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时局总是如此的混乱，现在的墨西哥旧政府已经瓦解，新政府仍未掌权，也正是在这种情况下，中国人的外交交涉几度受挫，以至于找不到接洽的对象，也正因如此，国内的怒火才会日益增加。现在顾维钧转交的通知，无疑就是国内怒火的表现。
“国务卿先生，请您理解，现在，中国的国民怒火已经到了顶锋，他们已经受够了墨西哥人的傲慢……现在，这将是最后的选择！”
这是平息国民怒火的最后选择，也是唯一的选择。
“那么……”
一脸纳闷地看着面前的外交公函，这是一份中国外交部的通告，从顾维钧的手中接过那份文件，诺克斯又深吸一口气后，这位平素以沉着稳重、外交手腕灵活的国务卿抬起头注视着顾维钧再一次重申道：
“我的朋友，你必须要知道，这意味着什么！”
这意味着什么呢？
现在诺克斯也没有办法给予任何答案，但是他却非常清楚，中国的最后通牒对于美国而言意味着什么，意味着美国绝不可能接受中国人染指墨西哥。
“当然”
顾维钧直视着老朋友的目光。
“虽然很遗憾，我只能服从帝国政府的命令。”
是的，作为外交官的顾维钧只能选择服从，或许，他并不赞同这份对墨西哥发出的最后通牒，但是他并没有其它的选择，而在一定程度上，他同样也明白，南京同样也没有选择，南京必须要用自己的行动去保护海外的1300余万侨民，否则的话，中国的侨民便极有可能沦为他人的肥肉。
在托雷翁事件发生之后，作为外交官的顾维钧曾经反思过这一事件，他并没有像国内的许多激进的人们一样，甚至用白痴的论调宣称“应该向海外侨民提供武器，帮助他们建立民团，甚至可以在聚居区修建堡垒”，那些人的想法根本就是不经大脑的，试问任何一个主权国家又岂会容忍他国侨民这么做？即便是如伪清当年的上海租界的万国商团，那也是先有租界，后来在“发乱”期间，那些外国商人组织了商团。
像伪清那样的奇葩世界上又有几个？更何况，恐怕中国还没有打算这么做，那些人就会以此为借口以法律的名义合法的驱逐中国侨民，毕竟任何正常的国家都不可能容忍这种事情的在本国土地上发生。
哼哼，有那么些白痴总以为，全世界都是“我大清”，却忘记了，全世界曾经只有一个“我大清”。
作为外交官，顾维钧反思的是什么？他所反思的不是事件怎么可能会发生？而是在反思着西洋人对有色人种的歧视！对于西洋国家来说，西洋白种人的国家之间是平等的，至少在一定程度上！但是在白种人与有色人种之间，那种不平等却是天然的。
这才是事件的根本原因，对于墨西哥的暴徒来说，他们看到的不是中国的强大，他们看到的一群“富有的、贪婪的黄猴子”，仅此而已，这种发自骨子里的歧视，不是一次海战的胜利所能挽回的，正是骨子里的轻视，使得他们根本不把中国人放在眼里，当然这也与伪清当年的无能有着根本性联系。
也正因如此，尽管他反对国内的最后通牒，但却又在某种程度上赞同这一最后通牒。
“没有其它的选择了吗？”
“我想，这是帝国政府的最后决定了，基于外交上的礼貌，我们认为有必要通知贵国，我们的最后决定！”
在顾维钧离开之后，脸色铁青的诺克斯刚将其送出办公室，便神情紧张的地转过身去，大步走向办公室，一把抓起桌上的电话机说道。
“接白宫，我要跟总统说话！”
片刻后，当电话里传来总统的声音时，诺克斯用激动的语气说道。
“总统先生，中国人不仅仅只是想要报复墨西哥人！”
第376章铁钉（为新书求支持）
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““铁钉缺，马蹄裂；马蹄裂，战马蹶；战马蹶，骑士跌；骑士跌，军团削；军团削，战士折；战士折，帝国灭”。
在某种程度上来说，这首民谣，充分的向人们说明了“蝴蝶效应”。
历史总是充满戏剧性！
以至于每每回顾历史的时候，人们总是会感觉历史是如此的荒诞不经。其之所以荒诞不经的原因正在其最初仅仅只是因为某些极为微小的，甚至不值一提的事件。
正像1911年的那个年中，即便是“托雷翁事件”以及其后引发的事件引起全世界的注意时，人们也不曾想到，事件会朝着什么方向发展，似乎，在所有人的眼中，这并不是一件大事。
