颜秉初带着一丝诧异展开信封，神色间带上了一丝迷茫。她愣愣地瞧着手中的书信半晌，似乎有些不解。
“怎么了？”徐氏问，她有些担忧自己是不是给女儿闯了祸。
“没事，”颜秉初对徐氏笑了笑，起身道，“我就去见见她吧。”
十一月的天气算是入了冬，颜秉初披着厚厚的斗篷踏入偏院的时候，屋里迎面而来的温暖让她不禁打了一个舒服的冷颤，屋内的木床上静静地坐着一个人，穿着褐色的短袄，花白的头发，可是安谧的气质让颜秉初无法相信是一个老人所发出来的，当然颜秉初也知道眼前的这个人并不是。
文柏和文杏都立在门外候着。颜秉初在她对面坐下，静静地想了一会儿便直接问道，“你家公子在信里说，有一样东西，他托你送给我，是一个见方的黑木匣子。”
初柳闻言，将身边的包袱展开，“就是这样。”
声音嘶哑，低沉，就像是一个阴郁的老人家。
颜秉初不由看了她一眼，妆容易得很出色，“谢谢你，初柳。”颜秉初注意那女子听到自己的名字时面上一闪而过的震惊，她笑了笑，“除了这样东西，你家公子也将你人托付给了我，如果你愿意，可以待在这里等到你家公子回来，或者……嗯，你心中是否有良人？”她仔细地斟酌着说道，“我可以安排一份嫁妆让你嫁过去。”
“不”初柳短促地叫了一声，摇了摇头，“多谢少夫人好意，奴婢，奴婢就在这等我家公子回来。”
颜秉初讶异地眨眨眼，了然地点点头，笑道，“那好，有什么需要的就同我说，或者和我身边的丫鬟说也是一样的。总之多谢你特意将东西送过来。”
她起身将木匣捧在手里，向初柳微微颔首，便打算告辞。
“少夫人，奴婢能否冒昧问一句，”初柳在身后突然开口，“我家公子同您是什么关系。”
颜秉初一笑，“只是同窗罢了，硬要说什么关系”她顿了顿，想了一会儿“你家公子是个好人，救过我两次。”虽然我觉得他很讨厌我，颜秉初心里暗道，回头冲女子笑了笑，正巧对上一双茫然的眼睛，“你就安心住在这里吧，你家公子为了……你，与我，与燕国公府做了交易。”
“为了我？”初柳勉强笑了笑，“少夫人说得就是匣子里的东西吗？”
“不，不止。”颜秉初不肯再多说，“你好好休息吧。”
“怎么样？”徐氏一见颜秉初进来，连忙拉着她关切地询问。她刚刚一直坐在这忐忑不安。
“娘不用担心。”颜秉初笑道安慰她，“只是一个故人，托我替他照顾一样东西。”她托了托手上的盒子，“大概是地契一类。”
徐氏闻言立刻放下心点头，“那就好，那就好。”
颜秉初捧着手中的匣子直接进了里屋，掏出信封里的钥匙，插入匙孔，只轻轻一扭，匣子便打开了。
里头放了不少书信还有两本账册，颜秉初随手翻了翻，面色立刻凝重起来。她原本以为，林臻律同她做得最大交易就是在战场上不与谢诩为敌，可是以这些东西看来，他原本就没有这个打算。只要这些东西传出去……秦家就彻彻底底毁了。全是罪证——通国叛敌。
颜秉初觉得呼吸有点困难。她迅速将匣子盖上，放进柜子里，深吸了一口气。这些东西，应该交给谁？皇帝？还是昭王？由谁出面？怎么出面？
颜秉初头痛万分，她勉强着和徐氏说了会儿话，便被打发去休息了。下午的时候，长公主来看她，颜秉初一下子抓住了主心骨，将屋内的丫鬟统统赶了出去，然后取出那件黑匣子来。
