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唐员外放下茶杯，缕下胡须，轻咳一声道：“原本招收管家是极其严格的事情，我对小哥不甚了解，只在知府大人那里与你有过一面之缘。但你给我的印象很深。我相信自己的眼光不会错，也希望你不要叫我失望。先做一个月试下，工钱暂定二两银子吧，干的好自然不会亏待你。你看如何？”
“多谢老爷。”远航施礼道谢。并介绍自己说道：“小人姓叶，名远航。孤身一人，无牵无挂。承蒙老爷抬爱留在身边，小的必当勤奋，以报老爷厚爱之恩。”
“好，好。”唐员外笑着点点头，吩咐说道：“老管家，下去后你将具体事宜告知远航，就叫唐凌跟着远航做事吧。找个灵巧的丫鬟也送去一个，若没有相中的明日便去买来一个。我已经在后院为老管家准备好了房间跟丫鬟，你近期多帮远航，过阵就好好享福吧。”
“是，多谢老爷，老奴告退。”老管家躬身给唐员外施礼后转过身对远航说道：“走吧，去你的房间，我们再慢慢交谈。”
叶远航跟着老管家身后才出客厅一转，从后院走来两位女子，与老管家险些相撞。叶远航望去，好个妙龄少女！走在前面的女子十八、九岁的样子，黑发如丝，在头上挽着凌云髻，横插着一只红色牡丹步揺，散下几缕青丝垂于脸庞。标准的瓜子脸，淡弯眉，小嘴不大，略施抹红。身材更是没得说，穿着淡蓝色长裙，胸脯鼓鼓，小腰纤细。一副小家碧玉的俏模样。看的叶远航傻了眼，口水都要流出来。
“扑哧。”少女看到叶远航衣衫凌乱，一脚穿鞋，一脚却只穿白袜愣在那里，忍不住笑出声来。顿时面色一红，急忙用手帕捂住了樱桃小嘴。
“大胆，你是何人，竟敢。。。咦，是你！”身后的丫鬟上前对少女道：“小姐，这个人就是你送他钱，叫他进城的那人啊，怎么在咱们府里？”
“老奴给大小姐请安，这位是老爷今天新聘请来的叶管家。”老管家急忙拉了拉叶远航的衣角。低声说道：“还不快给大小姐请安。”
这就是唐家大小姐？叶远航顿时相信了世上真的有一见钟情，难怪昨天客栈掌柜说有很多人是为了大小姐才来做唐府管家的。
“大小姐吉祥。”叶远航还没缓过神来，语无伦次的将以往看过的宫廷剧台词顺嘴就给说出来。
“免礼，映月，我们走吧。”大小姐客气了下就向客厅走去。
“大小姐请留步。”叶远航追上几步，从怀中拿出一枚铜钱递过去。说道：“前日多谢大小姐帮我，小的特来奉还，永不忘雪中送炭之恩情。”
“不必了，区区小事，叶管家大可不必放在心上。”大小姐后退一步摆手说道。
“对大小姐来说或许是小事，对叶某来说却是莫大之事。当初若没有这一文钱我便进不得城来，进不了城就会饿死在城外，小可一脉单传，尚为娶妻，死后从此叶家便无根延续。可以说这一文钱救了我们叶家几代性命啊。”远航信口开河的说道。
大小姐将眼睛瞪的大大的，小嘴半张半闭，不敢相信的看这叶远航手里的那枚铜钱。
叶远航一把抓过大小姐的小手，将那枚铜钱放在了她手里。叶远航本是无意之举，那大小姐何曾被男人如此亲近过，当场小脸羞的通红。转身快速离去。映月气的也是小嘴鼓鼓的，狠狠瞪了叶远航一眼，紧身跟着小姐身后离去。
“叶管家，你怎么能对小姐无礼呢？这是小姐仁慈，若是被别人知道了，你还能在唐府留下去吗？”老管家见远航如此大胆，上前指责着说道。
“是我鲁莽了，老管家管教的是，以后再也不会了。”叶远航对老管家一鞠身，边说边想，美人在身边，摸下手算什么啊，我还想抱一下呢。自从见到了大小姐，叶远航在唐府干下去的决心更大了。
管家房间的门口，一个家丁模样的小童正坐在门槛上。见到他们过来急忙起身跪下，给叶远航‘’咚咚咚‘’磕了三个头。
“小人唐凌，给老管家新管家请安。”那小家伙很会来事。
叶远航看这小孩最多十四、五的样子，长的挺清秀，一眼看去就是聪明伶俐的模样。叶远航急忙把唐凌扶起来。笑着说道：“不必行此大礼，快快起来。”
老管家笑了笑，说道：“你让他拜吧，下人第一次见主人，都是要磕头的。以后只需鞠躬就可以了。等你正式成为管家时，也是要给老爷磕头的。”
时到中午，唐凌给弄来几个下酒菜，叶远航就与老管家唐福在屋中喝了起来。
