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我将炖盅摆在桌子上，将盖子掀开放在一旁，又加了汤勺到炖盅里，造成刚喝完的假象，心想要是有人来查验，一定会误以为我已经悉数喝下了肚。
我揉揉太阳穴，感慨日子怎么就过得突然艰难起来，不由得苦笑一下，缩了脖子，往外走。
到了书房门口，果然宣纸还一如既往地铺在石桌上，伸手摸了摸，虽然干燥但因太阳已经下山，变得冰冷。
我唏嘘着卷起宣纸，全部拢在胸口，小心翼翼推门入屋。刚想把宣纸往架子上送，却听有人在门口大声问：“茜宁在吗？”
“在。”我赶紧回声，因为没有气力喊得响亮，便只能加快脚步，把自己亮在门口，以便来人清楚见到。
果然一个小厮倚在院门朝我挥手：“嫡福晋唤你过去呢。”
“来了。”我一听，连忙应允，心里却迷茫。眼瞅着天色渐暗，还能有什么吩咐给我呢。
“快些，快些。”在前面带路的小厮不停的催促我，我讪讪地朝他笑笑。快点去嫡福晋的院子，我也想啊，可是力不从心啊。要不是这两天格格和阿哥们被德妃叫进宫去问功课，我还能睡个午觉，留点力气。否则就不是我去看嫡福晋，而是嫡福晋到屋子来看我了。
渐入夜色的花厅竟然灯火通明，听着里面叽叽喳喳的女声，我突然有种不祥的预感。女人么，何苦为难女人？
“福晋吉祥。”我朝着高高在上的乌喇那拉氏跪倒磕头，弯腰的瞬间，只觉得脊背发酸发胀，看来虽然能下床走动，可元气还未完全恢复。
“嗯。”乌喇那拉氏朝我点点头，却并未像往常唤我起身。
我疑惑中悄悄抬头打量，却见她皱着眉头，侧着脸，把视线集中在坐落右手座椅上的年玉颖。
此时的年玉颖依然一身豪华精致的装扮，头上硕大的御赐东珠在烛光的反射下晕出一片霞彩。竟惹得相对而坐的李氏，耿氏面部表情极不自然。
“茜宁，我且问你，你是不是去过膳房？”正想着，却听耿氏的声音在我头顶上响起。
我赶紧调整了下跪姿，朝着盛气凌人的耿氏微微俯身：“奴婢未曾去过。”
“听听，大家听听。”耿氏的脸上立刻笑开了一朵花，“既然她没有去过，那么很明显了，那炖盅就是被阿然拿了。”她的语调高亢，并且配合着手势，顺着她尖尖的手指方向，赫然发现阿然也正缩了脖子，跪在角落。只是那个角落实在是太角落，完全被福晋们强大的气场所掩盖。
我不禁皱了皱眉，觉得刚才不祥的预感愈发强烈了起来。再想观察入微，却听年玉颖不紧不慢地讲：“耿侧福晋的话倒是不假。只是我想问下，她拿了炖盅想要如何呢？”
“当然是吃啦。”耿氏的话接得飞快，“这雪莲可是我阿玛从边关花了重银捎给我的。”
“哈哈。”年玉颖的声音伴随着几声刻意的嘲笑，“我当是什么好东西，边关除了出产毒药毒蛊，还能有什么。谁没在边关呆过啊？”
“你……”耿氏的脸刷得一下红了起来。年玉颖一见对方被自己成功噎了一下，更是故意飘了一句：“你是看九爷送雪莲给嫡福晋没送你，着急了吧。”
“福晋，你听听……”耿氏捏紧了帕子朝乌喇那拉氏求救。
“唉。”乌喇那拉氏开口前叹了一口气，缓缓讲道：“玉颖，耿妹妹的炖盅本是要送到我屋里的，不翼而飞，她自是着急。”
这下年玉颖终于给了对方面子，闭了红唇，靠在椅背上翻了个白眼。
