耳旁的风声呼啸而过，陆妍笙的声音轻柔娇弱，却一字一句清晰有力地传入他耳中。严烨微抿的薄唇勾起一个漂亮的弧度，迷离的眸子深处却是冰雪一般森寒，他垂下眸子看着她，那张巴掌大的小脸上一片的坦然，含笑的眸子从未有过地坚定，直直地看着他。
严烨清冷的眼微微眯起。
陆妍笙这个女人，似乎永远学不聪明，又似乎永远都太聪明。他端详她良久，忽而一笑，疏风朗月一般，修长如玉的食指竖起来在唇间，朝她做了个噤声的手势，柔声道，“娘娘，这样的玩笑不好笑。”
她死死地盯着他的眼睛，试图从那双眼里读出一些东西。然而没有，什么也没有。严烨把所有的心思掩藏得太好，根本露不出任何破绽。
严烨当然知道她在试探自己。他的道行比她高深了几百年，她的这点小心思如果都看不破，恐怕他早死了几千次。与此同时，他又感到一丝诧异，诧异自己竟然没有丝毫的恼意。
他心底暗自嗟叹，自己对陆妍笙似乎永远都有消磨不尽的耐心，她在他心里似乎与别的人有些许的不同，尽管只是轻微的一点，却仍是教他感到惊讶。
她被他的目光看得一怵，手脚都不知道往哪儿搁似的。这时船已经开动了，虽然缓慢，却仍是教头回坐船的人感到了不适，譬如说陆妍笙。她捂了捂心口，只觉胃里似乎在翻江倒海，一股股地顺着喉管要往外冒出来，一阵儿一阵儿的。
严烨也觉出了一丝不对头，垂着眸子凝视她愈发苍白的小脸，在刹那间明白过来，因上前走近几步，格外自然地伸手抚了抚她的背脊，蹙眉沉声道，“小桂子没有把药囊给娘娘么？”
这话倒是提醒了妍笙，她也反应了过来，顿时有些尴尬，自己这是晕船了么……
她在怀里摸索了一阵，拿出了那个专治晕船的药囊，放在鼻子底下深深地嗅了一口气。浓郁的药香直达肺腑，晕沉沉的脑子似乎也跟着清醒了不少，虽说仍旧不舒坦，可到底不想吐了。
妍笙略略缓过来几分，便将药囊收了起来，朝严烨道，“多亏厂公思虑得周到。”
严烨的下巴微微抬起，漠然的眼仿似俯视众生，却对她缓缓说，“娘娘安康，是臣的福分。”
？
☆、晕船之症
？大宝船载着皇室贵妃同东厂督主往西行；护卫的哨船自然少不得，前后左右各两艘舳舻；御风而行。驶离何阳渡；便算是出了逍兴的地界，一路向西；河道渐渐地宽广；朝旽东悬，金辉灿灿；愈发有暮霭沉沉楚天阔的意态。
这样的好景致，原是妍笙极向往的，然而这回她却再没心思赏鉴了。
水上难熬，尤其对头回坐船的人而言。贵妃娘娘的晕船来势汹汹，虽说严烨备下的药囊起了一定的效用；可她到底只是个弱不经风的姑娘家；难受是必然的。
严烨送她回了后面的舱房；又命人请了随行的太医来诊脉。穆姓的太医一把年纪了；年轻时候是随水师征战的军医；医术高明，晕船这样的小毛病自然手到擒来。他给妍笙请了脉，复又开了一副缓晕船的方子，着令音素去熬药。
妍笙虽自小性子野，可到底还是个金枝玉叶，哪里吃过这样的苦。她浑身软绵绵的，只觉整个人像躺在棉花上，仿佛随便一个浪潮打来便能教她散架。
软榻上铺着绒绒的白狐毛，她窝在榻上恹恹地盯着舱顶，双手有一搭没一搭地揪着身下软绵的毛皮，忽然开口，声音温柔而脆弱，她喊道，“严厂公？”
严烨正立在金荷花四面大屏风前看着窗外，听见她的声音，因回过头看向床榻上娇弱的小姑娘，朝软榻走近几步，轻柔嗯一声道，“娘娘，臣在。”
