“眼下追究这些，却也是没用。”旖景叹息：“诸位想想，虽说百姓们的一时议论无妨，可家族声誉却大有损失，若再不挽回，就别说言辞沸沸了，就连圣上……原本让诸位家里筹集药款，也是小惩大戒，好在施德阴谋暴露，这疫情一笔帐，自然得算在他的头上，但权贵们若就此不闻不问，那灾地施建之事又当如何？”
见贵女们面面相觑，旖景略微正色：“论说来，圣上原本也是打算由户部拨银赈灾，偏偏察明两县水患非是天灾，而因人祸，因得时日久远，不知者无罪方才宽恕，但若不略施惩戒，将来难保不会有人再生贪心，将盘算打在滩涂用地之上，三殿下这次奉谕前来，并未施行强令，无非是给大家留着几分体面，为的是让大家占个主动，自发赈灾，挽回家族声望，平息民怨，百姓们才不将权贵与施德这等贪吏联系一起。”
一番话让诸位贵女谨记于心，打道回府后都禀报了长辈，众人这才体会过来——这回想饶幸抠财怕是不能了，若真为此惹恼了天家，从重追究，不仅名声扫地，今后荣华更是难保。
卫国公府的暗示显然——你们且当破财消灾，等平息民愤，天家便再不会深究，今后前途才能有所保障，否则，还请自求多福，金相一旦获罪，牵连甚广，诸位敢保不教秦相拿捏住把柄？到时……
数罪并罚下来，别说家族声誉荣华富贵，怕是连小命都难保，在这关健时候，还是不能为了数万银冒着丢脑袋的风险，被金相那艘破船连带着沉江。
而随着雨水停歇，恢复了北方应有的秋躁，又随着受灾两县清淤灭瘅的进行，以及疫区全面展开的隔离病患，灭蚊挂帐等防疟措施，疫情总算在九月中旬得到了控制，据报，已经延续五日，再无新增病患，而隔离区的患者已有一半人全愈，险情已经解除，委实让并州百姓欢欣鼓舞。
时机适好，勋贵与望族各自推选了一家代表，于风和日丽的一日，趁着秋高气爽，上报代任知州，在并州府衙当众举行筹款赈灾，场面尤其壮观。
大长公主只是出了个面，见勋贵们俱都“态度真诚”、“仗义疏财”，不耐烦众多勋贵围绕着溜须拍马、痛表忠心的虚话不断，只交待了旖景作为代表镇场，就称乏回了公主府中，勋贵们原本是想借着这个机会与卫国公府进一步“联络感情”，为将来“同甘共苦”“福祸相依”铺垫，得了公主一句“都是大隆臣子，只要不再行那欺民贪墨之事，尽好本份，自是可保荣华”，尽都放了心，见公主起驾回府，只留了个闺阁在偏厅与女眷们应酬，自是不好再“趋之若鹜”，只交待了各家夫人、小娘子定要好生讨好苏氏五娘，都归位正坐。
各家“捐助”之钱粮皆由州官登记在册，一一向民众公布，又将誊抄之副录交三皇子送呈圣案。
这场盛大的“筹款”义行，共为灾区筹集了白银一百三十八万余，谷物粮米八百余石，委实超过了虞沨与三皇子的预期，故而，那妖孽自是眉开眼笑，更显唇红齿白，眸光熠熠，莫说让偏厅的一应贵女们看得心猿意马，便是那些前来旁观的平民女子，也受不住上座皇子的“倾国之色”，个个娇红了面颊，只用那羞涩的目光，从眼角暗暗打量。
直到申正，这场轰动全城的“仪式”方才落幕，百姓们散出州衙，州官清点钱银入库，与三皇子商议好何时将赈灾银粮送抵两县，这才请了众权贵与家眷往州府后院，参加三皇子代天子赐下的赏宴，劳众位“仗义疏财”之行。
