颜秉初牵着弟弟的手，穿过沁香园，过了绿野苑门口小溪上的竹桥，顺着石子铺成的小径往松茂斋走去——那是姐弟二人上课的院子，靠近府里后门，魏先生每日便从后门进府为姐弟俩上课。
颜秉初一路想着心思，直到快拐进书斋才察觉到颜秉君嘴巴里念念有词。于是停下脚步。颜秉君疑惑地抬起小脸，皱着小鼻子问道：“阿姐怎么不进去？可是忘了书本？”
颜秉初气的笑了，伸手就捏住他的鼻子：“让你埋汰我，我怎么就是忘了书了？阿姐在你心里，就是这么丢三落四的人么？”
颜秉君捂住鼻子呼痛，可怜巴巴地看着颜秉初道：“好阿姐，君儿说错了不成吗？你都打断我背书了。先生可是要检查的，背不出来可是要挨手心的，到时候阿姐你可别哭。”
颜秉初没好气地道：“我才不会挨手心呢。”说着，便跨进厅里。
哼，我整本书可是都背上了的。
文杏将手中的书本，笔墨纸砚都在颜秉初的桌上放好，便退了出去。颜秉初端正地坐在椅子上，看着颜秉君耷拉着肩膀进门走到座位上坐好。
过了一会儿，魏夫子夹着书走了进来，看见姐弟俩都到了，便点点头，道：“昨日布置的课业都背了？颜秉君，你先背，从开头开始。”
颜秉君紧着一张小脸，站起身，道：“是”便开始背了起来。
“人之初，性本善。性相近，习相远。……”
中间虽有停顿，背得倒还算流畅。颜秉初竖着《三字经》，两只眼睛藏在书后滴溜溜地转，小脚藏在裙子里悠悠地晃着。
“……三纲顺，君臣义。父子亲，夫妇顺。”魏夫子捻着胡须听颜秉君背完，摆摆手让他坐下道：“不错，可见课后是下了些功夫的，还须继续努力。”
颜秉君如释重负地坐下，转头又担忧地看着颜秉初。魏夫子转向颜秉初，冲她点点头，示意该到她了。
颜秉初不慌不忙地站起身：“人之初，性本善。……父子亲，夫妇顺。”魏夫子满意地点着头听颜秉初流利背到这里，刚想让她坐下，却听颜秉初一口气不换接着往下背：“曰春夏，曰秋冬。此四时，运不某。曰南北，曰西东。此四方，应乎中。十干者，某至某。十二支，子至某。曰某某，日所某。曰某某，当中某。某某下，某某某。我中华，在东北。……某有功，戏无某。某之哉，宜某力。”
魏夫子听到后来才明白这小姑娘是把整篇三字经都背下来了，中间不认得的字全用了“某”字来代替。最可笑的是一连着的三个“某某某”，竟然一个不落他哭笑不得地摆摆手让她坐下，暗地里惊讶这小姑娘记忆力惊人。
“先生，这三字经，我可是都背下来了。”颜秉初歪着脑袋道。
魏夫子想了想道：“你记忆上佳，几天功夫能背出这么多实属不易。”顿了顿，又板了脸，望着眼前这个略显天真的小姑娘道：“切不可骄傲，尚有这么多字认不得，怎能算的是背上？”
颜秉初恭恭敬敬地答了声是，便坐下了。颜秉君小脸放光似的看着她。颜秉初趁着魏夫子背着身的功夫，冲弟弟眨眨眼。颜秉君会意地点点头，转身拿起书本开始听先生讲起书来。
下了学，姐弟俩同先生告了退，颜秉君也不等小丫头收好书，紧紧拉着颜秉初的手，生怕她一不注意就溜了。颜秉初颇有些无奈，见颜秉君如此崇拜她。心里自我安慰：总比他认为自己要挨手心好吧。
一路上，颜秉君总时不时扭头看自家阿姐一眼，似乎每走一步，颜秉初的形象愈加高大了一分似的。
