他在顾府只上任一日，便将顾府上下众人都使唤得得心应手。唯一不得心应手的是顾小甲。自从知道顾射将迎娶陶墨之后，他整个人都像是被榔头捶过似的，镇日里浑浑噩噩，喊他也是三声不应四声不响。
岳凌遂将他丢给顾射，来个眼不见为净。
看到顾射，顾小甲稍稍有了点人气，幽幽问道：“公子真的要与陶墨成亲？”
顾射漫应了一声。
“可是，陶墨，他，他是个男子。”
“嗯。”
“而且他相貌平平，又目不识丁。”
“他识丁。”
顾小甲幽怨地看着他道：“公子，婚姻大事应是父母之命媒妁之言，怎能这样……这样简简单单地就……”
顾射抬眸看他。
顾小甲的脸猛然僵住。因为顾射看他的眼神太过于冷厉。
“公子。”他怯生生地喊道。
顾射道：“你若不愿，尽可去账房另一百两银子。”
扑通，顾小甲跪下了，低头看着地，双眼通红，“我从小跟着公子，公子若不要我，我就无处可去了。”
顾射道：“我写封家书，你回京城便是。”
顾小甲猛地磕了七八个响头，“公子别撵我！我，我不说便是了。”
“今日不说？”
“以后再也不说了！”顾小甲委屈地直掉泪。
顾射放下手中书，淡然道：“你可想过今后要与何人共度一生？”
顾小甲擦擦眼泪道：“当然是公子。”
“不是这个。”
顾小甲道：“这，当然是由公子做主？”
顾射道：“哦？我将你许配给郝果子你也愿意？”
顾小甲呆住，半天才叫道：“我宁可出家当和尚！”
顾射道：“终有一日你会知道，有的人你宁可出家当和尚也不愿意娶他，而有的人你若是不能娶他，便宁可出家当和尚。”
顾小甲傻眼道：“公子是说你对陶，陶墨已经是……”
顾射重新将书拿起，未答。
顾小甲见他不答，讪讪地站起身，捂着额头蹑手蹑脚地退出门外。
等他走后，顾射才放下手中书。
对顾小甲的话不过是随口而言，他从未想过自己不能娶陶墨。
若真是如此会如何？
这个念头只在脑海一闪而过，便被他淡然一笑置之。
比起顾氏主仆的悠然自得，岳凌忙得脚不沾地。
赶归赶，三书六礼却是少不得的。
纳彩他直接算上自己上门说媒的那次，这样尴尬之事他可不想再经历一次。
陶墨的生辰八字很快就送到顾射手里，顾射用了一天，便出了个天作之合的结果，连带纳吉也不用，直接算了个良辰吉日，说是七天之后。
金师爷在县衙这么久，这等事自然也瞒不过他。他知道后，虽然吃了一惊，但很快便适应过来，泰然处之。对当日他拒绝繁兴绸缎庄许大小姐的婚事之事也很快释怀。反正当今之世，断袖之癖屡见不鲜，倒有些见怪不怪，其怪自败的意思。
但顾射的七日之期却让他和老陶都觉得太赶。
老陶暗猜莫不是有什么事，才让顾射如此操之过急，便上门相询，得到的答案却让他大吃一惊。
顾射言道岳凌不能久留，只能抢在他离去之前将诸事办妥。
岳凌倒是真出力。
很快集齐聘礼，在夜里头偷偷送到县衙。
老陶收下后，也是匆匆送上之前的回礼。
这便算是纳征。
唯独请期还有些疑问。
岳凌派人两次去问，都只说再议。
送走顾府下人，老陶问陶墨，“少爷还有何疑虑？”
陶墨坐在石阶上，抱着膝盖，低声道：“我怕。”
老陶一怔，随即笑道：“人生总会有这么一遭，无须怕。反正你和顾射认识的时间也不算短，不算盲婚哑嫁，更无须怕。”
陶墨摇摇头，“我总怕是假的。”他伸出胳膊，掀起袖子，露出胳膊上的淤青，“我总觉得是假的，可就算是捏痛了，我还是觉得像假的。”
“……”这是心结。老陶原以为顾射下聘已经是解除他心结最有力的方式，不想陶墨的心结竟然根深蒂固到如斯田地。
“少爷。”他弯腰抓起他的胳膊，“你跟我来。”
陶墨呆呆地站起来，疑惑道：“去哪里？”
“顾府。”
陶墨忙站住脚步，“金师爷说在婚前，新人是不得相见的。”
老陶道：“不见就不见，隔着门板说说话总是能的。”
“但是这怕是于礼不符。”
老陶道：“这些虚礼捡着有用的听就是了，若样样都听，样样都做，岂非累死？”
陶墨还想说什么，却被老陶不由分说地拉着往外走。
从县衙到顾府这条路线，老陶可说是驾轻就熟。
