轻的咳嗽两声，拍拍衣服，好像身上沾了什么灰尘。
绿菊见到四夫人了，好像见到了救命的菩萨，立刻扑上去，颤声说道：“四夫人，你救救我。我不要拣出去配人，你私下给我银子，要我陷害云锦，又叫我跟公子下药，这一切都是你的主意。你救救我吧，你也不想让老祖宗知道。”
只是她话还没有说完，就被两个女人紧紧拉住。这两个妇人相貌凶恶，却是会些武功，算做四夫人身边保镖。绿菊一个弱女子，自然是无法挣脱。
四夫人厉声说：“凡事有输有赢，你若是有骨气，立刻就自尽身亡。哭哭啼啼的，像什么样子。”
绿菊呜呜咽咽的说：“我不要死，不要死。”
四夫人不理会绿菊哭闹，幽幽的说：“小时候我家里穷，一个女孩子，也不能读书。后来嫁到卫家，也努力学认字了。只看过一句诗说什么身当为人杰，死亦为鬼雄。男人虽然该这样，女人也不该没骨气。你要是不肯死，不如我帮你一把。”
她咯咯一笑，越发显得容颜娇艳如花，娇媚无双。
那两个妇人，一个拉住绿菊两条手臂，一个就将腰带缠在绿菊的脖子上，那手上劲力一收，就听到绿菊脖子咯咯咯的响动。
绿菊手臂乱抓，又哪里抵得过两个人这般大力气。也没有一会儿，也就香消玉殒了。
外面看门的婆子不敢多看，浑身发抖。四夫人手指捻起一丝秀发，轻轻一吹，神色漠然。
这绿菊自杀消息传到云锦耳中，不免让云锦心中一凛。
张氏听到绿菊使出那狐媚手段，对卫陵月下药，心中早就气极。本来张氏的打算，是让绿菊关在柴屋，先吃几天苦头，再拣出去配人。如今听说绿菊死了，张氏冷冷一哼，倒也不想张扬，只叫人用薄席掩了绿菊的身体埋了，又拿了些银子给绿菊家人，只说是暴毙死的。
69 人事变动
69
云锦听见，却是半信半疑，始终不信绿菊就这么死了。绿菊性子也不算刚烈，心里小九九多，就一定是会为自己打算，怎么可能无端寻死？
再说张氏虽然不想声张绿菊这件事情，只因为要是传出来，他们这一房有这种事情发生，始终是有点不大光彩的。只是云锦却不大甘心，不愿意这次又让四夫人好好逃脱。
她心中动了怀疑的念头，就忍不住去看看。云锦去时候，只见几个健壮的奴仆，正将绿菊尸首搬出来。晓兰看见，啊了一声，就转过头去。云锦心想一具尸体，又有什么好怕的，她胆子也大，就叫别人放下来，让她看一眼。
云锦眼珠一转，就落在绿菊脖子上，顿时吃了一惊，上面有几道抓痕。须知一个人要是被缠住脖子，血液不足供应，四肢是动不了的，如甘心自杀，因为难受而想要放弃时候，就算挣扎，也无力在脖子上抓下痕迹。
她面色如常，摆摆手，就叫这几个人将绿菊的身体抬走。
晓兰心中厌憎，呸了一声。云锦心里却琢磨着，看来对四夫人，她的估计是不足。女人在大宅院中杀人，至多也不过是下毒而已。可见这四夫人性子狠辣，居然叫人活活勒死一个女人。又可见四夫人除了心狠，身边必定还有什么武林高手。
如今太阳高照，云锦却分明觉得一份寒意，只拢紧了衣服，身体轻轻一缩。张氏既然不愿意深查，云锦自然也不好表现得知道太多。
这时候一个婆子来打扫柴屋，口中叫着晦气。云锦问她：“昨天是你守这里的吗？”
那婆子连忙说：“昨天本来是李妈妈在看着的，后来出了这件事情，就不好见人，干脆请辞走了。以前管人事的是绿菊，今天李妈妈请辞是跟凤娟说的。”
一件小事，凤娟应了也就应了，也不是什么大不了的事情。云锦虽然没有深究，不过心中也有计较。
现在整个院子的主管，也就是云锦。但是平时有什么事情，那些低级的奴仆是不能直接见云锦说话的，这就让云锦必须得有一个副手。这个副手用来传话禀告消息，一些小事情，自己就可以拿主意。就如凤姐身边就有平儿一般。
以前这个副手的位置，是绿菊占住了。只因为绿菊从前一直服侍卫陵月，资格甚老，又无甚过错。而绿菊和云锦又不是一条心，才导致云锦平时处处为难。
现在这个副手的位置，可是不能随便定人。晓兰性子冲动蠢笨，只怕是容易误事。凤娟虽然是沉着大方，只可惜似乎和外人勾结。
至于小七，自然想也不用想。就算云锦破格提拔，让小七在自己身边做了一等丫鬟，也是资历尚浅。莫说别的人，一直跟在云锦身边的晓兰，也不会欣然接受的。