陆妍笙抬起眼睛看向他，面上的神色有些歉疚又有些尴尬，似乎很是难为情。她嗫嚅了半天，吞吞吐吐地憋出几个字来，“对不住，给厂公您添麻烦了。”
他的神色却仍旧温润含笑，双手一揖朝她略微拜了拜，连声音都比往时更轻柔，“伺候娘娘是臣的本分，娘娘万不可说这话，着实折煞臣。”
话虽这么说，可她心里仍旧有些尴尬。她过去没坐过船，自然不晓得是这样辛苦的一件事。得亏严烨提早给她备了药囊，否则将才在甲板上，当着那样多的厂臣随侍，她可真就丢大人了。
原先她还总埋怨陆路不比水路风光好，如今想来，谁还管得着风光不风光，两厢一比较，她觉着坐马车实在是天底下最幸福的事。
宽大的袖袍下露出两只藕节子似的细胳膊，妍笙撑着软榻坐起来，倚在床柱子上看严烨，有气无力地问道，“厂公，从此处到西京，还得多少日程？”
严烨见她小脸苍白一片，没了半分往日的神采飞扬，心头涌出股说不清的滋味。他脚下的步子微动，上前几步撩起袍角坐到她的床榻边上，又伸出双手替她轻柔地掖锦被，柔声地应她，“回娘娘，约莫十三四日的水程。”
十三四日？
陆妍笙心中泪奔如泉涌，颇有几分欲哭无泪的架势——几个时辰尚且这样难熬，遑论十几日？那不是要她的命么？愈想愈觉得悲怆，她垂头丧气地颔首，哦了一声叹道，“这样的差事可真是折腾人。”
她的眼眶里头还莹莹地闪动着水光，蒙蒙的一层雾气，是方才干呕时憋出来的，此时映衬着这样的场景，颇有几分泫然欲泣的意味。
这副小模样既滑稽又楚楚可怜，直惹得严烨想发笑，他薄唇微微抿起来，勾勒出一道润雅的线条，起菱的嘴角略上扬，朝她道，“娘娘放宽心，穆太医过去是随水师征战的医士，必定药到病除的，您喝完药睡上一觉，明儿便神清气爽了。”
妍笙却还是怏怏的，她抬起眼皮看着窗外两岸的阡陌屋舍，幽幽地喟叹，“但愿真能药到病除，好容易出回宫，大好的河山风光啊，本宫可不能就在舱房里糊弄过去了。”
闻言，他倒是有些讶然，合着这丫头权当出来踏青么？因又微挑了左眉乜她，“娘娘原是怎么打算的？”
人在生病的时候，脑子多是不灵光的。陆妍笙觉着自己就是个中典型，竟然把这种事说漏了嘴！她干笑两声，水灵灵的眼儿弯起来，像两道月牙，朝严烨连连摆手，“并没什么打算的。”说罢又摆出副义正言辞的嘴脸，朝他正色道，“此番本宫奉太后之命往西京祈福，满心所想都是万岁爷的龙躬，大梁的社稷，哪里还能有别的打算呢？”
严烨心知肚明她在鬼扯，却也不拆穿，只笑眯眯地哦了一声，做出个佩服的表情，朝妍笙揖手说，“娘娘贤良，真乃六宫表率。”
正说着话，舱门外便有人打起珠帘走了进来，妍笙抬眼过去，却见是音素捧着药盅过来了。她一眼瞅见床榻边上坐着的男人，不禁一愣，显然没想到严烨还守在这儿，便捧着药盅给他施礼，唤了句，“厂公。”
严烨淡淡嗯一声，随手从她手里把盛着汤药的瓷盅接过来，垂下眸子看了眼黑乎乎的药汤，一面拿勺子搅碗里的药，一面眼也不抬道，“行了，你退吧。”
音素眨眨眼，厂公让她退了，可玢儿又不在，哪个来喂娘娘吃药呢？她心中虽然疑惑，却并不敢对他的话置喙，只应了个是便打起帘子退了出去。
