帝国的朝阳- 第40部分

李鸿章看似的感叹，却带着浓浓的可惜，同文馆是一个“磨人”之地，如曾纪泽一般，都于同文馆郁不展志，最终郁郁成疾，原本他曾以为唐浩然在同文馆中，只需数月便能想通，然后自会顺理成章的前往天津或贤良寺拜访自己，进入引其入幕，可谁曾想到，他却视同文馆的闲差为优差，每日上课讲习不说，还顺带着做起了生意。

倒不是他瞧不上做生意的人，办了这么多年的洋务，他又岂会不知，这富国首当重商，若非国人偏见，怕他早都提及重商了，而是他没想到的是，一个看似不起的煤行，不单在唐浩然的手里变成了“摇钱树”，甚至就连开平煤在天津的销路都受到了影响。

“我听人说，现在华扬洋，每月于北京、天津售煤不下十万担，每月所得不下五六万两！”张士珩的一句话，倒是让张佩纶倒吸了口冷气。

“一月五六万两，那每年岂不就是六七十万两之多！”

这会张佩纶倒是真正佩服起唐浩然了，若是如此，便是开平煤矿亦不能与之相比。

“如此看来，唐浩然经世之才倒是远非他人所能及！”

张佩纶的夸奖，听在李鸿章的耳中，却让他更觉得的可惜。

“幸亏将其调往京城，若是任由其为张南皮所用，岂不坏中堂大事！”

“熬鹰不成啊！”

当着两个心腹幕僚的面，李鸿章倒没有隐瞒自己的想法。

“现在他这生意做的风声水起，想来也无意入仕了！”

入仕，这当然不是李鸿章所希望的，他身边需要的像唐浩然这样的“通财之人”，办洋务需要钱，而他与张南皮不同，张南皮能从朝廷要来银子，而他却只能于河北百般筹措；其间艰难怕只有他自己才知道。

“可惜张南皮短视，若是留其于湖北，任其主持禁烟局，湖北洋务，又岂会……”

冷冷一笑，李鸿章笑说道。

“估计现在的张之洞早已生出悔意了吧！”

“后悔？”

张士珩笑说道。

“怕是后悔两字全不能释其之心，只可惜悔之晚矣啊！”

岂止是后悔，若是身在湖北的张之洞听到张士珩的话后，顿时会生出知己感来，几乎是在接到学生信后，得知唐浩然于京中垄断煤业，每月获利数万两后，那心中可谓是五味杂阵，颇不是一番滋味。

“仲子，夫为官数十载，所悔之事，怕只有子然一事了！”

放下手中的信，当着桑南平的面，张之洞第一次吐出自己的心思。

“香涛，当日情形怕亦只能那般了，如此那般方能全翁宾一场的情份……”

桑南平依然站在张之洞的立场上为其开脱着，尽管明知道在那件事上，其有负唐浩然，但张之洞毕竟是其幕主。

“好了，仲子，这里只有你我兄弟二人，我又岂不知当日所做之事，可谓是伤尽子然之心，子然有意报效朝廷，而我啊……”

摇头长叹着，张之洞右手却紧握着茶杯，全是一副恨不得把杯子握碎的模样。

在唐子然没走的时候，禁烟局是他的一块心病，现在同样也是一块心病，之所以会成为心病，原因再简单不过，赵凤昌等人主持的禁烟局，虽看似推行迅速，不过数月，便将禁烟一事推于全省，但禁烟推行全省之后，每月所得不过只有六十余万两，扣以禁烟局支出，每月解藩库不过二十万两，用人之弊尽显无疑，若是当初其用唐子然，又岂会……

有些话，既然是当着桑治平的面也很难说出来，纵是现在道出后悔之意，亦已经是极为难得了。

“香涛，京城是天子脚下，当初您放子然入京，也是为了子然的将来，子然又岂不知你的一番苦心！只是……”

桑治平笑道。

“香涛，您于子然有活命知遇之恩，子然于国朝无亲无故的，您也应该去封信点拨一二，免得其行误身！”

“嗯，确实如此，虽说现在其初入煤业所获颇丰，可这为官者焉能与民争利，若是朝中言官，有人进言，恐怕只会误其前程，这件事，子然考虑欠妥啊！”

右手抚须，心知再召其入幕已无可能的张之洞，闭目沉思片刻，而后又是一副不甘心的瞧着桑治平问道。

“仲子，你说，若是我向朝廷要其，委其为武昌知府如何？”

自唐子然走后，瞧着禁烟局的种种乱像，虽视若无睹但张之洞心里却极为清楚，也正因如此才会生出再请其回湖北的心思，虽心知机会渺茫，但还是忍不住提了出来。

心底长叹一声，桑治平并没有直接反驳，而是笑说道。

“香涛，现在子然于商海正值得意之时，怕就是拿一省布政使之位，其亦不见得愿意外放地方吧，”