公主的长史官问得旖景应准，方才与代任知州交待——大长公主有令，下半年并州应享之邑收尽数捐助受灾两县百姓，但公主不欲张扬，这一笔就无须记录备案，待年底整集邑收，由知州下发即可。
除了三皇子在赏宴时被一众权贵竟相追捧，女眷那边，旖景自然也成了“忙人”。
贵女们尽都将她围在核心，起初的话题，尚还是说那在并州“声名远扬”，其名气传扬之广，毫不逊于施兰心的霍起之女霍巧。
“早有传言，那奸商霍升原是霍起手足兄弟，待得疫情平息，圣上御审此案，任得霍起为了这回行事，如何瞒天过海为霍升捏造身份，必然也将水落石出，霍家兄弟必被治以重罪，万死难逃其咎，那霍巧从前仗着娘家的势，跋扈任为，既是不守妇道，又虐打公婆，原本就是恶名昭张，眼看这时已经大祸临头，且还不知收敛。”一个贵女用锦帕沾着唇角，满是兴灾乐祸。
旖景洗耳恭听，关于那位强悍的妇人，她可是记忆犹新。
“霍起才下死狱，霍家宅屋被封，家财尽没，一应家眷豪奴尽被软禁待罪，但那霍氏因着早已出嫁，才未被波及，可她手中之财，却被自家的两个小厮席卷一空，逃得人影不见。”关于那两个小厮，其实众人皆知是男优戏子，但闺阁女儿，自是不好细论这些“有伤大雅”之事，且就事论事。
“霍巧还有心思来州衙报官。”那贵女乐不可知，连连摇头：“因她失了这笔钱财，更是窝火，竟然要将待嫁闺中的小姑拉去卖给妓坊。”
旖景：！！！这位霍氏，还当真是胆大包天，视国法为空文，纵使她夫家是平民百姓、贫寒之家，小姑子又不是她的奴婢，这等强卖为妓之事，她也敢为？
“公婆相阻，霍巧竟然当着众人的面儿，对公婆拳打脚踢。”
“我当日可巧经过，是亲眼目睹，霍巧手里端着个瓷枕往那老妪身上砸打，围观百姓怒不可竭，便有人冲上前去扭住了霍巧，要送官衙治她个不孝忤逆之罪。”
“以往有霍起撑腰，众人敢怒不敢言，眼下百姓们可都恨毒了霍家，哪里还容得她这般放肆。”
便有人问：“她那夫君怎么不阻止，枉还是人子，眼看着父母妹子受霍氏打骂，难道还由得她？”
“那倒也不是，据说，当日那人去了别处做工，并不在场。”
旖景心说，若是从前，就算那男子在场，恐怕也是阻止不得霍氏发威的，不过现在，霍氏已无以为靠，尚敢行这大逆不道之事，男人稍微还有一分血性，也是容忍不得。
果然，便听说那男人知情，回来之后，二话不说就甩下一纸休书。
“虽说有那三不去，霍氏眼下是无娘家可回，但她多年所为，众人皆知，就连里长，都不顾那‘三不去’的说法，称霍氏非但不事公婆，更有打骂之行，送去官府可得治个‘忤逆’罪。”
“我听说霍氏并不在乎休与不休，但坚持要将男方一家赶出家门，称宅子是她嫁妆，既然被休，便不让旁人居住。”
旖景连连摇头，虽说在贵族之家，有条不成文的俗成，女子嫁妆归属自己，与夫家无涉，而民间但有和离出妻之事，为了“名声”一说，夫家大多会送还嫁妆，可这事说穿了便是俗成，并无律法可依，就算闹去官府，霍氏也是站不住脚的。
霍巧这些年仗着娘家之势，半分不尽为人妻的本份，七出之条犯了大半，更兼着眼下百姓们对霍家恨之入骨，就算那男方不还嫁妆，也无人同情她而指责男方。
