方才叶畅下拜不起的模样，让皇甫惟明很快意，此时见他不请自起，皇甫惟明的面色一沉，但待听得叶畅连报了三个人的名字，他脸上的杀气顿时消了大半。
他自己在长安久居，来边关也只是数年，自然听说过李白、高适的名声，便是岑参，也是进士及第，竟然不入仕途，随叶畅来边疆，这让他不觉动容。
“某与玉真长公主，乃长安故交。与韩京兆，乃是因为曾在京城中为其幕府效力。与李相，却是素昧平生——若某真与李相有交情，何须来这陇右高寒之地，受这等苦楚？”
方才一句话，只是让皇甫惟明冷静，令其不至于随便寻个由头便责罚自己——李白高适都是当今名士，随意折摧名士，皇甫惟明除非是不要自己名声了。接下来这番话，才是叶畅的重头，既委婉解释了为何玉真长公主与韩朝宗会来信替自己说话，又撇清了和李林甫的关系。
皇甫惟明自然不傻，他果然让叶畅说完了话，不过叶畅料想不到的是，他说完之后，皇甫惟明根本不为所动。
相反，从他眼神中，隐约看到一丝笑来，仿佛叶畅的说辞，在他意料之中。
叶畅心中念头急转，顿时想明白：便是李林甫与他关系亲密，派他来军中监督皇甫惟明，那又能如何？难道说皇甫惟明还能拿这个当成理由，给他栽上一个罪名？
正经的，他若是承认与李林甫有关系，皇甫惟明还不好动他。现在倒好了，他自己否认了这层关系，那么皇甫惟明当然不必给李林甫面子，愿意怎么折腾他就怎么折腾了。
想明白这一点，叶畅顿时大悔，同时心中暗惊。
他见到的大唐官僚，只要能身居高位的，可没有一个易与的货色！除了贺知章看他有长辈看小辈的纵容之外，其余高官，哪个不让他吃憋？
也就是王维王缙兄弟俩，不能全抛开文人本色，才被他吃住！
“既是来边关为国效力，那就不是来享福的，好，好，边疆正需要你这般的热血之人。你是文人，自不必亲自上战场动刀兵，有一事我就托与你了，如今眼见就要麦熟，你前去查看军屯麦田，督促收割，不得有误！”
文人处置内政，这倒不是什么苦活儿，而且督促收麦，无非就是每日在田中晒晒太阳。叶畅松了口气，心中暗暗奇怪，莫非自己真误会了皇甫惟明，在确认自己不是李林甫一党之后，他便改颜相向？
“是，遵令……大夫，军囤麦田不知在何处？”
“此事自有军中支度使说与你听，我这里还有军务，你先退下吧。”
皇甫惟明没有对他改颜相向，依然很冷淡地打发他走了。不过比起初见面时的杀机，叶畅已经觉得，自己算是逃过一劫了。
出了军衙，听得有人唤他，回头看去，却是方才衙中诸人之一。此人神情也是冷淡，下巴抬得老高：“叶参军，我军共有屯田六千顷，你须多少兵士，多长时间，方能将麦尽数收割，快些理出章程来！”
叶畅愣了一下：“我初来乍到，连屯田在何处都不知晓，如何理出章程？”
“那是你的事情，此乃军中，每一任务便是军令，军令不遵，军法从事。”那人凛然道：“今日便要章程，你好自为之！”
叶畅心中大怒，所谓阎王好见小鬼难缠，此人大约就是皇甫惟明的支度使，应该是其亲信，分明是见皇甫惟明方才对自己不甚客气，他便来刁难自己！
“你去哪儿？”
那人见叶畅一脸怒意，但二话不说转身便往军衙中走，立刻拦住他喝问道。
“某来此只是为国效力，不过既然有人不愿意某在此，某就向大夫实话实说就是，某无能受斥贬官事小，不可为此误了军事。”
那支度使顿时愣了。
冒着生命危险来边关的，哪个不是想着往上爬，他刁难叶畅，想来叶畅也只有忍气吞声，识趣的就贿赂于他，蠢的就回去闷头做事等着挨骂，象叶畅这样一言不和就自承无能撂摊子的，还是绝无仅有！
他却不知，叶畅来此，原本就不是心甘情愿。在叶畅心中，还巴不得皇甫惟明给他一个不称职的评价，打发回家乡去当白衣呢。
“你这是何意，这点事情……”
支度使跟着后面要拦，可是叶畅一边说一边走，径直就又到了军衙门前。里面的皇甫惟明早听到他的声音，沉声喝道：“叶畅，你又有何事，竟敢咆哮军前？”
“这位支度使要卑职今日就拿出收割章程，卑职无能，怕误了大夫军机大事，故此来向大夫请罪。”叶畅扬声道：“卑职实是不称职，请大夫另选高明。”
皇甫惟明也是愕然。
不过一愕之后，他笑了起来，起身走过来，将拱手弯腰的叶畅扶起：“叶参军，可是谁与你说了什么？”