“中午是不允许饮酒的，防止下午有事情耽误了，不过今天破例，我们就少喝点。”老管家自己安慰自己的喝了下去。放下杯，唐凌上前把酒续满。老管家呲了一下嘴，继续说道：“府中下人签的都是生死契，也就是说老爷随时可以取他们的性命，所以唐家的家法很严厉。切记不可触犯家规啊！”
老管家举起杯跟叶远航碰了一下。指了指唐凌，继续说道：“这孩子就是去年才捡来的，当时饿昏在府门口，我看着可怜就领进府了。跟我一年，基本事情都懂，就留给你做跟班，有事情你就吩咐他就可。”
叶远航看着老管家一杯接着一杯的喝着，或许是终于退休了，可以轻松了心情好。也或许是对唐府感情太深，舍不得放下。
“下午，我会把家丁、丫鬟都召集来让他们认识你，再教你都应该做什么。一会给你配个丫鬟。咱家是大府邸，管家配的可是陪房丫鬟啊，哈哈。。。”老管家喝着喝着，趴在了桌子上。叶远航跟唐凌急忙把老管家抬到床上。
叶远航看了下自己的房间。中间刚才吃饭的地方是客厅，左侧是个小过间，有张小书桌，应该算是书房吧。再向里是卧室，现在老管家躺床上呼呼呢。客厅右侧，还有个小房间，里面也有床。
“你住这里吗？唐凌。”叶远航指着床铺问道。
“不是的，管家。这是伺候您的丫鬟住的，我是跟家丁住在一起的，每天早上我就会过来跟着您，晚上再回去。”唐凌规矩的站在远航身后答道。
“哦，那你住这儿伺候我不一样吗？”
唐凌一下不知所措了，“必须住在前厅外的，家法规定男仆是不能住在后院附近的，只有管家可以，方便老爷召唤。”
“噢，明白了。”远航一拍脑袋说道。
忽然想起再来客栈的掌柜，前几天掌柜没少帮自己，而且还答应要请他喝酒。
“唐凌，你去给我找一身衣服，再找一双鞋，然后与我出府一趟。”远航看看自己脚尖说道。
唐凌忍住笑说道：“是，管家，小的这就去办。”
叶远航走出房间，看到小院里有一个木梯，找准了后院的方向靠在墙上，暗道：就不信偷窥不到。
第六章 青荷卖身
没有找到合适的衣服，老管家还醉卧不醒，唐凌只好给叶远航找来了一身家丁的衣服。
走在街上，整个是一大一小两个家丁在溜街。看到唐凌故意落后半步，叶远航笑着说道：“过来吧，咱俩现在是一样身份，我还有事情问你。”
唐凌赶紧上前一步，与叶远航并肩而行。
“你把唐府的情况给我介绍一下。详细一点的。”远航且行且说。
“是，管家。”唐凌鞠了一躬，又赶紧追上几步。清了一下嗓子说道：“唐家老爷叫唐镇庭，世代经商，在卢州主要经营布匹生意。目前有店铺五家，可以说卢州的布匹基本都是咱们垄断的。夫人娘家姓白，具体的小的不知。两位姨娘是柔姨娘跟雯姨娘。听老管家说，是因为夫人生育两位小姐而没有公子，所以老爷纳妾两位姨娘，柔姨娘到是生育了一位少爷，只可惜六岁时在后花园不慎溺水。老爷为此急火攻心，大病一场，一年后身体才好转，但。。。”
“怎么了，继续说。”远航追问道。
“但病好后落下病根，不能生气，一生气就晕倒，需要调理几天才能好，而且病好后就一直不见与姨娘们同房，或许。。或许再也不会有小少爷了。”唐凌说完眼睛四处瞄着，生怕被别人听去。
“你说夫人有二位小姐？我怎么只见到一位。”远航侧头问道。
“大小姐名叫唐婉约，年芳十八。因家中无子，老爷年岁又大了，所以大小姐在帮助管理店铺，主要是管理周边县城的小店铺。卢州城里的主要还是老爷负责。也真够不容易的了，一个小姐，还要四处奔波。二小姐名叫唐婉如，今年只有十岁，老爷送她去学堂读书，只有晚上才接回来，故而管家未见到。”唐凌跟在远航身后边走边说。
“噢，原来是这样。”远航点点头说道。
“管家，您看前面。那三层的阁楼就是咱家店铺，唐家第二分店，我们去那里给您做两身衣服，您以后没衣服多不体面啊，也不好管理下人。”唐凌指着前面喊了起来。
“你带银子了吗？我这里只有十多文钱，只够买点糖豆的。”远航尴尬的摸了下怀中。
“咱自己的店铺不需要银子的，您是管家，有这个权利。只要出张条子，您还可以从店铺拿银子呢。”唐凌嘿嘿笑着说道。
远航停下脚步，吃惊说道：“还有这等好事。好，我们去做衣服，给你也做两件。”
唐凌急忙摆手说道：“小的不敢，就是做了也穿不了，在府内必须穿家丁衣服的。”
