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这倒是真话，莱妮是日耳曼人中极少数会拉丁语的。
庞统还想套莱妮的话：“那么尊贵的小姐，你们为什么会和我们发生冲突呢？”
莱妮英眉一竖，不悦地道：“你的问题未免太多了！”更令她觉得不大对劲的是庞统对她的恭敬样儿，这未免也太恭敬了！
庞统甜言蜜语地道：“我们把这些金银珠宝送给你们，当成我们的买路费，我们是否可以自行离开呢？”
莱妮摇摇头道：“不行，你们现在是我们的俘虏！”
庞统不由苦笑，这八字还没有一撇的“主母”实在厉害！
……
老狐狸那利赫的驻地离此并不远，莱妮乘上一匹白马跑到他那儿请教下一步该怎么办。
听莱妮把情况说了，那利赫大呼稀奇！他知
人传说中的东方国度，但没有想到黄种人就是他们。▋
他沉思地道：“莱妮你回去，不要放了他们，对他们不要太好，也不要太坏，留着他们，若是他们真的是东方强国的人，那他们的人一定会找上门来，届时你们可以达成一笔好交易，退一步来说，就算他们不是，你也有一批强壮的人去帮你做工。”
“嗯好！”
……
青龙二十二年七月初三；
二千六百名黄种人在五千名白种人的押送下向着黑森林而去，除了兵器和珠宝黄金，日耳曼人没有没收他们的其它东西，因此他们还保留着可怜的不多的辎重，还得到日耳曼人的允许，做了一些小盾牌和木棒以便在森林中防身。
他们自发地编好队，沿着不成道路的道路行进，起初队伍还算整齐，但不久后变得七零八落，有人开始掉队，其他人被阳光和尘土弄得口干舌燥，这本来好解决，路上的山泉水就能够解渴，但是那些黄种人执意要煮沸了才喝下肚！
“古怪的黄种人！”日耳曼人觉得很好奇，他们更是对黄种人的引火柴感兴趣。
凭借着日耳曼人有善意的女首领的同意，那些帝国军的残余部队如愿以偿，他们还砍了一批担架，轮流抬着自己的伤员跟上队伍。
走了三个小时，队伍又停了下来，在一条河流边歇息。
没有食物送上来，自已解决，人们嘟嚷着道：“我要帝国快递！”
令日耳曼人眼界大开的是黄种人的捕鱼方式，有钓鱼、用尖尖树枝叉鱼、网鱼，甚至还在水流和缓处筑坝捞鱼，捉到相当多的肥鱼，烤了来吃，他们还从一块块坚硬的褐色东西上刮下一些末末来泡水喝，日耳曼人尝上一下，觉得味道好极了！
这茶叶其实莱妮也喝过，不过日耳曼人实行的是朴素的共产主义生活，讲究吃苦在前享受在后，莱妮也没有多喝，今天被黄种人孝敬一些，也觉得不错。
下午继续行路，大约在天黑前一小时停下安营扎寨，事实上，日耳曼人的管系相当松懈，帝国军真要逃走，大有机会，然而逃到哪里呢？那个时期的环境，人少地荒，个人极难生存，更何况，他们还要留在日耳曼，打探皇帝的消息。
晚上的食物送上来，是一批品质甚差的面粉，没时间没工具做面包、也做不成面条，就手捏成粉团放在煮开的水中，叫做面疙瘩，勉为其难的吃下去。
没有谁抱怨，就连日耳曼人也吃这种面粉。
……
在路上走了三个星期，过着一种勉强能够活人的生活，极偶然才有一顿兽肉的牙祭，幸运的是鱼倒是能够经营吃到。
终于到得目的地，那是森林中一座银矿，是那布里部族的产业，部族依靠冶炼出来的银子和罗马人交易，得到物资。
