如果一件事情让人害怕到了极点，他便会下意识地遗忘它，彭一虎也是这样，他本来躲避着的事，被胡铁花提起，脑海里突然浮现那些可怖的场景，再一次深深地折磨着他，抱着头拼命摇晃，试图将那些可怕的幻觉消失。
见彭一虎又开始发疯，因为他早已是一只脚踩在鬼门关上，花满楼也表示没办法，楚留香几人也不好用力压制，倒是让几人颇为手忙脚乱。此时，花满楼突然抬头。楚留香等人也跟着看向天空，几日相处下来，他们早已明白花满楼的耳力有多好。
急风骤响，一只鹰急飞而来，在不远处，那边倒下来的人马上空打了个盘旋，双翼一束，流星般自空中俯冲下，从马背上衔起了个箱子，再次飞起，两只大翅扇了扇，碧空中就只剩下一个黑点。这只鹰来得快，去得更快，胡铁花还未弄清这是怎么回事，它已飞得连影子都瞧不见了。
彭一虎本就仰躺着，看到这一幕，心中明白这只鹰究竟是谁派来的，再也压制不住心中的恐惧，眼前也不复清明，众多幻影再次出现。彭一虎喉结上下滚动着，终于从那已干裂的嘴唇中，吐出了一丝声音，却已不像是人类说话的声音。那只是一种几乎无声的嘶喊，绝望的嘶喊：“恶魔！恶……魔！小……心，石……石观……”话还未尽，本来还能撑一会的彭一虎居然活生生被吓死了！
花满楼放下了为彭一虎把脉的手，黯然道：“惊吓过度，已经去了。”花满楼心中压抑着怒火，自他进沙漠以来，这已经是死了第六条人命了！他从来不认为有人可以对另一个生命随意处置，将他人的性命玩弄于手心，但是这个幕后主使者就这般轻贱他人生命，肆意践踏！
胡铁花简直不能接受，刚刚还能平静面对死亡的人，居然会被吓死。对方究竟是谁？究竟是有多可怕，才能将这么一个好汉吓死？
几人沉默着将彭一虎藏于肩上的红货取出，随后把人和马的尸体，都抬入了那沙坑，用沙将尸体掩埋起来。在这个沙漠，他们不可能带着尸体走，而且气候过热，尸身也会腐坏地极快，也只能这样处理了。
然后，他们就坐在岩石上，等着星光升起。
两个要毁了他们水袋的骗子，四个惨死的镖师，接下来他们要面对的又将会是什么？
夜色越来越深沉，沙漠也越显得诡秘难测……
第二十二章
胡铁花对着火光仔细研究了一番从彭一虎肩上取出的东西，是一块流光溢彩的宝石，在火光的映照下更显得光彩夺目。但是胡铁花却有些失望，他还以为彭一虎以死相护的东西有多珍贵呢，不过是一块宝石罢了。这宝石便是再珍贵，在他们眼中也没什么。
花满楼等人想的比胡铁花多，单是一块珍贵的宝石，决不至于让彭家的人这样以死相护。这块宝石的背后必然掩藏了不为人知的秘密。
只可惜，几人无论怎么看，都找不出这块宝石除了漂亮之外还有什么值得关注的。最后，只得让楚留香收起来，这些东西还是交给楚留香手上比较安全。毕竟，不被盗帅‘借’宝贝就不错了，何况是从他手中抢东西。
姬冰雁沉默了一会儿，突然说道：“如今，我们要面对的敌人，就是以前害石驼的那个人。”
胡铁花一惊，楚留香却是笑了起来，悠然道：“这点，我之前已经猜到了。”
姬冰雁神色凝重地点头，又道：“你既已怀疑，为何不找我证实？”
“你不想说，自然是有原因的，我又怎能让朋友为难。现在，最重要的是，彭一虎最后口中说的那个人是谁？”
“这个人是个女人，还是在江湖上少有的美丽，也最毒辣，武功却又极高的女人？”姬冰雁默默接受了楚留香的体贴，接着解释道。
听姬冰雁这么说，楚留香和花满楼心里也有数了。尤其是花满楼，在彭一虎最后喊出的“石观……”后，他便反应过来可能是石观音了，再加上此时姬冰雁的佐证，对方是石观音的可能性极大。
胡铁花还在云里雾里，在一旁大声道询问这女人是谁，甚至还打趣道：“莫不是老臭虫又招惹了哪个难缠的女人，结果，对方因爱生恨，要狠狠地折磨你？所以说啊！让你处处留情，这回踢到铁板了吧！”
本来一直绷着脸试图描述出对方究竟有多可怕的姬冰雁听到胡铁花大胆的猜测，一下子也绷不住了。虽然知道不可能，但是，一想到把楚留香和石观音之间可能有的艳*史，虽然让人毛骨悚然，却也生出一股哭笑不得又幸灾乐祸的情绪。
