竹内琴音愣了一下，随即摇了摇头。开车不是问题，可是开坦克，她还真的不会。
“那你进炮塔，我来开。”
帮助竹内琴音系上安全带后，刘威才钻进“艾布拉姆斯”的驾驶舱，检查仪器设备，发动了坦克。
后面，三辆“布莱德利”与一辆“艾布拉姆斯”陆续发出轰鸣声。
驾驶五辆坦克战车的都是前K1成员，竹内琴音等五人则各搭乘一辆。她们没有接受过K1的系统训练，不但不会驾驶坦克战车，也不会操作上面的武器。
由坦克战车组成的车队咆哮着冲出营地，向西而去。
因为美军经常在半夜出动，所以泽巴克的居民，以及驻扎在小镇另外一边的阿富汗政府军并没觉得反常。
与民用车辆相比，哪怕是最糟糕的民用车辆，坦克战车的舒适性都差多了。
美军的坦克战车还稍微好一点，车内空间足够宽敞，设计也更加人性化。如果是俄罗斯的坦克战车，那简直无法让人忍受。
在缅甸打击毒枭武装的时候，刘威驾驶过T62主战坦克，差点把他闷死。
刘威驾驶的这辆M1A2有点年成了，而且从内部改装的痕迹来看，应该是用一辆库存的M1改进而来。虽然在研制之初，美国打算用M1A2取代全部M1与M1A1，然后用替换下来的M1与M1A1去替换国民警卫队的M60，把装甲部队的战斗力提升一个档次，但是随着红色帝国轰然倒塌，美军缩小装甲部队规模，没有制造M1A2，而是对库存的M1与现役的M1A1进行改进。
这么做，确实能节约不少钱。
与民用汽车相比，坦克战车最突出的特点就是其强悍得一塌糊涂的通行能力。
AGT1500燃气轮机开足马力之后，即便在崎岖不平的山路上，M1A2也能达到每小时四十八公里的行驶速度。
要是换成民用车辆，恐怕早就翻车了。
刘威没有让坦克全速前进，而是把速度控制在了每小时四十公里以内。
他们的任务不是去救援遭到袭击的车队，而是借用这几辆坦克战车，前往目的地。
再说了，袭击车队的是塔利班武装份子。在这个时候与塔利班武装交火，肯定会耽搁不少时间，还不如等战斗打完了再过去。
打了十几年，塔利班武装份子也学精明了。
绝大部分时候，不管袭击有没有得逞，塔利班武装都会在交火后半个小时内撤走，绝不会拖延时间。原因很简单，美军的空中打击与地面增援最多只需要半个小时就能到达，与美军增援部队交战，塔利班武装的胜算非常渺茫。
那些不够精明的塔利班武装份子早就死绝了。
第三十四章 铁锤敲鸡蛋
刘威他们赶到的时候，战斗已经结束，几十名政府军官兵正在抢救伤员、清扫战场。
车队属于阿富汗政府，主要就是向泽巴克运送各种生活与生产物资。包括护送人员，全是政府军官兵。
车队里有五辆大卡车与三辆军用吉普车、还有两辆TM170轮式装甲车。
这些装甲车原本属于德国陆军，随着德军换装更加先进的“澳洲野狗”轮式装甲车，德国把这些用了三十年的老式装备赠送给了阿富汗政府军。比起美国的“悍马”，这种货真价实的装甲车坚固得多。
在阿富汗政府军，TM170算得上高级货。
可惜的是，TM170仍然是轻型装甲车辆，最多只能抵挡七点六二毫米机枪子弹，别说应付RPG，连十二点七毫米的重机枪子弹都防不了。
五辆大卡车与三辆军用吉普车全被摧毁，TM170也有一辆被摧毁。
看样子，战斗打得很激烈，政府军的损失非常惨重。
见到美军赶到，政府军官兵终于松了口气。
虽然袭击者早已逃走，但是在这前不挨村、后不着店的荒郊野外，又是深更半夜，政府军官兵心里还是有点发毛。
伤员全都躲在车辆后面，几名机枪手警惕的注视着西边的山坡。
看到驶来的主战坦克，政府军指挥官立即挥舞双手，还大声喊叫起来，好像在让坦克停下来。
刘威没有停下，而是让坦克继续前进。
政府军指挥官吓了一跳，赶紧闪到路边。
冲过去之后，刘威才让M1A2原地转向，跟在后面的三辆M3也交错展开，最后面那辆M1A2则留在车队前方。
政府军官兵没有起疑，因为这是典型的防御战术。
在任何情况下，只要进入交战区域，美军就得首先展开防御队形，然后才会让步兵下车作战。
这不是胆小，因为这确实能够最大限度的降低伤亡。
只不过，这次没有人从战车上下来。
刘威钻进炮塔的时候，竹内琴音正不知所措的看着面前的那些仪器仪表。
“帮我装填炮弹”刘威解开竹内琴音身上的安全带，才坐到了炮长的位置上。
“炮弹在哪？”
