我冷眼打量老刘，暗想，他也真不容易，前后送走两个妻子，再怎么样，也算得上是个不小的打击吧。
只是，谁知道他接下来是不是还要再找第三个呢？
葬礼结束后，叶砚有事要先回北京，他问我：“你什么时候回去？”
我怔怔地摇摇头，“不知道……我想把母亲的东西整理一下。”
“那我先回去，你自己当心，打算哪天回去，提前给我打个电话，我去机场接你。”
“嗯。”我呆呆地应道。我有些迟钝，情绪似乎还没从葬礼中挣脱出来。
他上了出租车，没开几步，车又突然停住，他打开门下来，走到我身边，忽然用力抱住我，在我耳边说了一句话，“别忘记，你答应我的事！”
我傻傻地看着他，我答应他的事？我答应他什么事？……哦，是了，我确实答应过他：从今以后，将我的感情我的自由我的青春如数卖给他，用来偿还他为我所做的这一切。
是的，我必需要勇敢一点，振作起来，我还欠着他的钱呢，我不能就这样跟随母亲而去。
我瞬间清醒过来，向他淡然一笑，道：“你放心，我绝不食言。”
“那就好。”他也笑起来，松开手，转身走了。
我看着那绝尘而去的车，心中恍惚，不觉想起昨天夜里我们的对话。
家乡习俗，下葬之前，亲人要守灵一夜。
昨天晚上，叶砚陪我守在临时搭起的灵棚里，母亲的遗体放入冰棺，摆在灵棚中间，上面挂着她的黑白遗照。
我从她为数不多的照片中特意挑选了一张正在微笑的，这还是在我刚读大学那年，她去学校看我，我带她出去逛风景，特意跟同学借了相机，帮她拍的照片。那时母亲还很年轻，眉清目秀，唇边带着个浅浅的梨涡，笑望着我。
灵棚里放了个火盆，里面燃着炭火，我穿着孝服，跪坐在地上，间或向盆里投几张纸钱，纸钱一扔进去，火苗就会焰腾腾地窜起老高，然后又缓缓下落。
叶砚默不做声地坐在我身边，手里拿了厚厚一叠纸钱，不时递给我一些。我接过来，再放入火盆中。
我没跟他讲话，自从母亲去后，我就更加爱发呆了，常常神情木然，只顾沉浸在自己的世界里，极少开口。
后来，夜深了，前来拜祭的亲朋都告辞离去，灵棚里只剩下我们俩。
他突然轻声喊我：“尤加。”
“嗯。”我茫然地抬起头，望着他。
他却不再说话，只是目光温和地凝视我。
我低下头去。
他又叫了一声：“尤加。”
我再次抬起头看他。
他却说：“没事，就是想叫你一声。”
我呆呆地盯着他，过了半晌，忽然没头没脑地问了一句：“你说，她会回来吗？”
他一怔，“什么？”
“他们说，灵棚的大门今夜要完全敞开，因为母亲会回来探望。可是，你觉得，她还会回来吗？”
“我想，她会的。不仅是今天晚上，以后每天，她都会在另一个地方，远远地微笑地看着你。”
“会有那个地方吗？所有先我们而去的亲人都在那里幸福地生活，等待着与我们的重逢。”我无限惆怅。
“我相信有这样的地方，而且，那里与我们这个世界并没有什么不同，只是少了许多苦难和纷争。”他很坚定。
“如果真是那样的话，就好了……妈妈就不再孤单了，她会在那里见到外公外婆，永远同他们生活在一起。”
“一定会的……反正，我就始终坚信父亲会在那里等我，因为只有这样，我才不会畏惧死亡和永别。”
“你也畏惧死亡么？”我问他。
“当然。有谁会不怕死亡？毕竟对我们来说，死亡是不可知的，不管贫富贵贱，都将面临这一刻。而且，它又往往来得特别突然，无法预料，谁也不知道自己能不能活过今天？在死亡面前，一切都变得渺小无力。”
“有时一想，人活着真无趣，眼睛一闭，一辈子就过去了。”我说。
“因此，活着的人才更要珍惜当下，想做的事就去做，不要等到机会失去了再后悔莫及。”他说。
“是，就像‘子欲养而亲不待’，多么令人遗憾。我现在最后悔的就是，在母亲生病前，我居然有好些天没给她打一个电话。那天，因为某些事情，她打电话骂了我一顿，我当时也有点不高兴，更怕她没消气，再给我个钉子碰，就一直没打电话给她……现在，真的很后悔，为什么要跟她计较那么多？如今，再想听她骂我，也是不可能的事了……”
他不作声，只是深深地看着我，盆中的炭火映红了他的脸，他眼中也浮上层暖意，清晰可见。
不知为何，这个夜晚，守在母亲的灵前，我突然就很想寻个人聆听往事，于是，我开始对他回忆起我和母亲以前的事情，都是一些非常不起眼的零星琐碎的日常生活片段，这里一点，那里一块，想起什么就说什么。
