当身着锦裘的宣于静央从殿中走出的时候，他抬眼，看到了不远处的人影。
丹墀之下的砌道上，辛垣焕正与下人吩咐着什么。
那宫人连连点头，轻声地应着是，而身前立着的高挑男子神色自然，模样不紧不慢，微微垂首与他悉心吩咐着。
后来只见宫人拱袖深躬，后退了一步，回身离去，辛垣焕目送了他片刻，回身时，倏尔看到了立在殿前，正望向自己的长公子。
他俄然合袖，恭敬地深躬，长发顺着衣袖流泻而下，宛若清泉。
宣于静央定了定神，朝他身边走了过去。
相见时有些尴尬，两人都不知该说些什么。宣于静央微微动了嘴唇，却没出声，眼神游离之间，却见身边的男人一直谦恭地垂着眼，看起来仍是平常的样子。
但他眼里也滑过了一丝犹豫，然而，稍纵即逝。
后来长公子并未看他，犹自干咳了一声。
“长公子，天冷，为身体着想，还是少到外边来比较好。”辛垣焕毕恭毕敬地说，音调低抑而平稳。
“我的身子倒不弱，不必担心，”宣于静央说完，踟蹰了一会儿，又问，“这些天在宫里还习惯吗？会不会很累？臣下，是否都听你的命令？”
“谢过长公子关心，一切都好。虽说刚开始时我不熟悉宫中事物与各位大臣的职务，事情打点不当，但好在一来二去都熟络了，各种事务恰当地分派下去，也就没那么劳累。”辛垣焕的回答一如往昔，沉着而谨慎，然而那种蕴于其中的恭敬与生分，却让此时的宣于静央觉得莫名的不自然。
分明发生过那样的事，他不明白为何眼前的男子，却当真能应对得，好似一切都不存在。
但他明白这是他们间应有的距离，于是他拾起遗落已久的温雅笑容，颔首道：“那就好，我原本还担心你是宫外之人，不能服众。若有任何困难，一定对我说。”
“诺。”
他见他长袖相合，俊逸的眼眉谦顺如斯，正如一个他一直希望得到的，忠心耿耿，而又才能卓越，内敛锋芒的臣子。
但此时的宣于静央，却微微颦起眉来。
他闭目摇了摇头，用手指匀了匀紧蹙的眉心。
辛垣焕抬起眼，关切地问：“长公子，怎么了？”
“……没什么，这几日的奏折阅得甚是头疼。”宣于静央寻了一个借口，去为当时的心绪做了开脱。
“长公子是国之栋梁，请千万注意身体。”
“嗯。”
之后，横在他们身前的，又是一片尴尬的沉寂。
两人多多少少都有些不自然，辛垣焕思索了须臾，携起唇边浅淡如水的笑，说道：“不知长公子是否还有要事吩咐？若没有，臣就该退下了。”
长公子的面色微微顿住。
两人的目光刚逢上，便一触即分。
宣于静央心里有些话想跟他说，却不知道怎么才能将那言辞递出唇角。更何况那些错落的思想，编织不出周全的语言，分外杂乱。
他也不知道眼前那个令人完全猜不透的男人究竟在想些什么。
是故心中踌躇，足下亦踯躅，也一时找不到合适的理由让他留下。
即便是留下了，也不知究竟如何，才能在彼此间落下恰当的言辞。
辛垣焕撩起眼睫时，见了他为难的样子，于是定了定神，然后说：“敢问长公子……今日打算歇息片刻？”
他没明白他那句话的用意，有些迟疑地回：“……今日的政事处理得的确不少了。”
于是辛垣焕清淡地笑：“臣在三公子府上时，时常听三公子说，年幼时自己爱与长公子去后山玩耍，想必那是二位公子都喜爱的地方……今日冰雪未化，虽有些寒冷，但有雪景可赏，不知长公子是否有意……去后山一游，以纾解心情？”
宣于静央突然明白了他的意思。
在宫墙之外依着的后山属公族领地，冬季寒冷，风景尚佳，却是无人。
是故他苦苦地笑了一下，在心中想着，这个人，何以，那么会读别人的心思呢。
然后他温和地笑着，落言：“甚好……想来焕初到宫中便一直忙碌，又不知是否有意陪我去后山一游？”
辛垣焕心领神会，顺势垂袖而拜：“多谢长公子。”
天空的颜色并不那么明朗，饱满地，浸着些污垢般的银灰。
积雪未化，空气显得有些潮湿。
由于多有树枝与砌于其上的冰雪，阳光从空中倾下之时，受了遮掩与折射，也便显得不那么呆板。琼枝上的冰雪，因不厚，而被雕得玲珑如玉。
四周很安静，偶尔有清冷的风徐徐而过。
山上只有他们两人。
他们并肩走着，留在身后的足迹，深了又浅。