陶墨到了门前，反倒踌躇不前了。
老陶道：“答案是要自己寻找的。”
陶墨抬头看着顾府两个字好一会儿，突然转身往马车上挤。
老陶拉住他，“你今日若是不问，怕是不能安心。”
陶墨僵在车前。
老陶道：“人之一世，不过活个明白。伸头一刀，缩头一刀，何不豁出去一试？”
陶墨深吸了口气，转身走到门前，抬手叩门。
门房见了他，大吃一惊道：“陶大人，你怎么来了？你现在是不能见我家公子的。”他们要结亲的事外头风声走漏得少，但顾府上上下下都已经传遍了。
县衙倒还蒙在鼓里。
陶墨道：“我有话要问弦之。”
门房道：“这，那您稍等，我去替您通报。”
老陶道：“你让你家公子来，只是把门掩上，有什么话隔着门说，也不算是见面了。”
门房应着声去了。
陶墨按着胸口，转身蹲下来。
老陶道：“顾射虽然是文人，却比大多数的武人更加说一不二，少爷不必杞人忧天。”
陶墨道：“何谓杞人忧天？”
老陶遂将杞人忧天的典故细细解释了一遍。
正说着，就听门后响起一阵不紧不慢的脚步声。
老陶识趣地坐上马车，留下他们单独交谈。
“舞文？”顾射清冷的声音响起。
陶墨心头一紧，慢慢地站起来，“我有话要问你。”
顾射道：“问。”
“你，你为何要下聘？”陶墨说出口，呼吸就难以维系，胸口的气几乎要将憋闷得炸裂。
顾射道：“你怎的到今时今日才想起问。”他话中带着浅浅的笑意，悠闲又惬意。
陶墨心却跳得更快了。
少顷。
顾射才缓缓道：“我下聘，是因为想娶你。”
陶墨几乎站不稳脚跟，身体像浮云一般，一点点变轻，几乎要飘起来。他结结巴巴地问：“为，为何？”
“结伴共度一生，不好吗？”顾射问。
怎会不好？
怎会不好？！
他简直想不到有什么比这更好！
陶墨捂着脸，泪水从指缝渗出。
有了顾射的这两句话，缘由是何又有何要紧？要紧的是，今后他与他将结伴一生，白手偕老。
身后的门发出轻微的摇摆声。
自己突然被拥入一个温暖的怀里，鼻息间是熟悉的淡香。
“啊，你……”陶墨担忧地叫起来。
顾射的声音在耳边响起，“无妨。我闭着眼睛。”
陶墨慢慢地放下手，闭起眼睛，将头轻轻地后仰，靠在那将要相互扶持一世的人肩上。
100、幕后黑手（一） 。。。
随着婚期越来越近，岳凌操办婚事的动作越来越大，越来越急，多多少少泄露出了些风声。于是，引来不少人明着暗着来顾府打听新娘的来历，连一锤先生夫人都忍不住亲自出马。奈何顾府上下似乎同一时间聋了哑了，一个个都是一问三不知，让他们败兴而归。
一时之间，顾府新娘成了谈阳最时新的话题。
陶墨自顾府回来之后，心头疑问尽释，也不管外头为此事闹得如何热火朝天，径自躲在书房里边练字边傻笑边数着时辰一点点过去。
咚咚咚。
县衙外鼓声如雷。
陶墨一怔搁笔。
郝果子急匆匆地推门进来，喊道：“少爷！有人击鼓鸣冤！”
陶墨脸色一变，啪得放下笔，“快拿我的官袍来！”
离上一桩案子完结至今，差不多一个月。
陶墨望着大堂有一瞬的陌生。
衙役带着一对衣着破旧外貌苍老的夫妇上堂。
“小人武有菜……”
“民妇武郭氏……”
“拜见青天大老爷。”
陶墨温和道：“你们因何击鼓？”
武郭氏匍匐在地，直抹眼泪，泣不成声。
武有菜也是老泪纵横，“小人要告，要告史千山！”
陶墨心头一跳。史千山不正是当朝史太师的侄子？“为何……”
金师爷突然咳嗽两声。
陶墨看他。
金师爷用口型念着“状纸”。
陶墨呆了呆，道：“撞死？”
武有菜吓了一跳，道：“大人如何知道小女是撞死的？”
陶墨更呆，“啊？”
武有菜面露悲愤，叫道：“莫非大人与史千山勾结？！不然，大人何从得知？”
陶墨含冤莫名。这真是……从何说起？
金师爷朗声道：“大胆武有菜！怎敢当堂血口喷人，污蔑大人？！大人问得分明是状纸。”
武有菜一怔，随即磕了两个响头道：“小人莽撞，求大人开恩。”
陶墨被连番的撞死状纸弄得头昏脑胀，挥挥手道：“状纸何在？”
武有菜抖着手从怀里拿出来，道：“请大人过目。”
