一青年将军拍马上前喝道：“我乃陈将军手下禁军，你是何人，不知阻拦官军要杀头的吗？”因为看拦路的个孩子，说话还算客气，要是普通人早就策马而去，不会废话。赵谌对这支部队颇为满意，知道对方是是禁军那还客气什么。
连声道：“我是崇国公赵谌，奉命接收这支部队，随我走吧。”
青年将军明显一愣，但马上试探性的道：“还请大人让末将查看兵符。”
赵谌随手将赤金兵符递给青年将军的传令兵。查阅过兵符后单膝跪地道：“大人，我等愿效犬马之劳。”这可是皇帝的专属兵符，不马上效命那不是找死吗？辛亏这将军也识得，不然还真闹了笑话。
“以后我们皆为兄弟，上下齐心，其利断金。”
赵谌也明白此时要给他们一个信心，禁军们还是颇为感动的，哪有皇家之人和这些军士称兄道弟的，尤其在宋朝尤其看不起军人，重文轻武的时代。众人跟随赵谌准备回军部划给赵谌的屯兵之所。只是赵谌不知道‘劫走’这几百人将来会给自己留下了多大的隐患。
赵谌很快得知这名将军名叫薛岳，字孝廉。汴京人士，曾在西军与西夏人作战，这次回来主要是带送给大人的生辰纲，赵谌已经校点过数十万两白银，五万两黄金。赵谌想也没想全部接受，这是发家的资本，管他是谁的，朝廷里明面上敢为难自己的真没几个。
“大人，前面不远处有一家客栈，您看着天色已晚，可否暂且休息。”
“就按将军说的。”赵谌也不反对。
另一边，客栈外，二更时分。
一群黑衣人借着夜色悄无声息的靠近了客栈，外围负责守夜的几名唐家子弟已不见了身影，黑衣人分工明确，冲向了各自负责的位置，只见黑衣人轻盈迅捷的来到了窗下，确认四下无人后拿出了事先准备的竹筒捅破了纸窗，将里面的雾状之物吹了进去。
“谁？”话音还没落，一声惨叫便传了出来，原来一吴家子弟早间吃坏了肚子，起夜去方便，撞破了黑衣人的行动，黑衣人见事不可为立刻挥刀将这名吴家子弟砍杀，本想上前捂住对方之口，但还是慢了一步，鲜血挥洒而出，也伴随着一声惨叫，一道血影映在了墙上，十分狰狞。吴家子弟不愧是训练有素，各个房间里迅速传来行动的声音，并无太大的喧哗声，若是纪律松散的队伍，定是喊叫之声，不仅暴露自己的位置，还影响军心。
当吴家子弟冲出来时被埋伏在一边的黑衣人突然偷袭，很短的时间内便被杀死了二十余人，皆是一刀致命，空气里充满了血腥味。幸好吴家子弟人数占优，战斗力也不差，两方进入了胶着状态，血魔一刀用刀劈翻了一个黑衣人，微微的喘着气，这八个黑衣人从刚才就一直包围着他，并不攻击。刚才挨了一刀的代价杀死了七人，其余五人对那死去的黑衣人看都没看，依然围着他，冷漠的看着血魔。血魔不禁瞳孔微缩，到底这伙人是谁派来的，他倒不是担心自己，而是担心万一少主安危，但他更多的还是无奈，当年自己巅峰时，别说十二个黑衣人，就是再来一百个也绝对可以轻松离开，现在年龄大了，的确是心有余而力不足。虽说拼着受伤可以将眼前几人杀死，但他现在必须保持最佳状态才能和敌人周旋，起码在救出少主前绝不能死。
黑衣人见事态败露，领头之人面露恨色，向身边几人摆了几个手势，收到消息后，黑衣人迅速拿出了引火之物，向客栈中的易燃之物丢去，顿时火焰窜了起来，浓烟密布。刚才致使整个小队被发现的黑衣人已被削掉了一只手臂，鲜血喷洒了一地，只见那黑衣人满头是汗，早已侵湿了面巾，但却只敢忍痛站在一边，不敢有一丝不满。
