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“不需要人质！”皇帝突然起身站了起来，“朕将统治整个托利斯坦，不能被新领土的住民暗地里咒骂为怯懦之徒。给他们武器，在圣三角前面向他们宣讲魔族的存在，和必须与之战斗的意义。然后，朕将亲自统率他们杀入敌阵！”
这最后一句话，是凯塞始料所未及的，他的脸色立刻变得青灰一片。鲁希芬也大惊失色，才待谏阻，巴尔巴尔柯尔抢先说道：“那些托利斯坦佬不可相信，我必须随时卫护在陛下身边！”
“当然，”皇帝满意地拍拍这个巨人魔法师的肩膀，“咱们两人合力，杀他个片甲不回！”
卡赞·兰普德维尔等人是三天后来到斯沃面前的，他梗着脖子，斜眼望着斯沃，粗声说道：“我的效忠对象只有哈维尔教廷，我不会向你这个浪荡公子鞠躬行礼的！为了真神赋予的使命，我将暂时跟随你往前线去与魔族作战，甚至战死，但万一赢得胜利，就请继续把我关押起来吧。哪怕要一辈子坐盖亚的监牢，我也绝不会向你屈膝的！”
斯沃环顾一众托利斯坦俘虏，他们的表情都和兰普德维尔一样。皇帝不由在心中暗暗咒骂，但脸上却故意表现出相当的宽宏大量：“朕明白你们的心意。现在没有什么托利斯坦俘虏和盖亚的皇帝，现在是一些人类的勇士，要去抗击魔族侵攻。跟我来吧，你们或许不满意朕的领导，但应该愿意跟随朕手中这柄兰伯特圣剑！”说着话，圣剑出鞘，高高举起。
旁边的巴尔巴尔柯尔，却一直警惕地盯着兰普德维尔等人，随时准备舍身护主。
一百余人盔甲鲜明，在凯塞和布莱克的引领下向最前线进发。法特不断派部下前来确定皇帝的位置，并报告最新的战况。七月三十日中午，他们距离法特驻军处已经不到十里了，得到了魔族再度发起进攻的消息。
此刻在第一线作战的，只有法特等盖亚与鲁安尼亚的第二级以上职业者一百四十余人，以及数十名强悍的兽人——事先已经有五十多人死亡或重伤，被运送到后方疗养，以这种损伤速度来看，他们再难支撑超过半个月。斯沃等人的到来，无疑加强了这些奋战在第一线的战士们的战斗勇气。
“还等什么？”兰普德维尔毫不客气地对斯沃说，“不到十里，快马加鞭立刻冲过去，让敌人遭受到意料之外的打击！”
“意料之外？”鲁希芬冷笑着反驳，“你可不要轻敌，不要小看了魔族的力量。”兰普德维尔一贯看不起这名年轻的魔法剑士，闻言哂笑道：“是我轻敌呢，还是你胆怯了？盖亚的小崽子……”
斯沃摆摆手，阻止了鲁希芬的反唇相讥。他转向兰普德维尔：“如果你等不及了，那就往前冲吧。不过请记住，我就在你的身边，无论你怎么快马加鞭，盖亚人都不会落在你的马后的。”
“那就来试一试！”兰普德维尔朗声大笑，双腿一夹马腹，如离弦羽箭般直冲了出去。
“他会死得很难看的，骄傲的托利斯坦佬。”斯沃向鲁希芬微微一笑，轻声说道，然后猛然从腰间拔出圣剑，凝聚魔法力，圣剑剑身上爆出了一道璀璨的火光。
正待纵马疾驰，突然“呼”的一道阴影笼罩在众人头上——那是骑着戈尔拉贡的魔法兵部队主将埃贝尔·卡梅伦。法特关照他来保护斯沃皇帝，并且反复告诫说：“敌人并不能控制天空，一旦有任何危险，你就把陛下拉上戈尔拉贡，尽快脱离战场——你要豁出性命来完成这个任务，哪怕陛下挥舞圣剑威胁你，坚决不肯后退……”