不要以为罗马人和那布里部族有亲就会慷慨大方，还是靠了银子打底，罗马人才会和日耳曼人做交易，用他们的装备武装日耳曼人。
庞统和莱妮讲好了，帝国军出力，挖出的银矿用来支付购买他们生存的物资，自己管理自己，只要不逃，日耳曼人不理采他们的生活。
这是相当宽大的政策，于是，帝国军残部成为了矿工。
轰轰烈烈的北路西征特遣队的进攻至此结束，帝国军出兵一万三千，结果只得不到三千人活了下来。
无所谓亏本不亏本，战争就是会死人的，从理论上来看，帝国的统治已经抵达中欧！
让帝国军失望的是，陆续归还的一些散余俘虏中没有失踪的皇帝和许褚的下落，皇帝去哪里了？
……
长江边的，三位头顶钻石凤鸟冠的丽人正在欣赏锦鲤。
碧水榭所在的位置是长江边的洼地引长江水注入而成，有渠通向长江，还备有小火轮，以供贵人们出行到长江。
方圆周边都是皇家产业，保持着原生态，除了人居住的别墅有装修之外，绝大部分的地方人工雕琢的痕迹不多，保持着原生态，原始森林、飞鸟走兽，甚至还发出过老虎的踪迹，引发娘娘们的一阵兴奋的尖叫。
它离皇宫不算远，合适懈怠的娘娘们放个轻松。
今天是星期天，午后的碧水榭，有着一股慵懒的气氛，三位最尊贵的女人亲手洒下鱼饵，密密麻麻、鱼头涌涌的锦鲤争争抢抢，不时溅出一阵水花。
得知皇后们要来，管理员在早上就停止了喂食，鱼们现在才有得吃，不激动才怪。
五彩缤纷的锦鲤俗称“小龙鱼”，是皇帝从天界带来的漂亮的观赏鱼，十分漂亮，深得人们喜爱。
儿，该对世人公布吗？”
直至如今，皇帝出事的事情还是小范围内传播，没有全面公开，但小道消息已经满天飞，有人传皇帝已经驾崩、有人说皇帝沦为日耳曼人的奴隶……更难听的话都有，在至尊大皇帝压制下的一些沉渣浮上来。不过也不完全是有敌意的，国人好耳语的天性得到充分的发扬。
一直以来，帝国都是战无不胜，攻无不克，经济是蒸蒸日上，一年跃升一个新台阶……反正帝国什么都好，在一个既定轨道中运行着，生活太有规律，现在出了一桩人们意料不到的事儿，人们不削尖脑袋去探个究竟才怪。
曹节狠狠地道：“敢乱传消息的，该关的关，该杀的杀，绝不能宽贷！”
洛神沉默片刻后道：“姐姐，圣人曰防民之口甚于防川，就算我们不说出来，他们日后也会知道，而在此其间，事儿被传成了什么样子，那真是老天爷知道了。”
“更何况，”洛神继续道：“帝国自成立以来，皇帝陛下一直搞‘公开化’，事无不可对人言，这么重大的事儿，应该让臣民们都知道。”
曹节抓过一把鱼食，远远地洒出去，看着鱼群冲过去抢食，她淡淡道：“事情不能简单化，我们是否应该成立一个评估委员会，评估一下对臣民们公开的得失。”
皇后们不能不想到公开之后造成的严重后果，这可是帝国自建立起来的最高危机！
谁都没有说话，多年的默契让大家都明白曹节的提请被通过了。
洛神缓缓道：“还有一份折子……”
折子是一个小小的郎官名叫吴大猷的人写的，极为敏感，写的是万一皇帝大行，那么是否要早做准备？！
做什么准备？就是让太子李礼祥接班！
