做完手中的活儿，夏云从卧房的角门出去，坐在正对后庭的廊子里，看着阳光底下的紫色鸢尾花出神，脑子里将刚才冬雨的赞扬翻来覆去的品味，衡量着自己的胜算能有几何，绞尽脑汁地想着应当如何直抒胸意，让冬雨了然自己的目的。
她使终，还是缺少一些勇气，旁敲测击的说了这么多好话，与冬雨熟络倒是熟络了，可使终没有得一句准话。
不能再这么不温不火，可是要怎么把话说明？
夏云觉得金阳刺目而浮躁，仿佛有炙烈的重量，压得她喘不过气。
忽听秋月的声音从身后里传来——
“谁动了我的凤梨酥！”
夏云回头看去，瞧见秋月俏生生地立在茶水厅的门前儿，一手撑在腰间樱红丝绦上，一手托着个空荡荡的紫红琉璃碟，两道柳梢眉直竖，一双杏眼微瞪，恼怒地盯着自己。
夏云顿时一脸莫名其妙。
“五娘早上见有我喜欢的凤梨酥，专程留下半碟子赐给了我，因为当时不饿，就顺手搁在了茶水厅的案几上，这会子觉得肚子饥，正想填一填呢，哪知道就成了个空碟子，连渣都没剩。”秋月的神情，分明就是笃定了夏云“偷吃”。
“你以为是我……”夏云坐不住，站起身来连连解释：“秋月你可别误会。”
“能进屋子的就这么几个人儿。”秋月不依不饶，手里依然拿着琉璃碟子，一转身，指着刚刚返回屋子的樱桃与冬雨问：“你们俩今儿个当值，可曾偷嘴？”
冬雨与樱桃对视一眼，都下意识地摇了摇头。
“茶水厅是咱们俩一同清扫的，是看见案几上有这么一碟子糕点，可我们都没有动呀。”冬雨微微蹙眉，疑心是秋月寻机挑事，要找她的不痛快，连忙扯了一把樱桃：“姐姐，你可看见我动了纱罩底下的糕点？”
樱桃实事求是地替冬雨作了证，顺便也择清了自己。
“她们俩刚才一同出了屋子，可不就只剩夏云你一人？”秋月挑了挑眉，逼近一步，将那空荡荡的碟子递在夏云面前，扬声儿说道：“如果不是你，这糕点还能自己生了翅膀飞了不成？”
饶是夏云好性儿，这会子也不免红了脸，话音里带着委屈：“我难道就是那贪吃之人？嘴贱得偷吃主子赏给你的东西？分明是你无理取闹，我懒得与你理会。”说着就要转身离开。
“站住！事情没说清就想走，还不是做贼心虚，春暮姐姐不在，秋霜也没有进屋子，屋子里可不只有你们三人？又不是樱桃和冬雨，还能有谁？一碟子糕点虽说不算什么，可这鬼鬼祟祟偷鸡摸狗的行为可要不得，亏你还管着五娘的衣裳首饰。”
这话实在难听，夏云顿时面红耳赤：“你说话可得有依据……”
“这可真得好好分说一场，倒成了我冤枉好人不成？或者你的意思，是樱桃与冬雨两人串供，不但偷吃了东西，还串供栽污你不成？”
夏云本就不是伶牙俐齿之人，听了这话更是慌乱起来：“我何曾这么说过？你少牵三扯四地赖我。”
“这可奇了怪了，好好一碟子凤梨酥，两个丫鬟亲眼瞧着被纱罩盖着，凭空就能没了踪影？我一进来，就见你坐在外头，如果不是你，可还真见了鬼！”
秋月缠着夏云，一连声地指责，非得让她承认，夏云当然不肯，又怕冬雨也误会，分辨不及之余，也存了几分恼火，与秋月推搡起来，眼看矛盾就要激发，还是厢房里陪着八娘的巧慧听见了音儿，出来拉开了两个丫鬟：“这是怎么了，又不是什么大事，都是侍候同一个主子的姐妹，可不能动手动脚伤了和气，八娘昨晚睡得不好，这时还歇息着呢，你们别吵着主子。”
