他毕竟是马背上长大的人，很快便能御马若风。再在腿上搭块毯子，谁也看不出这个英武的骑士居然是个残疾，那辆备用的马车反而便显得有些多余了。
这便是魂牵梦绕的故乡，纵然此刻已经江山易主，但那青山碧水、丛林芳树依旧这样熟悉，即使闭上眼睛也能感受到思念的味道。
苏凌催动坐马，在这风一般的速度中忘却了尘世，放任自己的思绪淹没在前尘旧事之中。
澈河的杨柳碧绿如丝；城郭外的原野是自己和肖浚睿最喜爱的跑马场和蹴鞠场；四方街的王家丫头长得水嫩水嫩的，肖浚睿老是逗人家玩，没曾想竟然是个癞痢；东三巷子里的油炸果子很酥，就是甜得过分了些……
无忧无虑的青春中，每一份回忆里都有那玩世不恭的少年王爷挥之不去的身影……
“凌果然好骑术，朕差点就要追不上了。”
苏凌猛地醒来，发现宇文熠已经不知何时来到身边并辔驰骋。这种感觉就象是从空中掉下来，让人又懊恼又无奈。
“这便是凌的故乡啊，朕以为圣京是山温水软之地，没料到这山水也别是一番风骨。原野坦阔，正是男儿建功立业的好战场，朕便最喜欢在坦阔处跑马，那感觉便如同飞起来了一样。”
“凌跟陛下一样，过去总喜欢在这原野上飞驰，有一次父亲带我去前面的军营，我那时骑术不好，还踩踏了人家的营帐。”
“哈哈，凌也有出这种丑的时候，朕还以为你永远不会出错呢。”宇文熠在马背上笑得前仰后合，黑色的披风被旷野的风拉成一条直线，猎猎做响。
正说话间，远方扬起一片烟尘，不一会马蹄和銮铃的声音便自远处传来。
“陛下，想是他们来迎接了。”宇文熠示意苏凌停下来，薛正拍马赶到，指着那片烟尘道。
苏凌极目望去，果然数十名骑士飞马而来，为首者远远对着他们一抱拳：“来者可是钦差薛正薛大人？”
薛正走到最前方，对那人高声道：“正是，敢问可是林将军？”
“下官正是林准，前来迎接大人。”那人转眼便到了眼前，下马施礼。
宇文熠示意薛正走到最前方，与林准并辔前行，不过一刻，前面便出现了一大片军营。苏凌是行家，一看这营帐严整有序，因地势而建，不由暗自称赞。
林准想要为薛正洗尘，薛正却说自己是奉陛下之命前来秘密巡查的，不可逗留过久，更不能惊动了其他人，还是赶紧办正事的好。
此时军队正在操练，林准也不再客气，直接将薛正一行人带到了校场。
校场中杀声震天，闪闪刀光映照得人睁不开眼，将士们个个龙精虎猛，夭矫异常。森森杀气令人胆寒。
“你说朕和你父亲是不是英雄所见略同，居然都想到在这里设营。”宇文熠不知何时来到了苏凌身后，凑近他的耳朵悄声笑道。
何处设营是将军们的事，他一个从未到过圣京的皇帝怎么可能亲自选址，宇文熠这话分明是在故意套近乎。
“陛下圣明，此处毗邻水源，四通八达，正是平原设营的好地方。”
宇文熠听他称赞，不禁有些得意：“不过，朕想问问凌，你看朕的军队比之大夏如何？”
眼前的军队明显是一支虎狼之师，岂是当年的大夏军队可比。苏凌黯然之下也不由得由衷道：“陛下的军队势如悍虎，比当年的夏军强多了。”
宇文熠更加得意起来，竟然忽略了那话语中的“当年”二字。
一百一十三
宇文熠并没有进入圣京，而是一路南进，查看各处军营。
这次行动极为隐秘，只是提前数个时辰通知各营，皇帝派自己的近卫队长薛正为钦差到各营巡视，而宇文熠则以近身随从的身份跟随。任谁也想不到那个原本该在千军万马簇拥中的大燕皇帝，居然穿着侍卫的服饰到了