委婉的点出张之洞的想法不可能之后，桑治平又接着解释道。

“再者，子然置产煤业，所料不差的话，眼下正值关键之时，其又焉会弃家业于不顾？兴许，过两年，等生意稳定下来之后，没准到时候，香涛也能与其重续翁宾之谊！”

重续翁宾之谊，虽说桑治平说的好听，可精明如张之洞又岂不知这话中的安慰之意，从自己违背当初约定之后，或许子然不会对自己心生怨意，但这翁宾之谊，怕也就局限于此了！

想到这忍不住又想到赵凤昌等人，当初若不是他们一味游说自己，自己又焉会弃贤才于无视？心间的恨意一生，那不满之意顿时更浓，正欲吩咐查办时，张之洞的眉头便又是一皱，查办他们之后，又能如何？

突然像是想通什么似的苦笑道。

“仲子，你说，子然他日离开湖北时，会不会早已料到今天禁烟之局？”

“香涛，不是离开湖北时，便已料见今日，而是当初其提议禁烟时，便已料到今日，否则其又岂会与香涛您约法三章？”

桑治平的话让张之洞心间的悔意暗生之余，他站起身默默的走到门边，朝着北方望去时，想到其不过数月间，便于京中风声水起，嗓间不禁发出一声长叹。

“仲子，老天送给我一个人才，可我啊……唉，悔之晚矣啊！这京中煤行，碰着子然这个人啊！算是他们……”

第18章谣言（求推荐）

茶馆是京城内外最常见的铺子，这里卖茶，也卖简单的点心与菜饭。玩鸟的人们，每天在蹓够了画眉、黄鸟等之后，要到这里歇歇腿，喝喝茶，并使鸟儿表演歌唱。商议事情的，说媒拉纤的，也到这里来。那年月，时常有打群架的，但是总会有朋友出头给双方调解；三五十口子打手，经调人东说西说，便都喝碗茶，吃碗烂肉面，就可以化干戈为玉帛了。总之，这是当日非常重要的地方，有事无事都可以来坐半天。

在茶馆里头总能听到最荒唐的新闻，如某处的大蜘蛛怎么成了精，受到雷击。奇怪的意见也在这里可以听到，象把海边上都修上大墙，就足以挡住洋兵上岸。这里还可以听到某京戏演员新近创造了什么腔儿，和煎熬**烟的最好的方法。这里也可以看到某人新得到的奇珍，各种各样的奇闻怪谈更是不一而足。

这阵子这茶馆里聊的却是今天京城的奇闻，一群煤黑子扛上了。初时人们听着新鲜，可后来，这馆里里，众人却还押起了赌来，堵是那煤商联合能赢，还是华扬号能赢，一时间这茶馆里好不热闹。

“哟，九爷！”

“九爷，给您请安了！”

不过是刚一进茶馆，茶馆的伙计和些许茶客便同瓤子九打起了招呼来，应着声瓤子九便径直来到了二楼的一雅间里，人不过是刚进门，便连忙请安道。

“田先生，瓤子九给您请安了！”

若是唐浩然在这，一定会认出来，这雅间里坐着的便是高价买走《泰西策》日本发行权的田边次郎，不过这会他身上穿着的却是长袍，甚至还戴了个假辫子，全是一副中国人的打扮。

“田先生，最近在那发财啊！”

瓤子九脸上陪着笑，作为在军机处听差的旗人，眼前这田先生可就是他的财神爷，每次只要把军机处中那些奉折什么的抄上几份送到他这，那可就是十两的银锭子。

“在那发财倒是谈不上，不过今个找你，倒是有件事想请您帮个忙！”

说话的功夫，田边次郎便从口袋里取出厚厚的一叠钞票，这是汇丰银行发的银两券，五十两一张，足足二十张，这次公使阁下可是铁下心了，一千两银子，这是公使馆两个月的特别事务费。

瞧着桌上的汇丰银两券，瓤子九双眼顿时一亮，虽说心底生出了贪念可却也知道，这事定然扎手，若不然这田先生绝不会下这么大的手笔。

“田先生，瞧您，有话您尽管直言，只要小的能帮上忙的，没二话，尽管包在小的身上！”

瓤子九拍着胸脯作着保的时候，双眼却盯着桌面上的花花绿绿的银两券。

“其实吧，这事也不是什么大事儿，搁旁人手里是件难事，可搁您九爷的手里，不过就是件小事罢了，毕竟这京城黑白道，谁不知道你九爷的大名！”

先拍了个马屁，接着田边才道出自己的要办的事情，他的声音不大，以至于瓤子九得凑过身去，才能听清楚声音来。

“田先生，这……”

听清楚了田先生的吩咐的事，瓤子九脸色微微一变。

“这可不是件小事啊！”

“这不，这才麻烦您了不是！”

“容我想想、容……”

瓤子九想事的功夫，田边却把一半的银两券往怀里一收。

“先付一半的定金，事成之后，再付另一半！若是您不愿意的话，那在下便去找旁人！”

