“那户人家虽是商贾，当真是富得流油，我去过他家宅子一次，要说占地，虽不如国公府，可家里那些陈设，非金即玉，倒比这些个贵族还要辉煌，你是没瞧见，那家老祖母院子里一棵李子树，前些年不知怎么枯死了，老祖母念旧，说是她出嫁的闺女当年亲手种的，舍不得移除，便让儿子打了上千片金叶子，嵌满了整一棵李子树！”
利姥姥说到这里，仿佛又见到了那棵摇金树一般，眼睛里散发出金灿灿的光芒来：“你弟弟打听清楚了，他家在京都虽说只有十余家铺面，可在湖广、在南浙、在陇西、横竖那些地方我也说不完整，总之从绸缎首饰，到酒肆茶楼，可有上百份产业，真真地富商，一丝都不掺假！最要紧的是，这家人眼下可就只有一个男孙，今年十二，一看就是个有福气的孩子，肥头大耳的，二娘虽说长着几岁，不过有女大三抱金砖的俗话，人家也不介意，二娘出身显贵，那家人虽说富裕，也得像个娘娘似的捧着她，万万不会受闲气，这么合适的姻缘，你上哪里寻！”
利姥姥拍腿抡掌，一番长篇大论下来，又一歇喝了一大杯茶水，方才留意到女儿瘫倒在凭几里，有气无力地瞧着她，并没有意想当中的欣喜若狂，利姥姥还以为利氏是在担心大长公主与苏轲反对，咣咣地拍着胸脯：“姑爷那话若不是气话，我这个岳母可得教训他一番，二娘虽是他女儿，没有你十月怀胎，怎么就能落地？话说婚姻之事，遵循的是父母之命，没得你这个当娘的作不得主，只让祖母拍板决定的道理，国公府是名门望族，亲家母还是一国公主，平民百姓都懂的理儿，她倒糊涂了不成？你别怕，还有我呢，只要有我在一日，就得为你们母女争取。”
说着话又要滑下炕去，这一次利氏没有阻止，皮笑肉不笑地说了一句：“我的亲娘，你要折腾只管去，可得说明是你自己的主意，千万别将我绕在里头。”
利姥姥方才品出几分不对味来，立在地上歪眉斜眼地打量利氏，惊疑不定地喊道：“我听着，你还嫌弃这门姻缘不成？”
“我命不好，投身在平民家里，可二娘却是如假包换的勋贵千金，她就算摊上我这么一个母亲，可祖母却是大长公主，高祖唯一的女儿，大伯是卫国公，亲爹眼下再不济也是朝廷正五品的命官，阿娘你可倒好，替你外孙女儿寻的这门姻缘，什么商贾之家孙子，还什么肥头大耳……你这就与婆母理论去，看看以后你还能不能跨进国公府的大门儿！”
利姥姥罕见利氏这般“不知好歹”，一时愣在了地上：“光是身份贵重有什么用！我且还悔不当初呢，那时人生地不熟的，也没个见识，只以为国公府就是天下最殷实的人家，让你嫁了进来，原本还想着吃香喝辣，结果呢，如今你落着什么好？我又落着什么好？你连个妾室都收拾不得，我就守着两个破烂铺子靠着收租为食，那处宅子，前前后后加起来也就只有二十间屋，两个院子不到百步就逛了个遍儿，可算是白嫁了个女儿，就这么打发了我。”
“原来阿娘打的是卖女的打算，倒还觉得没把我卖个好价钱？也不想想当初咱们无依无靠，若非公婆好心收留，连个安身之处都没有，说什么没有见识，京都遍地贵族，不远还有处皇宫，你还能把我卖去天家不成！也就是公婆当年还记挂着祖父的情义，才容纳了我们。眼下又打算卖外孙女儿，二娘可不像我那般没依没靠，您老还是消停些好，也不想想，假若二娘不是出身显贵，只是个一贫二白的出身，那富商会答应独子娶她过门儿，会给你这个外祖母安身之处？”