“里长自然是不理会她无理取闹，民众们更是指责怒骂，倒还是那男方没有赶尽杀绝，称当初无处安居，走投无路之下得霍氏提供了个住处，眼下他也没钱置居，自己倒是无谓，但父母已老，妹子尚小，不能露宿街头，那宅子既是霍氏嫁妆，他也不贪，由里长作保，立下一契，他们一家只占三间厢房，于此双方再无瓜葛。”
“好笑的是霍氏还不答应，硬要让那一家付给每月二两银的赁资。”
那男人拖家带口，只凭着手艺赚些小钱养家，衣食之余，还得负担老父治疾的药钱，若是有钱赁居，当初也不会娶这么一个悍妇。
“结果新任的判官明断，称霍氏打骂公婆，欺凌小姑，已犯忤逆，但男方不告，遂不与论罪，既然男方已经出妻，霍氏不得再无理取闹，假若男方一意返还霍氏嫁妆，此宅也属罪产，当由官府收没，待霍起论罪后再行处置。”
旖景抚额，她就猜到会是这样的结果。
“霍氏这才没了声儿，还是那男人可怜她，将那两进的宅子转了手，多半银子交给霍氏另置安身之处，自己也置了几间屋子安置老小，于此两无干涉。”
旖景暗叹，那男人虽有些懦弱，到底还是心善老实，霍氏家逢巨变，若她能改过自新，收敛性情安于家室，今后未必无靠，纵使不能再像从前锦衣玉食，却也能图个安稳，不过如她的性情，那跋扈彪悍早已根深蒂固，又怎能做到屈服于情势，虽说眼下，她还不至于居无定所，那霍起虽犯死罪，仅只于此，却也不会累及家眷，待定罪处刑之后，霍家妇孺必会解除软禁，但家财已没，应是不会由得霍氏一人独享“嫁妆”。
那处宅子顶多也就值个百余两银，将来一大家人衣食无着，日子必定凄惶。
活该霍氏咎由自取。
这话题告一段落，不知哪个贵女率先议论——
“早闻三殿下才华出众，却好游山玩水，吟风弄月，不务政事，岂知这回一见，才知传言不实，这回施德入罪，三殿下也有大功。”
于是风向一转，旖景耳边便是贵女们滔滔不绝地，对那妖孽的仰慕欣赏之辞。
☆、第两百八十三章 淑女怨愤，殿下发狠
关于这个话题，旖景自然更是不会插言，但贵女们渐渐不满足三皇子口中“五妹妹”的沉默，废尽心思套话：“三殿下暂住公主府，与阿景定是熟识，不知阿景可曾见过殿下笔墨、诗才？”
旖景只好回答：“殿下此行，是为圣命，哪里顾得上舞文弄墨。”
“从前应也是见过的吧？”大有追根究底之势。
“不知并州可曾流传殿下之诗赋？”旖景顾左右而言他。
成功地耍了一招太极，引发不少人开始吟诵三皇子在那些“游手好闲”的年月，写下的锦绣篇章。
又有人问：“不知殿下往常喜好，听说除了诗赋，一手琴棋也是上佳。”
“眼下疫情已缓，殿下之务业已完成，可幸的是正值秋高气爽，殿下可有兴致游赏这并州山水？”
“殿下应当还会停留些时候吧？”
“总得待疫区患者尽数痊愈，才好回京复命的吧？”
旖景无语——姑娘们，还请矜持一些，我又不是三皇子的长史官，哪知他行踪？
话题越往下去，渐渐失控，勋贵出身的闺阁们本就不如世家女的“婉约”，一言一句便提起了三皇子的婚事：“原本圣上已经赐婚，都怨那黄五娘自身福薄，累得三殿下背了个‘命硬’之名儿。”
关于三皇子“天生贵格”，不是普通人配得的传言被天家大力“扭转”，眼下成了“命硬”，而问话的贵女眼见起初还和颜悦色的旖景旋即蹙眉，似有不悦之色，尚且莫名其妙，却被人狠狠扯了扯袖子，附耳提醒：“说什么呢，黄五娘可是阿景的外家表姐。”
