相念相惜相失
以前无论与弘昼经历了多少惊涛骇浪，多少的艰难险阻，在我心底的深处总还是惨留着一些希冀，我始终相信弘昼对我的那份爱是我日渐肮脏的心灵唯一纯净的救赎，也是在这漫长岁月里的一点可怜的遐想，但就是这么一句话，却令我遽然醒悟来：我知道是时候放手了，并不是我不爱他，或者不够爱他，相反是太爱他，才令我决定要放手，我们总有一个要清醒的，如果非要有个先后，那个角色便由我来扮演吧。
我突然变得温柔起来，伸手抚平他褶皱了的领子，问道：“昼，其实你有喜欢过英琦吗？我的意思是，我和她长得那么的相似。”
“不会，永远也不会。”他的回答是这般肯定。他拥我入怀里，“即使有一天，我听不见，看不到，甚至连连气味也闻不到，我还是会找到你，我还是会认出你，因为你是我最独一无二的存在——”我的眼泪无声地在他的怀里流淌，他对我越好，我更肯定我的决定是对的。
我平静地说：“你说过无论我要求你做什么事，你也会答应我，你还记得吗？”弘昼点了点头，“只要你说，我都答应你。”
我知道他在期待些什么，但那结果却注定会让他失望的。
“奴婢参见皇上——”是燕儿的声音。弘昼有一瞬的惊慌与失神，本能地想纵身把我遮挡着。我却先他一步，迎了上前。
“臣妾参见皇上。”我低头盈盈下跪，偷偷擦去眼角残余的泪水。
“朕正担心你，不想却见爱妃和皇弟相谈甚欢。”弘历的脸色略有不悦。
弘昼低下了头，正如他所说——“成王败寇”，他没有反抗与争辩的能力。
“皇上误会了，臣妾刚才在盛宴中忆起昔日先皇与皇后，不觉伤悲，又不忍打扰皇上的兴致，便独自到花园去散心，想不到和王爷不期而遇，王爷也很怀念先帝的种种。臣妾曾闻皇上有意把先帝的行宫处所改建为佛寺，皇上何不让王爷来分忧？”
弘历和弘昼都有些愕然，弘历双眉紧皱看着弘昼，似乎想要从他的表情里看出什么。其实他这个当哥哥的也不忍对这个弟弟赶尽杀绝，而且坊间对他们二人夺位一事早已传得绘声绘色，自弘历登基以来，弘昼对一切官职都辞不受命，兄弟不和的事实昭然若见。但弘历爱面子，自是不愿百年后因此事留下与其皇阿玛一般的恶名，只是也一直苦无对策，我今天所说正中了他的心事。
“刚才王爷不是答应本宫了么？”我的心跳得很快，夜色掩蔽了我的窘困，我不断在祈求弘昼快些答应。弘昼冷冷地望着我，眼睛似在询问：“这就是你所想要我答应的事吗？”我朝他微微点了一下头，我只知道我所做的一切都是为了他好。
弘昼闭上双目，深深地吸了口气，定了定才跪下来，“臣弟愿为皇上分忧。”这一动作很慢，很慢，他似是在做一辈子最重大抉择。他本来可以选择离去，选择辞受，但这一次，他终于妥协了，为了我他终于放下了他的尊严，而我也终于松了口气。
“皇弟平身吧。”弘历亲自去扶起弘昼。然后，他伸手握紧了我的手，道：“夜了，回宫吧。”我点了点头，也挽紧了他的手。
“皇上有旨，摆驾永寿宫。”我跟随着弘历，又一次与昼擦肩而过。
有人曾说过：
有些事发生了一次是偶然。。。
发生了两次是必然。。。
发生了三次便是命中注定。。。
第一次你想向我求亲，我却跳湖死了。。。
第二次你眼睁睁地看着我嫁给了弘历。。。
第三次即使逃出了皇宫，我们还是逃不过命运。。。
或许命中就注定了，我们是有缘无份的。。。地久天长对于我们竟是多么荒凉的渴求。。。
那些缠绵的时光，不是沉溺，而是发现。太害怕寂寞，太害怕失去，太害怕被遗弃的感觉，所以我一次又一次狠狠地拉着你，但却在不经意间把自己的幸福建立与你的痛苦之上。直到今天，我才蓦然发现，爱一个人有时只能放手。
这一次就换我来保护你，我用我余下的一生来保护你，只要你能平安、幸福地活着，即便你爱着的会是别人，我也愿意用我的一生还换取。
原来我们犹如那彼岸之花，开一千年，落一千年，花叶永不相见。情不为因果，缘却注定生死。。。
春灯夜语
夜半辗转醒来，却发现弘历不知何时已经不在了，我披上披肩，喊：“蓉姑姑——”来的却是燕儿。
“怎么是你？姑姑呢？”
燕儿麻利地帮我套上鞋子，“今夜是奴婢值夜，姑姑都睡了。”她又递上了茶。
我喝了一口，“皇上呢？他什么时候走的？”