吴志远虽然面色有些发白，但还算镇定，在房间里来回度步，火焰窜上来让吴志远明白，到了决断的时候了。十几个唐家子弟将吴志远的房间包围了起来，本来想带少主突围，但因吴志远和其妹并未习武，恐路上有失，只能无奈放弃这一方案。吴志远并不怕死，但更担心自己的妹妹，还有此次若不能将这批马送到鏊殊堡实在是不甘心。吴志远暗自寻思：“离京城不远还敢如此胆大的杀人放火，更奇怪的是禁军和衙门居然如此久没有动静，其中缘由令人玩味，自己外出求援的之人相信也是有死无生。一时之间真还没什么办法，虽然不是十拿九稳，但这伙人是谁派来的倒是可以估计一二。
最终吴志远下定了决心，朝身边不远处的一个面色冷峻的汉子说道：“垌城，你速带其余人带采萱离开，他们的目标是我，只要你们突围成功将来再为我报仇，不得违令。”
“遵命，少主”。吴垌城低头抱拳领命，只是他的眼里闪着泪花，声音也有一丝不易察觉的颤抖。
“哥，我不走，要死也要死在一起。”吴采萱跑了出来泪水飘洒，抓着哥哥的衣衫泣声不止。
“胡闹，快跟垌城走。”吴志远两眉直竖，这是从小到大吴采萱第一次看到哥哥冲自己发火，一时愣在那里，不知所措。
另一边，血魔慢慢的转过身子淡淡道：“暗影，想不到你也有如此堕落的一天啊。”
黑衣人笑道：“血魔，难道你不懂得识时务者为俊杰？念你是前辈，若你愿弃暗投明，我倒是可保你一命，如何？”
“放屁，老子轮得到你个小辈来说三道四。”
“那我是否有资格呢，老魔头。”一个嘶哑冰冷的的声音从黑暗的角落里响起。
第九章喋血的冬夜
说话之人正是刚才那群黑衣人的领头者。暗影马上躬身行礼，眼神中居然有一丝恐惧。血魔瞳孔微缩，知道今日是必死无疑，大笑道：“魂箭你也当了看门狗，老魔我真该好好笑话你了，你果然是又混又贱啊”。
“哼”，被血魔称为魂箭的黑衣人头领冷哼一声淡淡道：“一会抓了你的少主，折磨折磨那小女孩，看你是否还有心情笑话我。
“尔敢。”血魔怒道。
“我是不屑做的，只是我这帮手下，我就管不了了。”魂箭淡笑道。
“属下听说吴采萱是京城有名的美人，兄弟们早就垂涎三尺了，今晚可以好好和这清高的美人谈谈心了。”暗影走上前来淫邪的说道。
血魔突然提刀向前，刀影微微划过包围血魔的五人，围在血魔身边的五人只在瞬间四人就被削断了头颅，四人目光中充满了难以置信。剩下一人虽然避开了刀锋，但腹部被带走了一大块血肉，内脏白骨清晰可见，痛苦的在地上翻滚。血魔并未停步，刀锋刮向了魂箭，只见魂箭看着刀锋逼近连眉毛都没动一下，噔的一声，魂箭用两指夹住了血魔的刀锋。
一边的暗影也是十分震惊，魂箭多久没有出手已经没人记得了，只是没想到如此的强。血魔同样震惊的说不出话来，这魂箭还是人吗？魂箭沉气用力用两指折断了刀锋，顺手一掷，嗖的一声刀锋插进了血魔的胸膛，血魔看着深入胸口的刀锋，瞳孔渐渐的涣散。名震一时的血魔最终死在了自己的兵器下也许真是一大讽刺。