衙役将状纸递给陶墨。
陶墨接过来一看，皱眉。
金师爷识趣地走过去，“东家，还是我来……这是什么？”他愕然地看着状纸。
陶墨道：“金师爷认得几个？”
金师爷道：“十三个。”
陶墨道：“可是这几个字好像是同一个。”
金师爷干咳一声道：“东家，我们不如先问问这张状纸何意？”
陶墨道：“你能不能把这些字都读一遍我听听？”
金师爷虽然觉这张状纸无用又可笑，却还是一一念道：“五有女，美，石戏，女不从，死，石不见。”
陶墨问武有菜道：“状纸上的五有女，可是指你的女儿？”
武有菜道：“是，是指小女武倩。小人不识字，状纸是请村里唯一识字之人写的。”
陶墨道：“美是指你的女儿很美？”
武有菜擦着眼角道：“小女打小就是远近闻名的美人。”
“石戏的石是指史千山？”
“正是他！”武有菜一脸愤慨！
陶墨道：“戏，是调戏？”
武有菜眼中怒火与泪水并存，咬牙道：“他，他强迫小女……小女为保清白，一头，撞死在屋里了！”
一直匍匐在地的武郭氏闻言，几乎哭得昏死过去。
堂中哭声悲戚，令闻者也不禁落湿眼眶。
陶墨轻声道：“石不见，是指他畏罪潜逃吗？”
武有菜捂着脸，哭泣道：“是我无用！我，我拦不住！让他……”
忽有衙役从外疾步走入，“大人，有一人自称史千山在外求见。”
武氏夫妇愣了下，随即双双站起身，怒道：“他，他竟然敢来！”
两旁衙役见他往外冲，立即上前将他拦住。
陶墨看金师爷。
金师爷点点头。
陶墨用惊堂木轻轻往案上一拍，道：“带史千山上来。”
武有菜突然转头，跪在地上朝陶墨猛磕头道：“请大人为我做主！”
堂上正纷纷扰扰，便听一阵脚步声，一个略显富态的青年慢悠悠地走进来。
“草民史千山，拜见县官大人。”他说着，竟双腿一曲，跪了下去。
如此谦恭，不由让金师爷大吃一惊。
陶墨道：“堂上这二人你可识得？”
史千山不紧不慢道：“识得。他们一人自称老武，一人自称武嫂。”
“胡说！胡说！我们几时……”
陶墨冲怒发冲冠的武有菜比了个嘘的手势，“你们是如何认识的？”
史千山挠脸道：“有人介绍的。”
“为何介绍？”陶墨问道。
史千山干笑道：“说是乡间的妓寨。”
“史千山……你血口喷人！”武有菜喊着，就准备扑过去。
金师爷若有所思地看着他。
史千山道：“草民所说，句句实情，还请大人明鉴。”
陶墨道：“但是他说你调戏武小姐，还逼得她撞墙自杀。”
史千山道：“草民所说或许匪夷所思，却句句实情。我与这两位的确是由人介绍认识，那人说乡间有一座与众不同的妓寨，寨中人都扮成穷苦人家的女儿，别有一番风味。我心中好奇，便前往一探究竟。当时这两位自称老武武嫂，带来的女子就是武倩。谁知我与她进了民房正要成其好事，那武倩就一头撞死在墙上。”
“胡说八道！你，你……你……你简直……”武有菜一口气提不起来，两眼翻白。
陶墨忙道：“快派人请大夫来。”
衙役一边扶着他们在旁躺下，一边跑出去请大夫。
史千山跪在一旁，淡漠地看着武氏夫妇。
陶墨不知所措地看向金师爷。
金师爷道：“此事疑点重重，不如押后再审。”
陶墨点点头，抬手拿起惊堂木，重重拍下道：“救人要紧。此案押后再审！”
史千山道：“草民住在安平客栈，大人若是有话想问，尽可来找我。”
陶墨看了他一眼，无声颔首。
回到书房，老陶和郝果子早闻讯赶了过来。
郝果子道：“那个武氏夫妇真是可怜！史千山太无耻了。”
金师爷摇头道：“此事只怕没有那么简单。”
郝果子道：“难道你真相信史千山破漏百出的供词？”
金师爷道：“你不信？”
郝果子道：“只要有脑袋的人都不会相信！谁家女子会平白无故地一头撞死？！难不成为了陷害他？”
金师爷道：“既然有脑袋的人都不会相信，他为何要这么说？”
郝果子道：“说不定他自恃有史太师当靠山，所以随口编了谎话，想要糊弄过去。”
老陶见金师爷眉头紧锁，道：“师爷可是察觉有何不妥？”
金师爷道：“我看史千山的举止谈吐，绝非色欲熏心