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“沨儿也坐吧，本是一家人，今日也不议朝政，没有必要拘着君臣之礼。”太皇太后待虞沨将将躬身，就微抬手臂示意，又示意如姑姑与卫昭摒退宫人，托起茶盏浅啜之后，这才对天子笑道：“圣上欲赐子若予沨儿为侧妃，随其赴藩，原是一片体恤之意，哀家本身也赞同，可沨儿却因当年恳请先帝赐婚时，曾许下重誓，今日被他一提醒，哀家倒想起是有这么一桩，沨儿不愿欺君违誓，圣上就莫勉强了罢。”
开口就是这么一句，让天子大是懊恼，冷厉的目光直盯虞沨，皮笑肉不笑地说道：“远扬为求娶苏氏，许下誓言倒是不少。”
太皇太后“唉”的一声叹息：“圣上也知道，景儿是你姑祖母的掌上明珠，便是先帝那时，也得考虑上元的意思，当初，沨儿可是当着先帝与哀家还有上元的面承诺过，若能如愿娶得景儿为妻，终身不纳妾室偏房。”
其实这话也不算得假，当初虞沨的确在大长公主面前这般承诺过，大长公主也把这话转告了太皇太后与圣上，表达她老人家愿意将孙女儿嫁去楚王府。
天子实在憋屈，卫国公两个嫡女嫁入宗室王府，两个女婿都曾有不纳妾室的许诺，难不成苏家女儿真要高人一等？这规格，都比得上公主了！
“不过眼下情势有变，世子妃下落不明，又没留下子嗣，远扬重情重义不愿另娶，可身边总得有个侍奉的人，伯父想必也关心子嗣一事。”天子看向楚王。
楚王满脸的不自在，看向垂头不语的儿子时越发有几分恼火，语音里就带着几分冷硬：“正如圣上所言，眼下不比从前，故而，还请太皇太后允准变通。”
天子大感宽慰，看来楚王倒是知情识趣之人，也是，谁愿为了一个没了踪影的儿媳屡屡与天家过不去，再者楚王就虞沨这一根独苗，哪能容忍后继无人。
“想必姑祖母也会考虑情势，不至于为难远扬。”天子笑道。
太皇太后就显得为难了，看向虞沨。
虞沨收到示意，立即在茵席上长身跪好，并长长一揖：“圣上，眼下内子音讯全无，但仍有可能生还，臣实不能死心，也请父王允准，倘若儿子清剿余孽，依然逼问不出内子下落之时，再从长计议……圣上、太皇太后容禀，当初臣求娶内子，便决意以全心相待，这才许下重誓，臣若接纳秦氏女为侧妃，便是自背誓言，言而无信，有悖义礼。”
“远扬，不是朕有意逼迫，咱们就事论事，若苏氏一早脱身，何故迟迟不归？应是落入贼手，前朝余孽为狂悖之徒，倘若有强迫之举，苏氏是名门之女、宗室之妇，为保名节，只怕早已……”天子这话的暗示很明显了，就算世子妃还有命归来，为了名节，也只能自殉！
“远扬，你对苏氏重情重义，可难道就能弃孝义不顾？你是伯父独子，倘若真依了同生共死之言，或者再不娶新妇，楚王府后继无人，你难道就能心安？难道就不是有悖义礼？”天子摇头。
“圣上，臣此生只有一妻，再不另娶，也决不会纳妾，若有万一，虽有高堂侍奉，不能殉死，已属背誓，为全孝道，报尊长养育之恩，有迫不得已之由，臣也只能与没有名份之侍妾留一子嗣，记于内子名下。”这便是虞沨唯一的妥协，实际上也只是用来应付天子罢了，他一定会救得旖景平安归来，又怎会容忍旖景因“失贞”之嫌再被逼于死路，他这决心一表，彻底断绝了天家让他另娶的意图，无论是秦家女或者严家女，都不可能成为将来的楚王妃。