眼瞧着那银两券就要被收起来，猛的一咬牙，心下发狠的瓤子九把桌上银票一把抓了过来，盯着田边说道。

“得，这事我应了，不过咱先说好了，我怎么办这事，您可别问！”

“那是自然，我只管拿银子，至于这事怎么了全在您！不过以我之见，若是能推到煤商身上，那可就再好不过了！”

“嘿，还是你们读书人！”

听着田先生的话，瓤子九立即佩服起来，像是想起什么事一般，站起了身。

“不过您这么一说，我还真有了眉目，那刘东家就在楼下，办事要趁早，您就尽管等候佳音吧！”

茶馆间，那四爷在不惹人注意的角落，独自坐着喝茶。茶馆门口的掌柜则高高地坐在柜台里。松二爷和常四爷都提着鸟笼进来，掌柜的向他们打招呼。他们先把鸟笼子挂好，找地方坐下。松二爷文诌诌的，提着小黄鸟笼；常四爷雄赳赳的，提着大而高的画眉笼。

茶房伙计赶紧过来，沏上盖碗茶。他们自带茶叶，那茶可不是馆里的茶能比的。茶沏好，松二爷、常四爷向邻近的茶座让了让。

“今个怎么样，谁输谁赢的，有个结果没有？”

松二爷一落坐，嘴里便嚷了起来。

“还不是和昨日一样，没个劲头，两家都不落价了！”

庆二在一这嚷了声，可不是没个劲头是咋的，打从十天前起，两家就定在“5文”上了，自然的这边也就没办法赌了，不过也不是不能赌，现在大家伙赌的是联号和华扬号谁输谁赢，这盘子都开了几百两出去了。

“反正一时半会的也定不胜负来，瞧这生意做的，两家可都亏大发了！”

“那可不是，这一块煤往日里可得17文钱哩！”

听见了常四爷的话，那四便在一旁说道。

“还17文那，等过了今个，没准20文都买不着一块了！”

“那四儿，怎么说的！”

松二爷连忙凑过去。

“怎么着，是不是有什么信啊？”

“松二爷，瞧您说的，我能有什么信啊？”

松二打量了那四一番，然后说着。

“来，坐下喝一碗，有什么信，说出来听听！”

被这么一奉诚，那四喝了口茶便说开了。

“还能是什么信？今个我去漕运码头那逛着的时候，你不知道，那地方船上装满了煤，都是京西的，说是朝天津发的！”

“啥？朝天津卫发煤？”

常四爷一听顿时愣信了，连忙问道。

“这是什么事啊，朝天津卫发啥煤？”

“这京城里头煤价低成这样，卖煤的有几个不亏的，眼皮活见的都往天津发煤了，天津那地方，虽说远了点，可比起京城来，再怎么着也不至于亏本吧！我数了下，至少几十条船，那可就是几十万斤煤，那京西才出多少煤？再这么下去，咱这四九城里的百姓，可就得啃生米了，没煤了！”

那四这么一说，周围的人顿时愣住了，别的茶客依旧进行他们自己的事。可茶馆掌柜的却急忙跑过来。

“那四，你说的是真话？”

“那可不是，我说，老方，平时喝你两口茶的，也算是个香火情，别说我没提醒你啊，赶紧的，去买煤吧，我瞧着漕运码头那执着，差不多要把煤全运到天津去，天津那地方，可不单老百姓烧煤，洋人的轮船那也得烧煤！那轮船若是一动，可就是万把斤煤没有了！”

管他是真是假，那四这么一说，听着觉得有些道理的方掌柜更是喊来了伙计，取出几两银子来。

“快，快去，去胜成号，下定金买煤，两千块煤球，让他直接送过来！”

不过片刻功夫，伙计却拿着银子走了回来，把银子往柜上一搁。

“掌柜的，胜成号的许掌柜说，号里没那么多煤球，咱要是要的话，只能卖两百块！”

伙计的声音不大，可却在茶馆里传遍了，

“胜成号没有，不会去德理号嘛，快去，有多少买多少！”

一听当真是没煤了，刘掌柜顿时急了，若是茶馆里没煤，拿什么烧茶、做点心。

原本看似不为所动的茶客顿时慌了起来，纷纷起身走人，显然是去买煤去了，这煤若是都卖到天津，往后他们吃饭用啥烧。

“松二爷，你瞧，这当不得假吧！”

那四喝了口茶，瞧了眼松二爷。

“这煤号说是没煤了，可谁知道是不是把煤卖到天津去了，咱们烧煤，天津人就不烧煤了，我可是听同文馆里的人说过，那个什么火轮船，就是烧煤的，海河停的那么多洋船，可不都是烧煤的！”

那四像是生怕火着的不旺似的，继续在一旁添油加醋起来，似乎那煤行之所以不卖煤，就是因为他们把煤都卖到天津去了，然后又不无得意的说道。

“这不，一大清早，我就直接从号上买了一千块煤，趁着便宜可得多买点，省得以后有价无市的时候，想吃口热饭都难！捧着银子都买不着煤！”

那四的话，只说得松二爷、常四爷的