但大多数人，因着心怀良愿、“浮想联篇”，尽都忽视了这点，只想着旖景是大长公主的孙女儿，又得太后宠爱，必是知道一些内情，这时有心打探。
“眼看着五、六两位殿下也将婚配，三皇子妃应当再择了吧？”
“也不知谁有这等福气。”
“我说，这皇子纳妃之事，可不容咱们议论。”终有一人阻止，却忽然提起旖辰：“阿景，未知福王妃往常喜好？”又是个自作聪明之人，暗忖三皇子当年对福王妃倾心，不知福王妃有何过人之处，打听得一二，若是有样学样，或者能争取三皇子倾心。
旖景早已不耐，当闻这话，心里更是添堵——都怪那妖孽，当初为争取国公府之势，又是负荆请罪，又是赋诗传情，引得谣言四起，全不考虑会给姐姐引来非议，直到这时，尚还有人拿这事嚼牙！
忍了几忍，旖景方才平息了几分怒意，看着那满脸期待的询问者，轻轻一笑：“家姐历来稳重知礼、温和娴静，家里长辈就常拿大姐姐为典范，教导我们姐妹要知书达理，贤良淑德。”
既是敷衍，又是暗讽这些个被三皇子“美色迷惑”的贵女，为图姻缘，连基本闺阁礼仪都不顾。
不过这讽刺的确太过隐晦，在场贵女自是没人领会。
但旖景敷衍的态度还是让一些人看明白了，心下未免暗疑——难道苏氏五娘也对三皇子有意？假若真是如此，以她卫国公府嫡女的身份，三皇子妃别家可不能肖想了，满腹热忱一冷，这才转了话题。
旖景心里依然窝着火，好不容易挨到宴席结束，打道回府之时，当出了角门，眼见候在门外的三皇子立在月色灯火下，因脸上薄染酒意，更显得那唇角笑容妖丽，一双凤眼有如星月生辉，正意气飞扬地向她看来。
旖景强忍不满，上前见礼：“有劳殿下久候。”
因大长公主早归，三皇子又暂住公主府，两人自当同归，旖景身边尚且跟着秋月与夏柯，三皇子也领着一队侍卫。
但见那妖孽动了动嘴唇，似乎有话要说，旖景已经转身：“早已犯困，快些回府歇息才好。”
由得丫鬟们扶侍上车，看也没看妖孽一眼。
三皇子准备的话不及出口，也不沮丧，几步随到车旁，敲了敲车窗：“五妹妹，今日我成了‘众矢之的’，被那帮权贵狠瀼了些酒，实在担心骑不稳马……”
秋月与夏柯面面相觑，心道殿下这是要蹭车？
旖景也不开窗，只微微卷起锦帘：“如此，殿下无需顾忌。”
三皇子且正欣喜。
“这点时间我还等得，殿下快让州衙备车相送。”
三皇子：……
只好说句“那倒不用”，唇角的笑意终于撇落，转头看了看身边的侍卫，个个仰首望月，似乎毫无察觉，三皇子终究还是略带尴尬地拂了拂身上那件鸦青大氅，落寞地踏上金鞍。
州衙与公主府相隔不远，但若不欲绕路，只得穿过那条仅容两车并行的街巷。
三皇子在马背上晃晃悠悠，依稀听得身侧马车里，传出女子笑谈之声，不由更是郁怀，竟生出“愁肠一寸，千杯难慰”的酸诗情怀，抬头寻向月色为籍。
夹道屋宅，一处高阁瓦上。
箭簇的冷光在月色下仅是一烁。
那烁光却被三皇子眼角捕捉。
旖景正听着早已摁捺不住的秋月、夏柯议论起关于霍巧的种种悍行，两个丫鬟在席上听闻，不好发表见解，憋到此时，方才忍不住啧啧称奇。
忽闻外头“砰”地一声响，便有侍卫惊呼——
“殿下坠马了！”
旖景一惊，忙推开一角车窗，果然见外头“兵荒马乱”，侍卫们七