利氏能说出这么一番话来，得多亏四娘这些时日频频开导的功劳，再兼着到底是经过了十余年的“贵妇”生涯，多少也增长了见识，哪里还会为了这门半点不靠谱的婚事，与婆母、夫君再生争执，但对利姥姥来说，还从不曾在女儿面前碰这么大的壁，一屁股就蹲在了炕上，正欲哭天抹泪地控诉利氏不孝，才摆了个架势，没等嚎出声儿来，利氏身边的丫鬟就掀了帘子入内，禀报陈姨娘听说利姥姥来了，特地前来问安。
要说来，这位陈姨娘还是当年眉氏入门之后，利姥姥担心女儿失宠，让义子在外头寻的美婢，巴巴地送了过来起“固宠”之用，原本与她有些渊源，这时来得也不突兀。
于是利姥姥便放弃了混闹的打算，将才掏出来的帕子又揣了回去，端着架子稳坐在炕沿，眼瞧着陈姨娘袅袅婷婷地进来施礼，满面带笑地嘘寒问暖，银盘大脸上像是满罩冰霜，不过胭脂太红，实在显现不出那冷意，唯有一双厉眼，一直盯在陈姨娘有若一握的腰身。
利氏倒与陈姨娘难得地和谐——自打陈姨娘入府，规规矩矩不说，最重要的是完全不受苏轲待见，直到这时，竟然还是个处子，利氏倒也不嫌她“无用”，两人和平共处，一致对“眉”。
可利姥姥却恨陈姨娘空长了幅好皮囊，女儿都替她铺好了路，直接就抬了姨娘，她却没起到丝毫作用，任那眉氏“专宠”，虽说次次来国公府，陈姨娘都来尽礼数，可始终逃不过利姥姥的一场斥责。
今日，依然如此。
陈姨娘立在一旁，屏息静声地挨着训斥，始终不发一言。
利姥姥总算觉着没趣，方才冷哼一声，又对利氏说道：“那眉氏呢，也该来你跟前儿立立规矩。”
“她也算是小家碧玉，这点礼数还是知道的，我明面上挑不出她半分错，又瞧不惯她那虚情假意的模样，更不耐烦她在眼前晃悠。”利氏依然歪靠着凭几，这话说得实在有些不情不愿：“也是天意，二爷全副心思都放在她身上，这么多年过去了，也不见她肚子里有什么动静，我打听过了，原来是她在闺阁时有次雪天落了水，想是冻坏了身子，活该如此。”
“夫人，婢妾正有件事儿觉着不好，想禀告您一声儿。”陈姨娘这会子插言，在脸上一直挂着的笑容才收敛了，有些忐忑地望了望利姥姥。
“怎么？可是那眉氏又有什么花花肠子？”利氏难免紧张起来。
要说这陈姨娘，因着与人为善，不仅与利氏相处和谐，就连与底下的丫鬟婆子也是相处溶洽，眉姨娘院子里的事情，多得她时时留心，处处打探，利氏才能掌握一二，正是因为这个原因，利氏非但没有为难陈姨娘，反而对她多有倚重。
大概就在一月之前，眉姨娘在苏轲面前提起她有个族亲，现为幽州同知，有一嫡子，年才十七，据说才华德行俱佳，可堪良配，劝说苏轲考虑让二娘与之联姻，苏轲还当真说去了大长公主跟前儿，言辞间很是意动，利氏得知，气得元神出窍，无奈苏轲打定了主意二娘的亲事不让利氏插手，无论利氏怎么哭闹，也不为所动。
好在大长公主也觉得嫡女姻缘，不能由妾室插手，拒绝了儿子的提议，利氏才长吁了口气，越发将眉氏恨之入骨，想要教训她一番，偏偏眉姨娘又“染了风寒”，苏轲严辞警告利氏不能为难于她。
今日利氏并非不想刁难眉氏，无非是忌惮着苏轲，才忍声吞气罢了。
这时一听陈姨娘的话，她哪有个不悬心的。