另一边的花满楼也疑惑了，百年后世的传说本来就极为失真，不知道在流传时添了多少不符事实的八卦。不过盗帅楚留香到处留情倒是极为有名的，而且在盗帅一生事迹中，各色不输男子的女子在其中扮演了重要的角色。
当然，花满楼小时候听的是删去一些情节，很单纯的一个英雄传说。长大后，花满楼也对这些八卦不感兴趣。但奈不住，他有一个风流浪子的好友。每每说到女人，陆小凤是又爱她们的娇俏，又苦恼她们的小刁蛮。而至今都没有一次成功恋爱经验的花满楼自然是不懂得的这些爱恨交加的情绪。重点是，有时候，陆小凤和他诉苦时也会提到同样有名的楚留香。那些乱七八糟的野史艳史就是从陆小凤口中听说的。
花满楼纠结了，他一向尊重别人的意愿，每个人都有自己的生活方式，对好友，他并不向过多插手干预他们的事情。当然，如果他们遇到困难，只要有需要，花满楼一定义不容辞地帮忙。
只是……
花满楼默默算了一下石观音的年龄顿时震惊了。不说对方是敌人，单单她那足以做楚留香娘的年龄……楚留香难道觉不会觉得对方呃，稍微有点老了吗？
毕竟有着一百多年的差距，花满楼虽然知道石观音很美，但是并没有真正的概念，以对方这个年龄，最多算风韵犹存吧。又想到，陆小凤所说的，传说中盗帅击败神水宫宫主水母阴姬的办法……花满楼的表情越发微妙了。
……
犹豫半响，花满楼还是决定体贴地什么都不说，他相信楚留香心里有分寸。
而楚留香在听到胡铁花口没遮拦的猜测，就想冲过去捂住那张臭嘴了。可是，若是这样做了，岂不是显得欲盖弥彰！听到姬冰雁的闷笑，再瞧见花满楼满脸不明的神色，姬冰雁的笑声似乎都为胡铁花的猜测增加了几分可信度。
当即，楚留香就想把胡铁花扒光了扔到石观音床上去！
楚留香干巴巴地开口道：“我和那个女人绝对没关系！”
一股强大怨念笼罩在胡铁花周围。胡铁花觉得背后冷飕飕的，不过仍粗神经地认为是沙漠夜晚太冷了，还在兴致勃勃地说道：“这不一定啊，说不定是你自己忘了，可人家没忘啊！这就来讨债来了！”
姬冰雁憋住了闷笑，看了看楚留香的脸色，叹了口气，决定不去管一心找死的胡铁花，啃着干粮坐在一旁看楚留香难得扭曲的表情。
“我就是到处留情，也不会和石观音有关系！”楚留香心中本就郁闷，又听到胡铁花的打趣，一时情急，居然脱口而出这句话。
楚留香脸青了，这不是承认自己是到处留情的人了吗！
胡铁花被敌人是石观音惊住了。回过神来，第一反应居然是向楚留香劈头问道：“叫你风流，连那个毒妇都能下手了。这不就找上门了？”
花满楼轻咳几声，替楚留香解释道：“胡兄这话说过了，楚兄虽然爱玩了些，但我相信，他心里自有分寸。”
听到花满楼为他说话，楚留香心里总算舒坦了些：“石观音的年纪足够做我娘了，你觉得我会跟她有什么关系！”
胡铁花总算是有点危机感了，干笑着挠挠后脑勺，道：“哈哈哈~那个，好像的确不会……”
不过很显然，胡铁花的直肠子便是楚留香颇带威胁的话语也是不能阻止的。犹豫了一会，胡铁花还是将心中的疑惑问出来了，要不然那些话一直憋在心里，他可受不了。
“……那啥，老臭虫，你真的没招惹那女人吗？……虽然她年纪有点大，可是江湖上不是传闻她驻颜有术，仍是貌美依旧吗？……”
楚留香：“……”
估计楚留香眼中的‘杀气’实在太重了，胡铁花默默地躲到了姬冰雁身边。心中郁闷啊，他有说错什么吗？老臭虫看起来，貌似很生气啊！
楚留香正打算好好教训一下口无遮拦的胡铁花，却是听到了什么，身体一顿。花满楼几人也听到了声响，默契地不再胡闹，纷纷围着火堆坐下去，言笑晏晏地互相打趣，喝着热汤。然而他们全身却紧绷起来，那是随时都可以暴起给对方致命一击的姿势。
有人来了。
人数还不少。他们的脚步轻得很，踏在沙子上，没有发出声音。但这又怎能瞒得过胡铁花、姬冰雁和楚留香，尤其是花满楼也在。
虽然没有交谈，可是几人却极为默契地当做什么都没发生。对方是什么人？是不是就是石观音派来的人？这些，他们都不能确定，只能以静制动，静观待变。
二十多条人影很快就将他们包围在中间，楚留香他们自然都没有贸然出手，石驼更不会动。几人装作刚刚发现的样子，马上站到一块，楚留香做出一副畏缩的样子，就和那些在沙漠中讨生活的落魄客商没什么两样。