“焕，关于……”那时长公子浅浅开了口，刚说了一句，却又将话吞回，最后成言，“关于大婚的事，这几天我一直在想……樊姬，也许的确是最好的人选。”
“这么说……长公子决定了？”他用听不出感情的声音说。
“初步这么定了，但是还需派人去上将军府试探一番……”宣于静央说着，睥睨他身，轻声问，“你替我去一转，如何？”
辛垣焕的脚步猝然停了下来。
“这……臣……？”他疑惑地说。
“怎么？你……不愿意？”长公子柔缓地问着，回身仔细注视着他的神情。
辛垣焕默默定住，然后无法捉摸的薄凉笑意慢慢噙上了嘴角。
“怎敢……臣必当倾力而行。”
垂袖长躬，几乎是他的一种习惯。他在人前总是低眉顺目，极恭敬，然而却恰到好处，不卑不亢。只是那种谦逊的做派，与面容中时常浮现的淡然飘渺的神色，总在有意无意地拉远自己与旁人的距离，他眼中的玄色，亦会显现出难以触碰的高深莫测。
他是一个天生攻于心计的臣子，宣于静央从一开始遇见他时就那么觉得。
他的周全与沉稳让人信赖，并会使人在与他的逐步接触之中，对他慢慢着迷，然而在他身上，却又总存在着一丝难以驾驭的危险。
他的无法掌控与难以揣摩，令身前的长公子不自觉便微微颦眉。
“假如认定了是樊姬……我必会好好待她，”长公子轻声地说，然后将头转回，“她还太年轻，本应有更好的生活，和一个爱她的丈夫……”
他说着，继续迈步向前，辛垣焕在他身后接到：“……若能嫁给长公子，便是樊姬的福分。”
宣于静央自嘲的轻笑淡淡洒了过来，后来，他突然将话题转移到了辛垣焕身上：“说起来，我记得焕的年纪与宴相仿，还要比他大些。”
“是的。”
“宴惯于逢场作戏，一直遇不上真正心仪之人……可是焕，你怎么……也还不成亲？”
辛垣焕淡颜笑道：“臣还没有那样的打算。”
宣于静央浅笑：“总该不会也还没遇上喜欢的人吧？其实你要是有意的话，我可以为你牵个红线。虽则不少大臣在意女婿的出身，但如果由我出面……”
他正说着，因身处斜坡之上，足下冰雪一滑，霎时身子便倾倒下去。
“当心！”辛垣焕赶紧上前一步抱住他的腰，两人踉跄了几下才稳住了足下，没有从斜坡上摔下去。
辛垣焕在他脸颊旁轻轻舒缓了一口气，然而与宣于静央分开之时，不觉间嘴唇捎到了他的侧颊，一径滑到了他的耳廓上。
顷刻间，两人都明显地愣住。
然后他们赶忙分开，身后的他看到宣于静央的耳朵微微泛起了红。
长公子尬尴中并未说话，是故稍有停顿之后，辛垣焕指着前方翼然而立的亭子说：“那里有一方小亭……长公子，去休息片刻可好？”
然后，他见宣于静央微微颔首。
第40章 枯雪（二）
宣于静央依着红柱，凭栏而坐。
辛垣焕在他身边站着，望着周遭的风景。
“别站在那里，来这边休息吧。”长公子指着身边的空处。
“谢长公子。”他说着，又是长袖一揖。宣于静央见状无奈地说了一句：“别那样恭敬拘谨……就像对宴那样与我说话就好。”
他那么说时，面上，依然泛着一抹轻浅的，宛若落樱的红。
于是他到他身边坐下，之后长公子想起了之前的对话，开口问道：“……之前的事，如何？假如你有意，我可为你选一名大臣的女儿……”
然而他还未说完，对方却一反常态，突然无礼地将其打断。
“多谢长公子美意，只是臣无意于此，长公子……不要再提此事了罢。”辛垣焕忽而蹙眉，不愿继续这个话题，轻轻咂唇。
他少有怒气，更何况是在面对尊贵之人的时候。
于是宣于静央温和的笑中染上了一丝歉意：“既如此……罢了。只是觉得……你这样优秀的人，有些可惜而已。”
辛垣焕笑着，无奈地摇头。
“长公子太过高看了臣。”
“纵是高看了，又如何？”他不在意地笑，因为冷，而轻轻对着手呵出一口气。
白雾升腾，缓缓散开，犹如氤氲的香气。
辛垣焕看着对方苍白而微微泛红的手指，关切地问：“长公子……冷吗？”
他摇头。
“假使冷的话，现在回宫比较好。”
宣于静央却不在意。
“难得出来一次……我很久没到这里来了。”
“哦？”
“宴搬出宫中，青不在之后，一直没人陪我到这里来，纵使来了也是索然无趣，所以，已是很久不来了。”