“这事儿至少燕国公府不能出面，”颜秉初看着面色凝重的长公主坚定道，“这一出，若是在皇上心中留下芥蒂那就糟了。细节收集得太完美了，就像是……”她皱了皱眉头，“就像是他本人做的一样”
说到这里，颜秉初心不由吓了一跳，林臻律从哪里得来的这些东西？她一直忘了这一点。
“我明日进宫，”长公主沉吟了一会儿道，“不过，宫中的气氛不好，我只能是试探。”她叹了一口气，“我就怕皇上……有时自己都做不了主。”
颜秉初心中悚然。
“别怕，别怕，”长公主拍了拍她的手背，“你做得很好，这些你都不要再操心了。交给我，我还没有老透呢”她龙眉倒竖，“哪容得那些上不得台面的东西翻了天去”
颜秉初老老实实地点点头。
“对了，”长公主瞧了她一眼，“那个送东西的丫头，先放我那，你不用操心，不会让你这丫头食言的。”
颜秉初笑眯眯地拉了拉她的胳膊，“祖母说什么呐，初儿最最相信祖母了。”
眼前这一宗事情突然移交了，颜秉初也舒了一口气，心情也渐渐好起来，孕吐也不怎么厉害了。
随着月份的推移，她也开始扶着丫鬟慢慢在春满园里散步，依旧不出院子。天气已经冷得厉害，她又不敢一直待在烧着炭盆的屋里，怕对肚子里的孩子不好，只得将自己裹了好几层，严严实实，行动都有些不利索。她将手插进镶着兔毛的滚筒里，又想了想昨日王淑丽明里暗里地提示，皇上就快熬不过去了……燕国公已经很多天没有回府……还有谢诩，一个月过去，半点书信都没有……父亲也一直在户部……皇后，淑妃，还有昭王……
颜秉初深深吸了一口气，将脑子里一团杂乱统统赶了出去。老祖宗和母亲都没乱呢，她乱什么。
第一五三章
临近过年，原本该是车水马龙热闹欢快的棋盘大街上，此刻却气氛凝滞，秦宅前，围拢了一圈身披银甲的京畿卫。京都承平日久，从未见过如此景象的百姓也不顾京畿卫冷峻面孔带来的肃杀气氛，小心翼翼地站在几步之外，踮着脚往人群里窥探着。
直到一个面容威严的中年男人首先从屋中迈出，随后跟着一个年轻的官员，站在门前展开手中的布帛，宣读了秦府通敌叛国，贪腐跋扈之罪，特下敕旨，满门抄灭，女眷归贬贱籍。
秦府众人俱是满面憔悴，颈带长枷被一队京畿卫从府中押解而出，为首一个形容瘦峡的老者似有不甘大声咒骂了几句，被不耐烦的京畿卫兵一把提上了囚车，上了笼锁。
围观的百姓随着囚车的开动纷纷让开，气氛却也渐渐嘈杂，大多是对囚车上众人的咒骂，甚至连随后的一群女眷都没放过。
“难怪那么小的姑娘就那么恶毒，原来上头大人就不是个好的。”
“真是活该”
“老天有眼，那个女人我曾经在绸缎庄子见过，那个老板捡回来的二丫不小心碰到她衣角就被狠狠打了一个耳光，怪可怜见的，听说还被老板关了好几天。”
“人心不足啊，日子都过成这样了，竟然还要去通国叛敌，还是文人，书当真读到狗肚子了去了”
……
谢毅看着远去的囚车，长长舒了一口气，皇上终于出手了，或许是最后终于觉得不能再拖下去，他想为下一任帝王肃清道路，就如同他的父皇，他的祖辈做的一样。大宋的皇帝终不能软弱，必要的时刻，需要将心化得如同岩石硬铁，坚硬而冰冷。
“今日之事多谢燕国公襄助。”谢毅身边的年轻官员对他做了一个揖，这是礼部才上任的官员，是昭王亲手提拔的年轻的血液。