魂箭指了指那个断臂重伤的黑衣人对暗影淡淡道：“他已经没用了，知道规矩吧。还有你最好快点完成任务，不然下一个就是你。”刚才受伤没死的手下这么快就被放弃，就是杀人如麻的暗影也不禁有些狡兔死，走狗烹的感觉，但听到后面那句马上惊出了一声冷汗。
一个黑衣人突然出现向魂箭禀告道：“大人，前方出现一只数百人的禁军，该如何应对。”
魂箭也是一怔，没想到半路里杀出个程咬金，他们单对单倒是十倍之敌也不怕，但与军阵严谨的军队硬碰硬，除非是巷战等密林等有利地形否则绝对吃大亏。
戚继光的《纪效新书》里《或问诸说篇》里明确说到：“或问曰平时官府面前所用花枪、花刀、花棍、花叉之法，可以用于敌否？予所教亦有是欤？光曰：开大阵，对大敌，比场中较艺、擒捕小贼不同。堂堂之阵，千百人列队而前，勇者不得先，怯者不得后。丛枪戳来，丛枪戳去，乱刀砍来，乱杀还他，只是一起拥进，转手皆难，焉能容得左右动跳！一人回头，大众同疑；一人转移寸步，大众亦要夺心，焉能容得或进或退。平日十分武艺，临时用得五分出，亦可成功，用得八分，天下无敌。未有临阵用尽平日十分本事而能从容活泼者。”江湖侠客武林高手上得战场，有如乌合之众，平时未受训练，不懂战阵，不受军纪约束，一哄而上一哄而散，全然不起作用，反而起到反作用，打乱己方的阵脚，扰乱军心，使本军溃散。所以历代名将都不喜欢用所谓的江湖人士武林高手，而宁可花功夫训练朴实的普通乡民。同样的道理就算血魔，魂箭这类的高手被一阵箭雨袭中绝对也被射成刺猬。
魂箭两眼微寒，向暗影低声交代了两句，并向剩下的黑衣人打出了撤退的手势，很快黑衣人皆消失在茫茫夜色中，就在此时魂箭哇的一口吐出一口鲜血，刚才看似轻松，其实首先是血魔被吹进房里的毒烟所伤，加上已战斗许久，尽管如此血魔临死的反击也是威力不俗，让魂箭受了伤，一个明显的刀痕在魂箭胸口显现，魂箭撒了些随身携带的金疮药，脚下微点快速离开了火焰滔天的客栈。
赵谌远远看到这边火光冲天，心里咯噔一下，虽然和吴志远仅有一面之缘，但却一见如故。朋友有难自然不可坐视不理，但赵谌并没有冲昏头脑，让薛岳带三百骑兵缓缓谨慎前进，剩下两百人准备灭火之物。
薛岳领军前进一会后，果然一轮暗器从黑暗中飞来，除了有两名士兵不幸被擦伤，剩余之暗器皆被骑兵盾牌挡住。说起来那受伤的两人倒霉，两人举的盾牌举的过高，被扎中了小腿和脚踝。
有一个领军小校道：“禀告将军，我等被袭击了，该如何应对。”
薛岳道：“还用问吗？自然是打回去了。”
得到命令之后，三百骑兵娴熟的拿出弓箭，顿时一轮箭雨射向了黑暗之处，几声闷哼响起，便没了动静。待薛岳领着部队到达箭锋出，地上只有四具被设成刺猬的尸体和数百只箭。薛岳上前用刀挑开了死尸的面纱，接着搜身并无证明身份的东西。其实这也正常，若是有东西十有八九是栽赃嫁祸。这时有人上前道：“薛大哥那两个弟兄死了，暗器上有毒。”薛岳点了点头算是应答，接着道：“把尸体埋了吧，别立碑，让别人打扰了兄弟们的亡魂。”
“是，将军。”
这批人都是西军（常年与西夏军作战的边防军）的老兵，这次调防回京没想到一路平平安安到这里却死了两个兄弟，没轰轰烈烈的死在战场上，却死的如此窝囊，不过作为战士来说死亡也是一种宿命。