辛垣焕凝望着他的忧戚如水，心里泛起莫名的钝痛。
想来，与他的交谈之中，在他所溯及的过往中鲜活着的，不是公子宴，就是那个，叫做青的男人。
“……我有些乏。”这时，漠无神色地挂着唇角笑意的长公子这样说道。
“长公子是累了？……当真不回宫？”
“在这里就好，这里没有多余的人。看着……不心烦。”
辛垣焕望着他冻僵了的手，和近日由于过度劳累而更显清瘦的身子。
当时唇角无意中滑过他的脸颊时，感受到的他的脸，亦宛如玉笙一般冰冷。
辛垣焕敛住了眉，凝望了片刻。
然后他侧身轻轻对他说了一句“失礼”，之后蓦然伸手，把他收拢在了自己怀里。
他的举动，从来都超乎宣于静央的想象。
长公子难以置信地睁着眼，被他紧紧拥在怀中。
体温轻缠，温热的触感逐渐蔓延，慢慢透入肌骨。
宣于静央吃惊之余微微张开了嘴，却没出言，半晌之后，才音调略有些颤抖地问：“焕，你这是……若被人看到……你……不怕死么……？”
“怎可能不怕……”他低沉，却又有些无奈与谑意的笑声从耳畔轻轻洒了过来，“不过……臣只是担心长公子被冻着而已。”
宣于静央淡淡蹙额，忆起了几日前的那件事。记忆在轻轻摇晃，如烛，晃得他看不真切。于是他柔声问道：“……那之前呢？”
“之前……？”
“……饮酒之时。”
辛垣焕定了定，却没有说话。
宣于静央有些轻蔑地笑：“之前，难道也是在怕什么……？怕我……误解你对我有芥蒂？”
隔了半晌的停顿，尔后宣于静央听到了那人十分平静的应答：“……是的。”
那种平静，甚至有些刺耳。
“你这样很危险，”长公子忧戚地笑了起来，沉沉地说，“你这样……这样会让我误解……”
辛垣焕微微一怔，分明明白，却偏偏敛下眼睫。
“误解……什么？”
“误解你对我……”
那公子没继续说下去。
他看不到，辛垣焕浅浅地皱起了眉，栖在唇角的笑里，有一种难得的，转眼便消陨了的忧伤。
然后那长发清幽的男子踟蹰着语言，琢磨着涌在唇角，却无法成型的话，最后又终于音调不惊地说：“……假如长公子乐意那样误解……就那样误解吧。”
宣于静央默默住了住，然后，轻声而笑。
“……当真？”
辛垣焕的心思滞着。没有回答。
“……焕，你的心跳得很快，”在他怀里的长公子，忽然这样说，笑得落寞，“原来……抱住你，才能稍微知道你在想什么吗？”
“长公子……就别取笑臣了。”辛垣焕声音低沉，神态并不明朗。
这时宣于静央轻轻离开了他的怀抱，凝视着他。
眉眼之中缠着一片未解的忧伤。
他说：“焕，今日在这后山，你我所说的任何话，做的任何事，离开这里就一并忘了，如何？”
辛垣焕一时未解，出言便问：“为何？”
宣于静央说：“我不想害了你。”
辛垣焕俄然愣了一下。
他眼光流于低处，然后又再次与他对视。
他说：“既然长公子愿意如此……那么好。”
对方的脸上，瞬间绽开了微弱的笑。
“那么你是否可以……答应我另一件事？”
“长公子请言。”
当这句话出口之后，辛垣焕明显看到了对方眼里的踟蹰。
“不论你之前，究竟是为何而这样做……今日，姑且装作，你是喜欢我的。”他的忧伤悉数融在面部的阴霾中，声音浅得，仿佛一抹不可拾取的丝线。
岂料这句话，扯动了身前之人的神经。
“这是为何……？”辛垣焕不可置信地望着眼前的公子。
然后他看到了他那温柔忧郁，却又在刹那之间，变得仿佛有些凄厉的笑。
“焕，假如是你……又是否会心甘情愿地接受，被强制的婚事呢？”
第41章 枯雪（三）
宣于静央收拢了手臂，蓦然吻上了他的唇。
他紧紧抱着他，温柔而深情地，透过唇舌给予对方如玉的温热与柔软。
辛垣焕的身子明显一颤，完全没有预料到令人错愕的情节的降临。
长公子并不理会他木然的反应，依然专注而投入地闭眼亲吻着他，咬着他的上唇，温软，而又小心。
就在那一日，他伸手按在他唇上的那个地方。
辛垣焕倏地凝眉不语，眼中，随即漫上了难解的情愫。
他心底如镜，明白对方为何如此。
那大抵相当于一种，绝望来临之前的，自暴自弃与自我放纵。