正好这时颜宁来了，杨沐望着如珠似玉的颜宁，欢喜如同气泡一样从心底冒出来，那些刚刚还在困扰自己的问题全都抛诸脑后去了。“颜宁你怎么来了，不要看书吗？春闱在即，要好好准备啊。”嘴上这么说，眼里却掩饰不住欢喜。
颜宁白他一眼：“你怎么跟我爹一个调调了啊。每日跟那些老头子打交道，是不是也成小老头了？”杨沐摸摸头，呵呵傻笑。
颜宁叹口气：“我要是不这个时候来，以后恐怕都没时间来了。会试结束后，还有殿试，殿试结束了，就该释褐授官了，无论是留京也好，外放也罢，哪里还有多少自在的时间。”杨沐听他这么一说，沉默了，是啊，这些不都是自己早就知道的么？杨沐将颜宁领进屋。“伯母的身体好些了吧？”颜宁问。
“比之前又好些了。腿脚有了知觉，只是还是没法站立起来，我一直在盼石家的大夫回来，但是还没有确切消息。”杨沐有些儿低落。
这个石大夫颜宁从杨沐的信中听说过：“何不去别处寻找大夫？”
杨沐叹了口气：“也打听了不少，邻县均没有合适的，要去菁州或菡城去寻访一下才行。只是我又走不开，且银两也不够。”
颜宁拍了拍他的肩膀，以作安慰。杨沐又说起自己的困惑来，到底要不要去学经商。颜宁用手点了一下他的额头：“枉费我平时夸你聪明了。哪本圣贤书里教我们不能经商了？孔老夫子的弟子子贡不就是个商人，连《史记》都说‘七十子之徒赐最为饶益，原宪不厌糟糠，匿于穷巷，子贡结驷连骑束帛之币以聘诸侯，所至，国君无不分庭与之抗礼。夫使孔子名布于天下者，子贡先后之也。此所谓得执而益彰乎’陶朱公进可辅越王称霸天下，退能经商至富可敌国。他们从不负忠孝之名，以扶弱助贫为己任，这世上又有几人能够比他们更高尚呢？”
杨沐胸中豁然开朗，也许他不是不明白这个道理，而是担心颜宁对经商的态度吧。“我明白了。”
“杨沐。”颜宁突然叫他的名字。
“啊？什么事？”杨沐抬头看颜宁，他正认真地盯着自己的眼睛。
“你去经商吧，自古清正为官的哪有发财的，等你决定经商了，我给你出资，嗯，到时候我大概能有俸禄了。你赚了钱，我也就不缺钱花了。”颜宁像似说着玩笑话，但态度又极其认真。
杨沐望入颜宁的眼内，沉溺在其中，他听见自己的声音仿佛是从很远的地方飘过来的：“好，我会努力赚钱的。”
两人不知对视了多久，最后颜宁扭开头，耳尖都是红的，咳了一声作为掩饰：“今天你下厨给我做菜吧，好久没吃你做的菜了。”
杨沐红了脸，说：“好，你想吃什么？”
颜宁狮子大张口：“我想吃醋溜鱼，红烧狮子头，炒鳝鱼丝，叫花鸡……”
十月天，杨沐直冒汗：“停停停，你要的菜难度系数都极高，等明天我买了材料来才能做，今天吃些简单的吧，你也别点菜了，有什么我做什么，好吗？”
“那好吧，明天我还想吃暖炉。”颜宁从菡城回来时，听吴严说起过去年冬雪时的那顿暖炉宴，心里郁闷了好久，那么好吃的菜，竟然不是杨沐为自己做的，那么大的雪，竟然不是杨沐同他看的。
杨沐从善如流：“好，还有暖锅。”好在天气已冷，虽然没有下雪，吃暖锅也算是应季了。