耿氏瞧着年玉颖不开口，立马趁机：“有人看到穿了白色衣服的女子去了膳房，接着我的炖盅便不见了，想必是顺手牵羊了。”
她的话音一落，我发现阿然的身形一抖，再仔细瞧她，她身上所穿的裙子，尽管在烛光的照耀下显得米黄，可在大白天的光线下看，定是纯白色。不过，我也不由得有些愕然，因为瞅完不自然的阿然，把目光收回来停落在自己身上的时候，居然发现自己身上也是件洗得发白的织锦袍子。
“哟，茜宁身上也是白色的料子呢。”在旁观战的李氏突然惊讶道，伴随而来众人聚集的目光。
“还跪着呢，赶紧起来，地上凉。”年玉颖仿佛和我很熟络的样子，热情地离了座位，双手扶过来。
我连忙低头说了好几声谢谢福晋，可双腿却依然贴着冰凉的地板，既然乌喇那拉氏没有恕我平身，我如何能逾越规矩呢。
年玉颖的脸色并未僵掉，好像料定我会这么处理，接着重新靠回了椅子，促膝朝上首讲：“茜宁的身子弱。那日我听说后，便一直熬滋补汤给她呢。伺候爷的人，怎么着也比其他人金贵。”
她的话一出，成功地拉了众人的仇恨，我只觉得自己的背脊上戳满了名唤嫉妒的利剑。
“回福晋的话。奴才在茜宁的屋子里发现了李侧福晋的炖盅。”一个年轻的女孩杵在门口轻轻的讲。虽然声音不大，但信息量巨大，犹如一个炸弹般在屋内爆炸。
原来……我终于明白那个摆在门口的炖盅含义了。不论出这招的人是谁，意图实在恶毒。要是我认是我喝了，那么不管是谁拿来的，都会没有过错，只会说错拿。要是我说没有喝掉，偷偷掉了。那么奴才偷倒主子的赏赐，实在是有驳伦理，十恶不赦。
而阿然今天和我穿同一色的衣服，不知道究竟是不是巧合。但可以肯定的是，如果目击者没有撒谎，送炖盅却没有进入我屋子的，九成九是脸色通红，局促不安的阿然。
我有些无语地瞧着阿然的脸，只见她咬紧了牙关，那只半掩在袖子里的手掌已经把另一只手的手背掐出了一道道印痕来。她仿佛也感觉到我的目光正停留在她身上，猛得抬起头来，撞上我的视线。顿时我又因她眼神中充满了无措悔恨害怕而怜惜了起来。
她一定是被人指使的，我想。正因为她没有后台，再或者其他原因，才会三缄其口。我知道比起我来，她更是无法在这些疯狂的女人间自保。千百种对策在我脑海里一闪而过，认还是不认，无限纠结中。正踌躇着，又听年玉颖问：“茜宁，你到底有没有吃过炖盅？”
我一听心里更是明白。年玉颖这句已经把重点由谁去膳房拿炖盅成功迅速转移到了是谁喝了雪莲汤。既然刚才有人回复在我屋子里看到炖盅，就算是我想赖也赖不掉了。
我不禁抬头望了望乌喇那拉氏的脸。觉着她那圆润的脸庞上黑色的双眸显得有些深邃，于是我了然了。正是四爷平日里对我的照顾，让妻妾们有目共睹，所以此时乌喇那拉氏的表情才会如此复杂。
“奴婢仔细想来，确实去过一趟。”我一咬牙，主动趟了浑水，“以为火上煮的是年侧福晋赏的，因肚饿，直接拿去屋子吃了。”
我的话一出，满屋的女人们表情迥异。有长叹一口气的，有幸灾乐祸的，有满意称心的，还有感激悔恨的，一时间让我有种深深的疲惫。
或许，九爷的话就是这个意思吧，怕我承受不住，提前劝慰了一番。现在看来，九爷虽然是个傲骄受，但我在他府邸的日子至少是简单而快乐的，原因么，妻妾成份简单，没那么多女人争宠。