“那好，等本公子先打扮起来，再给你打扮。”远航笑着拍了下唐凌肩膀说道。
店铺里的布匹还真不少，只一层就堆满了货物。多是普通百姓用的青布。也有一些棉布，只是颜色有些单调。
“快去叫掌柜出来，就说大管家来了。”唐凌年龄虽小，语气可不小。对着一个比他高半头的伙计喊道。
“是，小的马上就去。”那伙计不敢怠慢，急匆匆向楼上跑去。
不多时，楼上传来了脚步声。一个肥头大耳的中年男子走了下来。
“哟，是唐凌啊，你怎么跑出来了，管家在哪呢？”那掌柜伸头向门外四处看着。
“这位就是叶管家，从今天开始，叶管家就是唐家的大管家了。”唐凌指着叶远航说道。
那男子听后急忙一抱拳，鞠身道：“小的是第二分店掌柜候万里，见过大管家。”
叶远航虽然身份比候万里档次高，但毕竟初次见面，也不好太扳面子。也拱手回礼道：“客气客气，我就是来随便看看。”
管家对外是可以插手店铺经营的。叶远航一客气，候掌柜有点心里没底了，他以为大管家是来监督巡查来了。
“大管家请楼上坐吧，喝些茶水，第一次来店，一会我在望月楼为管家接风洗尘。”候掌柜很怕得罪了这位新管家。奉承着说道。
“不必了，一会回府还有要事。这次路过，只是顺便看看，再麻烦候掌柜给我做两身合体的衣服。”远航客气的说道。
“是，管家。”候掌柜回身看着一个伙计，喊了声：“小伟子，你去前面把李婆娘找来给管家量衣服。”
伙计应声跑了出去。
“管家，咱们上楼吧，楼上有上好的丝绸锦缎，您看下选择什么颜色的做衣服。”候掌柜侧身让出路来。
“你做主即可，一件白色，再来一件。。。蓝色。”叶远航想到了唐婉约的蓝色长裙，想配套来个情侣装。
“好嘞，管家看得起我，我一定给您挑最好的料子。”候掌柜满脸笑容的鞠着躬。
“是不是我要写张条子？你好交帐。”远航想起唐凌的话，顺口说道。
候掌柜拍着胸脯说道：“您看您说的，两件衣服还出什么条子啊，就当小的孝敬您的，这钱我自己出了。”
“哈哈，那多谢你了，改天去府里，我请你喝茶。”叶远航这句话，已经对很多人说过了，却一个也没请过。
量完衣服，叶远航带着唐凌出来，抬头看看太阳时间还早，便决定去其他分店看看。唐凌带路，一边逛街，一边向下一个分店走去。
才走出五十米远，便看见前面很多人围在一起，不知道发生了什么事情。叶远航天生就是个好事的人，撒丫子就跑了过去，唐凌怕有什么闪失，也急忙跟过去。
挤进去一看，一个姑娘跪在地上。地上还躺着一个妇人，头上盖着一件汗巾，看样子已经死去。姑娘低着头一直在哭泣，看不清什么样子，穿的衣服比较破旧，头发凌乱的散着遮住了面孔，也看不清多大年纪。头上插着一根稻草。叶远航明白这是要卖自己啊。边上几个公子哥摇着扇子，指指点点的笑着。
“李兄，你不是一直看不上家里的母老虎嘛，你看这妞，身材够丰盈，屁股也大，买回去给你生个十个八个的，如何？”一个穿着紫色长衫的公子哥侧头对边上一人说道。
“哈哈。。。哈哈。。。”
那几个公子都大笑起来。李公子走上前一步，用扇子碰了碰姑娘肩膀。*笑着说道：“你既然卖身，也要抬起头来，叫本公子看看模样啊，嘿嘿。。。”
“就是就是，本来家里的母老虎就够哪个的了，别再整个更难看的，哈哈。”另个公子也起哄说道。
姑娘听到有人要出钱买自己，忍住抽泣，抬起了头。脸上有不少泥巴，还是不能清楚的看到模样，但应该也算个美人胚子。
“这妞还算可以啊。”李公子摇了摇扇子说道：“你准备要多少银子啊？”
“五十两。”姑娘几乎没有表情冷冷的说了一句。
“多少？五十两！”李公子明显动怒了，带着怒气说道：“你耍老子呢？五十两老子都能把醉烟楼的红牌买回去了，还买你个乡下丫头干屁。”
姑娘不在说话，继续把头低下。
“我看你也是想把这位死者下葬，这样吧，我帮你埋了，然后供应你吃喝，你跟我走吧。”另个公子凑过头说道。
“看你可怜，我出五两银子，跟我回家多生几个娃去，嘿嘿。”
不管众人怎么说，那姑娘就是低头哭泣，再没抬起过头来。
“姑娘，我想问你几个问题，你只要据实回答我，我便出五十两买下你。”叶远航蹲下来，侧着头看着那姑娘说道。
“公子请问。”还是没有抬头，叶远航本想看看姑娘漂亮不，结果失望了。