“……她其实不能算得上是一个合格的母亲，性格懦弱，遇事只知道哭个不停，而且脾气又坏，一生气就喜欢冲我发泄。可是，她再怎样艰难，再怎样不容易，也没有把我扔下不管，想尽办法把我拉扯大。”我说。
“……我父亲对家里不负责任，很少拿钱回来，母亲一个人的工资，支撑这个家非常难，但她还是咬着牙挺下去……她年轻时长得不错，完全可以离婚再嫁，最起码不用跟着父亲受罪，我知道，她其实是为了我，她不想别人嘲笑我……直到我读大学以后，他们才正式离婚……她这辈子，其实很不容易，没过上几天真正的好日子。”我又说。
“有一年冬天，下了很大的雪，她去帮人家代课，教几个功课差的小孩子，我在家里等到很晚，也不见她回来，我出门找她，却见她推着自行车，满身是雪，一瘸一拐地走回来……原来她摔倒在街上，脚扭了，又没人扶她，好半天才爬起来，一看到我，她就哭了，我也跟着哭……” 我接着说。
“她很喜欢花，但总也舍不得买，再说，家里地方小，也养不开，可是，每到过年的时候，她还是会买一小盆水仙回来，一到晚上，满屋子发着幽幽的香气……我们家从没有一丁点积蓄，偶尔赚点外快，她就会给我买很多好吃的，她常常说，再穷也不能委屈自己，该吃的一定要吃……我最喜欢吃鱼，她一发工资就天天买鱼，变着花样烧给我吃，等到没钱了，她就说，好，小加，接下来我们只能吃清汤面了。你瞧，她就是这样，一点都不会算计，日子过得乱七八糟……”
我絮絮地说着这些陈年旧事，叶砚在一旁安静地听着。
后来，我突然停住，抬头问他：“我是不是说太多了？你都听烦了吧。”
“不，一点也不烦，我喜欢听你说话。”他轻轻握着我的手，温柔地答。
他的手很温暖，于是我又继续说下去。
“我知道她不容易，所以一进大学，我就拼命读书，周末打工，最多的时候，我两天要跑四个地方做家教，很少有空睡懒觉……为什么我要拿那么多奖学金？除了不服气以外，我还希望多少能减轻点她的负担。而且，学校把奖学金通知单寄回家的时候，她总是非常高兴，忍不住拿去跟邻居炫耀……这么多年，她心里太苦，我只是想让她能过得快乐点。”
“……我到现在才知道，根本我一直就是在为着她而活，我不想令她失望，不想让她感觉将我生下来是件终生后悔的事，所以我加倍努力，渴望有一天，能够出人头地，让她为我骄傲……没想到，我实在做得不够好……”
“其实我知道，她一直希望我毕业后能回来，找个稳定点的工作，成家立业，结婚生子，每周去看她一次，像别人家的女儿那样……可是，我却跑那么远，她心里肯定是不情愿的，但她从来不说……可是她不知道，我不想回去，也是因为小地方找工作不容易，到时又得看着她去求人，我心里很难过……”
……
就这样，我像是忽然打开了话匣子，一直讲个不停，也不知道跟他说了多久，直到东方泛白，盆里的炭火也快要熄灭，我才疲倦地闭上嘴。
他始终在听我说话，从头至尾一言不发，非常沉默，也非常耐心。无论怎样，必须承认，他是个很好的倾听对象，一句废话也不说，一个问题也不问，十分懂得体贴别人。
现在想来，昨晚的我也实在奇怪，仿佛要将连日来心里累积的所有悲伤全部化作唠叨，一个字一个字地渲泄出来。
我究竟说了些什么，连我自己都想不起来了。最好他也没有记住。
接着的那几日，我抽空去老刘家里将母亲留下的遗物拿了回来，然后在酒店里一件一件慢慢整理。
母亲生前并没有多少东西，几件平常喜爱的衣物都随着她一起火化了。在这些遗物里，保存最好的是我从小到大的照片，一张一张整齐地贴在几本旧照片簿里。此时，我翻看着那些发黄的照片，只觉无限凄凉，忍不住想要落泪。
事情处理完后，我打算回北京去。
走之前，我又去看了母亲，在她墓前放了一把白色的百合，又摆了些她爱吃的水果，静静站了片刻，便悄然离去。
我没有再跟她说话，因为无论说什么她也听不见了。
其实母亲生前，对我并不怎么牵挂，她缺乏别家母亲那种温柔和絮叨的操心，从我懂事起，我几时吃，几时睡，到哪里去，与什么人交往，她都不甚在意。但是，现在的我，却永远记得她临终前说的那句话，“小加，你要照顾好自己……妈妈对不住你……”
所以，无论如何，从今天起，我最需要做的，就是好好地快乐地幸福地生活下去，以便令她含笑九泉。
这也是我能够为她做的唯一一件事情了。