陆妍笙皱了皱眉，定定地看着坐在她床榻边上的男人。
从她的角度看过去，只能看见严烨的侧面。暗金勾勒的领口处是一截线条优美的脖颈，他微微低着头，垂下的眼睫浓密纤长，在面上投下两圈极淡极淡的阴影。两只修长如玉的指节衔着那柄汤勺，从碗里舀出一勺黑乎乎的药汁，凑到唇边吹了吹。
氤氲的热气将他的薄唇渲染上了一丝水雾，是一种极为诡异的暗红，偏生透射出浓烈的美感，像是一种诱惑，危险而令人迷醉。
妍笙有刹那的怔忡，定定地望着那张天下间最漂亮的唇，听见严烨的声音从那一开一合的唇里传出来，低柔得近乎沙哑，“娘娘，张嘴。”
她这才回过神，连忙别过头不再看他，神色带着种莫名的慌张。
严烨却只装作不曾看见，神色自如地将汤勺喂到她的唇边。那张略微苍白的唇有瞬间的僵硬，却还是乖乖地张了开，从汤勺里将药汁喝了进去。
浓黑的药汁顺着舌尖滑入喉咙，温暖却苦涩，妍笙的小脸皱成了一坨包子，嫌弃地把头侧到一旁，蹙眉道，“这也忒苦了，不喝了。”说着又用手把严烨手中的药碗推得远远的。
严烨蹙眉，合着眸子伸手揉了揉眉心，有些无可奈何的意味。这么大的人了，怎么还跟个小孩子似的？喂个药都这么让人不省心，真是教他感到头疼。他思量了一瞬，忽然睁开眼定定地看着她，沉声道，“娘娘当真不喝？”
陆妍笙皱着脸点头，很坚定的模样。
他森冷的眸子半眯起，高大的身躯极为缓慢地朝她倾近几分，直把她逼得退无可退。妍笙眨眨眼，愕然地看着他，试探地唤了句，“严厂公？”
严烨的唇角带着一抹浅淡的笑容，像是二月里的春光，和风霁月，双眸凝望她，专注而深邃，直看得她心跳都快漏掉一拍。他抬起左手将她散落的发丝拢到耳后，微凉的指尖不经意间抚过陆妍笙敏感的肌理，带起一阵阵的颤栗。
他的笑容带着种莫名的蛊惑，对她说，“娘娘不喜欢臣用手喂您么？”
“……”哈？妍笙一愣，显然没明白他这话什么意思。
严烨的唇朝她的唇凑近几分，呼出的气息都能喷洒在她的唇上，半眯了眼淡淡道，“还是娘娘更喜欢臣的嘴？”
“……”
这回妍笙听明白了，霎时间脸红得像火烧，夹杂满目的惊恐——这人究竟能没脸没皮到什么地步？把她当猴耍么？她又羞又气，忙不迭地朝一旁偏头躲开他，气急败坏地从他手里抢过药碗，憋着一口气将汤药一饮而尽。
严烨迷离的眸子里透出浓浓的笑意，颇满意地看着陆妍笙咕咚咕咚地喝完了药。
喝得太急，她被呛了呛，缓过气后方伸手随意地抹了抹嘴，抬眼瞪一眼他，冷声道，“药本宫也喝完了，厂公定有别的事要忙，请回吧。”
见她生气，严烨却仍旧一副适意的模样。他慢条斯理地从床榻上站起身子，整了整衣冠，又朝她恭谨地揖手，声线里头都能听出笑意来，“娘娘好好休息，臣晚膳的时候再来看娘娘。”说完似乎又想起了什么，他含笑的眼睛看向她，忽然伸手敲了敲舱房的木壁，朝她道，“娘娘，臣的舱房就在隔壁，娘娘夜里有什么吩咐，敲敲木头壁臣就能听见。”
说这番话时，他的声音带着一种暧昧的低沉，真是教人想不往歪了想都难。
陆妍笙已经快炸毛了——大晚上的能有什么吩咐？他这么句话真是怎么听怎么别扭。
她心头怒火中烧却又不好发作，只堪咬牙切齿地剜了一眼他，扯了扯嘴角朝严烨酸溜溜地挖苦道，“只怕本宫就算真有什么吩咐，厂公也‘不能’吧。”？