“请放心吧，阁下，”卡梅伦当时是这样回应法特的，“哪怕我被陛下斩杀，戈尔拉贡也定会口衔陛下离开战场的。”
卡赞·兰普德维尔是主动打开劳格若城堡的大门，高举武器束手就擒的，他麾下近万名托利斯坦士兵，大部分都被遣散回乡，士官以上则被法特拘押了起来。对于俘虏的待遇问题，兰普德维尔并没有提出任何交换条件，他只是请求法特把格隆·阿谢卡斯的遗物运回其世袭领地，安葬于家族墓地中——阿谢卡斯的尸体，早已经在熊熊烈火中化为飞灰了。
阿谢卡斯的采邑在北方的密利基亚省，盖亚军刚刚控制了那一地区。阿谢卡斯之子早夭，由年仅十一岁的孙儿继承了领地和爵位，并且在盖亚的大旗下宣誓效忠。
就在斯沃皇帝进入托利斯坦的前后，原托利斯坦参事总部总参事莫里斯·麦克维尔闻讯赶到了阿谢卡斯的墓前。他跪在墓前虔诚地祈祷，并悼念挚友，按照托利斯坦习俗，在坟前的土地上描画了一个圣三角的图案。
“我回来得太晚了，格隆，”麦克维尔深自忏悔，“如果我还在你的身边……”
“即便你还在他身边，也未必能够阻止悲剧的发生，”一个身着链甲、腰佩长剑的高大俊伟的男子从后面轻轻拍着麦克维尔的肩膀，“不要自责太深了，表兄，格隆作为一名伟大的骑士，其姓名定会铭刻在人类历史上，传至千万年后的。”
“为他报仇！我们一定要为他报仇！”麦克维尔转过身来，抓住那男子的胳臂，“卡姆巴尔，现在只有你才能打败奥斯卡那个恶魔！我们现在就立刻赶回哈维尔去，完成格隆未竟的事业！”
那名高大的男子微微一笑——实在很难估计他的年龄，眼角的皱纹看上去应该在五十岁上下，但矍铄的精神却仿佛还正当壮年——轻轻摇了摇头：“不，表兄，我还有更重要的事情要做。究其根本，奥斯卡不过是魔域的一枚弃子而已，我们必须谨惕必然随之而来的千年侵攻……”
“难道就任由那恶魔肆意妄为吗？”麦克维尔面色铁青，“难道就任由他毁灭千年圣国吗？除了你，卡姆巴尔，还有谁能够消灭他？！”
“我已经不是托利斯坦的骑士了，”那男子慢慢抬起头来，望向远方，“我现在所关注的，是整个人类的命运，而非一个国家的延续。无须担忧，自然有力量可以消灭那个恶魔。你要明白，刚从魔域归来的我，有更重大的使命必须完成！”
第四卷托里斯坦的阴谋第二十七章魔法盔甲
“目前的情况就是如此，”莱昂·内林格双手撑着桌面，身体略微前倾，目光炯炯地望着华史·缪伦，“请团长下达指示吧。”
这位“白翼”的骑兵队长，作为托利斯坦骑士出身，在整个雇佣兵界都是很罕见的。他今年还不到四十岁，方正的面孔，具有托利斯坦北部菲尼斯人典型的高眉骨和宽下颌，一向不苟言笑的他，在军团中并不很受欢迎，但没有人敢招惹这名前雷霆圣殿骑士团成员。
缪伦双手合拢支撑着下颌，垂着眼睛，象在打瞌睡。当然，在场的人都很清楚，即便因为年龄的增长和连日来的奔波疲累，团长的身体状况并不是很好，但他也绝不会在这种紧要关头假寐的。他在思索，在反复权衡利弊。