太皇太后也没想到虞沨会把事情说得这么绝对，不过她也没有不满，严家嫡女并不一定要嫁入楚王府，只要虞沨不娶秦氏女，不与心怀叵测之权勋联姻，她也能安心。
但虞沨的话还没说完。
“虽说秦氏七娘上回来访，表达一片挚诚之意实在让臣感念，又称为臣之故，宁愿受屈，但她为相府嫡女，名门闺秀，臣万万不能如此轻妄，以没名没份之侍妾待之，故，只能辜负秦氏七娘，辜负圣上美意。”
此话一出，太皇太后大感诧异：“沨儿这话怎么说？子若何时登门？还说了这么一番……”太皇太后及时打住了“自荐枕席”“恬不知耻”的形容，咳了一声：“这么一番‘挚诚’之辞？”
“启禀太皇太后，大约就是在圣上前次诏见三两日后，七娘突然孤身来访。”虞沨落落大方地答道。
太皇太后沉了脸色：“圣上，你既然让楚王父子二人商议再作计较，他们父子并无答复，怎么就先知会了秦家？”
原本太皇太后对秦子若并无恶感，甚至还极欣赏这女子的才华与智计，见她行事并不似世家女儿般拘束造做，又不乏稳重端庄，可惜生在秦家，让太皇太后有所忌防，这才渐渐疏远而已，这时听了这话，登即对秦子若的品性大打折扣。
再怎么洒脱不拘，倘若仅仅只是爱与士子比较才华，太皇太后还能接受，天子要她去楚王府做妾，也与子若本身家教无干，但没想到，这姑娘竟做出自荐枕席的下作事来，哈，秦家的家风还真是与众不同，两个长房嫡女都是视礼法为无物之辈。
天子也没想到秦子若竟然这般迫不及待，大为不满，但嘴上却不得不转寰，把自己择清，讪讪说道：“七妹妹甚是钦佩远扬的才品，朕也是因为皇后的话，这才起意……”也就是说，这事是秦家开的头，天子并没有迫不及待地知会下去。
太皇太后也没有在这时议论秦家的荒谬，好歹是皇后的父族，皇亲国戚，表面上多少得有所顾及，只是意味深长：“相府嫡女，居于妾位本就不妥，但沨儿将来是藩王，倒也不算委屈秦氏，只没有名份的侍妾是万万不妥的，有了这样一个妹妹，皇后还见不见人？也罢，既然沨儿他自有打算，我看王爷你这个当父亲的也别太过忧虑，沨儿持重，便是先帝也常赞他为栋梁之臣，行事自然不会任性。”
太皇太后干脆趁着这个机会，与天子商议好册封显王的具体日期，竟直接决断：“沨儿也准备着，得着人去楚州修缮府邸，既是赴藩，可没暂住官驿的理儿。”
就此一来，非但侧妃一事彻底揭过，虞沨赴藩也成定论，天子心下大是憋火，实不敢违逆太皇太后，只有忍气吞声，就此把虞沨恨得咬牙切齿，却只能拎了秦子若来泄火，怒斥她轻举妄动。
秦子若也觉得憋屈，她走这一趟尚且没有成效，若是毫无作为，仍旧会被世子婉拒，只她心性也非同常人，又不愿眼见天子怪罪虞沨，沉默着挨了训斥之后，又再谏言：“世子这回以先有誓言为由拒绝，岂非也连带着拒娶了苏、严两家女儿？苏旖景必死无疑，将来卫国公府与严家也都不能再嫁女儿入楚王府。”
天子转念一想，似乎也是这个道理，那么虞沨究竟有何用意？
“世子确为重情重义之人。”秦子若长叹一声：“圣上，既是如此，莫若……”
天子听闻子若的话，眉梢高挑：“七妹妹可真甘愿如此？”
☆、第六百三十章 美名恶名，全靠舆论
远庆十年八月，新帝恩封楚王为显亲王，留京，世子虞沨即承王位，择定九月赴藩。