但是，正如《帝国亡于铁钉》一书中的民谣中所讲述的“蝴蝶效应”一般，谁也不曾想到那一枚小小的铁钉，导致了帝国的灭亡。
直到今天，当我们回首历史时，我们总有那样的一个疑问，当时的世界究竟为何走到了那一步？
当世界的灯光熄灭的时候，想陷入黑暗中的人们终将会思索这一问题。
但是在当时——无人在意！”
《世界近现代史》商务印书馆
华盛顿每一天的开始都是同样的景致。
当大多数人还在梦乡里酣睡时，一轮朝阳跃出远方的地平线，将笼罩着这座城市的厚厚云层镀上金辉，造成天气晴朗的假象，然后又消失得无影无踪。
依如往日一般，温曾以鼎在起床后便会系紧跑鞋的鞋带。每天东升西落的太阳，像钟表走时一样按部就班，他的生活同样也是安步就班的。他的个人生活与这种一成不变的模式几乎安全一致，实际上，他的生活直到现在仍然保持着海军学校的作息时间。
军队总是会改变很多人的习惯，而作为海军中校的曾以鼎，就是被军队改变的众多人中的一员，对于他来说，他已经习惯了军队的作息，即便是婚后也无例外，就像现在，每天清晨，无论外面是下雨亦或是下雪，他总是会在凌晨5点起床，然后进行一次10公里长跑。
对于曾以鼎以及中国军队的每一名军官而言，保持体能是必须的，即便是作为帝国军队的最高统帅的皇帝陛下，每天都会进行体能训练，以保持充沛的体能，而作为军官的他们自然也不例外，习惯，当一个习惯养成之后，便很难改变。
作为帝国海军驻美武官长的曾以鼎，并不住在使馆内，实际上使馆内部的不少官员都住在馆外，也正因如此，他才会会像现在这样换上便装，然后沿着波多马克河慢跑，然后再回到住所洗去身上汗水，然后再打扮得衣冠楚楚的离开家门，然后到达大使馆，在那里换上军装，继续当天的工作
依如往日一般，在波多马克河畔进行长跑之后，换好衣服准备离家的曾以鼎，在离开卧室，来到客厅之后，他就像是有强迫症一般，对门窗进行检查，只有他自己才知道，自己在做什么。
牙签！
在门窗的边缝里有塞上半根牙签之后，他才会离开家。
妄想症。
在外人看来，这也许是一种痴病，但实际上，做为一名海军武官，这却是为了防止他人渗透进入自己的家中，尽管明知道家中并没有任何机密文字，但这只是一种保密防范。
尤其是在现在的这种局势紧张的状态之下，在曾以鼎离开家门的时候，天空降下的雨，让他坚起了衣领，所幸这里离大使馆并不远，只需要加快脚步就行了。
在他加快脚步的时候，曾以鼎感觉到似乎有人在跟踪自己，他注意到身后的尾巴似乎不仅仅只有一个，不禁心中一惊。不过随后他便冷静了下来，这也许只是例行的跟踪任务罢了。
对面就是大使使馆。高大的建筑不时有人出出进进。现在已经9点钟，开始上班了。但是曾以鼎并没有立即进去，而是站在报亭旁，浏览着报刊杂志，卖报人则把帽子压到眉际，然后声嘶力竭的叫喊着。
“看一看中国人要求一亿比索赔款，并割让下加利福尼亚……中国人向美国宣战。”
……
这就是典型的美国的媒体，听着卖报人的喊声，曾以鼎在心底暗自骂了一句。
所谓的一亿比索的赔款，是政府与墨西哥方面谈判提出的条件，至于割让下加利福尼亚，根本就是无稽之谈，根本就是污蔑，实际上美国才是真正意图染指下加利福尼亚的国家，美国之所以支持马德罗推翻迪亚斯的统治，正是因为其租借墨西哥下加利福尼亚的马加雷纳港遭到了拒绝，而在对墨西哥的谈判中，为了阻止美国通过马德罗政权获得下加利福尼亚，外交部才会提出租借墨西哥下加利福尼亚的马加雷纳港的要求，实际上，这一要求与一亿比索的谈判一样，只是“狮子大开口”，只是外交谈判的策略。
尽管海军对于租借墨西哥下加利福尼亚的马加雷纳港充满了兴趣，毕竟对于海军来说，这意味着海军可以把手伸到美国的家门口，从而进一步保证对美国的进攻优势。但在另一方面，海军却非常清楚，美国绝不会接受这一条件。而海军之所以提出这一要求，实际上是为了阻止美国租借墨西哥下加利福尼亚的马加雷纳港。