晚上是杨沐母子和颜宁三个一起吃的，大部分时候，杨沐并不和铺子里的伙计们一起吃饭。当然，刘婶给大家做的饭食还是一样的，只是吃饭的场合各有不同。偶尔杨沐有空，会自己动手做饭吃，也会顺道给铺子里的掌柜伙计们做几个菜，毕竟他并没有多少时间做饭菜。但颜宁的待遇是不一样的，只要他一来，每顿饭都是杨沐自己动手做的，没时间？时间是挤出来的，况且颜宁能在这里待几天，总不能让他心有遗憾啊！
桌子上的菜式很简单，芙蓉鸡蛋、醋溜藕片、粉蒸排骨和一个时蔬。颜宁满足得眼睛都眯缝起来了：“杨沐，我太喜欢你做的菜了，在家时天天想念你做的菜。”
杨沐心里喝了蜜一样甜，但是在母亲面前又不得不端着：“瞧你那点出息！”
颜宁不以为然：“孔夫子都说了，食，性也。伯母，你说我贪吃点，有错吗？”
杨母心情愉悦地看着他俩斗嘴，只要颜宁一来，儿子就格外高兴，看得出来，颜宁是儿子最重视最珍惜的朋友。“没错，没错，铁蛋的手艺本来就好，娘也极喜欢。”
杨沐和颜宁异口同声：“那是因为娘（伯母）这个师傅的手艺好，教得好！”一桌子人都笑了，整个饭桌上都充满了欢乐和美的气氛。
第三十章 叫花鸡
杨沐特意将这个月的两个休息日都安排出来，花了一天功夫给颜宁做他想吃的比较费工夫的菜，比如狮子头啦，炒鳝鱼丝啦，醋溜鱼啦，还有他念念不忘的暖锅。暖锅是和铺子里的人一起吃的，因为暖锅要桌子大、人多，吃得才有气氛，才更有滋味。
颜宁虽然平时挺清高的，对一些人也不爱搭理，说话刻薄，但那也是分人。他有着老少都喜欢的相貌，只要他愿意，他可以和任何人都打成一片。因此铺子里的老老少少包括做饭的刘婶在内，都对这名新科解元的印象极好，都夸他会说话、懂礼貌、没架子。吃一次暖锅，将颜宁和大伙儿的距离拉得更近了，大家都知道，这就是将来的朝廷命官，却难得没有架子，跟大伙儿一个锅里抢菜吃，一个壶里倒酒喝。
等酒饱饭足，大伙儿都散了。杨沐拉着喝得有点迷迷糊糊的颜宁回房间，夜黑风大，杨沐小心地为颜宁挡着风。颜宁还处于兴奋的状态中，他的头靠在杨沐肩膀上，一边回味似的咂咂嘴：“真好吃，杨沐，你的手艺又精进了不少。”
杨沐呵呵笑了两声，全身每个细胞都满足了。他在心里说，那是特意为了你去学的。杨沐对学做菜这事极其上心，只要有新鲜的菜式，都要向别人打听了学来做。
“杨沐，以后要是一辈子都能吃你做的菜就好了。”
杨沐轻声地笑：“好啊，我把你喂成一头小猪。”
颜宁皱了皱鼻子：“你才是猪呢。”
杨沐压抑住笑：“好，好，我是小猪。走吧，回屋睡了。”
颜宁扭着身子：“不睡。我们看会儿星星。”
杨沐看看乌黑的天，并不十分晴朗，只有零星的几颗星，夜风正紧：“不看了，夜里凉，我们早点歇息，明天要起早去云麓山呢。”拉着颜宁进屋去了。
颜宁不情不愿：“叫花鸡还没做给我吃呢。”
杨沐笑起来：“还说你不是猪呢，就知道惦记着吃。答应你的，就一定少不了。”
第二日一早，颜宁在被骚扰中醒来。他睁开眼睛，看见有人拿了根白色的鸡毛在自己鼻子上拂来拂去，忍不住要打喷嚏。杨沐取笑他：“越发跟小猪一个样了，贪吃贪睡，养到年底杀年猪算了。”
颜宁拂开他的手：“你那颗牙齿想吃我的肉？”
“都想。”