说起来，太子也很可怜，千年的太子成了王八，他在本朝，遇上的是这么个强势老爹，老爹身边又是如此多的名臣，更倒霉的是老爹身边的女人们，手掌大权，太子根本不能在朝政上插上一脚，只能郁闷地以研究生物为业，这些年头下来，居然成为了本国的有名生物学家，许多动植物都是他命名的。
曹节的脸色有些变了，要是太子继位，那按皇帝订下的祖宗家法，就是太子的女人秉政掌权了，这对于曹节是个严重的威胁！
这些年的生活，曹节是相当满意，要她放弃手中的权力，那真比杀了她还难受。
蔡看在眼中，早知端的，心中微叹，说道：“皇帝的消息还没有确定，折子就留中不发吧。”
回宫后，成立了五位皇妃和五位大臣的评估委员会，讨论是否对臣民公开皇帝的消息，结果以六比四的票数通过，上的折子洋洋洒洒提了一大堆理由，报呈皇后们，蔡》#
由诸葛瑾亲自召开了一个记者招待会，把北路西征特遣队的事情全面公开，展示了皇帝的行程，路线，诸葛瑾说道：“陛下巡狞远方，绝无不幸消息，只是没有了确切消息而已，凡我帝国臣民，不得乱讲乱传，拢乱民心，如有发现，则严惩不贷，让我们来为陛下祈祷，愿老天爷保佑陛下平平安安归来吧！”
接下去是做秀时间，国师于吉上场，声明道：“依本国师观天来看，紫微星明亮如初，仅仅蒙尘而已，大家不要胡乱猜测！”
……
总体来说记者招待会的效果还是很好的，一来帝国官方的态度很坦承，臣民们都信；二来你会谣言难道我不会发谣言？有一个谣传就是说皇帝有意避了起来，就是想看谁敢出头，谁敢闹事？到时他皇者归来，一起算总账！
此谣言一出，即时震慑了一些心怀不轨之徒，让他们要好好想想。
如果皇帝不在，那些人真的敢搞鬼搞怪；皇帝在的话，任谁都清楚绝不可搞出什么事儿，当然也有一些胆大妄为的亡命之途做出一些事来，后文自有分解。
暂时还是社会平稳，皇帝更多的是起到核心的象征作用，对于朝政工作的直接影响不大，毕竟帝国的朝制已经相当成熟，中央是后宫三分权加上内阁和各部理政，地方是官府和乡议局分权而治，实施日久，短期内没有什么大问题。
但长远来说，家中没有男人，就象没有了顶梁柱，时间久了还是会出问题，所以后宫督促情报部门极力搜寻皇帝的踪迹。
第四十四节魔王大变身
I｜神像、芬芳的花园令人流连忘返，宽敞的街道上人流如鲫，热闹非凡。
今时今日的罗马，是在公元64年皇帝尼禄焚城的基础上重修过，它更加的辉煌，更加的繁荣。
财富滚滚地向着罗马而来，罗马人承平日久，在灯红酒绿纸醉金迷里，极度追求物质享受和精神刺激。
来去匆匆的马车，传自中华的豪华自行车、滑板在街头穿棱，浑身肚肉的贵族两眼朝天地招摇而过，肉光致致，丰乳厚臀的贵妇吸引了男人们贪婪的目光，漂亮的女奴和花枝招展的妓女被权贵们所追逐，无数沉宴令罗马人昏昏欲睡，大斗兽场上的肉搏让人们神魂颠倒，整个罗马，沉浸于一片穷奢极欲中。
……
上午时分，罗马城在一如往昔，度过了一个笙歌艳舞的夜晚后，从沉沉入睡中醒来。
大议场一带，人来人往，有事到大议场一带来的公民们，东一堆西一群地聚集在一起。
伟大而又宽广的大议场被许多出色的建筑物环绕着，它的范围，占据了卡庇托尔山、巴拉丁山、埃斯克维林山和维米纳尔山之间的一大片区域。
