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“唔，你说的是啊。”善直又应了声。
他与叶畅结义，两人是过命的交情，可是想要释教在叶畅手中大昌，只靠着此前的交情却是不够的。
振作了精神，他们寻路而下，因为是回到了北上的正路，所以顺利得多。北上花了一个多月的路程，如今只是二十余天，便赶到了卑沙城。
“过了卑沙城就近了！”见此巍巍的大黑山，随行叶家子弟喜道：“总算归途顺利，英叔，善直师，咱们在卑沙城休息两日？”
回望了一下驼队，善直犹豫道：“不如早日回去，这里毕竟是别人的地盘……”
“善直师说的是，免得夜长梦多，要休整回都里休整便可。”叶英望着山脊上的城墙，心中有些嘀咕：“这城上情形，可与咱们北上时不大一样！”
北上之时，在这里并没有什么麻烦，卑沙城这边的高句丽人戒备得不严。但如今却不然，山脊上的城墙上，偶尔便能看到有士兵转悠，入城的山道，更是几处哨岗，城门也紧锁，看上去，就象是在战时一般。
“你们是什么人！”
有人喝问起来，向导上前行礼道：“我们是大唐去渤海国收货的客商，如今回来，这边有我们的关文……”
一听乃是大唐之人，那些卫兵相互便交换了一下眼色，然后围了上来，手中兵刃指着众人。叶英原本就觉得不对，此时更是心中一凛：此间果然有问题！
“果然是从都里来的！”
看过关文之后，那些卫兵干脆将叶英都围住，善直看了叶英一眼，见叶英摇头，便未动手。
“都是些什么东西？”
一个军官用生硬的汉话说道，抬起下巴向着马队示意。
卑沙城如今又被高句丽人掌控，故此军官多用高句丽人，他们对唐人最为仇视，这个军官的态度便是如此。
叶英一行北上时是二十余匹马，如今却有五十余匹，这其中大多数都是与各种马贼山寇厮杀中夺来的。五十余匹马身上都有行李，装着不少物品，那军官示意之下，叶英便令人将行囊解开给那军官相看。
一些皮货、山货，这些东西在中原值大钱，但在辽东也就是那个样，因此那军官起初不为意。可当看到其中有二十余匹马上的行囊装的是些石头时，那军官颜色微变：“这些是什么？”
“启禀军爷，这些是货物。”向导恭敬地行礼。
“拿这些石头当货物？是你傻了还是我傻了！”军官咆哮了一声：“这些人定然是奸细，抓起来！”
“且慢，且慢。”叶英一听得他的喝语，只能上前道：“将军，中原的道士们喜好炼丹，他们说可以用奇特的石头炼出长生不老的丹药，所以我特意搜寻这些石头与他们。”
那军官听得叶英称他为“将军”，心中便是微喜，他不过是个微末大的城门官，哪里是什么将军了。待听叶英说那是道士们炼丹的材料，脸色虽然仍是阴沉得可怕，却终于没有催促士兵将众人捉起。
“你们这些汉人，就爱做这等诡谲之事。”他点评了一句：“都给我扔下来！”
“将军，将军，我们此次北上收货，没有收到什么好东西，就仗着这些石头能卖得上价呢。”叶英笑嘻嘻地凑上去，又指了指最后马上的陶钵：“折损了不少人，骨灰都带回来了，这些人家中的妻儿老小，也要靠着这些石头……”
他一边说，一边侧过身，挡住众人的视线，将一个小布包塞在了那个军官的手中。那军官接过布包，脸色顿时变了，方才表露出的对汉人的厌恶顿时不见：“原来如此，情有可缘，情有可缘……虽是如此，还是需要搜察一番，你们这般晓事理的唐人，很少有啊，哈哈……”
那些士兵们开始翻腾众人的行李，将某些他们看中的东西塞入怀中拿走，对此叶英等人也只能干看着。叶英见那军官收了贿，神情明显和气了许多，便又低声道：“将军，此前某也行过此处，不曾见这般模样……这是为何啊？”
“这个，没有什么事情，就是怕有奸细。”那军官打了个哈哈，然后又瞪起了眼：“你问这么多做甚，莫非真想当奸细？”
“哪儿的话，我们这些人，都是善良之人，最最老实不过，哪里会去当什么奸细！”叶英笑道：“只是这条商路，干系到大伙生计，故此某才相询……”
他嘴中如此应付，心里却是一沉，一定是发生了什么事情，这些高句丽人……定然不安好心！
第221章临冬北风忽骤起
虽是通了关，但天色究竟是晚了，众人有意觅地休息。卑沙城里有客栈，在安顿下来之后，善直想起此前北行时曾经拜访过城外的水云观，当时颇受其观主款待，此次回来，理当前去拜访一番，便与叶英招呼了一声，独自一人又出了城。