只是说晓兰蠢笨，那也是未必。云锦心中方才念着这些，晓兰就在一边眼巴巴的说：“小姐，那凤娟算什么，一个丫鬟而已。如今绿菊死了，临时找不到人，也该由你这个主人做主，她一个丫鬟，谁给她这么大胆子。莫非是仗着老祖宗身边人，所以故意这么放肆。”
云锦心里念了声很好，第一是说晓兰这份见缝插针挑拨离间的本事那是极好，第二就是晓兰这话也提醒了她。
想那凤娟是一等一精明能干，聪明之极的。为什么这件事情，办的如此糊涂，就连晓兰这个蠢材，也看出了其中的不对头了？莫非是为了别的什么人，掩饰什么？
至于晓兰的那点简单心思，云锦也是看出来了，只是笑着点点头。
她身边并无可用之人，晓兰性子上虽然有什么不足的地方，云锦也不愿意将晓兰逼到了别人那一边去了。至少晓兰虽然笨了点，在卫家没有根基，对自己还是忠心。
“晓兰，你随我来卫家，在我心中，自然是最相信你的了。对着凤娟，我到底不是很信任。以后也想你帮我的忙。”
晓兰听了，脸上顿时露出笑容，点了点头：“奴婢是一定会对小姐忠心的。”
她这句话倒说得不假，虽然想当妾，但绝无觊觎主母位置的心思。
“只是你也合该明白，卫家水深，若有人暗中使什么绊子，那可就不妙了。我们主仆都是外人，你做错了什么，就跟我做错了差不多。我倒有个想法，这院子里的事儿，你跟凤娟一起帮忙。这事儿，你帮我忙，做错了，她来担。你初来乍到，有什么不明白的自然不稀奇。凤娟是卫家老人，不知道什么叫不妥当，自然是她的疏忽。”
晓兰细细一品味，也连忙点点头，只觉得小姐对她照顾之极。
云锦微微一笑，两个人去了客厅，招来凤娟，云锦自然是另外一番说辞。
两人合管，虽然有许多不足，但是云锦也无可奈何了。她身边缺人，缺的是又忠心又能干的人。
好在张氏也允了云锦的要求，让小七在云锦身边当一等大丫鬟。只是小七这名字俗气了些，就改名叫采莺。按份额来说，其实云锦身边还缺一等大丫鬟。只是这个时候若讨，无非是各个房里塞来的耳目。于是云锦一时之间，也不着急。
晓兰对采莺也升为大丫鬟一事颇不以为然，好在采莺实在会做人，说话甜甜的，哄得晓兰心花怒放，加上采莺资历还浅，这次管事之事，也没见云锦有心安排。这自然可见云锦心中那是亲疏有别，自己本来就压了采莺一头。如今一来，晓兰倒没有对采莺十分针对，而晓兰的全部火力，都去对准凤娟了。
还有就是张氏也说了，院子里缺了一些粗使丫鬟，叫云锦可以去卖几个回来。这也是和云锦手段有关，原来云锦趁着张氏大怒，将几个和绿菊亲近的丫鬟赶出去，院子里少了些碍眼的人，而云锦就可以补充新人。
云锦心中也有了主意，她要招人，招一些祖国幼苗，来个重点培养。
70 天算
70
自见到那个绿菊脖子上伤痕，云锦心神不宁，向卫陵月吐露。卫陵月将她好好哄了一番，只叫云锦不用担心。云锦知道绿菊死是死了，自己也没办法，拿四夫人怎么样。现如今外边倒确实有人说绿菊死得不明不白，大夫人虽然说绿菊是生病死的，可惜偏偏有人知道，原来绿菊不知做了什么勾当，曾被关进柴房。再有就是绿菊死了之后，湘月居中辞退一大批人。
于是就有了合情合理又符合逻辑的猜测，原来是因为绿菊得罪了云锦，结果被云锦害死了。云锦心理素质今时不同往日，上次听闻别人造谣，虽然不动声色，心中却还是愤愤不平。现在却如春风拂面，毫不在意，听到这如潮水一样谣言，却也不伤她一块皮肉。
这个时候，却听到卫陵月轻轻叹了口气。云锦也知道，这么多年情分，听到绿菊死了，卫陵月还是有些难受的。只因为卫陵月性子多情，原本也不奇怪。云锦走过去，将他抱抱，来做安慰。这时候云锦想起采莺偷来那些借据，可就再没有什么用了。
云锦又突然想起一件事情：“陵月，你曾说过，以前的四夫人死得很早，才让现在的四夫人扶正了。你说这件事儿，可有没有什么蹊跷——”
卫陵月连忙掩住她嘴唇：“没影儿的事，要是乱说，那便是造谣了。我那前四婶，名叫兰采涵，温柔贤淑，胜过如今这位许多倍，可惜死得很早。”
云锦却暗暗留意了。她去药房走了一回，这次却是许夫子给她主动抛媚眼。
“少夫人，你上次说的那事儿——”
云锦立刻面露喜色：“这么说，许夫子是有什么门路。”她随即面色迟疑：“只是不知是不是可靠。”