“皇上没有走，只是在书房处理公务。”燕儿递给我两个手炉，我微怔了一下，便明白了，不觉又一次打量眼前的人儿，真不明白嘉嫔究竟嫌她哪样不好了？
我捧着暖炉来到书房前，小路子给我打了个眼色。我点了点头，无声地走到了门扉的边上。烛心挑得很高，把整个房间都照得通亮，弘历面带倦色，正在翻阅奏章。我并没有走进去，只把手炉交给小路子送进去，自己回身往厨房走去。
顷刻，我捧着夜宵又一次走进书房，小路子却在门外拦着，然后指了指房内。我探头进去，原来弘历趴在书桌上已经睡着了。我走进去，把自己的披肩披在他的身上。我曾经也很爱他，但究竟何时开始，他给我的感觉竟是这么的陌生。
折子散落在桌面上，我本来只想收拾一下，好空出个位置来放茶。谁料一不小心，一本折子不偏不倚的刚好落在脚上翻了开来。
我深知道后宫摄政的禁忌，但这些奏折于我那年代已经是国宝级的文物了，就是想看也只能看个片言只字的，今个儿却正是个机会。
奏折上的古文并不好读，但从上面名字的排列里，我很快便清楚这该是张廷玉拟定新一年官员升任名单。折子上还没有朱批，看来弘历还没有下定案。在名单的最后，我看到傅恒的名字，心头不觉被刺痛了一下，自杏儿的事后，荣成就被闲赋在家，整个人都没有斗志，上回额娘来信还说他和京中的纨胯子弟一起闹事，惹得阿玛大动肝火。如果我当时不是走错了一步，如果我能狠心一点，或许现在都能看到他们的孩子了，只要一想到杏儿惨死的样子，眼泪便毫无征兆的落下，虽然我已经急急避开，还是有一滴恰好落在那折子上。
“糟了。”我吓得叫出声来，只因这造折子的贡宣纸极柔软，轻轻捏一下都能下出个手印，现在我一滴眼泪下去，就在那纸上画了开来，形成了一点褶。
“是娴儿？怎么了？”怕是我刚才的声音把弘历给嘈醒了。
“臣妾该死——”我把那奏折呈上，“臣妾本想帮皇上收拾好桌上的奏折，不想把其中一份弄湿了。”
弘历接过奏折看了一眼，又看到我眼角的泪痕，便明白了。“这是哪来的水？”
我沉默不语，弘历也不叫起，兀自捧起了茶盅。“这是什么茶？”弘历蹙着眉道。
“是*杞子茶，能清肝明目，皇上今夜喝的酒多，刚才臣妾又见皇上疲累，所以。。。”
“起来吧。”话音刚落，他的手已经把我扶起一并抱入怀里。
“皇上——”我惊叫起来。
“叫我弘历——”那不是请求，而是命令。
“弘历。。。”我竟有些心慌，我不知道他究竟想怎么样，后妃私看奏折会有什么罪呢？
或许是感受到我身体的颤栗，他说：“不是朕偏心，但朕刚惩治了芝兰，就恢复你弟弟的官位，是会引起朝中的议论的。你也不用急，傅恒有的，你的弟弟有一天也能得到的。”他竟以为我是为此而花心思了。
我冷笑一声，忽然觉得怒气上涌，心中那痛苦无处发泄，干脆冲着弘历冷冷道，“怎么会？他是国舅爷，那身份地位岂是荣成能比？”
弘历以为我会高兴地谢恩，不料我却瞪圆了双目，寒了俏颜。他叹了口气，“或许你不信，朕没有忘记那个承诺，朕真有想过封你为皇后，只是想让你再自由多几年，人人都想当一国之君，一国之母，谁又知道这位置上的辛酸？”他这话好像是对我说，却又似是对他自己说。
他这样一说，我仿佛连唯一恨他的借口都没有了。
他也不想再说下去，指着桌面上的宵夜，问：“是给朕做的吗？”
“嗯。”我应了一声，把那碗元宵捧了上来。“是日间的时候带着那班丫头做的，皇上试试。”我把瓷碗放在弘历的面前。
“为什么每一颗都不同颜色的？”弘历边吃边好奇的问。
“因为臣妾在每一颗里都包上不同的材料，枣泥、山药。。。对皇上的身体都好。”
“你一早便知道朕会来么？”弘历拉着我的手。
“即使你不来，我也会为你备着——”我的确是为他而做的，只是做的时候，我都努力告诉自己，我所作的不过因为他是天下万民的福祉。
我在他的眼里看到了感动，其实他想要的可能简单，但这宫里却偏偏没有。书包 网 。 。。 想看书来
劝说
我心里计着如常地起来去慈宁宫请安，春桃迎了出来道：“娴主子真早，太后才刚起来，在内堂梳洗着。”我点了点头，“有劳姑姑了。”留了燕儿在外，便跟着进去了。
太后因为昨夜的饮宴，今天晚了许多才起来，现在还眯着眼，由着刘公公帮她梳理头发。我做了个禁声的手势，悄悄地接过刘公公手里的梳子，把乌黑的茉莉发油均匀地涂上，才开始轻轻地疏理那头发。