“既然是误会，那也……”耿氏首先反应了过来，虽然她的脸上依然忿忿不平，但还是对我这个四爷院子里的奴才颇为顾忌，言不由衷地讲道。
“茜宁是误会了。是错在妾身没有及时吩咐奴才去取，嫡福晋要罚，就罚我好了。”年玉颖显然还是不打算放过我，以退为进的话让乌喇那拉氏骑虎难下。
“年侧福晋又何错之有？”乌喇那拉氏淡淡然回了一句，又肃了肃脸，朝我转过头来，嘴唇动了动却没有声音，看得出也小小的纠结了一下。
“嫡福晋心善，自是不忍心责罚下人的。”李氏轻轻讲了一句，“可是无规矩不成方圆……”
年玉颖抿着嘴瞥了一眼李氏，眼眸一转，劝道：“既然如此，就罚茜宁在佛堂思过三天好了。”看来年玉颖连责罚我的方案都一气呵成了。
我瞠目结舌地望着女人们飞快给我顶下的罪名和责罚，总觉得她们似乎配合默契，团队协作精神卓越。虽然看起来责罚很轻，但因是我在病中，在这寒冷的深夜，没有炭炉的佛堂，给我健康造成的损害可想而知。
“那就这么着吧……”乌喇那拉氏有些犹豫的缓缓点头，仿佛也吃不准到底这么跟着大家的思路走是对还是错。
我叹息一碗炖盅引发的惨案，让自己直挺挺的扑到了这堆妻妾中当个倒霉蛋，再瞧阿然，她那双美丽的眼睛里早已噙满了泪水，朝我投来感激万分的目光。
“大家都散了吧……” 既然尘埃落定，乌喇那拉氏疲惫地挥了挥手。话音刚落，却听门口有人大声禀报：“回福晋的话，八爷来了。”
作者有话要说：
、五十九；故交—康熙四十九年
话音刚落，只见屋内的人面面相觑。还是那句话，四爷不在府，两位皇子阿哥轮番登场，着实让嫡福晋倍觉尴尬。
不一会儿，一身深色朝服，配着琥珀色朝珠的八爷由小厮挑着帘子斯文入屋。虽然这个时辰下，明显他是从宫里马不停蹄赶来的样子，但他的气色看起来不错，脸上微微有些红晕。再加上本身文质彬彬的气质和优雅举止一时间竟让满屋的女人们看痴了眼。
“嗯嗯。”嫡福晋乌喇那拉氏到底年长几岁，率先从这种犯花痴的沉沦中醒悟过来，她迅速站起身，捏着帕子，朝来人弯腰行礼。
“四嫂，使不得。”八爷话语未出，笑容早已满满的洋溢在脸上，“该是小弟先给四嫂请安才是。”
乌喇那拉氏被八爷虚扶了一把，微微后退，朝着上首的座位伸出手臂，恳请来人入座。
八爷抿了抿嘴，左右一瞥，恍然大悟似的朝着众人连连拱手：“小弟唐突，不知道小四嫂们也在。”他的笑容真挚诚恳，如沐春风，堪比那春季正午暖洋洋的阳光渗人心脾。
“八爷吉祥”李氏，耿氏，年玉颖均慌忙站了起来，更是不约而同地称谓“八爷”。我想正是八爷在朝中的地位和名气使然，让这些小老婆们不敢放肆小觑。
八爷谦卑地拱了拱手，客气到极点的声音回了一句：“小四嫂们安好。”随后眯了眯眼，仿佛十分满意目前和谐美好的局面，可我却觉得那种笑容仿佛深邃得不可探测，无法辨清面前的温润如玉是否真实。
八爷和众人滴水不漏的打了招呼，随后自己寻了右首边空出来的紫檀木椅坐了下来。
乌喇那拉氏见罢，赶紧朝着众人使眼色，这下娇羞的女人们才各自肃了肃脸，守在一旁垂耳聆听。
“小弟今日真是唐突了。”八爷再次表达了歉意，“要不是被皇阿玛拖了整日，小弟是决不敢冒昧打搅四嫂的清静的。”