赵谌早已通过热成像仪看到远方的敌人在准备一次偷袭式的阻击，所以让薛岳带人举着盾牌前进，这边战事一结束，马上带人从另一边赶往火场，这些战士对于救火颇为娴熟，后来赵谌才得知这些战士多年与西夏军作战，经常会发生被西夏骑兵偷袭焚烧粮仓的经历，作为精兵自然对救火十分熟练，这也间接的救了不少吴家子弟的命。
大火被渐渐扑灭，吴家子弟陆陆续续从火场里被救了出来，但受伤的吴家子弟并未疗伤休息，而是继续加入了救火的行列，这一举动也赢得了禁军将士的尊敬。大火已被扑灭，吴志远眉头紧锁的抱着死去的血魔。吴采萱本就身体弱，加上经此巨变早已身心憔悴，已经在赵谌派人送来的马车上休息了。
赵谌带着薛岳来静静的站在吴志远的不远处，吴志远叹了口气将外套披在血魔的身上，遮住了面容。几个吴家子弟上前将血魔的遗体放在了担架上，其余死亡的吴家子弟也已经被放进了袋子一并运回鏊殊堡，吴致远走了过来对着赵谌抱拳道：“多谢赵兄仗义出手，客套之言也不多说了，以后只要用得上在下，我决不推辞。”
“吴兄客气了，你我一见如故，再说还是我欠着你的借马之恩。”赵谌笑道。
“这马就是送与赵兄了，可别和我客气，不然就是看不起在下。”见赵谌要推辞，马上进言道。
“那在下也不矫情了，吴兄稍后可有打算，可知袭击之人是谁。”赵谌转移话题道，其实内心早已有了计较。
“相信赵兄也发现到现在还没发现官府的官差，此地与禁军驻扎之地虽然有距离，但也不至于到现在还没有反应，这就说明有人已经布置好了一切。既然如此定是手握实权的人物，加上训练之死士如此精锐悍勇定然不是一般人物，我估计几大家族逃不了干系，并且还是朝中有人掌握实权，赵兄器宇不凡相信定是皇宫之人，今天帮了我，定要小心有人报复。”吴致远沉重的说道。
“吴兄不必为在下担心，倒是吴兄才该多加小心。”赵谌微笑道。
“我要是如赵兄一样乐观就好了，这次被袭击都是怪我指挥不力，以为到了京城附近就安全了，才疏于防范，惭愧之极，这次就不邀请赵兄了，来日再会。”
“来日再会。”赵谌也抱拳送别。
等目送吴致远等人走远，赵谌突然想起来要告诉吴致远早点搬离京城附近之事，‘算了，只能找机会去一趟鏊殊堡了。’赵谌暗自寻思。
“薛将军，你可知禁军的训练校场哪里最好？”
“回殿下，自然是禁军中的精锐金鳞卫的校场最好，这金鳞校场不仅刀枪剑戟齐备，并配有多名御医，修的和堡垒一般，自然是最好的。”薛岳回道。
“不知这金鳞卫是谁在统领？”赵谌问道。
“自然属于皇上亲自统领，曾有诗言，千目金鳞军列阵，铁血纵横破万人。金鳞卫虽然只有千人，但战斗力极强，抢人家的地盘自然是得罪了人家，实在得不偿失。殿下我们还是换别处吧，保定军的校场也不错值得考虑。”
“这保定校场与金鳞校场相比哪个好。”
“自然是是金鳞校场好。”薛岳肯定道。
“那么集合队伍，向金鳞校场出发。”
“遵命。”薛岳便去集合队伍。
赵谌等人离金鳞校场并不远，不到半日就到达了金鳞校场。
远远看去校场恢宏大气，墙高三丈，守城弩车尽数打开。数十名金鳞战士在校场周围巡逻，看到远方的赵谌等人马上形成战斗防守阵型，浑身充满肃杀之气，也是百战之师。
赵谌粗略估计若要强攻拿下此堡垒最少需要多于守军五倍的精锐，可见攻守之难。