刘威转身帮竹内琴音拉开了尾部弹舱的滑门，十几发炮弹整齐摆放在弹舱内的圆柱型钢制容器内。因为担心竹内琴音不知道怎么装弹，所以刘威又替她打开了炮栓。这下不用刘威教了，竹内琴音取出一枚炮弹，塞进炮膛，然后照刘威开始打开炮栓的样子，锁紧了炮尾的阀门。
“穿甲弹？”
竹内琴音愣了一下，说道：“我只是随便取了一枚，那是穿甲弹？”
刘威点了点头，没再多说，贴上炮长瞄准镜上的橡胶罩子，抓着炮塔控制把柄，将炮口转向了那辆没被摧毁的TM170装甲车。
炮长瞄准装置与火炮同轴，没办法自由活动。
只是用M829A3型贫铀合金穿甲弹对付纸糊一样的TM170，确实有点奢侈。
这也不能怪竹内琴音，因为M256坦克炮的两种主要作战弹药，即M829系列穿甲弹与M830破甲弹在外形上比较相似。为了获得理想的效果，M830破甲弹前端有一根逆向点火装置，与M829穿甲弹的次口径弹芯非常相似。别说从没见过这两种弹药的竹内琴音，在激烈战斗中，美军装填手都经常搞错。
坦克猛的一阵，炮击声震耳欲聋。
距离实在是太近了，近到让裹住次口径弹芯的弹托都没来得及脱离，弹芯就击中了那辆装甲车。
结果好不到哪里去，弹芯贯穿了装甲车，飞出一百多米后，打在了山坡上。
TM170的装甲实在是太薄了，低于产生二次效应的最低厚度，所以那发穿甲弹没能将其摧毁。
只不过，盯着这辆装甲车的不止刘威一人。
半秒钟之后，第二发炮弹打中了TM170，这次是一枚破甲弹。炮弹是后面那辆M1A2打的，而驾驶这辆坦克的是漠北狼。
“，让老狼拣了便宜。”刘威没打算继续使用威力惊人的主炮，将火控开关调到了同轴机枪上。“琴音，知道怎么操作重机枪吗？”
竹内琴音点了点头，推开头顶上的舱盖，爬了出去。
上坦克的时候，她就看到了那挺M2H重机枪。不会操作坦克，使用机枪还不是问题。
此时，三辆“布莱德利”也开火了。
对付近处的人员，口径为二十五毫米的“大毒蛇”机关炮比坦克炮更管用，因为机关炮的射速更高，还不用人工装填炮弹。
同时开火的，还有两辆主战坦克上的同轴机枪。
不多时，坦克炮塔顶部的重机枪也加入了战斗。
面对突然而来的打击，政府军官兵没有任何思想准备，没人开火还击。
一些政府军官兵甚至认为美军在对付附近的敌人。
这也难怪，阿富汗政府军本来就是联军扶持的傀儡武装，差不多就是联军的走狗。主人打狗，狗还会还口吗？
直到那几台瘫在路上的车辆在弹雨中起火爆炸，政府军官兵才反应过来。
他们没有还击，而是逃跑。
虽然政府军官兵仍然想不明白，美军为什么向他们开火，但是面对五辆坦克战车，手上只有轻武器的政府军官兵只能逃跑。
混战之中，几名政府军官兵滑到了道路东边的山坡下。
“琴音，别让他们跑了”
听到刘威的招呼声，竹内琴音立即丢下重机枪，跳下坦克，拔出背在身后的东洋刀，朝那几名政府军官兵追去。
不一阵，另外四名女战士也追了出去。
五人火速追上逃跑的政府军官兵，没有用枪，用的是刀。
这次不用严格隐藏身份，所以刘威准许她们带上了顺手的东洋刀。至于刘威答应帮竹内琴音搞到手的“百鬼争鸣”，早就被他忘到脑后了。
战斗持续了三分钟，五辆坦克战车才先后停火。
拔出手枪，刘威离开了“艾布拉姆斯”，与其他四人一同清扫战场。
休斯上尉哆嗦着走出战车，看到五人冷酷无情的处决那些还在挣扎政府军官兵，立即失去了逃跑的勇气，更没胆量拾起地上的枪支。
他幸亏没有这么做，因为竹内琴音她们已经赶了回来。
看到漠北狼更加积极，刘威才揣好手枪，走到休斯身旁。“上尉，去发消息吧，就说政府军出了叛徒，把你们骗了过来，塔利班武装袭击了救援部队，还偷袭了营地，你们已经突出重围，正在向巴拉克撤退。”
“袭……袭击了营地？”
刘威看了眼手表，说道：“我们在营地里安装了定时炸弹，已经引爆了，所以你的报告不会引起怀疑。到了巴拉克，我就放你离开。”
“可……可是……”
“战斗中，你们伤亡惨重，还耗光了弹药，所以必须去巴拉克补充弹药，明白我的意思吗？”
休斯点了点头，神色有点麻木。
“上尉，想想你的妻子儿女。”刘威拍了拍他的肩膀，“如果你想早点回去，我可以给你一枪，让你尽早坐上回国的航班。”
“不……不要杀我……”
“我不会杀你。”刘威笑了笑，让竹内琴音带上尉去发消息。
五分钟后，装甲车队再次出发。只不过，这次只有一辆“布莱德利”。
M3是骑兵战车，不是步兵战车，正常情况下只能搭载三名车组成员与六名乘员，而刘威他们有十个人，还得加上休斯上尉。没办法，只能把那几具美军尸体绑在车外，让四个女战士挤在两个座位上。