颜秉君往下拉了拉颜秉初的手，小声崇拜地道：“阿姐，你真是太厉害啦”
颜秉初得意道：“那是自然。”说着，不自觉的挺了挺胸。浑然不觉她一二十岁的灵魂同一个五岁的小孩有什么好炫耀的。
“阿姐，你今晚还是好好睡一觉吧，下回不要再熬夜看书了，嬷嬷说，晚睡的小孩子长不高的。”
颜秉初脚下一个踉跄，回头就见颜秉君一张小脸只差写着“同情”两个字了。他似乎很担忧：“阿姐，你背不上也没关系的。你是女孩子，先生应该会打得轻一些的吧。”
颜秉初愤愤地转过头，不再理会他：哼～一个小屁孩，懂什么，就只惦记着挨手心。
两人就这么一前一后的进了徐氏院子，颜秉君犹自在身后滔滔不绝：“阿姐，阿姐，你是怎么背的？”“你这几天一直在背这个吗？”
颜秉初扁了扁嘴。让你小瞧我，偏不告诉你。加快步伐冲进徐氏屋子，埋头就伏到徐氏怀里，闷声道：“娘，弟弟欺负我。”
徐氏抬头看了屋中的少年一眼，颇为不好意思地抚了抚颜秉初的背：“你这孩子，没看见有客人在？让人家笑话了。”
颜秉初倒真没注意到，抬头转身一看，顿时愣在原地。
堂下坐着的少年穿着靛青色常服，龙眉凤眼，面如冠玉，偏偏眉宇间带着一股如同高山流水般的洒脱，好一个翩翩少年郎这少年正双眸含笑地看着她，道：“妹妹是天真活泼，诩怎么会笑话呢？”
声音明明柔和悦耳，颜秉初却听着有些别扭，又觉得这少年的神情似乎有些古怪，待细看时，却被因少年的话而眉开眼笑的徐氏轻轻推了一把：“这是你姑母的外甥。是燕国公世子，既然两家有亲，你便唤声表哥吧。”
颜秉初低头曲膝福了福：“见过表哥。”
那少年从身上摘了一块玉佩递给她，道：“这次见表妹倒没备什么礼，这块玉佩也不是什么稀罕的物件，表妹拿去玩儿吧。”
颜秉初瞅了那玉佩，透明晶莹，色泽均匀，触手冰凉润滑，连她个不识货的都看出是块上品玉，暗暗咋舌：乖乖，这都不是啥看得上眼的，真是财大气粗。
颜秉君迈着小短腿跟着姐姐进屋，一眼就瞅见屋里多了个好看的大哥哥。兴冲冲地问徐氏：“娘，这位大哥哥是谁？”
徐氏笑着又说了一遍，又转头向那少年道：“这是我小儿子。”
颜秉君便小大人般双手作揖见礼道：“诩表哥。”
谢诩便送了手中的扇子给他，道：“这扇面是孤石老人所绘，我偶得之，如今便送于你。”
颜秉君双手万分郑重地接过扇子，点点头道：“诩表哥送给我的东西，我自然是要好好收藏的。”
一句话说得众人都笑起来。
一边，颜秉初暗自纠结，这孤石老人是谁？史书上倒不曾听过这个名号。
第七章 还有一样比他好
众人又聊了会，徐氏因颜秉初年纪小，便也没让她回避——颜秉初压根儿没有回避的自觉，她正用那双墨黑的眼珠子打量着谢诩，唔，难得见到如此一帅哥，不好好饱了眼福岂不是对不住自己？颜秉君更了不得了，直接把谢诩上升成自己的偶像，小孩子见到漂亮东西总是欢喜得不得了。
谢诩一面听徐氏说话，用眼角的余光扫见小姑娘眼神一错不错地盯着自己，不禁有些自得，看来这小姑娘没认出自己，事情越来越好玩了。不急……他得慢慢来……要不，她又像上次那样跑了，和只小兔子一样。嗯……长得也和只兔子似的，皮肤白白的，小嘴红彤彤的，还带着股娇憨，让人忍不住喜欢，总想逗逗她……声音也好听，如府里的桂花糕一样甜腻腻的。谢诩想着，嘴角不自觉地带上一抹温柔的笑意。