“婢妾打听得，眉姨娘的月信，似乎已经晚了大半月……”
“这还了得！”利姥姥当即大怒，狠狠一拍案几，震得茶盏直跳。
利氏也是面白如纸，瘫软在引枕上，半天说不出话来。
原来如此，什么染了风寒，卧病在床，结果是有了身孕！此事苏轲必然知晓，只将她瞒得密不透风！亏她还听了四娘的劝解，这些时日忍气吞声，只以为收敛了性情，就能让他回心转意！
“我到底才是他的正妻，他竟然瞒着我……”利氏眼圈泛红，不觉哽咽起来：“难道我就那般歹毒，会害他的血脉不成？女儿的亲事我不能过问，就连一个妾室有孕，我也被瞒在鼓里……他可曾当我是他的妻子？”
“走，随我去问问亲家母，这事情究竟该如何！”
利姥姥这次总算如愿以偿，拖了利氏下炕，气势汹汹地往远瑛堂大步而去。
☆、第一百四十六章 一时愤怒，便埋祸根
深宅大院里的冰雪，相比市坊街巷里，消融得更为缓慢，远瑛堂内，沿着转廊玉阶栽种的几株红梅蕊心，这时还存着少许微白，几个侍女正手捧陶瓮，掂着脚尖，小心翼翼地将积雪收集，这些花叶上的雪水，密封于瓮中，浅埋于桃李芳菲下，过了暖春，当得盛夏，再起出用以烹茶，滋味自比普通井水美妙清香。
堂前廊子里，也有五、六个梳着螺髻的小丫鬟坐在一处小声谈笑——几位小娘子眼下在暖阁里陪着大长公主闲谈，有玲珑等人在里边侍候，她们只消在外头待命，当呈上茶点，里头一时没有吩咐出来，众婢便乐得悠闲一时。
西侧游廊里头，宋嬷嬷正与冬雨避了旁人说话，祖孙俩窃窃私语，似乎只是闲谈，但不难看出冬雨的眉宇间压着一抹谨慎，时而小声低语，时而洗耳恭听，间或轻轻颔首。
原来去年十月，冬雨“争取”了个机遇跟着三娘过了趟楚王府，本有私心——想与虞二郎多接触接触，也达到了目的，因她存心讨好，将旖景不少闲事，诸如又得了本名家字帖，这一段最喜的是品读经史、策论，如是种种，尽都说给了虞洲，成功地让虞洲记住了她名儿，并称赞感激了一番。
另外还有一个收获，冬雨“无意间”发现，自家府里的二郎，似乎竟对候府七娘黄江月别怀心意。
先是虞二郎苦恼着给五娘的生辰礼，候府七娘紧跟着献策，说自己手中有本什么《残年录》，极是珍贵，五娘爱不释手，虞二郎一听，当即许以金银宝贝，请求黄七娘割爱。当时三娘凉凉地说了一句，那是八娘送给黄七娘的生辰礼，如此珍贵，黄七娘竟全不爱惜。
冬雨冷眼瞧着，八娘倒不觉尴尬，反而是二郎变了颜色，从那开始就蹙着眉头。
过不多久，几个小娘子猜拳为戏，黄七娘落了下风，被罚去园子里摘几枝菊花，冬雨眼瞧着黄七娘前脚才走，二郎趁人不备就跟了出去，连忙尾随其后，远远瞧见两人站在一处说话，冬雨到底不敢跟得太紧，没有听清两人在说什么。
只瞅着二郎似乎颇有些局促。
黄七娘倒是面不改色，回来后依然谈笑风声，二郎却更是沉闷了。
那一日二郎一直有些魂不守舍，行令时屡屡落败，险些酊酩大醉。
归来之后，冬雨悉心打听了一番，才知那本《残年录》原本是二郎废心寻得，给了八娘。
便将此蹊跷之事，告知了宋嬷嬷。
宋嬷嬷当即推测二郎是借八娘之手，讨好于黄七娘——八娘与二郎虽是一母同胞的兄妹，两人感情却始终生疏，再加上张姨娘对八娘更是冷落，二郎压根不可能将这么珍贵的东西送给八娘，一定是让她转赠黄七娘。