“并无，卑职确实没有这本领。”叶畅也是寻个借口发作，反正他也不想要功名利禄，若不是李隆基派来甲士强逼，他才不会吃饱了撑的来这里受气。
“啊……哈哈，此事不急，只需赶在霜雪来临之前将麦收完即可。”
皇甫惟明笑了起来，他看了跟着叶畅进来的支度使一眼，支度使微微有些窘迫，不过皇甫惟明却没有追究，而是缓声又道：“叶参军，你初临此地，这收割之事，实是目前能寻着的最适合你的事务，若是此事你也做不成，便只有放你去军中了。”
放入军中，也就是有可能送到前线去，叶畅心中一凛，当下道：“军屯收麦，干系到全军就食大事，卑职愿为大夫分忧。不过，俗语云，工欲善其事，必先利其器，收割的人与工具上，还请大夫允许卑职便宜行事。”
“那是自然，不过为了防备犬戎，人力上每日动用怕是有限。”
“六千顷田，总得不少于六千人……”
叶畅有些不以为然，他来的时候已经看过田里的麦子，如今乃是盛夏，离麦收还有个十天左右时间，六千顷地，对于手中握有数万兵力、背后还能调动十万兵力的皇甫惟明来说，当真不是什么事。
“六千人多了。”皇甫惟明却是断然拒绝：“我只能与你三千人。”
三千就三千吧，无非是多花些时间，叶畅便答应了下来。
“此为军令，叶参军须得尽心尽力，不可懈怠。你所要的条件，我都已经应允了，你就切莫再为什么原因来寻我推托。”见叶畅应了下来，皇甫惟明最后又说了一句。
叶畅本来放下的心顿时又悬了起来：皇甫惟明的话中有话啊！
难道说，这收麦之事，当真还有什么蹊跷？
带着这个疑问，叶畅再次出了军衙，这一次皇甫惟明打发了一个愁眉苦脸的老吏随他，算是帮助他了解工作的情形。
不看那支度使的脸色，叶畅心里畅快许多，离得军衙远了些，他停下脚步，叹了口气：“是我连累了你。”
“参军啊，你就根本不该答应此事，便是答应，也不该挑我来……”那老吏哭丧着脸道。
方才皇甫惟明召来各曹闲着无事的吏员，让叶畅挑一个，叶畅于众人中便挑了此人。当时此人便露出哭丧之色，只是被皇甫惟明一瞪，不敢开口拒绝罢了。
他原本以为叶畅不知道其中的曲折，才会答应下此事，却不曾想叶畅竟然敢开说连累了他。
“你家中老小，想必都仰赖于你吧？”叶畅问道。
“正是……参军，卑职求你一事，看在我家中老小性命，都系于某一身的份上，向大夫进言，还是换了别人相助……”
“不可能，谁没有老小？”那老吏见叶畅开口安慰，原以为是个好说话的，却不料紧接着叶畅便露出冷酷的一面：“在麦收之前，你便跟在我身边，寸步不得离开。我生，你便生，我死，你自然死在我之前！”
此语一出，那老吏险些瘫了下去。
“你……你……”
“闲话少说，我们的时间不够。”叶畅见已经离得远了，便停下脚步，转身看着那老吏：“你说说看，这收麦一事，有何危险？”
“你不知道？”老吏失声，然后顿时醒悟：“方才你是诈我？”
“若不诈你，就真不知道其中危险，现在么，你便是想脱身也难了，我会与皇甫大夫说，是你告诉我这其中危险的。”叶畅平静地道：“你如今唯一出路，便是随我一起，将此事做成，而且还要做得漂亮……莫这副死人模样，我这般说，总是有几分把握！”
叶畅的话，并没有让老吏平静下来，相反，老吏用怨毒的眼光看着他，若目光能杀人，叶畅定然被这眼光所穿透。
第168章欲善其事利其器
对此，叶畅不以为意。
确实是他将老吏拉下水的，老吏恨他是在所难免的事情，做出对不起别人的事，就别想还能得到别人的感激。
“如今你可以说了吧？”叶畅又道。
“说出来也无妨，你知道又能如何，无非就是等死，运气好的话就只是丢人现眼，运气不好则是丢了性命。”老吏冷笑道：“如今是几月，你算过没有？”
“不就是六月么？”
叶畅是四月中从洛阳城出发，他对于旅途的艰难早有心理准备，可是花了一个多月，才抵达目的地，还是让他为此时的交通之困难而吃惊，同时也为唐军的补给担忧。
“如今只有十余日，就是麦收时节。”那老吏怨毒地道：“你可知道，每年麦收之际，便是犬戎大举侵犯之时，他们来此，也不为其余，便是将咱们六千顷屯田割走，若是割不走，则放火烧了！”
叶畅顿时愣住：竟然是这么一回事！
“如今犬戎探子正活跃，你来第一日便遇上，你以为这些探子所来为何，便是来看咱们麦子是否熟了！”
“官兵就坐视他们？”