许夫子连忙说：“我会算账，是跟金算盘沈云海学的，只是学艺不精，有辱师门。只是我那师兄，却是截然不同。他外号铁算盘，如今不帮人做账，只专帮人做些精细暗昧的勾当，认识无数达官贵人，却从不见他漏泄什么机密。”
云锦听明白了，相当于古代的高级会计，专门帮贪官做假账应付上面查账。这种人物，胆子极大，也须有什么背景。
她面上带笑，轻轻点下头，心中已经有了计较。
“如此一来，自然很好，许夫子，事成之后，我必定好好谢你。”
许夫子连忙说：“只是帮忙牵一个线儿，不算什么。好歹有同门情谊在，他还卖我几分面子。”
云锦轻轻笑着说：“那是。”
眼见四夫人慢慢中计，云锦也是有了一份快意。也是箫忏神通广大，这几日文氏关了铺子，只暂时不开，箫忏又叫四夫人当真认为，云锦家中缺了银子。
只是四夫人还是个精细人儿，云锦心中始终有些不安。
她回去时候，恍恍惚惚的，险些摔倒了，好在采莺在一边，将云锦扶住，说道：“少夫人小心。”
采莺咯咯一笑：“幸好少夫人还没怀孕，若真个有孕，这一摔可不得了。”
云锦知道她开自己玩笑，满脸通红：“你倒开我玩笑了，没上没下，当心我撕了你的嘴。”说罢手指在采莺娇颜上轻轻一弹。
说实在话，若论脾气，云锦委实和采莺相投一些，也更喜欢这个丫鬟一些。
采莺这句话，倒是触动了云锦的心事了。她从前都没有跟卫陵月同房过，更不用提怀孕生子的事了。如今已经真正和卫陵月做了夫妻，倒真的很想有个孩子。不是想用来巩固地位什么的，只是若有一个孩子在身边，家里才十分有趣嘛。
云锦倒不想要儿子，只想要一个女儿，最好是跟红玉一样可爱。
她突然回过神来，都是采莺勾引自己想这些。
云锦打量采莺，不止面目俊俏，更是精灵剔透，想必她那个意中人，一定也聪明。能跟一个小丫鬟结亲，那身份地位，定然是不高的。
“采莺，你喜欢那个人，倒是什么样儿，什么品行。”云锦这么问，是起了拉拢之意。只因为自己身边，确实少几个心腹人。
采莺倒是有些害羞，只因为私定终身，确实不是什么值得称道的事情。只是云锦可不怎么介意这些，倒叫采莺十分意外。
“他是个读书人。”采莺声音里隐隐有些骄傲。
“那他会算账吗？”
采莺不由得笑起来：“莫说算账，就算在他面前提一个钱字，就说是什么阿堵物。”
云锦听了，倒觉得造作得很，只是想必在采莺眼里，那是十分清高且独特的。云锦也不好多说什么。
云锦向前走了几步，采莺连忙说：“少夫人，你走错了。”
“咱们先不回去，先去箫管家那儿。”
两个人到了箫忏住处，云锦想起自己上次来时候，撞见一个光溜溜的女人，这次可不能这么鲁莽，先教采莺见过，才斯斯文文走进去。
枝头的桃花也将残了，绿枝多而红花残，箫忏身体也似好了很多。
说起那铁算盘，箫忏也是听说，抿嘴轻轻一笑：“倒是有过交道。”
云锦小声说：“你也知道，帮我求他做本账，跟原来那账本儿，要一模一样。”她手指在桌面轻轻一扣。
“小事情，没什么大不了的。这也要少夫人专门再来提一次？”箫忏目光转动。
云锦笑道：“萧管家真是精明，其实或早或迟，我想送个人去学做账，便是这采莺的弟弟。”
采莺听了，可是又惊又喜，自己弟弟有一技在手，可是更有前途。她看云锦眼中，就是满满的感激。少夫人待她恩情甚浓，不但自己已经是一等丫鬟，涨了月俸地位，而且如今还提携她弟弟。看来自己跟这个主子，总算是跟得对了。
箫忏也是好奇：“学个账，哪里不能学？”
“这个人不但要学会，而且要学得精，懂得多。”云锦眼中精光一闪，光彩灼灼。
箫忏心中一凛，这个少夫人，心中所想，可不似一个深闺妇人，难道怀了大志？他不喜要强的女人，面色虽然不变，心中却不免诽谤。
71 招兵买马
71
箫忏心中，女人要是要强，自然会生事。心眼儿越高，事就闹得越大。云锦这么一副踌躇满志的样子，不免让箫忏头痛。
他心中微微不悦，云锦还真是蹬鼻子上脸，顺着竿往上爬。回头一看，只见云锦眼珠子带了几分狡诈，虽然已经是妇人，脸上犹自带几分少女调皮。箫忏心中一痛，不由得想起另外一道倩影，默默无语，只点点头。
“这个我倒是有门路，你要别人来学时候，和我一说就是了。”
云锦虽然跟他交情不深，可是不知为什么，居然也知道箫忏这个人是绝不会轻易开口许诺。她原本以为，自己上次看破箫忏和雪姨娘有什么私情，箫忏自然不会拒绝自己要求。只是