徐氏暗暗点头，这燕国公世子倒是个脾气和善的，人长得也俊，只可惜……她略有些遗憾地看了眼女儿，脸上还带着浓浓的稚气，正托着腮使劲儿盯着人家瞧呢到底是太小了些，还不知道羞涩。等到她长大了，世子早娶亲了。徐氏暗叹了一声，把这念头抛到脑后。
颜秉初浑然不觉徐氏的脑子里转的念头，她越瞅谢诩，越觉得眼熟，似乎在哪里见过一般。不会吧难道和红楼梦里贾宝玉林黛玉似的，表哥表妹天生就眼熟？颜秉初被自己的想法给恶寒了一下。或许是长得像前世哪个明星？肯定是这样，颜秉初心里道。
眼看临近晌午，谢诩便起身向徐氏告辞。
“诩今日上门拜访，多有仓促，还请夫人勿怪。”
徐氏急忙留客道：“不如，世子用了午膳再走？”又转头吩咐要在堂屋里摆饭。
谢诩摆手道：“夫人见谅，实是还有些事情。”
徐氏见此也不好勉强，又道：“既然世子与宁儿识得，又要在同一书院念书，不若就住在寒舍，每日一同去书院倒也便利。”
谢诩刚要拒绝，一眼看见小姑娘正和弟弟咬耳朵，话到嘴边便改了口：“那如此便叨扰夫人了。”
徐氏高兴道：“等宁儿回来，我便让他带人去接世子。”
谢诩谢过了，又偷看了一眼小姑娘，这才出了院子。
福宝正在二门外与颜府的几个下人闲话，谢诩走到他背后，就只见他手舞足蹈地道：“不是我自夸，我跟我们少爷也学了几招，以一打十那是不在话下。”
“你这么厉害呀？”颜府一小丫头道。
“那是。”福宝被这小丫头崇拜的眼神看的热血沸腾，还不忘替自己的主子吹嘘：“我们少爷更厉害，上回，在城郊遇见一股山贼，刷刷刷……少爷一出手，倒下一大片……”
谢诩实在听不下去了，城郊只一座山，山上便是兴福寺兴福寺可是有永安军驻守的。哪有不开眼的山贼在军队眼皮子地下落草打劫？活得不耐烦了谢诩使劲咳了两声，正说得吐沫横飞的福宝顿时卡壳了，自知不好，缩着脖子，转过身，上前谄媚地笑道：“少爷，你出来了啊？
谢诩心情颇好，没与他计较，只点点头。颜府那几个下人，便上前问了安，纷纷散了。唯有那小丫鬟，用崇拜的眼神看了一眼谢诩，又小声同福宝道：“福宝哥哥，你什么时候再来？再讲给我们听？”
声音说小，其实也不小，谢诩在前头听见了，转头戏谑地斜了福宝一眼道：“福宝哥哥，你还走不走？”
福宝苦哈哈地跟上前：“少爷可折杀小的了～”
晚间，颜秉初便听到了故事的完整版本。
原来那个唤“福宝哥哥”的小丫鬟不是旁人，正是颜秉初的侍墨小丫鬟文杏。颜秉初一边漫不经心地翻着手中的《百家姓》——颜秉初下午倒底是缠着魏夫子念全了《三字经》，又让魏夫子惊艳，小秉君崇拜了一把，一个下午“识得”了半本。便顺利讨要到了第二本书。——一边听着小丫头文杏重复那个关于福宝哥哥以一当十等等之类的“英雄事迹”以及谢家少爷的神来之笔。
“只见那谢家少爷手一挥，一大片山贼就纷纷软到在地上……”文杏绘声绘色地叙述着。
真看不出来这丫头还挺有说书的天份。颜秉初懒洋洋地打了个呵欠，出声打断她：“他用迷魂药了？”
文杏愣住了，好奇地问道：“迷魂药是什么东西？”
“嗯，就是江湖人士居家旅行劫富济贫之必备品。”颜秉初转了转眼珠子，伸出小手比划了一下，“只要那么一点点，就能迷倒一大片。”
