紧随李老太爷之后，李氏满门老幼数百人一齐拜倒，场面甚至壮观。刘子秋见状大惊，慌忙滚鞍下马，快步走到李老太爷面前，一把将他扶起，连声道：“使不得，使不得。老先生这是要折杀晚辈了！”
李老太爷见刘子秋甚是谦恭，心中不由松了口气，顺势站了起来，说道：“刘大人光临寒舍，顿令蓬荜生辉。”
虽然李老太爷的态度极其诚恳，但从李家其他人脸上，刘子秋还是读到一些傲慢。不由，刘子秋冰期不介意，他哈哈笑道：“老人家过谦了，你这里若是寒舍，那刘某就是住在马棚里了。”
第40章姑娘请自便
听到刘子秋说自己住的是马棚，李老太爷微微脸色一变。但他活了一大把年纪，经历过太多的变故，应变能力不是一般的强，很快就恢复了镇定，笑道：“刘大人若是看中了这座宅子，老夫愿意将这所宅子送予刘大人！”
这可是李家的祖宅，像陇西李家这样的顶级世家，断没有将祖宅送人的道理。此言一出，跟在李老太爷身后的李家诸人尽皆变色，就连刘子秋自己也是一愣。其实李老太爷已经看出来，刘子秋志不在小，李家这所宅子虽好，却还容不下这尊大神，即使刘子秋接受李家的馈赠，那只能是暂住，就像去年杨广驻驾李家一样。
刘子秋也只是一愣神和功夫，旋即便笑了起来，拱手说道：“老太公这说哪里话，刘某又不是强盗，哪能占了李家的宅子。再说刘某孤家寡人一个，哪用得了这么大的宅子。如果刘某占了这处宅子，你们这一家老小又到何处去？”
李老太爷呵呵笑道：“刘大人说的是。老夫略备薄酒，替刘大人接风洗尘，刘大人里面请！”
刘子秋拱了拱手，朝里走去，路过李坚身边时忽然顿了一下，笑道：“这位便是李大人了？”
李坚穿着一身官服，他的事情刘子秋早听文昊说过了，因此认得。李坚慌忙躬身道：“下官拜见刘大人。”
刘子秋颔首道：“此番得以光复陇西，李大人当记首功。陇西现在尚缺一位郡守，不知道李大人可愿担些重任？”
朝廷对李家在陇西的势力一直心存忌惮，就如李坚做这个昌松县令，已经动用了李家太多的资源。而襄武、陇西这两座重要城市的县令，朝廷是无论如何也不会让李家人担任的，至于陇西太守，那更是想都别想了。刘子秋现在提出让李坚担任陇西太守，众人都是大吃一惊，一时竟不知如何回答。
李老太爷不等李坚回答，已经拱手说道：“坚儿资质愚钝，恐怕难当此任。”
尽管李老太爷也希望由李家人出任陇西太守，这样的话对李家的发展有莫大的好处，也少了许多掣肘。但以他多年的经验，如此重要的位置，无论朝廷还是割据一方的诸侯，都不可能轻易放手，因此李老太爷不敢相信刘子秋的诚意，索性直接拒绝，免得落入什么圈套，惹来不必要的麻烦。
刘子秋哈哈笑道：“老太公可不要小瞧了自家子弟，刘某相信李大人一定可以胜任！”
对于当前的局势，刘子秋非常清醒。文昊虽然利用李家的帮助夺取了陇西郡，擒拿了宇文化及兄弟，但长安的杨玄感、洛阳的李渊仍然是两个强劲的对手。他现在根本没有余力再对付关陇诸郡，巩固河西才是上上之选。在河西道，除了河源、且末、鄯善等由异族人管理的三个郡以外，敦煌、浇河、临洮三郡尚未攻克。而敦煌、张掖、武威三郡都是边郡，与这三郡相边的东突厥实力强大。中原大乱已有一些时日，想必东突厥那边已经得到了消息。只不过现在正处于牧马放羊的关键时刻，东突厥还没有染指中原的打算。等到冬天来临，恐怕边境就不会平静了。
陇西是刘子秋嵌入关陇道的一颗钉子，刘子秋绝对不会轻易放弃，但他暂时也不可能把重兵放在这里，至少在来年夏天，水草丰美之前，他还是先要将目光更多地投注在突厥方向。如何确保陇西不失，李家就成为一个重要的棋子。刘子秋能够给予李家的，就是由李家人自己来治理陇西。这个看上去不似条件的条件，对李家的诱惑却是极其巨大的，同时也是任何其他一个掌权者不可能给予李家的。
作为七大世家之一，李家的势力并不仅仅局限于陇西，无论杨玄感还是李渊，他们手下有许多人都是李家子弟。而且七大世家彼此也多有响应，打断骨头连着筋，他们团结起来，一任何人都不敢小视的一股力量。陇西一旦真正成为李家的陇西，李家自然不希望再有别人插手其中，无论杨玄感还是李渊，都不会轻易踏入陇西。有了陇西这面盾牌，就会给刘子秋争取到更多的时间，让他可以从容发展。
这时，站在李老太爷身边的一名白发老人忽然站出来说道：“陇西太守岂是那么好当的？刘大人若是信任我李家，可否容许我李家在众子弟中另选贤能？”
