淮系集团的重视。
李鸿章手里无人。
福建水师人才济济,多一个不多,少一个不少。
凡此种种,刘步蟾料定自己一旦去了北洋就必将受到李鸿章的重用。
胡楚元稍加推想,就和刘步蟾道:“刘管带对朝廷大事如此尽责,胡某万分的钦佩。这个事倒是没有必要再商量了,我没有胆量和左中堂、何总督为敌,你要是有胆量,那就自己开一艘船去北洋水师……咱们届时再看看?”
“这……?”刘步蟾一时犹豫,给他一个熊心豹子胆,他也不敢这么做。
他只是一个小小的管带,怎么敢得罪左宗棠和何璟呢?
所以,他还是想拉拢其他几位管带一起投靠李鸿章。第一百一章南洋商行
刘步蟾的态度让胡楚元意识到,一碗粥里能够容下的米粒是有限的。
人才多是好事,可人才也都是想要攀爬的。
夏末秋初的南海很不平静,300吨的炮艇因为盈余的排水量及其有限,根本不敢直接过海,就算是沿着海岸走,那也会是很麻烦的事情。
所以,林泰曾等人决议是再等半个月,拖延到十月,海面不会有大台风的时候,从新加坡启航驶往马尼拉港、林加延港,然后进入基隆港,再横渡台海进入福州。
晚上聚了一餐后,胡楚元让大家各自回去休息,却将叶富单独留下来。
别人都走了,叶富默默地喝着一杯岩茶,等了片刻才和胡楚元道:“大人,您这个事说的急了,应该先和我问一问,让我事先在私下和林泰曾他们商量。”
胡楚元也微微点头的承认。
他这些年实在是太顺利,要人有人,要钱有钱,此次又有两位总督的暗中支持,一时就有点疏忽了。
随即,他和叶富问道:“你觉得后面该怎么办呢?”
叶富稍加思量,在心里组织了一番才和胡楚元道:“我等下就和林泰曾、叶祖珪谈一谈。刘步蟾嘛,他是聪明人,说实话,既然他想走,您也留不住。他是一等一的人才,自己明白孰轻孰重,北洋水师是朝廷最为倚重的地方,以他的才干,只要他去了就一定能得到朝廷和李鸿章的重用。留在福建水师,有林泰曾、叶祖珪等人在,他的份量不免轻了点。”
胡楚元道:“那就麻烦你了。长久来看,长江水师终究不可能成为朝廷的三大水师之一,我和中堂大人商议,福建水师为根基,待时机成熟则扩建为东海水师,一分为三,总部驻扎在福州,分支两个舰队,一在宁波,二在青岛。届时,东海水师设一位提督,四位总兵,长江水师则单纯用于长江巡备,设一提督,两名总兵,主要以千吨级以下的炮艇、巡逻艇为主,配备三四艘主力的千吨级近海防卫舰。你可以就此和林泰曾、叶祖珪两人商议,只谈空间,江南海军是容得下很多人才的,只是别太心急。”
叶富慎重的答道:“提调大人放心,下官一定用心和几位同学洽谈。”
胡楚元点了点头,示意他立刻就去,不要再耽搁,免得刘步蟾也在游说林泰曾等人北上。
等叶富一走,胡楚元就将张灵普喊了进来。
自从被派往越南寻找刘永福,张灵普也离开胡楚元身边好一段时间,经过这段时间的历练,人似乎也干练很多。
让他在身边坐下来,胡楚元不免有些感叹。
思量片刻,胡楚元和张灵普说道:“我想过了,这一次去欧洲购买战舰的时候,想将你送往英国海军学校进修,日后再在英国海军实习两年,前后恐怕要三年时间。”
张灵普不免有些诧异,道:“大人……?”
胡楚元打断了他的话,道:“你听我说,原先呢,我也是想将你留在身边,替我办理一些特殊的事。现在的情况稍有变化,闵人专营朝廷海防的大局已经难以改变,我想让你借机进入水师,多加提拔,日后有机会掌持福建水师。以你的能力,再在英国努力学习三年,应该是可以做到的。”
张灵普默默不语的思索片刻,这才道:“多谢大人成全。”
人心都是肉长的。
胡楚元不仅待他很厚重,也很倚重和信任,比起报国参军,他似乎更偏向于留在胡楚元效力。何况,留在胡楚元身边所能办理的事情,件件都不简单,这也令他更有成就感。
既能为胡楚元办事,又能报国参军,对张灵普而言倒是两全其美了。
顿了顿,张灵普又道:“刘将军那里的事情以后就该交给谁办理呢?”
“走一步是一步吧!”胡楚元又不是神,他暂时还没有想清楚,此前也完全没有任何安排。
张灵普却道:“我推荐一个人吧。”
胡楚元很感兴趣的问道:“谁?”