秋月方才作罢，剜了夏云一眼，恨恨丢下一句：“就当是被狗叼了去！”
赌气般重重跺脚转身，穿过茶厅、正堂出了屋子，才不由得摸了摸自己的小腹，苦着脸喃喃自语：“主子呀主子，为了演这场戏，我可是亲口把自己这处贬成了狗肚子……”
夏云满头雾水，心里委屈得不行，拉着冬雨连声儿地诉苦：“这我可说不清楚了，那碟子什么凤梨酥，我看都没看过一眼，妹妹一定信我。”
冬雨也疑惑着，不知秋月耍的是什么把戏，嘴上安慰夏云：“姐姐的秉性我还不知道？哪里是秋月说的那种人……可是哪里开罪了她，不是我多疑，只是这事实在蹊跷，没人动那碟糕点，也就只有一种可能，就是秋月存心寻姐姐的不是了。”
夏云十分茫然，用帕子擦了擦眼角的泪光，寻思了一会儿，摇头说道：“秋月和五娘往日就亲密，又小着我几岁，有什么事情，我也不与她争，哪里会开罪了她……”心里突然一动，不由起了花花心思：“就是早些时候，听着她与秋霜议论宋二公子的事，说是……”犹豫了一番，想到自己的未来，夏云把心一横：“两姐妹议论着嬷嬷不怎么地道，明知宋二公子是那样的性情，还想哄骗春暮，逼她嫁过去……嬷嬷哪里是那样的人，我听不过耳，就和她们争论了几句。”
说完，夏云直盯着冬雨，见她矜持的笑脸上总算有了些不自在，顿时心跳如鼓，咬牙一鼓作气地说道：“秋霜姐妹与春暮要好，心里自然是偏帮着她的，妹妹听了就听了，可别把这事儿上心，更别说给嬷嬷知道，免得她老人家窝火。”
难怪打从自己来这院里，秋月与秋霜就不怎么搭理，合着她们是与春暮抱成了团儿，冬雨心里窝火，脸上却只有委屈与过意不去，主动拉了夏云的手：“原来姐姐是因为这个才开罪了秋月，姐姐的情意，我定当记在心里……原本祖母看重春暮，就是因为她贤惠稳重，指望着她嫁给表哥后，能多加约束表哥的性情，要说来，我那表哥就是年轻不懂事儿，才坏了名声，其实本心并不坏的，就是性子急躁了些，不过春暮有顾虑，也是人知常情。”
夏云感觉到冬雨的“诚意”，顿时心花怒放，早将秋月存心挑衅的委屈与难堪抛去了九屑云外，恨不得把心剖出来，捧给冬雨瞧：“宋二公子那些事儿也算不得什么，不过春暮爹娘俱全，她又得五娘信重，心大眼高也是有的，只枉费了嬷嬷的一片心……多少人想得嬷嬷眷顾，都没有那等本事与福气。”
紧紧回握着冬雨的手，夏云满怀迫切，可也只收获了冬雨几句感激的言辞，还远远达不到她心里的期许，于是再次把心一横，总算挑明了话题：“如果我有春暮的一半福气，莫说嫁给官家子做正妻，哪怕成了侍妾，这一世都当谨记嬷嬷的恩情。”
随着这话一出，夏云的心也悬在了嗓子眼里，直到看见冬雨温和的笑意，才又落到了实处。
夏云在这厢拉着冬雨痛表决心，那厢秋月也风风火火地寻了樱桃，甩手就是一枚银锭，又抛出了晋等的诱惑，说了个栽赃嫁祸的法子，要让樱桃出手，整治夏云，好好威逼利诱了一番。
待旖景回了绿卿苑，秋月迫不及待地上前复命，压低了声儿把樱桃的反应说了一回：“当奴婢说要向主子推荐，让她成一等丫鬟，樱桃眼珠子都亮了，可一听说要栽赃夏云，她却严辞拒绝，竟然还说了奴婢一顿。”
旖景问：“她怎么说的？”