此话一出，不仅李坚皱起了眉头，就连李老太爷的脸色都沉了下来。
刘子秋呵呵笑道：“这位老先生说话有欠公允。攻取陇西，李大人是立下了汗马功劳。有功必赏，有过则罚，是刘某的一贯作风。至于家子弟是否另有贤能，能不能担当重任，那就看李大人的眼光了。刘某相信，李大人必定可以做到一碗水端平，不偏不倚。”
从李老太爷的反应，刘子秋已经判断出来，李家并不是铁板一块，这让刘子秋更放心把陇西交给李家。李家诸人为了各自的利益，免不了互相牵制，倒也方便了刘子秋对陇西的控制。何况他力挺李坚，李坚自会记着他的好处。
这回，不等李老太爷再说话，李坚已经抢着长揖到地，大声说道：“请刘大人放心，下官一定不辱使命。”
刘子秋点头笑道：“李大人免礼，能得李大人相助，刘某幸甚！”
这并不是刘子秋说的客气话。他手下正缺少治理地方的能吏，李坚能够从众多李家子弟当中脱颖而出，绝对不是碌碌无为之辈。至于李坚是向着他刘子秋多一点，还是向着李家多一点，并不在刘子秋考虑范围内。正如樊梨花所预测的那样，刘子秋的目标是整个天下，又岂会在意一个陇西的归属。真正等他坐拥天下，要想对付一两个世家，他还是有把握的。
因为有那个白发老人出来打岔，李老太爷也不再矫情，乐呵呵地说道：“刘大人，再站在外面，酒菜都凉了。”
刘子秋拱手谦让道：“老太公先请！”
李老太爷免不了又是一番谦让，众人这才簇拥着刘子秋进入李家大院。
当年刘子秋去过秣陵镇的谢家大院，见到了那股恢宏的气势。但是和李家大院相比，却还少了一种感觉。刘子秋四下打量半天，这才明白。谢家大院缺少的是一种沉淀，一种历史的沧桑。毕竟谢家由中原迁往江南也就是近两百年的事情，而李家已经盘踞陇西千年之久，就连院子里的那两棵老柏树，都有两人合抱那么粗。
李老太爷见刘子秋在院子里四下观察，心下又紧张起来。他为了显示诚意，并没有预备守卫。但背不住李家其他人自作聪明。直到看见刘子秋脸上露出恍然的神情，李老太爷这才长出了一口气。感觉刘子秋今日登门，比年初接待杨广还要费力。那时候杨广只是借了李家宅子一住，所有宫女、太监、侍卫甚至厨子都是从洛阳宫中带来的。并不需要李家的人做什么事情，还可以品尝宫廷的美食和琼浆。
李家作为千年世家，安排的这顿接风宴也是极其丰盛，各种山珍海味，应有尽有。不过，李家子弟虽多，真正能够陪着刘子秋坐在席上的只有六个人，李老太爷，那个白发老人，李坚，还有另外三个中年人。一番介绍之后，刘子秋才知道，李老太爷大名叫做李长山，那个白发老人是李老太爷的亲兄长叫李长风。李长风虽然不是李家的家主，在李家的地位却很超然，说话很有份量。三个中年人，有一个是李老太爷的儿子，叫李蓦然，一个是李长风的儿子，叫李蓦庆，还有一个是李老太爷的侄子李蓦云。原来，这三个中年人分别代表李家的三支。
李坚是李蓦云的儿子，本来没有资格坐在这里，但刘子秋任命他做了陇西太守，他的地位也就水涨船高。
众人分宾主坐定，吉仁泰和达愣各自手按马刀，站在刘子秋身后。
刘子秋看到旁边还有几个空着的几案，不由拱手说道：“老太公，可否容我这两位兄弟也坐下来？”
世家规矩大，主仆有别，刘子秋虽然一直把吉仁泰和达愣当作手足兄弟，但也不能喧宾夺主。
果然，李长风脸色微微一晒。不过，李长山却笑着摆了摆手：“既然是刘大人的兄弟，自然使得。”
他是李家家主，这句话一说，早有婢女上前安排了两桌菜肴。李长山轻轻拍了拍手，从屏风后面转出来二十名年轻美貌的少女，分别坐到宾主身边，恰好左右各一个美女侍候。
这些少女都是李家蓄养的家妓，李长山、李长风等李家人自是从容。吉仁泰、达愣二人都是游牧部落的汉子，性情豪爽，对男女之事历来随便，见到美人在侧，双手毫不客气地就搂了过去。
文昊却有些坐不住，“腾”的站了起来，连连摆手道：“姑娘请自便，文某自己就行。”
第41章谈谈正事
李长风等人的脸上都露出意味深长的笑容，仿佛看着一个土包子。
刘子秋却知道是因为樊梨花的缘故，文昊有点惧内。不过在外人面前，刘子秋可不想让自己的部下失了面子，拱手笑道：“诸位有所不知。我这位兄弟前段时间受了点伤，尚未痊愈，不能靠近女色，还望诸位能够体谅。”