“那就全都敲下来。”两人说着没营养的话，颜宁也迅速穿戴好，吃了早饭出了门。杨母照旧托付给刘婶照看。
行李背在杨沐身上，颜宁做个甩手掌柜，折了根柳条，两人晃荡着往云麓山走去。垂柳的叶子都落得差不多了，只剩下褐色的光秃秃的柳条，在风中单调地摆动。秋收已经过了，田野上一片褐黄，只剩下一堆一堆锥形的稻草垛，以及一垄接一垄的稻茬。今天是个薄晴的天，深秋薄明的阳光懒洋洋地洒下来，照在两人身上，拉出淡淡的长影，影子落在地上，随着两人的步伐时而重叠，时而错开，仿佛在卿卿细语，又似在嬉戏追逐。由于头天晚上不算晴朗，路旁枯黄的草木上也没什么露水，耐寒的雏菊还在顽强地开着淡紫色的小花，被秋风一吹，也仿佛有些瑟瑟发抖。
“冷吗？”杨沐问颜宁，深秋的早晨还是有些寒意的。
“不冷。”颜宁对他笑一下，“中午我们还去庙里吃斋饭吗？”
“你想吃斋饭？”
“也不是，我们要去看本真大师，中饭不是在庙里吃斋饭吗？”
“我们不去吃斋饭，我另有安排。”
颜宁好奇心顿起：“那吃什么？这荒郊野岭的，难道去农家搭伙？”
杨沐卖了个关子：“山人只有妙计。”
颜宁的胃口被吊得高高的，巴不得马上就揭开谜底，但是杨沐死活不肯再泄露了。
快到云麓山的时候，杨沐拉着颜宁偏离了大道，找了一处背风的地方。杨沐打发颜宁去拾柴火，将包袱放下打开，里面是昨天晚上已经腌好的用荷叶包好的鸡，去旁边的水坑挖了一团湿泥，细细地将鸡糊好，然后洗净了手，去周围收了些枝子，准备生火。这时颜宁已经搂了一抱稻草过来了，一看那阵仗，就兴奋得叫起来：“哇，做叫花鸡啊！”杨沐笑着伸手接过稻草，生上一堆火，将糊好的叫花鸡扔进火里，然后拉了颜宁坐在上风向，慢慢地烧火。
“杨沐你真的给我做叫花鸡吃啊，你以前做过吗？”颜宁一脸的兴奋。
“没做过。”
颜宁有些怀疑：“那你会做吗？”
两人虽然坐在上风向，但是也架不住回旋的风将烟火往后带，两人都被熏得眼泪直往下流。杨沐一边擦眼泪一边嘻嘻笑：“看过食谱，也请教过别人，差不离了。你敢不敢吃？”
颜宁一边用袖子抹眼泪，一边做出一副满不在乎的形象：“你敢做我就敢吃！而且凭你的厨艺天赋，我觉得味道肯定差不了。”
“呵呵，那我怎么能辜负你的信任呢？你就等好吧。”
然而隔着泥烤鸡并非是一件容易的事，颜宁前前后后去搂了好几次柴草来，才渐渐闻到香味。香味越来越浓，勾得颜宁肚子里的馋虫蠢蠢欲动，口水都吞了好几回。颜宁揉着咕咕直响的肚子，眼巴巴地望着火堆。杨沐有些好笑地看着他，从包袱里拿出葱花饼来，用棍子架着，在火上烤得热乎乎的，递给颜宁：“喏，先吃着吧，一会儿就好了。”
颜宁犹疑地接过饼子，有些不甘愿地咬了一口，含含糊糊地说：“我还想第一口吃叫花鸡呢。”
杨沐宠溺地看他：“第一口一定让你吃。”
颜宁红了脸：“我不是那个意思。”逗得杨沐哈哈大笑。
烤了差不多个把时辰，杨沐扒开火堆，弄出来一个硬邦邦的泥疙瘩。颜宁瞪圆了眼看着那个家伙：“就，就好了？”
“好了，等它凉一下再弄开。”
及到杨沐敲开已经结成壳的土块，鸡的香味立即四散开来，浓郁得醉人，等荷叶揭开，一只金黄的全鸡呈现在两人眼前。杨沐松了口气：“看起来是成功了。”然后洗了手，撕下一个鸡腿给颜宁：“尝尝。”