火光中，映射着这些人，每个人手里都有件东西发着黑黝黝的光，这，自然就是那要人命的暗器。
“各位大爷，东西都在驼背上，大爷要什么，只管拿吧！只求留下我们几人人的小命！”楚留香话中带着颤音，若是不是事先知晓，花满楼也差点要相信他真的是无害胆小的客商。
黑衣人互相看了看，为首的人大步走了出来，道：“很好，你们都很识相，现在，把东西拿出来吧！”
“几位大爷，我们真的没什么值钱的东西，您要什么就拿去吧，只要不伤害小的几个性命。”楚留香一直假装哀求对方，一副怕死的样子。
这人却冷笑道：“你们不必装傻，我要的是什么，你们还不知道，快点交出来！否则，死在这沙漠中的人也不多你们几个！”
楚留香道：“这……小的实在不知道。”
那人见楚留香还是不肯说出他们要的东西的下落，心中怒火炽盛，顺手一掌向楚留香掴了过去，楚留香也相当配合地顺着他手掌就倒下，那人反而怔住了。
他这一掌已明明打着了对方，却又像是打空了，明明已打到对方的脸，手掌就像打在一团棉花上，一点着力的地方都没有。
这黑衣人已觉得不太对劲，心中念头一转，语气也缓和下来笑道：“我们的任务，只是要得到这件东西，只要东西到手，我们完成了任务，立刻就走，绝不伤害你们。”为了增加说服力，这领头的黑衣人用手指了指身后的手下说道：“你着，我们若要杀死你们，岂非早就可以下手了。”
楚留香几人知道他说的不假，可是自己一行人身上并没有带什么值得注意的东西……除了从彭一虎身上拿到的那块宝石。
如果这些黑衣人的目标是这块宝石的话，也就是说这些人和石观音有关系了。那么石观音要这块宝石究竟是有什么目的，虽然对方是个女人，但楚留香可不相信，石观音只是要它只是为了收藏它。
黑衣人等了半晌，没有看到反应，心中焦急，就又接着道：“只要你们把那东西交出来，非但不伤你们毫发，不拿你们任何东西，而且……而且我们还能送你们一些财宝。”
姬冰雁眼神微微闪动，语气深沉地缓缓道：“想必你们也发觉了，大家都在沙漠讨生活，何必打打杀杀，合作更好。我们确实不知道你们要找什么东西。也或许见过，可是没注意，不若说出来也许我们还能帮些忙。”
那黑衣人在本以为姬冰雁是心动了，又见花满楼四人早已不负适才看到那般畏缩，均是满脸从容，全身上下更是找不到什么破绽，知道这回碰上硬点子了，深思了一会儿道：“我们要找的……是极乐之星。”
“极乐之星？那是什么玩意儿？”胡铁花疑惑地问道，彭一虎将宝石交给了胡铁花告诉他那是龟兹王的委托，却忘了告诉胡铁花那就是‘极乐之星’。而胡铁花脑筋一向不太转弯，一时也没将两者联系起来。
“极乐之星是一枚宝石，不过具体的，就不清楚，我们也是受命而来，按照计划夺到了那箱红货，谁知道那极乐之星竟不在箱子里……”
那黑衣人见胡铁花的样子，以为他们真的不知道极乐之星的下落，一想到如果没有完成主子布下的任务，下场会是何等的生不如死。黑衣人情急之下，居然把自己知道的都说了出来。
“如果是枚宝石，我们最近倒是真的见过一枚。”此话一落，楚留香便感觉到黑衣人落在他身上是视线变的灼热起来，甚至还带了一些疯狂。暗暗心惊，究竟这枚宝石有多重要？
楚留香想着，这极乐之星背后麻烦甚多，他们几人也不知道这宝石上究竟藏了什么秘密。干脆交出去，也好引蛇出洞。
“在哪？快告诉我！”黑衣人急切地问道，话里也带了威胁的寒意。
花满楼感受到对方强烈的敌意，立马向前跨了一步，和楚留香并肩，甚至隐隐挡在了楚留香身前。身手不错不代表着楚留香就不需要别人担心他的安危了，花满楼握着袖中武器暗暗戒备。他也相信楚留香不会有事，但是相信是一回事，担心又是另一回事了。
楚留香看到花满楼的动作一愣。花满楼虽然没有问他为什么告诉黑衣人宝石的下落，但是他心里就是觉得花满楼心里是明白的。而且，他心中还有个声音告诉他，就算花满楼不知道，他也会站在他身边支持他！心中也说不清什么滋味，但现在敌人环饲，也没那个时间去想。
“那枚宝石可以交给你们，不过你们能保证不找我们的麻烦？而且�
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