“是非常冒险的举动，”参谋长瑞安·兰比斯仪态端正地坐在缪伦身边，用沉着的语气提醒自己的领袖，“但在目前情况下，恐怕不得不为之。如果不能阻止霍尔贝克——哪怕只是阻挠他继续施用某种不为人知的奇特魔法——盖亚军很可能在哈维尔城下功亏一篑，那么团长您长久以来的理想，也很可能化为泡影。”
在“白翼”中，除缪伦和内林格外，兰比斯是唯一操纯正托利斯坦语的成员，然而他的故乡却并不在托利斯坦境内——不，毋宁说他的故乡很可能并不在托利斯坦境内，他是一个不知父母为何的流浪儿，从来也没有家庭和家乡的概念。
“我们必须行动，去通知盖亚人，让他们拿出对策来，肯定是来不及的，目前只得由我们……”缪伦缓缓地抬起了眼睛，“我只是在考虑由哪几位同伴去执行这一任务。莱昂刚才提到过，因应各方面状况，最多只能有四个人混入雷霆圣殿，去阻止霍尔贝克。那么除了他和我两人以外……”
“不，团长不能亲自前往！”参谋长、鲁安尼亚的布鲁·斯凯男爵打断了缪伦的话，“那实在太危险了。我并非轻视团长的格斗技，但连莱昂都无法保证全身而退——我们将要面对的，终究是雷霆圣殿骑士和大魔法师呀！”
“正因如此，我才更必须亲身前往，”缪伦沉稳地说道，“正如瑞安所说的，如果不能阻止霍尔贝克，很可能会导致盖亚的战败和我辛苦追寻的理想的破灭，那么为了这种关乎自身和整个‘白翼’存亡的行动，我怎能退缩在后呢？”
“不参与此次行动并不是退缩，”非常了解缪伦秉性的兰比斯微微一笑，劝解说，“只要人仍在世，理想就不会破灭，我刚才只是用了‘可能’这一判断词，而并没有说您的理想必定会因此次行动的失败而破灭。然而，行动如果失败了，我们该怎么补救？如果成功了，该怎样接应团员安全撤出哈维尔？无论作为指挥官来说，还是作为熟悉地理、人文状况的托利斯坦人来说，团长您都必须滞留在圣殿之外，而不能作无谓冒险。”
缪伦犹豫了一下，内林格趁机提出自己的意见：“我也赞成参谋长所言，团长不能参与此次行动。关于行动的人选，我倒有一些还不成熟的想法……”
缪伦望向内林格，用目光示意他继续说下去，也即默认了自己将不参与行动。内林格明确地说道：“除我之外，参谋长必须参加此次行动，一方面他的智慧和应变能力弥足珍贵，另一方面，他对于魔法的知识，也是此次行动所必不可缺的。还有一个人，我提议约克·兰斯特，他是召唤术师，或许在紧要关头，可以发挥出乎敌人意料的作用——即便是大魔法师，大部分也都对召唤术不屑一顾，更不会去研究它。”
他虽然谦称想法“还不成熟”，但这番话却引来众人的一致首肯。只是话说到这里就结束了，是否还需要第四个人，这第四个人以谁为宜，看起来他也并无腹稿。
“魔法师，召唤术师，都只能辅助作战呀，”猪人奈木格派提卡在开会的时候，都不肯离开自己的短斧，此刻，他特意挥舞着短斧以加重语气，“要正面砍倒那个什么大魔法师，还得靠我的斧子！”
众人尽皆摇头，对他的自动请缨颇不以为然。兰比斯耐心地解释说：“很遗憾，以你的种族和相貌，很难混入雷霆圣殿，更不要说接近霍尔贝克了。”说到这里，他望向缪伦：“更多的骑士或战士，在与大魔法师较量时并占不到便宜。正面作战有莱昂就可以了，倒是辅助作战，包括治疗、加护、牵制，似乎以再多一人为宜。”