他是僧人模样，而且卑沙城宽出严入，故此并未受到阻拦。顺着山间樵夫踏出的小径，花了一个多时辰，太阳都已经西垂，善直才到了水云观。
水云观所在位置，便是后世响水观之所，如今只有一间小殿、两间道舍。道观之中，一师二徒三个道士，听得动静，出门相看。见是善直，那老道士大惊：“善直师，你如何来了！”
“宣微老道，你若是不欢迎，和尚我转身便走！”
善直笑呵呵地说道，他虽是释家，却与道人关系亦睦，在修武时，没少与叶畅一起去拜访药王观的骆守一，故此对道家并不排斥。
“兀那莽和尚，胡说八道什么！”老道士陈宣微一把将他拉住，径直扯入门中，又向弟子示意，让他们关好门，然后才埋怨道：“你当真是不晓死活，此时这里，是你能来的！”
善直虽憨莽，却不真蠢，顿时意识到不对：“怎么了？”
“大祸事，大祸事！”陈宣微叹息道：“你上回不是说你是与都里的那位叶守捉一起来的么，这边出大事了，正待与旅顺那位叶守护开战，你此时到这边，岂不是自寻死路！”
“什么？”善直闻言一惊：“好端端的，为何要开战？”
“谁知道呢，贫道猜想，许是你那位叶守捉招募流亡，恼了这边的贵人！”陈宣微叹道：“卑沙城可不比都里镇那小地方，城内外各部人口足有二万余，号令周边，总治积利，兵马合算，约有五千。你都里……哦，现在唤作旅顺了，口不过八千，兵不过五百，如何能与之相抗！”
“卑沙城哪里有二万……”
“城中没有，但城外散居各部、各寨，全部加起来二万是往少里说的！”陈宣微有些气急，这和尚此时却纠缠些这样的东西。
“那倒是有，积利州一州之地，人口约有八万，大半在南面。”善直很诚恳地回应道。
若放在中原，这么大的地方才只有八万人口，那当真是个人烟稀少的下州。但是这在辽东，八万人口已经是不错了，而且这其间还有大量的隐蔽人口散居于山林僻野。全部加起来，积利州应当有十万人。
因为安东都护内迁的缘故，如今大唐在积利州没有有效的管辖，卑沙城势力在州中最大，其主泉盖洪更是自称积利州刺史——大唐朝廷虽未承认，却也未否认，所以，在某种意义上说，这位泉盖洪乃是叶畅的顶头上司。
“泉刺史准备发兵攻取旅顺，只不过如今还未到时机，他正在召集人手，意欲十一月或十二月再动手，善直，你此时来这里，正是羊入虎口，若我是你，便赶紧走！”
“十一月……十二月？”善直哈哈笑了起来：“这是什么意思，难道这高句丽人打仗也要翻皇历看日子么？老道，你休要被吓住了，若真要开战，哪里会拖到那个时候，更不会给你这道人听到消息！”
“唉，你这和尚……贫道怎么会骗你，此事知晓的人不多，我能知道，乃是城中一汉将为我观中施主，他与我说的！”
“果真？”见老道惶急模样，善直也收敛了笑。
“真得不能再真！”
陈宣微的消息确实是真的，他的消息来自于卑沙城中的汉将罗九河。善直听陈宣微介绍了这名汉将之后，有些惊讶：“他既是汉将，如何会得到高句丽人的信任，竟然知道此事？”
“这位罗九河将军曾祖父，乃是罗艺，罗艺谋逆，为朝廷诛杀，子孙或亦株连，或星散四野。罗九河之祖便逃至辽东，后来高句丽灭国，罗家乘机建了寨子，到今日颇有势力，乃为高句丽遗民所重。”
善直挠着脑袋，看来果真要打仗了。
他心中还有许多疑惑，一时不能解，比如，他们来的时候那地方叫都里，如今却被称为旅顺，又比如说，陈宣微还说叶畅已经完全控制了都里地方，附近所有寨子都为其所平定。这些事情，完全在善直意料之外，他记得叶畅曾经说过，是花上两到三年时间站稳脚跟，然后再徐图其它，怎么形势会变得如此快？
“如此则麻烦了，我们的人都入了卑沙城啊。”善直有些懊恼：“要回去，当如何行？”
“径直向南去旅顺是绝无可能，若给卑沙城中知晓你们与那位叶守捉的关系，你们就休想脱身。以贫道所见，你们明日一早出城，自东边山脊下山，向东南去青泥浦。如今青泥浦还与旅顺有往来，到那儿你们改乘船，绕过这山与卑沙城封锁，走海路入旅顺。”
陈宣微对附近情形很了解，提出了自己的建议，善直虽然也被叶畅逼着读了些兵书之类，可是都是先面读后边忘，故此想不出什么计策来，只能点头。