38
38、（三十八） 。。。
我没有通知叶砚，一个人买了机票，回到北京。
飞机落地后，我先给罗姐打了个电话。
“罗姐，我是尤加。”
她很高兴：“尤加，你在哪里？”
“我在北京，刚回来。”
“家里的情况怎么样？都还好吧。”
“还好，谢谢你。”
“你的东西都在我这儿了，一张画也没少，别担心。”
“谢谢罗姐。”我诚恳地向她道谢，又问她，“久庄那里怎么样了？”
“嗨，还能怎么样，都拆光了呗。”她气道。
“大家都搬到哪去了？”我问。
“不太清楚，咱们这些人里，我跟老李在燕郊，大刘和雷子在南边的什么地方找了间屋，暂时先住着，二张他们俩回成都了……”
“啊，是吗？他们以前不是说死也不回去吗？”我诧异。
“是啊，可没办法，你也知道他们，运气一向差，赚不到钱又没地方住，不回去怎么办？”她叹道。
我沉默，心中有些莫名的酸楚。
“对了，你现在在哪里啊？”罗姐问我。
“我还在机场。”
“哦，那你什么时候到我这里来看看？”
“可能还得再等几天，我要先把住处安顿下来。”
“对，你打算搬到什么地方呢？不然也到我们这儿来吧，这地方条件差一点，离北京太远，设施也不成熟，但房租还不算太贵。”她热心的建议。
“哦，罗姐，是这样，有个朋友说，帮我，找了一个地方，我想先去看看，如果不行，再去找你们，好吗？”我忽然觉得有点心虚，舌头也打起结来。
“没问题，你再给我打电话好了。”
“好，多谢你，再见。”
我挂了电话，在休息厅的椅子上坐了半晌，想着，接下来，我是不是要给叶砚打电话了？问问他打算将我安置在何处？
心中不由有一丝羞愧和惧怕，觉得自己再怎样千方百计找借口，其实还是在朝着堕落的方向走去。不过，也实在是难为他了，这些天来，一直如此妥当地照顾着我，用千般柔情万般好处来打动我。
我必须得承认，无论怎样，他实在是给足了我面子。
我像是终于说服了自己，猛然站起身，快步走出机场大门。
等出租车的时候，我决定先去久庄看看，好歹也要凭吊一下我的过去吧。
车子停在路边，我付了钱，走下来。
那一瞬间，心中很是震惊。
我发现自己完全认不出这个居住过整整三年的村庄了，它曾经多么温馨，多么宁静。而现在，满目疮夷，一片狼藉，到处都是残垣断壁，多辆巨大的推土机正在废墟中作业，不断发出沉闷的轰鸣声。在这种混乱不堪的状态下，我根本就找不到我原来的屋子。
我在周围转了两圈，正想走近点再仔细看看，有人过来阻止，“你是谁？这里不能随便进入，很危险，赶紧离开。”
我无奈，只好站在远处又看了一会，然后转身离去。
我在村口打了一辆车，司机问我：“去哪？”
我愣了一下，是啊，我应该去哪呢？我自己也不知道。
司机见我不答，有点不耐烦起来，“想好没有，到底去哪儿？”
“哦，去美院吧，你知道地方吗？”我只好如是说。
“知道。”司机说着，一踩油门，车子直奔美院而去。
我在美院附近给叶砚打了一个电话。
接通后，他第一句话是：“你在哪里？”
“美院。”我答。
“怎么？你已经到北京了！为什么事先不给我打个电话？”他似乎有些不悦。
我没作声。
他又说：“我正在参加一个非常重要的会议，这样，我找人去接你，你先到我那里休息一下，等散了会我再过去找你。”
“哦，你不用找人接我，你不方便的话，我先在外面逛逛好了，等你散会后再给我打电话。”我推辞道。
“没事，公司里的司机，很方便，你在美院正门口等着，他这就过去。”他说着，挂了电话。
我对着话筒撇撇嘴，放下手机。
过了一会，果然有人开着他那辆宝马过来接我。
我走过去，驾驶座的车门打开，一个相貌憨厚的中年男人走下来，问我说：“请问是尤小姐吗？叶总让我来接你。”
我点点头，他赶紧帮我拉开后座的车门，身体微躬，非常恭敬地请我上车。
我坐上车，有一点不自在，做穷人久了，实在不习惯别人如此这般为我服务。
车子开了不久，在一处公寓楼下停住。
司机很客气地道：“尤小姐，叶总就住在这里，他吩咐我把你送上去。”
“哦，好的，谢谢你。”我说。
他帮我拎着包，带我走进大堂。
司机按了十楼的键，我们到了叶砚的住所门前，他从口袋里拿出钥匙，轻轻旋开，将门开启一条细缝，然后又拔出钥匙，对我说：“尤小姐，这就是叶总的家，我不进去了，这是钥匙，您拿好。”