谢毅和善地冲他笑了笑，“柱国公府我就不方便去了。京畿卫一切听从皇上的指令。”
年轻官员的脸上满是肃然，是对着国家强大的希冀和礼法的尊重。他微微颔首，便同谢毅告别了。
柱国公府，也将彻彻底底地倒了。
谁让皇权只能掌握在一人手里呢？年轻的帝王只需要辅助，而不需要来自己己方的敌人。
随着安王，柱国公府，秦府和安王一派的倒台，颜秉初的身体也在传闻中渐渐好起来，她已经能挺着显怀的肚子进出春满园了，过了三个月后，对于她的生活，不再只是“静养”两个字。
年后京都的气氛开始变得压抑起来，哪怕生活在平庸之中的小民百姓也开始渐渐察觉到不安。
泰治四年正月初八，从深宫之处远远传来丧钟之声，似含有蛮荒而来的远古力量，沉重而悲凉。京城的百姓不约而同地望向那一片天空，大宋的皇帝，他们的王，驾崩了。
满城举丧，白茫茫一片素城。
虽然燕国公早在几天之前就被召入宫中，但悲伤并不是有了预感就能避免的，长公主面含悲戚，却仍是挺直了背脊。颜秉初默默地坐在她身边，陪着她度过这一哀恸的时刻。
晚间，颜秉初就陪着永元长公主住进了宫中，她一身素服立在殿廊之下，静静地听着屋内传来的啜泣之声。
夜晚的风虽然冰冷，却醒神。
“郡主。”身后传来一个小黄门的唤声，颜秉初回头“有位姑娘想见一见你。”
颜秉初随着他的指点，看见站在不远处的王淑丽，抿了抿唇，“若是长公主问起来，记得替我说一声。”
“是。”
“身子怎么样？”王淑丽自然地上前扶起她的手臂，“这几日太忙，我没有时间去看你。”
风轻云淡。
“挺好，”颜秉初笑了笑。
两人默默走了一段路。
“他临走之前，将所有的一切都安排好了。”王淑丽突然开口，对于她来说，或许这个世界上还能听她诉说的只有身边这一个人了，“二公主远嫁西夏，三公主跟着一起去，这对于一个贬为庶民的贵妃之女来说，已是最好不过的结局了。”
“那你呢？”颜秉初眨了眨眼。
“我有足够的钱。”王淑丽突然笑了，“还有地产，都在我的名下，哪怕我活上几世都能无忧了。”
“你……会想他吗？”颜秉初咽了咽喉咙，有些紧张，不知道她为什么突然想听一听答案，或许是为了那个逝去的帝王，或许为了眼前的人，或许为了自己。
“对于我来说，这是最好的一段的时光了。”王淑丽抿唇而笑，“其实，我姑姑是他这一生最爱的人。”
颜秉初讶然。
“得不到的，失去的，永远是最珍贵的。”她的声音在夜风中带着淡淡的感伤，“谁都不能免俗，哪怕他垂拱天下，是至尊九五。”她顿了顿，“我同姑姑长得很像。”
“这就是你不愿入宫为妃的原因？”
“不，不是。”王淑丽长长叹了一口气，“是我自己的原因。我的感情不能忍受，我怕我会变，如果我变了，不再是他记忆中的那个样子，或许连那点距离都没有办法实现了。”
真让人心疼。颜秉初浅浅地叹气，“你要走么？我觉得你应该不会留在京里。”这一片城，触之都是她关于他的记忆，每一个人都能提醒她这一段没有可能的感情。
王淑丽冲她笑了笑，“你介意收留我一阵子吗？”她低头看了看她的肚子，“他这一辈子有三个女人放心不下，我姑姑，皇后娘娘，还有永元长公主。”她伸手摸了摸颜秉初的肚子，“他出生就算是长公主的曾孙辈了，他曾经很期待，我想替他看着。还有替自己，你知道的，我……很喜欢你。”