“在下乐意效劳。”突然一个轻佻的声音从角落里响起。虽然光听语调就知道那是何人了，众人还是一齐转过头去。说话的人身穿淡绿色的披风，蓄着优雅的小胡子，看到一众目光都以自己为焦点，得意地用右手食中两枚手指夹起饰以白羽的宽檐帽，点头微笑：“卓越的弓箭手，基里扬诺夫·德·加里波第，就忝随各位君子之后，做那第四个人吧。”
虽然卡赞·兰普德维尔等人的坐骑是盖亚临时配给的，他们依旧疾驰如风，斯沃等人虽不致被远远抛下，却也无法越过其马头——这使皇帝心中相当烦闷。但更烦闷的事情则是，等他们赶到战场，敌军却已经全部撤退了。
此次交锋，盖亚又损失了七名第二级以上职业者，余下也几乎人人带伤，疲惫不堪，只有总指挥克鲁夫·法特依旧神采奕奕，似乎毫发无损。他指挥列队迎接皇帝的到来，并且禀告说：“以臣判断，敌人今晚很可能趁着夜色再来偷袭，希望陛下分派托利斯坦人守夜。”
听说数小时以后，魔族又将发动进攻，皇帝的双眉一立，精神立刻变得亢奋起来：“好，你们都好好休息吧，朕将亲自统率托利斯坦人，守卫营帐，保证勇士们的安全。”
“这没有必要，”法特微微鞠躬，“陛下远来辛苦，还是请归帐休息吧。只有这样，才能保证以最大的精力来打击魔族——真正的战斗力，是不应该用来守夜的。”
虽然明知道对方是在奉承拍马，但法特的谀词颇为艺术化，皇帝不见得大为欣赏，却也不以为忤。他点点头，问法特说：“对于魔族的认识，可有什么新的进展吗？”
“暂时还只是一些猜测，陛下，”法特皱眉回答，“比如凯塞先生，认为那八成只是一些虚影，然而来自鲁安尼亚的几位魔法师，却怀疑连人带马漆黑的外表，是产生自某种魔法盔甲的效果……”
“魔法盔甲？”斯沃疑惑地重复了一遍这个不常见的复合词。
“是的，陛下，”法特继续说道，“这种盔甲可以偏移攻击，使穿着者所受到的损伤被减至最小——否则就无法解释，这些魔族极难战胜，但也仍会负伤，负伤即退。”
“唔，”斯沃沉吟了一会儿，“魔法盔甲……那是实体的存在呢，还是魔法的具象化？如果是实体的存在，只要扒下几套来，我们和敌人间的差距就自然减小了。”
“很遗憾，陛下，恐怕那是魔法的具象化，而并无实物，”说到这里，法特突然压低了声音，“混入哈维尔城中的华史·缪伦等人刚传来消息，霍尔贝克近一个月来，一直隐藏在雷霆圣殿中，似乎在实施或维持什么魔法效果。对应鲁安尼亚魔法师的猜测，或许……”
斯沃咬紧了牙关：“霍尔贝克，这个卑鄙的人类的叛徒！”
常规守卫雷霆圣殿的，共有二十名圣殿骑士和百名三级骑士，但因为前此跟随团长比耶恩·哈维夫夏里特赴援前线，损伤很大，现在防卫强度大为缩水，只剩下了七名圣殿骑士和五十名三级骑士——半数还是刚加入雷霆圣殿骑士团的新丁。
盖亚人已经接近了哈维尔城，教廷却只是整合了五十多名来历不明的骑士前往抵御，虽说有大魔法师霍尔贝克的远程加护，但这支小部队能够抵御盖亚大军多久，却谁都不敢过于乐观。雷霆圣殿骑士们跃跃欲试，屡次请缨，却都遭到拒绝，士气于亢奋后很快就滑到了坡底。
尤其最近哈维尔城中谣言四起，据说被派往前线的那些无名骑士们，许多在无意中显