大约几千个罗马人，有的站在大议场的拱廊下。有地则站在好些大建筑物的拱廊下，那儿有：荷斯季里乌斯元老院，葛列科斯塔西斯迎宾馆，波尔齐乌斯贸易堂，傅里维乌斯贸易堂，艾米里乌斯贸易堂，薛帕朗尼乌斯贸易堂、维斯达神庙，卡斯托尔和波鲁克斯神庙这些诸如此类的美轮美奂的建筑物。
人们走来走去。喧哗的声音让整个地方形如一个巨大的蜂房。
新建的鲁古鲁斯贸易堂气象万千，12条高大的大理石立柱打磨得闪闪生辉，让它周围陈旧地建筑物相形见绌。
它比周围的贸易堂要来得人多吵杂，生意很好。
鲁古鲁斯贸易堂属于罗马大贵族卡瑞拉斯。鲁古鲁斯所有，内有几十家商铺，专门做波斯人生意。实质就是做中华商品批发生意：绸缎、茶叶、名酒、瓷器……其贸易占有量占了整个对波斯贸易的三分之一强，波斯商团也在此办公，可想而知，说日进斗金完全是低夸它了。
大约在九点多的时侯，一队日耳曼人整齐地排着队，护卫着一顶软轿（这种轿子不是密闭的，有点类似于中国的滑杆）在鲁古鲁斯贸易堂前停下来。
从软轿上走下一位身穿紫袍地阳光青年，他的到来甚至让鲁古鲁斯贸易堂的光线增强了一倍，格外引人注目，人们纷纷向他望去。
他！一头金发和清秀的脸型。魁梧的身形，白晢的皮肤。湛蓝的双眼，他就象阿波罗神般俊美。漂亮的无懈可击的男人。光芒四射！
一举一动，都是那么完美，风度翩翩，卓尔不群，路上的一些女人看得眼珠子都快掉出来了！
他带着一群人，大摇大摆地奔向贸易堂地深处，在一处门边被挡住了，四名佩着弯刀的波斯人截住他们一行。
日耳曼人拿出一封信。交给波斯人，要他们送给他们里面地人。那个阳光青年就在此等待。
不久后，飞也似地跑出一位波斯人，毕恭毕敬地将他接了进去。
人们猜测纷纷，有人说是大贵族来谈生意，有人说是波斯人的赞护者到来收数。
……
豪华地居室，名贵的羊绒地毯，室内一炉名贵的南洋檀香沁人心脾。
桌子上一片狼藉，室内的一个高个子波斯人目瞪口呆地看着阳光青年根本没有斯文可言，狼吞虎咽狂吃桌上的食物，用筷子都嫌慢，用上了手，吃到双手淋漓，汤汤水水，看得波斯人心神不宁。
波斯人叫做乌鲁木齐，他的公开身份是波斯……罗马总商会副会长，常驻罗马城，负责两国间的贸易事项。
乌鲁木齐暗地里的身份是帝国总参谋部情报局（GRU，即格鲁乌）上校，负责管理在罗马地军情系统。
他有不折不扣的波斯人血统，但却拥有帝国国籍，他地父亲阿拉木图在很早前和帝国进行贸易，最后移居帝国，入籍帝国，他们的一家是可信赖的，因为乌鲁木齐在帝国建业娶有华族的一妻一妾，给他生了三个混血儿。（对于情报部门来说，有家口的情报员比起没家口的情报员更值得相信）
阳光青年的到来让乌鲁木齐觉得非常奇怪，他让其他波斯人交给乌鲁木齐的信中的信息表示他是GRU的特派员，然后在乌鲁木齐的OFFICE里两人再对了一次暗号。
乌鲁木齐：“天王盖地虎！”
阳光青年：“宝塔镇河妖！”
两人用的是华语，我们很难想象在那个时代中一个波斯人和一个白种人用华语交谈的古怪劲儿，乌鲁木齐则完全放下心来，他相信阳光青年就是总部派来的特派员，因为一般的白种人根本不可能说出这么腔调纯正的华语。
吃饱喝足的阳光青年