颜宁接过来，迫不及待地咬了一口：“啊哈哈，好吃，真是太好吃了。香甜嫩滑，入口酥化，汁多味美，人间至味！杨沐，你真是太有才了。”
杨沐撕了一个翅膀，迟疑地咬了一口，果真酥烂鲜香，风味独特，不由得露出一个大大的笑容。颜宁高兴得像一个得了奖赏的孩子，一边吃一边鼻子里还哼着不知名的小调，又不时向杨沐露出一个甜甜的笑脸。杨沐不由得笑着摇了摇头，现在任谁看到颜宁，都会难以置信吧，堂堂新科解元，竟然如此孩子气。
一整只鸡大半都让颜宁吃了，杨沐看他爱吃，都让给他，自己啃葱花饼。颜宁吃完鸡，一边吮手指头，一边打着饱嗝，有点不好意思地嘿嘿笑。
杨沐给他递上水囊：“来喝点水。吃饱了吗？”
颜宁去一旁的水沟里洗了手，摸摸胀鼓鼓的肚子：“饱了，有点撑了。你呢？整只鸡差不多都让我吃了，你都没怎么吃。”
杨沐收拾好东西：“我也吃饱了。咱们慢慢走着上山吧。”
“我们才吃完鸡，就去看大师，会不会有些对佛门不敬啊？”
杨沐哈哈笑：“不是有句话说‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’么，佛祖不会见怪的，走吧。”说毕拉着颜宁的手，慢慢往云麓山走去。
晚秋时节，云麓山上还残留着斑斓的色彩，常青的树木越发苍翠沉静，尚未落叶的枫叶将生命的辉煌燃烧到极致，火红似血，一些落叶乔木的黄叶正在凋落，被风一吹，阳光下似有无数的彩蝶翩然起舞。到得云麓禅院的时候，已是午后时分，禅院依然是静悄悄的，小和尚圆因正在院子里专心致志地扫落叶，竹笤帚扫在石板上，发出“唰——唰——”的悠长声音，一声接一声，不紧不慢，将这个深秋的午后渲染得禅意绵长。
“小师父。”杨沐出声叫住他。
“阿弥陀佛，原来是杨施主。”杨沐后来陪母亲来过一次禅院，背着母亲爬上了半山腰的禅院，令圆因印象深刻。
“我们来看本真大师。”
“两位施主随我来，师父正在禅房参禅呢。”圆因放下手中的笤帚，领着他们往后面走。
“等等，小师父，我们想先去烧一炷香。”颜宁拉住杨沐，对圆因说。他上次来许了愿，也算是实现了，是时候还愿了。烧完香，两人去了后院。本真大师得了消息，在禅房候着了。桌上已经斟上了三杯清茶，茶香混着袅袅飘浮的热气在房中慢慢晕染开来，简陋的禅房显得宁静而温馨。
“许久不见，大师看来依旧精神矍铄。”杨沐出声问好。
本真大师微微一笑：“二位小友又结伴来看贫僧，请坐，请喝茶。”
杨沐和颜宁坐下来：“多谢大师。”
杨沐解了包袱，拿出一个小油布包来：“每次来都光喝大师的茶，今日我给大师也带了些来。”
本真也不客气，接过来嗅了一下：“毛尖的味道。”然后小心拆开来看了一下，茶叶色泽黄亮油润，每根芽上都附着一片小叶：“是极品的毛尖，难得你这么有心，贫僧就受纳了。”
杨沐笑一笑：“前一段时间南北货行去南边进茶叶，我托人捎了一些毛尖给大师尝尝鲜。”
本真笑道：“太破费了。”
杨沐说：“不值什么。上次大师教给我们那个方子，我娘用了之后效果颇好，