☆、水调歌头
？严烨半眯起眼微微挑眉；他一贯知道陆妍笙这丫头喜欢耍嘴皮子，倒也并不想同她多见识。只又揖了回手便退了出来；孤身踱步到外头的甲板上。
淮河上的风席卷起他披风的袍角；夕阳的余晖在他的周身上下镶上一圈淡淡的华光，略带一种圣洁的况味。桅杆上悬挂的帆猎猎地翻飞；他扶着手栏抬起头远眺天边的余晖；这才发觉已经是日暮时分。
从甲板的另一头走过来一个身形单薄的厂臣，步履匆匆；朝着他的方向直直而来。严烨听见一个稚气的嗓门儿在他身后恭敬地唤道，“师父。”
严烨嗯一声，并不回头，只神色悠然地欣赏天边的落日，随口问；“事情办得如何了？”
桂嵘朝他揖手；一言一行恭谨到极致；回道；“都照着您的吩咐把话放回紫禁城了。”
严烨面上仍旧是淡漠的；波澜不惊。他略想了想，不由嗟叹了一声，脸上换了副愧怍的神态，又道，“小宋子一家老小可得好好安顿，他是枉死，等回了临安，你请几个大德给好好超度超度，这回的事是我对不住他了。”
桂嵘觑着他的面色，又朝他揖手说，“徒弟一定会好好安顿小宋子的家眷，必教他们后半辈子衣食无忧，师父您宽宽心，节哀顺变。”
他半眯了眸子看远处，金辉灿灿地映入瞳孔，跃动着明丽的光，“要回临安还得个把月，让秦铮好好看着紫禁城。这回的事既然要了小宋子的命，就一定要办好办漂亮，别让他走得太冤枉。上回我让小宋子给苏胜文认了干爹，让秦铮借着这桩事好好做文章。高太后身边最称手的就是苏公公，必然处处护着苏胜文，咱们要做就做得干净利落，扣的帽子当然越大越好。毕竟留着苏胜文，咱们不好对太后动手。”
小桂子在他身后诺诺地应是。
严烨慢悠悠地说，即便是攸关性命的大事在他口里也变得无关痛痒，他道，“传我的口谕告诉秦千户，若是除不了苏胜文，就让他提头来见吧。”
桂嵘的头垂得愈发低，他跟在严烨身边这么些年，自然了解这人是怎样一副狠辣的心肠。未达目的不择手段，他心狠无情，所以东厂才能在他手里如日中天。紫禁城里那帮所谓的主子，说得难听了，是生是死还不都是凭严烨的一句话。
是以，大梁朝的皇室何其可悲。
桂嵘心底幽幽地叹息，他抬起眼看着他家师父，这样的风度样貌，般配哪家的名门闺秀不能呢？只可惜了，他们内监都是残缺的人，即便再位高权重又如何呢，身体的残疾是一辈子也治愈不了的伤痛。不能娶妻生子，终究算不得个男人。
小桂子在心底替严烨惋惜，又忽然想起般若贵妃来。说起来，那可真是他见过的最漂亮的姑娘，尤其是同他师父并肩站在一起的时候，两人简直是天下间最好看的风景，再没有比他们更般配的了。
他偷偷摸摸地瞄严烨，想起师父对贵妃似乎好得有些过了头，虽说有沛国公那层关系在里面，也不至于什么事都亲力亲为吧？加上又有老督主同萧太妃的前例摆在那儿，不免暗自生出了些遐想来——莫非，师父对貌美如花的贵妃娘娘……
此时，严烨将好抚着腕上的乌沉木佛串侧目看他，朝他吩咐道，“娘娘身子不适，晚膳清淡些好。”
这么句话似乎在印证些什么，他何曾见过师父这么细心地照看过一个大姑娘？桂嵘先应了个是，又抬起眼看严烨，试探着道，“那……晚膳徒弟给娘娘送过去？”
严烨却摇头，“我亲自送过去。”
桂嵘在心里几乎落实了那个猜想，他暗暗