秋月清了清嗓子，学着樱桃义正严辞的模样：“你快些走吧，这话就当我没有听过，大家同一处当值，不说情同姐妹，却也没有什么深仇大恨，就算有了过节，也不该行这等鬼鬼祟祟的事害人，我今天知道你有了这样的打算，若将来夏云真因此遭了祸，公道话一定会说的，我劝你还是打消了这个念头，免得偷鸡不成蚀把米。”
非但拒绝了秋月，甚至还威胁着她要主持公道，看来樱桃的确有些意思，旖景这么想着，心里也很愉悦——自己好不容易挑中的人，当然希望她表里如一。
樱桃与夏云交情平平，可能为了她拒绝利诱，甚至不惜得罪秋月，足见不是心藏鬼魅之人，品性正直者，背主的可能性自然比那些见利忘义之人小得多，当然，身为主子，也要施恩于人，要获得别人的完全忠诚，必须得满足她一定的利益，才能建立稳固的情谊。
东明元帝有句话，诚之一字，原为相互，旖景深以为然。
秋月又说：“奴婢这时也明白了您的用意，五娘这一着，并非为了发作夏云，而是想考验樱桃吧？”
“你才明白？这会子总算放心了吧，我固然不喜夏云，但也不会害她。”
可是只怕夏云自己会选择一条不归路，想到秋霜说起夏云听了宋二德行之后的反应，秋月心里闷闷地，罢了罢了，该做的都做了，有人执迷不悟，她也没有办法。
“叫樱桃来，有的话，我还要当面一问。”旖景又说。
樱桃原本就在外头待命，因此秋月只消掀了帘子唤一声儿，自己却没有再进东次间，反而连冬雨都打发开去，往堂前廊子里一坐，不让丫鬟们靠近。
且不说冬雨的满怀疑惑，樱桃心里始终还是有些忐忑的，毕竟秋月的地位在那摆着，自己才刚得罪了她，难保她不会在五娘面前搬弄是非，可转念一想，自己做的原本没错，拼着问心无愧，大不了竭力一辩，往日瞧着五娘，也不是那等偏听偏信，是非不分之人。于是也就稳稳入内，恭顺一福，垂眸静待五娘问话。
旖景斜倚在美人榻上，眼瞧着樱桃的落落大方，心里又赞了一句，说出来的话，却透着几分严厉：“知道我为何让你来跟前？”
樱桃心中一凛：“奴婢不知。”
“秋月今日去寻你，让你收拾了夏云，原是我的嘱咐。”淡淡地说，旖景只留意着樱桃的神情。
“奴婢……”万万没想到五娘会这么说，饶是心有准备，樱桃还是忍不住慌乱，心里揣摩着五娘的用意，为何一定要自己去收拾夏云？莫非是要重用自己？可那等鬼祟行为，栽污陷构，自己又实在不屑。
把心一横，樱桃跪在了地上：“奴婢斗胆，有数言相劝。”
旖景挑了挑眉，强忍住心底的欣赏，冷冷地说：“身为奴婢，只当奉命行事，你倒是话多。”
“五娘恕罪，奴婢不知夏云错在何处，该不该罚，可五娘您是绿卿苑的主子，就算处罚，也得罚在明处，才能让人心服口服，而不该……不该行嫁祸之事，如果以此开端，将来下人之间但有矛盾，说不得也会彼此陷构，互相攀咬，长此以往，府规苑矩岂不成了一纸空文？忠直之人受罚蒙冤，但容那些邪门外道猖狂，传扬开来，旁人也会议论五娘您不知约束下人，这是奴婢的浅见，可也是奴婢的心里话，还望五娘思量。”尽管心中慌乱，可樱桃始终有自己的衡量。
五娘知书识礼，不应是非不分，她特地交待了秋月，利诱自己陷害夏云，无疑是有提携自己的心思，主子的看重，原本就是奴婢的幸事，应当感恩，正是因为如此，自己才不应一昧地迎合，就算主子怪罪自己不识抬举，也得要劝谏一番，才不枉了五娘的看重。