“哦。”文杏似懂未懂地点点头，转而崇拜起她家姑娘来。“姑娘懂得可真多。”
缀幽听了这两人的对话，已撑不住地笑出声来，伸出手点点文杏的脑袋：“你呀，没事儿听人家胡天儿乱侃，回头还学给姑娘听。”
颜秉初看着文杏委屈的样儿，连忙出声道：“我挺喜欢听的啊，文杏说得比茶楼里说书先生还好。”
缀幽笑道：“姑娘还说，你那迷魂药从哪听来的？”
颜秉初含糊道：“从大哥哥那儿听来的。”
缀幽点点头，又道：“那世子爷看起来倒是一表人材，怎么用这么下三滥的东西。”
颜秉初一口气窒在嗓子里。又听文杏争辩道：“山贼那么多，世子爷再厉害也不能全打趴下啊，福宝哥哥也只能打十个而已。”
缀幽一听说得有道理，便放下这个问题，转而担忧起其他来：“这城郊有这么乱？”
文杏又道：“不怕，不怕，山贼都被世子给赶跑了。”
这回轮到颜秉初郁闷了，不是说了是胡天儿乱侃了么，怎么就相信了？
倘若被谢诩知道，他的形象已变成“用下三滥的手段赶跑山贼的世子爷”，想必福宝不死也得掉层皮，小姑娘的头上恐怕又得被记上一笔了。
颜秉宁近日有些烦闷，这负面情绪的根源是一个叫谢诩的少年。颜秉宁今年十六岁，通过了州试，中了举人，是福州城有名的学子。然，最近被小他三岁的谢诩深深打击到了。谢诩年纪虽小，文章却做得连书院最刻板的夫子都要赞声好。颜秉宁近几日很是下功夫研究了谢诩的文章，却不得不服气，谢诩的文章渊综广博，用词奇致，实不像一个十三岁的少年郎所写。
颜秉初拎着手中的《百家姓》进了颜秉宁的书斋，就只见颜秉宁拿着谢诩的文章立在窗边喟然长叹。
“大哥哥，你在做什么？你给初儿念会书好不好？”颜秉初出声道。
颜秉宁将颜秉初抱到椅子上，接过她手中的书，笑道：“初儿这么喜欢念书？”
“嗯。”颜秉初点点头，“书里讲的东西都很有趣。”又道，“大哥哥，怎么又看这篇文章啊？”
颜秉宁见妹妹指的正是谢诩的那篇文章。他叹道：“这是世子做的文章，写得很是好。”
“我才不知道什么世子不世子，文章不文章的。”颜秉初歪着头道，“初儿看他的字写得虽好看，可是没有大哥哥的好看，大哥哥总是看它做什么？”
颜秉宁眼睛一亮，笑眯眯地问道：“初儿当真觉得大哥的字写得比他好看？”
她一本正经地点点头重复道：“嗯，大哥哥的字写得比他好看。”
颜秉宁刚刚还有些失落的眉眼都带上了笑，喃喃自语道：“尺有所短，寸有所长。我怎么连这个都没看明白？”又想了一会儿，便翻开手中的《百家姓》，冲颜秉初笑道：“初儿今儿想从哪听起？”
颜秉初暗笑：分明还是个孩子嘛，前世这个年纪才上高中呢～会有争比之心，会失落，会得意都是正常的。
她装模作样地清清嗓子，学着魏夫子捻着胡须的样子道：“大哥哥，你还有一样比世子好。”
颜秉宁“哦”了一声，问道：“是什么？”
“你的妹妹比世子的妹妹好呀～”
颜秉宁愣了一会儿，哈哈大笑起来。
屋外，郑氏听到笑声，摆摆手让春纤不要出声，仔细又听了会儿，听到屋内颜秉宁柔声读着《百家姓》，和小姑偶尔用软糯的嗓音插上两句话，一扫前几日书斋的沉郁。便笑着带春纤又静悄悄地走了。
第八章 王武子与卫玠
百竿居一下子热闹起来。徐氏亲自带着