因着先帝驾崩不到一年，连皇后册封仪式都没有大办，显王的册封典礼自然十分低调，也就举办了一日宴席，不响礼乐，不结彩幡，略为悄寂。
可紧接着发生的一件事，却让锦阳京彻底沸腾起来。
正是相府秦右丞的嫡女，当今皇后一母同胞的妹妹七娘，居然因为心折楚王虞沨，自愿入楚王府为没名没份的侍妾，秦相暴怒，欲逼孙女儿落发，哪知七娘竟悬梁自尽，被及时救下，又不饮不食以表抗议。
于是秦相竟将孙女于族谱除名，驱逐出府，让她自生自灭。
秦夫人心疼女儿，去楚王府跪求老王妃开恩，声泪俱下地恳请王府看在七娘一片痴心的份上，给女儿容身之境，留七娘一条活路。
最终，楚王在老王妃与显王的“劝导”下，收容被家族所弃的秦七娘入府。
百姓们对这种在戏本子上才能看到的传奇大为热议，便是不少贵族也毫无压力地议论纷纷。
于是乎，有关楚王重情，誓不再娶并且不纳妾室的事情就流传开来，民众自是惊叹不已，虞沨俨然成了锦阳首屈一指的有情郎，而因为心折楚王摒弃礼法的秦子若也收获了不少善良百姓的同情。
平民虽不大懂得世家望族那些礼法，却也知道侍妾与妾室的区别，之所以要在“妾”前加上一个“侍”字，也就表明其实并非有文书认可的身份，而是任人使换的下人，类似于通房丫鬟，不同的是通房是家奴，身契握于人手，而侍妾之流有的却非奴婢，多为乐籍出身，一般不能发卖，但也不乏被权贵们相互馈赠，得宠的自然锦衣玉食，不得宠的也就是个使唤差遣或者任人玩乐的侍女，一个不慎即被驱逐，毫无保障可言。
堂堂相府千金，竟然为了楚王抛却尊荣的身份，自甘为侍，也算是百年难遇的稀罕事。
也不知是哪些深知内情的人，对子若姑娘的惊世骇俗之举颇为认同，为她大说好话——“苏妃被余孽所掳，只怕不能幸保，说不定早已香消玉殒，楚王重情，至今不肯放弃搜救，但谁不心知肚明，这是无用功，秦七娘原本就得太皇太后心意，常有赞誉，又是相府嫡女，堪配楚王正妃，天家本欲赐婚的，哪知楚王誓不另娶，也不肯纳侧妃，应是还笃信苏妃有安返的一日，但楚王是独子，若真依了这誓言，岂不是后继无人？他父子二人是大隆重臣，圣上怎么忍见其香火无继，本是想坚持赐婚，七娘生怕楚王为难，劝服了圣上莫要强迫，又因心折楚王，才甘愿随他心愿，不求名份，只求相伴终生，这般至情至性的女子，实在让人感佩。”
民众们是善良人，多数不愿对处境可怜的弱质女子落井下石，被这〖言〗论影响，竟没人非议秦子若“恬不知耻”而是感慨起至情至性来。
这要是天子赐婚旨意一下，楚王也不能抗旨不是？秦七娘是不愿看楚王为难，全心全意为之着想，甘于被家族所弃，受尽人言，又怎不让人赞叹？民众们都相信楚王会被子若姑娘的情深意重打动，就算对元配一心一意，终究是佳人已逝，待时间抹平痛失爱妻的伤痕，楚王终有一日会接受秦七娘的情意。
就如前人诗云“满目青山空念远，不如惜取眼前人”。
民众们是善解人意的，皇后娘娘却相当狂躁。
当秦子若决意要行这般恬不知耻、死缠烂打的计划时，第一个反对之人是她的母亲秦夫人，如珠如宝养大的闺女，怎能送与人为侍妾？就算对方是楚王也不行！今后她还怎么出去见人？脊梁骨都会被人戳断了，再说还有皇后娘娘，有个为人侍妾的妹妹，还怎么母仪天下？无奈秦相父子似乎拿定主意，非但不劝阻子若，还要配合行事，秦夫人孤掌难鸣，只好入宫去皇后面前哭诉。