跪在地上说完那番话，樱桃轻吁了口气，横竖做好本份，至于结果如何，那就不是自己能控制的了。
但求问心无愧，足矣。
☆、第三十章 何故祸心，渐露端倪
阳光从轩窗外透入，斜斜地照亮樱桃木铺成的地板，灿烂的光影里，樱桃跪得笔直，神情坚定，默默地等待着主子的斥责。
为了坚守原则，她今日可算是把前程都豁了出去。
就算五娘心里明白，只怕也会不满这以下犯上的不敬之行，樱桃只以为，一场斥责定是少不了的。
可是却等来了……
五娘竟然坐正了身，亲手扶了她起来。
樱桃一怔，下意识地抬眸。
看见的是五娘唇角温和的笑意，和澈亮如矅石一般的乌眸。
“好丫头，果然是个直率忠心的，那一番话，当真就是你的肺腑之言了。”旖景扶起樱桃，微微颔首。
这一下，樱桃是真的如坠五云雾里，全不知究竟是怎么回事了。
“早看出你不错，才有了今日这场考验，却没想到你这么大胆，竟然敢冒着犯主的罪责，把心里的话说了出来。”旖景已经完全收起了严厉，毫不掩饰欣赏之情：“你就不怕我恼羞成怒，罚你去庄子里受罪？”
“奴婢……”樱桃这会子受宠若惊，倒比刚才还慌乱了些，绞着手指说道：“奴婢情知五娘睿智大度，是非分明，才敢斗胆。”
“这么说来，假若我是那等刁蛮任性，心胸狭隘的人，你又是另一番作为？”旖景颇有兴趣地问道。
看来考验并未结束，樱桃略一思量，方才谨慎作答：“奴婢依然会劝谏，因着这是为奴为婢的本份，若讨主子不喜，也甘愿受罚。”
“我看着你往常勤快能干，还以为你是个有上进心的，可听了你刚才的话，又觉着你没将前程放在心上了。”旖景话中，似乎颇含深意。
“五娘聪慧，自然能看穿奴婢的心思，奴婢的确是想争取您的重用，得个晋等的机会，也让家人面上有光，为自己将来搏个顺遂，奴婢识字不多，却也受过爹娘教诲，知道为人在世，当忠直端正，有所为，有所不为，奴婢纵然有想得的利益，却不愿意行那等鬼祟污人的事。”樱桃这时已经彻底稳住了心神，自然不愿放弃机会。
旖景见她直言不讳，更加满意：“可我冷眼看着，你似乎对冬雨有些芥蒂，可是因为罗大家的曾经挑剔为难你的缘故？”
樱桃怔了一怔，也没想到五娘竟然看穿了她的心思，连忙回答：“不瞒五娘，奴婢的确与罗大家的有过争执，险些丢了差事，还多亏杨嬷嬷照顾，才能进绿卿苑里侍候，可奴婢对宋嬷嬷一家的芥蒂，却在这之前早就有了。”
“这怎么说？”旖景追问，心里越发好奇。
原本以为樱桃与冬雨不和，是因为罗大家的，可这么一听，倒像是因为宋嬷嬷的缘故了？
而樱桃却犹豫起来，咬了半天嘴唇，仿佛才下定了决心，竟然又跪了下去：“奴婢斗胆，想求五娘一个恩惠。”
旖景微微蹙眉，却听樱桃说道：“奴婢之所以想争取晋等，极大的原因是为了哥哥打算，想着当获取了五娘的信重，便能求了您……奴婢家与罗大家的住在一个院儿里，小时候就常见着宋嬷嬷家的丫鬟腊梅，日子久了，便与她亲厚起来，奴婢的哥哥更是……与腊梅也称得上青梅竹马……宋嬷嬷与宋总管待下人很是苛刻，动辄打骂，腊梅实在可怜，别说哥哥瞧着窝火，就连奴婢也极为不忍，五娘有所不知，宋嬷嬷一家实在是狠毒之人，腊梅原本有个姐姐，同样是她家的下人，