车队出发后不久，留下的两辆“艾布拉姆斯”与两辆“布莱德利”就被炸上了天。
六十多吨重的主战坦克与二十多吨重的骑兵战车被炸飞十多米之后，摔到山坡上，零件散落一地，道路上多了几个硕大的弹坑。
看上去，像是早就埋设好的遥控炸弹。
刘威他们留在坦克与战车里的那些美军尸体，也在大爆炸中成了碎肉，然后二次爆炸引燃的大火烧成了焦肉。
没人会怀疑这不是塔利班所为。
天亮前，“布莱德利”来到了巴拉克小镇东面大约五公里处。
战车停下后，刘威把休斯上尉带了下来。
“我按照你说的做了，别杀我……求求你不要杀我……”
“我不会杀你。”刘威举起手枪，对准上尉的大腿扣下了扳机。
“啊——”
“上尉……上尉……”刘威一把扶住休斯上尉，给了他两耳光，“没有伤到要害。你找地方藏起来，巴拉克的驻军很快就能找到你，然后就能搭上航班回国了。记住我在路上跟你说的话，想到军人职责与荣誉感的时候，考虑一下你的妻子与儿女。我也希望他们能在父亲陪伴下快乐成长，而不是过早认识到现实世界的残酷性，更希望她能跟你白头偕老，而不是成为别人的老婆。上尉……明白我的意思吗？”
休斯上尉咬紧牙关，忍住疼痛，用力点了点头。
“很好，记住我的话。坚持不住的话，就给自己来一针。”刘威把装有吗啡的急救包递到了上尉手上。
竹内琴音走了过来，替上尉配好武装带，把M4挂在了他的肩膀上。
刘威朝她点了点头，竹内琴音才与高原美雪架着上尉朝道路旁边的山坡走去，把他藏在了一处乱石堆后面。
道路上，漠北狼他们把那些美军尸体卸了下来，各补了几枪。
包柳青找到了藏在驾驶舱里的定位器，卸下后用枪托砸了个粉碎。
十分钟后，“布莱德利”载着刘威等人，离开道路，向西南方向驶去。
第三十五章 藏在地下的秘密
地下室的入口就在小木屋内，一条螺旋楼梯通往位于地表下大约二十米的密室。
密室的空间很大，从钢架支撑结构、以及混凝土浇铸的墙壁与天花板来看，工程量非常惊人，不像后来挖掘的，也许是跟别墅一同建造的，不然开挖出来的上千立方米土石根本无法处理。
“他在这里住了多久？”刘威一眼就看了出来，这是刘秀辉的工作与生活场所。
刘威随手翻看了书桌上的一份文件。
等龙闽江出去，刘威开始动。
收拾好房间，刘威才坐了下来。
从这层意义上讲，龙闽江就是刘秀辉的“情报头头”。
两人在这上面下的功夫远远超过了刘威，也超过了军事情报局。
至于实验基地到底在哪，刘秀辉也没搞清楚。
至于为什么要重点关注这两个地区，刘秀辉没有给出明确说明。
直到最近一年，刘秀辉才着手调查与刘威有关的事情。
调查结果与刘威知道的差不多，线索在熊翰文身上终结。
只是刘秀辉认为熊翰文已经死了，原因很简单：此事与CIA有关，为了误导大陆情报机构，CIA肯定会秘秘密处理掉叛逃的熊翰文，让大陆情报机构继续寻找他，而不是寻找其他线索。
与刘威在几天前做出的判断一样，刘秀辉认为美国佬没把窃取的黄金运回来，而是转移到某个产金大国，由在当地开采黄金的美国企业虚报开采数量，把窃取的黄金洗白，最终通过合法渠道运回美国，或者拿到国际市场上兜售。
沿着这一线索，刘秀辉很快就有了新的收获。过去三年间，从南非流入国际市场的黄金比南非当局公布的金矿开采量多得多。
问题就在每年多出的几十吨黄金上。
四百吨黄金很少吗？
二零一零年，大陆超过南非，成为全球第一大产金国，产量也不过六百多吨。
刘秀辉查到的最重要的一条线索不在美国，而是在大西洋对岸的英国。
按照刘秀辉的判断，美国佬把黄金溶液运到南非或者英国，由“维克斯公司”虚报黄金开采量，将提炼出来的黄金拿到国际市场上出售，销售所得最终由“维克斯公司”以委托投资的名义汇入美国银行。
调查“维克斯公司”没有任何意义，因为这家企业完全合法。
关键就是找到那些黄金溶液。
刘秀辉提供了两条线索，一是南非、二是英国。
虽然将黄金从南非运出来，存在报关等等问题，但是南非当局严重，买通海关官员并不难。如果把黄金溶液运到英国，在英国进行提炼加工，存在排放有毒物质的问题，反而有可能引来麻烦。
刘秀辉由此认为，那批黄金溶液很有可能在南非。
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