张灵普道:“我在船政学堂的好友陈善元,也是我同乡好友。他年长我两岁,年少的时候曾一起在私塾就读,他这个人办事沉稳慎细,学习也用功,考取船政学堂之前曾在我家的茶庄里做了两年的帮帐。”
胡楚元笑道:“可惜你没有早说,否则在福州的时候就能将他一起带过来。”
张灵普笑道:“现在去带也来得及,那我先返回福州和他谈一谈,再将刘将军的事情和他说一说,告诉他联络刘将军的门路。大概要晚一个月,我和他一起前往英国与大人会合。”
胡楚元又慎重的问道:“你确定他是可靠的人,刘将军这个事……!”
张灵普道:“大人放心,支持刘将军也是义举,只是不宜让朝廷知道,和他说清楚即可。善元这个人是很稳重的,头脑也灵活,不会那么僵化。”
胡楚元微微点头,道:“那就好。”
很多时候,胡楚元都不是一个具体办理实务的人,他更是一名决策者。
这也决定了他的用人特点,跟在他身边办事,自然就有空间和前途,所以,张灵普特别想推荐一个自己人来给胡楚元办事,替代他目前的职责。
张灵普是个聪明人,他非常清楚,就他现在给胡楚元所办理的事,以后会是无比的重要。
当然,他就是重新回到福建水师的编制里,做为胡楚元的亲信,他也有着和别人不同的空间与职责。
总之,投奔胡楚元是他这一生中最为重要的机遇。
跟着胡楚元一起办事,好处多多,这一点也不止张灵普一个人清楚。
叶文澜更清楚。
见胡楚元已经暂时空闲下来,叶文澜就迫不及待地来找他商谈南洋商行的事情。
朝廷已经做出批复,同意福州船政衙门出资兴办南洋商行,在南洋和福建、两广之间为国谋利经商。
和江南商行不同,这股资本既然是由船政衙门出,那也就直接由福州船政大臣管辖,和两江总督、闽浙总督的职权无关。
所以,这个事在目前纯粹是由胡楚元说了算。
两人谈了谈,都决定将新加坡做为南洋商行的总部所在地,以总资产400万两白银计算,由江南商行出资80万两白银,再拆借给船政衙门120万两白银,各占20%、30%的股份,胡楚元通过国泰基金持股10%,余下40%归叶文澜掌握。
叶文澜也不打算独吞,他出资100万两白银占股25%,余下15%则由南洋本地的华商合股。为了吸引更多的南洋商人加盟,他还打算让出100万两银子的贴息股。
等同江南商行,朝廷给南洋商行一笔利好,免交部分杂税厘金,从南洋到江南之间的来往业务又多,叶文澜也打算兴办南洋轮船公司,小本逐大利,只用几艘货轮来回运转。
叶文澜问胡楚元有关南洋商行的策略,胡楚元则只说了八个字“扎根南洋,窥视两广”。
随着江南商行的成功,各地总督、巡抚都要办理相关的垄断企业,曾国荃和刘坤一在山西置办了太原商行,理办山西和陕甘宁盐政,李鸿章在天津置办北洋商行,理办河北、山东盐政,四川商行、两广商行、湖广招商局随之而起。
这些商行大多都是官股商办,唯一例外的是湖广招商局,这是湖广总督李鸿藻设置的官办机构,完全由官员掌控盐业的销售。
除了盐政,这些商行、招商局都同时理办辖区范围内的矿务、米茶油糖各业,完全抄袭了江南商行模式,有的还置办起农业合作社。
对于他们的抄袭,胡楚元是欢迎的,但也是叹息的。
李鸿藻的湖广招商局拿到盐业的统销权后,以运输成本高居不下为由,食盐批发价涨到了每斤75文钱,比江南商行高出15文钱。
不过,李鸿藻的湖南农业合作社和湖北农业合作社倒是办的有声有色。
和他不同,盛宣怀的北洋商行就没有提高盐价,可他的北洋农业合作社却只是一群当铺。
胡楚元只能说,商行和合作社不能联合一起,共同为本地区的农业发力,意义就只剩下了捞钱。
捞钱也是有好处的。
据胡楚元所得到的消息,清朝廷事实上已经在考虑取消部分杂税厘金,避免官办商行具有太多的优势,寻常商人只能坐以待毙。
至少在这个时期,以恭亲王奕䜣、慈禧等人为首的清朝廷还没有后期载沣时代那么愚蠢无能,他们知道,小商人的利益是要保护的,地方政府和中央政府的权益也是要平衡的。
在这样的乱局中,根基尚浅的南洋商行能否发展好,这确实是一个疑问。
何况,南洋这一带的**意识是极其浓厚的,印度尼西亚、马来西亚就不断发生对华人的屠杀,小规模的流血冲突更是从未中断过。
乘着这个机会,胡楚元就想将新加坡、马来西亚的一些很有实力的华商召集起来,建议他们筹办南洋华商总会,暗中通过海外购买枪支建立南洋华人体操会,用以自保。