忙着在妃嫔面前耀武扬威的皇后娘娘甚至不知天子曾经欲赐子若为虞沨侧妃一事，哪受得住这般五雷轰顶，她在坤仁宫，不能随意诏见秦相及右丞，只好拎了子若进来，二话不说就是一个大耳刮子。
“你疯了不成！竟自甘下贱到这般地步，祖父这般重视你，若不是你自己拿定了主意，他怎会应允？难怪你不依本宫之言，对苏三郎冷嘲热讽看不上眼，原来是一早对虞沨心生情意！你若是能成他的正妃，也算本事，侧妃已是丢尽秦家颜面，更何况现在，侍妾？你是要让秦家百年清誉尽毁！本宫就算豁出这条性命，也不能让你这般任性妄为！”
秦子若生生挨了一巴掌，满面平静，红肿着半张脸坦然直视皇后：“姐姐，您也清醒些吧，我的那番劝谏你若听入了耳，眼下也不会落得这般地步，贵为皇后，却无掌宫之权，您可知世人如何议论？却还念念不忘这些虚名儿……姐姐被国公夫人的花言巧语哄得心花怒放，受她蛊惑，想让我嫁给苏三，姐姐，您难道看不出苏家已是强弩之末？圣上迟早要将之铲除！”
“姐姐若是得圣上爱重，秦家何惧陈家？可是眼下，咱们还远远不到安枕无忧的时候。”
“圣上要铲除苏家已属不易，祖父为夺圣重，正苦心筹划此事，若争取显王父子支持，才有成算，更有！将来有楚王撑腰，就算圣上也会有所忌惮，不至过河拆桥，您当祖父为何允准我行此迫不得已之计，正是为了保全姐姐的后位！”
“我眼下虽是没名没份的侍妾，自甘低贱，却也能因而使得楚王怀愧，不至于太过抵触，楚王当着圣上之面称誓不另娶旁人，不纳妾室，今后苏氏若不能平安，也只与侍妾留下子嗣承继家传，苏氏必死无疑，楚王身边唯有我一人，即使没有名份，也与正妃无异，将来我的儿子也会继承王爵。”
“再说我有自信，待苏氏死讯确定，时长日久，终能赢取楚王诚心爱重，楚王妃的名份，我没有放弃，眼下的卑微只是暂时。”
“若姐姐担心我连累你，大可不必，我有安排，不会生出太过不利的〖言〗论，再者，祖父明面上也会将我驱逐，我再不是相府嫡女，所作所为，不至损毁家风，更不会牵连皇后娘娘蒙羞，娘娘今后大可声称没有子若这个妹妹。”
“今后荣辱，但凭我一人争取，我若成事，姐姐也算得益，更对家族无一害处。”
“今日一别，再见姐姐不知何时，姐姐好自为知，今后行事，多听母亲劝谏，莫再任性。”
皇后娘娘被这番不卑不亢掷地有声噎得瞪目结舌，眼看着秦子若头也不回的离开，到底没有再胡闹。
眼看皇后也不能阻止，秦夫人只能屈服于家里那些为权势二字，已经把仁义礼信彻底扯掉弃至茅坑的男人们步步逼迫，厚着脸皮恳求老王妃发发善心收容自家为了楚王闹得无处容身的女儿。
显王完全不曾料及堂堂相府竟能这般下作，被打了个措手不及，这日很是为难地告诉虞沨：“你祖母心慈，看着秦氏女儿这般艰难，又想着子嗣……竟一口答应了下来。”
虞沨的态度再一次出乎显王所料：“答应就答应吧，楚王府还不至于养不起一个侍女。”
崭新出炉的这位楚王，连“侍妾”二字都避之不及。
“你真要把相府嫡女当作下人使唤？”显王愣怔。
“父王，眼下还哪有什么相府嫡女。”虞沨轻轻一笑。
其实当日，这位着意在圣上面前强调不纳妾室