“你有何策，犬戎一来就是十万二十万，多时乃至四十万，而且多有骑兵来去如风。官兵能如何，不过据城而守，眼睁睁看他们将麦子夺去罢了！”老吏嘿然：“你可知王难得将军最出名的一战？便是天宝元载之时，犬戎大掠割麦，其赞普子还率众逼城，无人敢出城邀战，王难得将军独领一军破阵，击杀其赞普子……”
这是王难得最得意的一战，不过那一战虽是击杀了犬戎赞普子，却还是没有抢回自己的麦子。六千顷麦田，每年大半都是替犬戎人种了。
饶是如此，还不得不种——正如叶畅担忧的那样，运输补给运到此处，实在是太困难了，六千顷麦田，唐军能收割其中的一半，甚三分之一，便能减轻不少后勤的压力。
叶畅是亲眼见到王难得军威的，那时他觉得大唐在此处一定是占据了绝对优势，此时才明白边境的情形，完全不是他想象的那么简单。
突然之间，他觉得自己明白李隆基为何非要把他扔到这儿来了——倒不是真想要他的性命，李隆基天子之尊，要取他性命方法有的事，根本用不着这么麻烦。而是对他的边策不满，让他亲身体验一下，理论与事实的差距在哪里。
和亲，怀柔，威压，剿灭……使用什么方略来应对，要视具体情形而定，一味高压，徒伤国力将士耳。
这或许是李隆基想要他知道的，不过叶畅仍然不赞同。怀柔也要有度，和亲则完全不可取。
既是如此，在这边疆之上，自己要做出些事情来，让李隆基看看，除了他那些手段，还可以做得更好！
与此同时，在长安城中，李隆基笑眯眯地将虫娘拉了起来。
“二十九娘，你倒是善祷善祝，连贵妃都说你好呢……你说说，要什么赏赐，要不，朕封你为公主？”
虫娘小小的头一直垂着，听得李隆基的话，用力摇了摇头：“孝敬父皇，敬爱娘子，原是儿臣本份，哪里敢要什么赏赐？”
李隆基失声笑了起来。
虫娘虽有公主身份，却一直没有公主封号，以前时，那是因为李隆基对这个早产儿心怀疑虑：一是怀疑她并不是自己的亲生女儿，二是怀疑她是不祥之兆。但现在不同，随着年龄增长，当初皱巴巴的小丑物，现在已经越发地舒展，除了头发略黄、眼睛带着海蓝色外，其余方面，带着明显的李家特征。
而且原先自闭、孤僻的性子，这两年变化很大，越来越娇憨讨喜了。
李隆基当然知道这是谁给她带来的变化。
“你这小娘，倒是狡猾，不敢要不是不想要，对不对？”他问道。
虫娘笑嘻嘻地默认了。
“朕乃天子，言出即行……你想要什么就说吧。”
“儿臣……儿臣心慕大道，听闻修武叶畅精通道法，愿拜其为师。”确认父皇不是在骗她之后，虫娘大着胆子道：“请父皇召他还京。”
李隆基闻言脸上的笑容顿时不见了，冰冷、猜忌的目光取而代之。
这目光之下，虫娘战战兢兢，脸色惨白，从方才的娇憨，变成惊惧，一瞬间，她仿佛回到了认识叶畅之前。
“是叶畅让你求朕？”
“没……没有，只是儿臣怕他在边关受苦……”
这个问题，李隆基相信虫娘不敢骗他，这让他神情稍缓。
只要不是勾结宫中，那就好……虫娘虽小，却是个有主意的，她觉得叶畅待她亲近，怕叶畅在边关受累，也是自然的事情。
“你休要替他担心，他精明着。况且，许他在私下批评朕的国策，就不许朕让他吃些苦头？”李隆基想着这个小女儿这些日子曲意奉承，叶畅去边关的时间不短了，憋到现在才求情，自己的这个小女儿倒还是有些耐心的。
“你先下去吧。”只说了一句，李隆基又觉得不耐，将虫娘又打发走了。
在洪济城当中，南霁云怒气冲冲，见着一个人便问：“叶郎君呢？”
回答的都是不知道，他最初的怒火渐散，到后来就是好奇：叶畅这厮会躲到哪儿去？
高适、岑参和李白跑出去登高吟诗了，叶英叶挺不知道叶畅到了哪儿，那么……和尚善直呢，为何善直也不在？
想到善直，南霁云顿时想起一个地方。
这洪济城曾经被犬戎多次攻破，因此城中破败，到处都是断壁残垣。城东北角有一处小庙，应该是以前某个僧侣在此建起的。南霁云跑到这儿，果然看到破庙之前，善直百无聊赖地在逗着一条野狗。
“和尚，叶郎君何在？”
“嘘，他在参禅。”
“参禅？”南霁云眉头一皱，便向破庙中望去。
只见叶畅盘膝坐在一个蒲团之上，眼睛微闭，双手举起，用食指在脑袋上不停地画圈。
南霁云是不懂叶畅这在做什么，只不�
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