“此事不宜迟，如今日薄西山，你就算回城也来不及了。你在我观中暂歇一宿，明日大早便去，然后依计行事……”
陈宣微话说到这，善直连连点头，正在此时，突然听得道观的小院子外传来拍门的声音：“开门开门，太阳还没有落下，怎么就观起门来了！”
陈宣微脸色一变：“这声音……是罗九河！”
“什么？”善直闻言顿时起身，手也按在了腰间戒刀之上。
此人乃是卑沙城中大将，甚得泉盖洪所重，这个时候，出现在道观之中，是何道理！
“休惊，若是为了擒你，何须大将出马？”陈宣微按住了善直的手，看了看周围，这院子又小，连个躲避的地方都没有，外边敲门声又急，来不及细想，他又低声道：“一切有我，你休要惊慌就是。”
善直心中寻思：“有什么可惊慌的，若是那狗将军来找麻烦，杀了他便是，最多就是带着水云观中的道人们一起逃走。”
“来了来了，将军何其急也。”陈宣微此时松开他的手，快步向着院门过去，他的两个小道士自然上前服劳，将门打开。
一个三十余岁的汉子浓眉紧皱，出现在门前。
他进来之后，一眼便瞧见身材魁梧的善直，眼前不禁一亮：“好汉子……咦，是个和尚，好你个宣微子，竟然在道观里藏了一个和尚！”
陈宣微念了声天尊，苦笑着道：“将军何出此言，这位高僧可非一般人物，乃是嵩山少林寺的得道高僧，欲去渤海国传法，途经我处，因为我昔年云游天下时曾与他有一面之缘，便来此看我。道释儒三教白藕红莲绿荷叶，原本是一家，和尚来拜拜玉皇、天尊，道人去拜拜佛祖菩萨，亦非什么异事……”
他絮絮叨叨地解释着，将罗九河引入院内。罗九河听他唠叨，笑着摆手：“休说这些话，某也只是觉得好奇罢了，莫说观里藏着一个和尚，便是藏着一个尼姑，以某与观主的交情，也不会深究，哈哈……”
“将军可真会说笑话。”陈宣微干笑了两声，他看了看罗九河，虽然罗九河不时大笑，但眉头却始终锁着，似乎藏有极深的隐忧。
陈宣微暗暗称奇，罗九河这模样，分明是心中有难事。
“将军这么晚才来，不知有何吩咐？”因为道观狭小的缘故，玉皇殿既是正殿，也是会客室，罗九河上完香后，陈宣微向他问道。
这么晚来，难道只是为了上一柱香？
罗九河没有答，看了看善直：“这位师傅是嵩山少林寺的僧人？”
“阿弥陀佛，和尚正是。”
“少林寺之名，某也听闻过……和尚是自海路来此？”
“是，自登州来此。”
“登州……”罗九河悠然神往：“少林在中原，登州在齐鲁……某自幼听先父教诲，这些地方乃是大唐腹心繁华之地，只恨家父与某都未曾一见。”
“隔海便可去，将军若是有心，只管去就是。”
罗九河摇了摇头，他祖上因为是叛逆，虽然到他这一代，什么恩怨都已经烟销云散，但是不知是近乡情怯，还是懒得动弹，虽然向往中原，他却始终没有下定决心前往。
“和尚如何称呼？”罗九河又问。
“贫僧释善直。”
“善直师，你从登州海路来，是在青泥浦还是都里上的岸？”
善直微一犹豫，那边陈宣微拼命给他使眼色，但是善直还是应道：“贫僧自都里来。”
罗九河看了陈宣微一眼，陈宣微的脸色已经恢复如常了。
“都里，那你认识如今占据了都里的叶畅么？”罗九河没看出什么异样，便又问道。
“贫僧认得。”善直这次毫不犹豫地道。
罗九河微微变了脸色，再看陈宣微，陈宣微苦笑道：“和尚是个直人，不过他云游中原，认识那叶畅倒不足为奇。”
“正是，正是。”罗九河眼睛微眯：“善直师，这叶畅其人如何，你细细说与我听。”
“叶畅族中行十一，故此长安、洛阳一带，都称之为叶十一郎……”善直开口道。
“等等，叶十一郎……莫非是作足球戏的叶十一郎？”罗九河突然坐正了身躯，讶然问道。
“正是，不曾想将军也听说过这个。”
“呵！原来是他，这倒是巧了，他怎么会来……都里镇？”
足球戏被萧伯朗传到了朔方，又从朔方辗转传到了辽东，短短数年时间，几乎传遍大江南北。自然，传播的过程中，也有许多变化，比如说规则，就与叶畅当初创的有很大不同。但叶畅的大名，却是随之传开，只是大伙只知叶十一郎创足球戏，却不知这叶十一郎就是叶畅。
“这位叶十一郎除了做足球戏之外，还有什么事迹？”罗九河又问道。
善直便将叶畅韦陀点化、虹渠引水、进献水泥、洛阳救灾之事缓缓说来，待他说完，都点起了烛炬。他不善言辞，因此只能平铺直叙，不过也正是如此，说得就甚是真实。
“善直师倒