颜秉初笑着挽着她的胳膊，将头靠在她的肩膀上，“最后一句真是吓了我一跳。”颜秉初笑道，“不过我很开心。”
“时间不早了，明日还要举哀，我怕你的身子受不住，早些回去休息吧。”王淑丽握了握她的手。
颜秉初点点头，两人慢慢往回走，快要分开的时候，王淑丽听到颜秉初在她耳边快速地说了一句，“你是第四个。”
王淑丽回头，看见那个被众人包围的素色身影，笑了笑，真相永远不会有人知道，不过，她很乐意这么想，她是他生命中第四个重要的女人。
第一五四章
颜秉初坐在偏殿都能听到宫中一片哭喊之音，那是文武百官和内外命妇在宫中举哀哭丧。
陪在她身边的是王淑丽，和主动进宫要求陪伴她的宋悦。
“初姐姐欠我一个解释，”她说，“国丧后我就出嫁了，只是来求一个心安而已。”
她说的坦荡荡，颜秉初只能无奈叹一口气。
“新皇还未举行大典，正率宗室百官哭临于棺，”颜秉初努力劝解，想让她安心坐在殿内，“你这几日怕是见不着了。”
宋悦听闻不再勉强，便坐在她身旁，随手取了桌上的糕点往嘴里塞着，秀气的眉头微皱，似乎若有所思。
颜秉初也捏着鼻子，在王淑丽的叮嘱下，灌下腻味的补汤，一时嘴巴里难受得紧，漱了口也不管用，就不想说话，用手中的书本打发时间。
一阵仓惶的脚步声搅碎了一室静谧，颜秉初抬头看向来人，却是一惊，立时起身，白桦上前一步，扶住那个要扑过来的人影。
“少夫人，少夫人，快救救我家娘娘。”这个面色苍白的丫鬟是淑妃身边的迎绿，她跪在地上，眼圈通红。
颜秉初不知发生了什么事，她迅速地看了周围，殿内都是可靠的丫鬟，她低声问道，“娘娘怎么了？”
迎绿打了一个哆嗦，哭泣着道，“娘……娘用绫子上吊，就挂在梁上，幸好发现的早，可现在还是不醒。奴婢不敢伸张，只能偷偷摸摸到偏殿里找少夫人。”
宋悦惊呼一声，有些慌张。
“你做得对，”颜秉初开口安抚她，她直起身子，“文柏，你留在偏殿守着她，命一个小丫鬟偷偷将老太君找来，将事情慢慢地说给她听，不要莽撞，吓着老祖宗。白桦，你同我一起去娘娘那。”她转头冲王淑丽笑了笑，“你早就脱离了太医署，又得麻烦你了。”
王淑丽摇了摇头，笑道，“有什么麻烦的，这事确实不宜找太医来。”
“阿悦，你也在这儿，别乱跑。”颜秉初不放心地嘱咐了宋悦了一声。
偏殿的小黄门早就备好了小轿，一行人，从偏殿偷偷拐了出去，上了轿，急匆匆往凝和殿去。
凝和殿的廊下守着一个小丫鬟，见了颜秉初一行人，连忙推开殿门，颜秉初只带着王淑丽和白桦踏入了殿中。
淑妃双眼紧闭躺在床上，脖颈处一圈红印，微微有些泛紫。王淑丽伸手替她把了脉，又看了看眼睛，面色，笑道，“还好，只是一时晕过去了。”
颜秉初舒了一口气。
宋氏扶着老太君急匆匆地踏了进来，颜秉初见此，便退了出去。不一会儿，王淑丽也退了出来。
她笑了笑，“替淑妃娘娘扎了一针，醒了。”
殿内传来老祖宗的哭骂声夹杂宋氏柔和的劝慰声。
颜秉初有些尴尬，往外走了几步，小声道，“这些事，我们听到总归有些不方便。”
“先帝在世时，总说淑妃是个聪明人，聪明都用对了地方。”王淑丽依着廊下的栏杆感叹道，“你说，这一次，她用在了什