虽然美国掌握着正在修建中的巴拿马运河，但是在运河区并没有合适的港口驻泊大舰队，而其一旦租借马加雷纳港，则意味着美国在中美地区获得一个海上前进基础，从而形成一个美洲链条，而这并不是海军愿意看到的，所以，他们才会在这次谈判中提出租借墨西哥下加利福尼亚的马加雷纳港的要求，但在最后的谈判中，外交部会放弃这一条，进而退居其次，要求墨西哥政府承诺，绝不将马加雷纳港以及其它港口租借给任何国家！
而这一外交上的策略，现在却成了美国人口中的“罪证”，成为了中国试图染指美洲的“罪证”。
“该死的美国佬！”
恨恨的骂了一句，曾以鼎却还是掏钱买了一份报纸。然后朝着尾巴看了一眼，便迅速的走进了对面的中国大使馆。
在大使馆的一个地下室里，曾以鼎刚刚走进那间地下室，就被一个年青的海军军官拦住了。这些生气勃勃的小伙子，平时在这里研究最近收集到的美国海军的情报资料。
“长官，”
年青的海军军官喘着气说道，
“我们刚刚获得了一份情报，美国海军正计划将大西洋舰队的主力调往太平洋！”
“什么？你们确定吗？”
诧异的接过情报，曾以鼎简单不敢相信自己所看到的，美国海军正计划将大西洋舰队的主力调往太平洋！
这意味着什么？
“这意味着，中国人将会明白，在墨西哥的问题上，美国绝不会做出任何让步！”
在白宫内，诺克斯国务卿用平静的口吻说道。
“在过去的一个多月里，我们看到，中国人不仅轰炸了墨西哥的多座城市作为报复，同时，他们还开出了史无前例的一亿比索的赔款，这甚至超过了墨西哥政府一年的财政预算，这意味什么呢？这意味着中国人根本就没有试图通过谈判桌解决问题的诚意，而他们对下加利富尼亚的野心，更是已经充分展现出了他们对美洲的野心，如果美国不能够阻止他们的话，正如马德罗总统所说的那样——”
话声微微一顿，诺克斯道出了马德罗派出特使带来的亲笔信中的一句话，也正是这句话，深深的打动了他，坚定了他干涉这一事件的决心，当然更为重要的一点是，对于积极介入墨西哥革命的他来说，他绝不希望看到自己的“外交成果”为中国人毁去——墨西哥革命之所以成功，正是在他的支持下才得已成功。
“今天墨西哥的利益被牺牲，那么明天整个南美都将为中国人所染指，整个世界都将臣服在他们的讹诈之下！”
面对国务卿的言语，体重332磅的塔夫脱缓缓的站起身来，拖动着他那有些沉重的躯体，慢慢的走着，他从不曾想过自己会成为总统，实际上对于他来说，他根本就不想当这个总统，他缺乏政治敏感，他所具备的只是一位做事认真的法官的能力。
尽管罗斯福说塔夫脱是“全国最适合当总统的人”，但是塔夫脱因循守旧，不善辞令，不具备控制共和党的能力，不能圆滑地调和党内互相敌对的派别；他缺乏政治手腕，不会巧妙地掩盖同垄断资本家之间的密切关系，而是推行一系列赤裸裸的极端、保守政策；他没有独立的思想和政治路线，虽然完全听命于前总统的老套路，但他缺乏老罗斯福的才干。因此，塔夫脱政府的每一重大决策，几乎都不可避免地引起激烈争吵。
在对外政策方面，像老罗斯福一样，塔夫脱有雄心，有计划地扩大美国在国外的影响。在国务卿菲兰德？C？诺克斯的帮助下，他以“金元”代替了“枪弹”。这就是“金元外交”。但有时也是金元、枪弹交替使用。塔夫脱鼓励美国银行家和企业家到国外去投资。政府为在国外修建铁路和创办事业的企业家们提供贷款。这些政策为美国的商品出口开辟了市场，当然更为重要的一点是，“金元外交”成功的阻挡了其它国家染指美洲的企图。
而现在，面对来自中国人的威胁，本就没有太多主意的他，一时间却不知道自己应该如何选择。
“但是，我们必须要看到的是，如果我们介入的话，很有可能导致目前现在的局势陷入进一步的僵局，这无疑不是我们愿意看到的！”
或许塔夫脱他缺乏政治手腕，甚至有些没有政治敏感性，但是他仍然可以看到，美国的强硬介入，将会导致什么。
“但是，总统先生，如果我们不介入的话，那么整个美洲自此之后，都将会为中国人所影响——美国的影响将会因为我们今天的退让，而退缩回美国本土，相比于美国的金元，也许，中国人的大棒更能令南美各国的将军们所臣服！总统先生！~”
诺克斯又深吸了一口气，而后看着总统说道。
“现在，我们并没有多少其它的选择！而且我相信，如果我们能够同英国一同合作，向中国施加压力的话，并且给予中国人一个台阶，那么，