说到这个事情,叶文澜就想起来什么。
他和胡楚元建议道:“其实不妨和兰芳公司的人谈一谈,这帮人在婆罗洲建了一个小国家,在南洋这一带也算是有点实力,只要是华人,到了他们那里还算是很有保障的。”
啪。
胡楚元悄然一击掌,心里暗暗一阵激动。
他可真想抽自己一个耳光,暗道,怎么把兰芳共和国的人给忘了,说起来啊,这些人可真是谁都不该忘的。
兰芳共和国,这个事情说起来也挺神奇的,广东的一些客家人,联合其他地方来的华人在婆罗洲开办了几家公司,后来效仿荷兰东印度公司,负责保护一些婆罗洲的小酋长和部落,作为条件,他们可以在当地开采金矿。
慢慢的,这些公司联合成一家兰芳公司,并改称兰芳共和国。
总之是一件非常神奇的事情,很有穿越的嫌疑,但也不是特例,早在明朝时期,南洋一带就已经有广东、福建的商人在南洋办理的特殊商号,甚至身兼明朝廷委派的职务,在经营生意的同时负责管辖当地。
到了中法战争期间,乘着清朝廷自顾不暇,荷兰人就对兰芳共和国展开进攻,将婆罗洲划归荷属印度领地,也就是后来的印度尼西亚。
这个时期的荷兰算什么,所谓的尼德兰王国在整个世界中已经属于二流国家,无论是经济,还是军事实力都排不上前十强,当然,侵略一下兰芳共和国还是很容易的。
想到兰芳共和国的事情,胡楚元就忍不住的笑了。
为什么呢?
因为他知道自己完全有能力让兰芳共和国延续下去,满打满算,他还有六年的时间可以筹备,足可让兰芳共和国焕然一新,从头武装到脚。
见胡楚元似乎是特别的高兴,叶文澜就有那么点奇怪,问道:“胡少,难道您也听说过他们?”
胡楚元微微点头,和叶文澜笑呵呵的问道:“你在他们那里有没有熟人?”
叶文澜笑道:“熟啊,太熟了,我早年就在山口洋呆了几年,也就是在那里学的土语,在那里的熟人多的很。要不,我替您引荐几个?”
胡楚元盘算了一下时间,感觉自己完全可以去一趟,就和叶文澜道:“那就直接安排一下行程,百闻不如一见,我就去他们那里看看实际的情况。”
叶文澜道:“那行,正好您租的是英国人的船,进出山口洋比较方便,咱们就直接去山口洋吧,从那里去兰芳比较容易。”
他这番话倒是让胡楚元有点警觉。
胡楚元就和叶文澜问道:“别的船进不去?”
叶文澜道:“是啊,早些年,兰芳公司的势力还覆盖着坤甸,眼下不行了,已经都被荷兰人接管。兰芳的人已经退到了山口洋,可在那里也不行,荷兰人的战舰一天到晚在附近转悠,看到咱们华商的船就要勒令检查。不停就开炮,说实话,南洋这些年都这么乱!”
“这样啊!”
胡楚元的心里渐渐在酝酿着什么。第一百二章兰芳共和国
兰芳共和国!!!
在这个黑暗的受满人奴役的时代,那是多美好的理想的华人世界啊!!!
胡楚元读过很多关于这个时代的网络小说,也看过一些和兰芳共和国有关的介绍,可当他和叶文澜谈了一整夜,对兰芳共和国越发了解后,内心里反而是很失望的。!
什么鸟屁牌的共和国,纯粹属于意淫,完全是华人自己照搬套用洋人的翻译词。
这就是一家兰芳公司。
更确切的说,兰芳公司的性质和香港的新义安公司是一样的,和天地会更像,就是一个华人的黑社会社团,早年最主要的对手也正是天地会。
在几十年前,南洋婆罗洲和附近岛屿上的华人社团还有很多,比如更著名的大港公司、和顺公司,全部都是黑社会,只不过后来的黑社会是主营黄赌毒,现在的这些社团主营金矿和鸦片。
道光二年,也就是1822年,刘台二在荷兰东印度公司的支持下,成为新一代的兰芳公司带头大哥,并接受“荷兰皇帝赦封兰芳公司甲大”的封号,从此,兰芳公司就成了荷兰人的走狗。
在荷兰人的支持下,刘台二陆续击败了其他华人社团,将兰芳公司的地盘扩展到等同一个台湾那么大。
1854年,荷兰人派出正规的殖民军队,不再是以前的杂牌军、雇佣军,直接将各家华人社团公司连根剿灭,只有兰芳公司残存,继续替荷兰人开发东万律一带的金矿,但已经完全丧失了对势力领地的自治权。
屁!!!
胡楚元无比失望,刚刚点燃的希望之火也被浇灭了。
不过,他还是打算去看一看,毕竟眼见为实嘛!
这终究是一件很独特的事情,胡楚元就将正准备返回福州的张灵普喊进自己的房间,让他暂时不急着回去,明天一起去趟山口洋。
“