没想到一个庶子，竟然觑觎候府嫡女！
宋嬷嬷便欲将此事告知黄氏，可到底还不确定，于是让冬雨谨慎留意。
“自从得了祖母嘱咐，我就存了心与二郎屋里的环儿结交，昨儿个与她闲话，听说元宵花灯会时，二郎特意去寻了候府七娘，交了个什么物件给她，候府七娘也没有拒绝，二郎数日来心绪大好，我琢磨着，这事儿应该正如祖母所料那般，只是候府七娘当真能看上二郎这个庶子？”冬雨很疑惑。
宋嬷嬷撇了撇嘴：“候府七娘或许不知二郎的打算罢了，到底才是十三的姑娘，与五娘一般大小，哪里顾及这么多。”心里头却琢磨，二郎如此，定有张姨娘在后头蛊惑，存着什么心？不过是要让国公夫人为难罢了，谁不知建宁候府那几个爷瞧不上国公夫人这个庶妹，张姨娘且以为儿子娶了候府三爷的嫡女，国公夫人就再拿捏不住她们母子。
不行，这事儿还得给国公夫人提句醒，可不能让张姨娘的谋算成真——候府七娘尚且懵懂，若真让二郎哄骗得做出什么不雅的事来，为了声誉，候府三爷未必不会妥协。
宋嬷嬷拿定主意，又问绿卿苑里情形，听说五娘待冬雨还似从前，客气是客气，总归有些生疏，不如那几个一等丫鬟亲密，心里难免有些焦躁，只依然嘱咐了冬雨该如何讨巧，如何奉迎，不要为了闲气与春暮几个争执，至于除去那几块碍脚石，还得靠她这块老姜亲自动手方才稳妥。
正替孙女儿出谋划策，宋嬷嬷眼角的斜光便睨见了利姥姥像股怒风般卷来，隔得老远，就能感觉到她从骨子里散发出来的燎人气息，宋嬷嬷脑子里一紧，下意识地就疾步上前阻止，总算是在堂前阶下，成功地挡在了利姥姥面前。
迅速抬起眼睑，扫了一眼利氏那张泪迹斑斑的黯黄面容，宋嬷嬷难免疑惑——二夫人可不是那些动辄啼哭的柔弱妇孺，若是有人敢给她委屈受，她一定会让对方肝肠寸断，也就只有二爷，才能“震慑”住她几分，可眼下二爷还在衙门，人不在家，究竟是谁让二夫人委屈成这般模样？
疑惑在脑子里一闪，宋嬷嬷手臂已经摊开，脸上挤着不冷不热，却刚好符合礼节的笑容，婉转地阻止了利姥姥往屋子里头冲：“姥姥来了，当真是稀客，请随老奴去花厅稍坐，容老奴通禀一声。”
利姥姥今日一腔热情，本是冲着二娘的婚事，不想非但没成，反还被女儿抢白了一场，本就压抑成了满腹怒火，又得知眉氏那狐媚子有了身孕，更如火上浇油，再兼着她原本就有些看不惯宋嬷嬷——不就是个得脸些的下人，被大长公主惯出了一身脾气，有什么资格颐指气使，端着架子装贵妇，敢将她这个姻亲都不放在眼里——满腹怒火当即爆发，“轰”地一声从头顶窜出，一抬胳膊一甩巴掌，冲着宋嬷嬷的面颊就甩了上去。
宋嬷嬷本是习武之人，哪儿能被利嬷嬷打着，只往后一退，轻巧避开。
利姥姥用尽全力，结果抡了个空，闪了一个趄趔，险些没伤了腰，短短地愣怔了一下，当即嚎了一嗓子：“好你个老货，竟敢对我动手！”将袖子往胳膊弯一撸，一爪子就扬向宋嬷嬷的面门儿。
宋嬷嬷在国公府里，连国公夫人都得敬着让着，哪里有人敢挠她的脸，纵使她一直压抑着戾气，这时不免也有些恼怒，一把抓紧了利姥姥的胳膊：“姥姥，还请自重。”
却不防利姥姥耍泼，虽胳膊被制，却抬起一脚就踢中了宋嬷嬷的膝盖骨，并一鼓作气连续往宋嬷嬷腿弯儿狠踹，嘴里还