听刘子秋一说，众人都止住笑。李蓦庆轻轻摆了摆手，侍候在文昊两边的少女躬身退了下去。刘子秋却有些诧异，为什么是李蓦庆下这个命令，而是不李蓦然。他却不知道，李家在挑选家主时与其他世家多有不同。
一般的世家和皇室一样，都是立嫡立长。但李家却不同，他们是先贤任能。在李长山、李长风这一辈，李长山是家主，而李蓦然、李蓦庆、李蓦云都是李家中坚人物中的佼佼者，李蓦庆已经被确定为下一任家主的接班人。至于李坚这一辈将由谁来出任家主，还为时尚早。
这种办法可以选拔出优秀的人才执掌李家家业，保证李家长盛不衰。但也有一个弊端，如果有外来势力横加干涉，插手李家家主的选拔，对李家的影响也将是致命的。因此，李家还有另一个措施，长房长子长孙，在重大决策中拥有与家主同等的权力。像现在的情况，李长山是家主，而李长风是长房，他在重大问题上拥有和李长山同等的话语权，所以才敢对李坚担任陇西太守提出异议。如果李蓦庆最终成为接班人，因为他本来就是长房长子，那么就将由李蓦然行使类似的权力，这就是一种平衡、牵制和妥协，也是一种利益交换，更是一种政治的艺术。
虽然同一辈的子弟都有希望接任家主，但他们所处的旁支可以调动的资源和获取的帮助却不相同，所以在绝大多数情况下，真正能够出任家主的往往还是长房和前任家主这一系的子弟机会更大。李坚在同辈子弟中表现并不算很突出，也和李蓦云手中可以利用的资源有限存在极大的关系。
当然了，这一切都属于李家的极端机密，不可能对外人宣扬。李家早有祖训，谁要是泄露了这一套规则，将被逐出李家。刘子秋也只能胡乱猜想，却难明其中奥妙。
很快，丝竹声响起，一队艳装女子在堂下翩翩起舞。宾主之间觥筹交错，气氛渐渐融洽起来。酒过三巡，李长风捋须笑道：“刘大人能够力挽狂澜于西陲，想必也是出身名门？”
龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，这些世家大族最讲究的就是出生门第。但作为李长风这样人老成精的家伙，他们看重的更多是利益，而不会过多地纠缠于门第之争。李长风此时问起刘子秋的出身，显然对李坚担任陇西太守仍然心存不满，在他心中，更属意的还是他自己的孙子、李蓦庆的儿子李松。
刘子秋明白李长风的意思，却没放在心上，呵呵笑道：“说来惭愧，刘某只是江南一介渔夫，哪是什么名门。”
李长山害怕刘子秋发怒，慌忙举起酒杯道：“英雄何问出处？刘大人乃当世豪杰，老夫敬大人一杯！”
刘子秋举杯回敬，却待说话，只见李蓦庆却站了起来，拱手道：“刘大人，太公，父亲，还有诸位将军，今天难得有此聚会，在下欲请小女出来献上一曲，不知可否？”
李蓦庆的女儿也就是李长风的孙女，因生于中秋之夜，小名便叫做明月，现今正当妙龄，生得如花似玉，又抚得一手好琴，最得李长风宠爱。见李蓦庆忽然提出让七七献曲，李长风微微有些不悦，可是当着众人的面又不好反对。
却听李长山已经笑道：“如此雅事，正该有仙曲相和。”
李长山也明白李蓦庆的用意，但他是一家之主，却不好表现得太过偏袒哪一方，只得顺着李蓦庆的话说。
李蓦然却明白父亲的意思，拱手说道：“既是雅事，当有佳作相和。坚儿，你可愿赋诗一首？”
其实，让李坚担任陇西太守，同样不符合李蓦然这一支的利益，只是刘子秋点了李坚的将，李蓦然也不敢违拗。他知道诗赋并非李坚所长，因此专拣李坚的弱处下手。
李蓦云父亲早亡，他这一支也随之没落。如果不是因为缺少支持，以他的才华必将取代李蓦庆成为下一任家主的人选。李坚的资质比他当年差远了，但作为父亲，总要尽力维护自己的儿子。不等李坚说话，李蓦云已经抢先道：“刘大人和诸位将军是李家的贵客，哪有主人在客人面前卖弄的道理？还不如请刘大人或者哪位将军赋诗一首，也好让我李家流传百世。”
吉仁泰和达愣是游牧部落的勇士，叫他们赋诗比绣花还要难上百倍。文昊也是军户出身，斗大的字认不了几个。听到李蓦云有意刁难，文昊等人不觉动怒。刘子秋慌忙摆手止住他们，笑道：“刘某才学有限，那就班门弄斧一回吧。”
刘子秋今天来这里是为了搞好和李家的关系，并不想过多地介入李家内部的勾心斗角，也就抱了息事宁人的心态。他好歹也读过几年书�
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