“八弟实在客气。” 乌喇那拉氏连连摆手，“八弟能为皇阿玛分忧，本是我们这些养在深闺的女子所钦佩的，哪有打搅之说。”
“呵呵。”八爷还是礼貌性的轻轻点头，可是我却见到他在低头瞬间，分明有一道精光朝跪在地上的我射来。突然我有一种强烈的预感，恐怕今日八爷来访并不是随机，到底是为了什么呢？
正想着，只见八爷若无其事地伸手探了探被丫头送上茶几的茶杯，缓缓说道：“惠妃娘娘新制了一批绢花，命内务府送各福晋格格们，说是让大家闻闻这春天的气息。”
八爷说着又将视线朝我瞟来，竟惹得我不禁一怔。随后他继续若无其事地讲：“正巧皇阿玛说起四哥出京当差，责令我关心下四哥的府邸，说是四嫂操劳家事，不免辛苦。趁着送绢花，定要过来探望。”
说完，他朝着守在门边的小厮使了个眼色，一只镶金嵌碧的漂亮匣子被递到了乌喇那拉氏跟前。
乌喇那拉氏身边的丫头上前一步，双手托起，稳稳地接过匣子，一低头，又毫无存在感的缩到了椅背后。
乌喇那拉氏眼见着匣子被安排妥当，连忙朝着八爷感谢：“烦请八弟替四嫂谢谢惠妃娘娘的赏赐，等择日进宫，必当当面谢恩。”
八爷再度把注意力集中到了我身上，只是这一次动作太过明显，竟惹得明眸善睐的年玉颖忍不住出了声：“八爷难道认得这奴才？”
八爷一听，脸上的笑意更浓了，仿佛要的就是某人主动开口询问，他故作惊讶地回应：“果真是茜宁吗？我还以为自己眼花了。”
我应声抬头对上他的视线，觉得此时他的笑容好像才真了一些。由于我跪在那里，仰头看人实在是不雅，便立马低下头去，保持受虐小媳妇的模样。
“她确实是茜宁。”一旁不明所以的李氏也插了一句，可是刚说完话，我明显看到耿氏的绣鞋轻踢了一下李氏。
“茜宁是我的故交，由于公务繁忙，倒也疏了往来，不想今儿个见到。”八爷毫不客气的睁眼说瞎话，我则心里那块悬着的大石头应声落了地。八爷刚才的话语明摆着是替我说话，自打他进屋第一刻起，傻子都能看出我被这帮善妒的女人蹂躏得跪在当中受罚，更何况是观察力敏锐，八面玲珑的八爷呢。
“茜宁和八爷是故交？”年玉颖的声音高亢了起来，仿佛极其怀疑的样子。她更是不顾乌喇那拉氏再明显不过的使眼色，往前踏了一步，伸出兰花指指着我问道：“她个奴才，如何跟八爷结交？”
八爷不语，只是嘴角上扬得更明显了，直愣愣地盯着年玉颖看，眼睛透露出的温润却瞬间变成了零度，仿佛一种无声的威压对着张狂之人说道：“你哪位？”我暗笑，他真不愧和九爷厮混在一起的，连处理方式都有着异曲同工之妙。
年玉颖似乎也被这种冷处理的方式吓到了，她有些紧张地捏了捏帕子，后退一步，不甘不愿地坐了下来，涨红了脸，牙齿咬着樱唇。
“茜宁的身子骨一向弱，畏寒怕冷的，不知因为何事，杵在这里……”八爷的话依然留了几分面子给大家，弃了跪字不用。说完更用一种无比期待的目光朝着乌喇那拉氏望去。
乌喇那拉氏这时才大梦初醒般回过神来，她甚至有些夸张地一抬手，扯了身旁丫头的袖子，吩咐道：“赶紧扶茜宁起来。”
“呼……”被小丫头扶起身的我，暗地里吐气，心里对八爷充满了感激。虽说这一世我和八爷的交情几乎没有，仅能遇到的也只是擦肩而过罢了。可他今天恰到好处的出现，犹如救世主般出现在我面前，实在是让我对他的敬仰犹如滔滔黄河之水泛滥成灾。
接着八爷果然不负