“老刘啊，你今天用了给我用了些什么啊，怎么那么的香？”
“回太后，这是花坞送来的茉莉精油。”
太后听到我的声音，便立刻张开了眼睛，“哎哟，是你这丫头，就会古灵精怪的讨人欢喜，现在连刘公公的活儿都揽下了？”
宫里响起一片笑声，刘公公还装着出一张可怜巴巴的脸，“娴主子，你就把这活儿让给奴才吧，奴才还上有高堂，下有妻房等着呢——”这下可把太后给笑弯了，“你这老刘，还想有妻房呢，就想得美！”太后一欢喜，随手便抓了把金瓜子扔了给刘公公，“好，今天就赏你个讨老婆的本儿。”那梳头刘欢天喜地的谢恩。
这时春桃进来报，“贵主儿给太后请安来了。”太后微微皱了一下眉头，换了平淡的声音，“出去吧。”我赶忙过去扶着，太后有意无意地轻轻拍了拍我的手。
芝兰本是堆了一张欢喜的脸，但看到我后那表情却就僵在那儿，很不自然。
“参见太后，太后万福。”
“起吧。”太后只丢给她两个字。
芝兰的一副严妆都遮掩不了她脸容下的落寂，本想来慈宁宫找太后哭诉，想不到又让我先了她一步，只得到太后冷淡的片言只语。
“皇儿不是说你身体不适么？没事就跪安吧。”“跪安”是当主子的叫人退下的一种比较宛转的说法，然而真正的涵义，因人因地而异，若是皇上召见臣工，用这样的说法是表示优遇，而在重帷便殿之中，太后如此吩咐妃嫔，那就多少意味着讨厌她在跟前，因此高贵妃心里很不舒服。
她走的时候，我清楚地看到她那悻悻的表情，我对她实在太了解了，她是绝不甘心就这样给比下去的，只怕她这次受了这般的气，又会弄出什么风波来。
“你脸上的伤都好了么？”太后突然关心起我的脸来，想来也讽刺，虽然宫里有着不明文的规矩——打人不打脸，但第一个打我脸的人不正是她嘛。虽然如此想着，但我还是装作感恩的表情，道：“要太后担心了，已不成大碍了。”
或许太后也想起了那么段往事，心生内疚，便吩咐春桃捧了瓶桃花玉露来，“女人最重要就是那张脸，要是没有那张*脸，那钟粹宫的主儿又哪能一步步地爬到上头来。”的确，除却了那狠毒的性格和她不太纯净的血统，高芝兰便是无可挑剔了，每次皇上想狠狠地办她的时候，只要看到芝兰那张风情万种柔曼无双的俏脸，便总会软下心来。
太后又一次语重地拉着我说：“宫里真正为皇上想的人不多，眼下只有英琦在独力支撑着，只是她身子弱，总有免不了疏漏的时候，现在我唯一能寄望的就只有你了。”
这话不但太后，连英琦也跟我提了很多遍，但我心里却还是有所顾忌，每次只要做出违背良心的事，我就会想起弘昼失望的面孔，而且现在出了事情，也再没有人会来救我了，所以心里总是不住地劝说着自己：再等等，再等等吧。。。
从太后的宫里出来的时候，已经稍晚了，赶不及去中宫请安了。回去的路上，正碰上嘉嫔，这次她学乖了，远远的就跪下来请安。不经意间却瞧见燕儿仿佛极怕她，连扶着我的双手都有些颤抖了。
回到永寿宫，我粗略地用过膳，便屏退了其他人，问燕儿：“金主子待你不好么？”燕儿吃了一惊，结结巴巴道：“也没有什么好不好了，当奴才的就是平日被打骂一下，也是很平常的事儿啊。”
我一直细心留意着，当我提到嘉嫔时，在燕儿的眼中看到分明的惧意，隐约间觉得这事情并不简单。但燕儿不肯说，我一时间也拿不好主意，便和她说起往事来。
这样我才知道，原来燕儿并不是那宁大人的女儿，只是适逢那年宫中大量徵集适龄的女孩进宫当宫女，那宁大人舍不得自家的女儿，所以就收了燕儿当养女去充数。那些年月的事虽然我一直被关在梨香堂养伤，但在蓉姑姑断断续续的叙述中，我还是知道有很大部分的宫女都被雍正抓去圆明园炼丹药去了，所以幸好燕儿是汉人，最多只被派去当个苦差，也总比捉去炼丹的好。
苦心
蓉姑姑这时候也进来了，听到一半就陪着流起泪来，按她经年说的话：就只有宫女才明白宫女的苦楚。
我顿时想到些什么，便吩咐道：“燕儿来了这么久了，也没有赏她些什么，你上回不是着司衣处替了我做了几套素色的衣裳么？挑几套过来让燕儿试试吧。”蓉姑姑领命下去了。
燕儿欢喜得红起脸来。蓉姑姑捧着那些衣裳在燕儿的身上比对了一番，然后替她选定了一套，我笑着说：“这衣裳还是要穿上身上才知道合不合适，方才小李子、小允子去打扫，现在怕只有这里没外人了，便在这里换