“方妈妈已经交代了，奴婢定竭力不负夫人信任。”
“既然你知晓了，那我把话说在前头。这三少爷从今日往后，但凡有什么饮食上的病痛，我可饶不了你。”这番话，徐氏说的慢条斯理，一双厉目却紧盯着曲莲
“是。”曲莲仍旧一动不动站在那里，应是。
徐氏点了点头，又道，“我听说你有个六岁弟弟，这几日我就让卢大有把他接到府里来吧。让他给你弟弟安排个差事，将来说不得还能做三少爷的小厮。”
曲莲心里一顿，便没有立刻回话。
“怎么？你不愿意？”徐氏坐起身子，将手里的茶盅重重的顿在手边的炕桌上。
“禀夫人，奴婢爹娘虽是庄户人家，却是良籍。临终前句句嘱托奴婢将弟弟照顾好。奴婢弟弟现今跟着叔叔一家，已经跟着衢县一家武官学艺，以后不管是运镖护院，总能安身立命，确不愿弟弟入奴籍。”
徐氏本有些生气，但看到曲莲如此坦率，心里倒舒坦了一些。她扭头看向方妈妈，方妈妈闻弦知雅，立刻道，“那便更好了！咱们府里的护院武卫教头们那不是应有尽有，你弟弟进来府里跟着他们学武，日后别说运镖护院，便是那武举人也是能考一考的。”
方妈妈如此说，曲莲再也无法，只能跪下应是。
看着曲莲跟着春莺走了出去，徐氏方点了点头，对方妈妈道，“看着倒是个谨慎的。”
“正是。”方妈妈笑道，“若不是这样，也不敢带到夫人面前。”
“不过……”说到这里，徐氏又迟疑起来，“我看这丫头面色发黄，明明是十七八的姑娘，怎么那张脸就那么枯涩。可别是身体有什么毛病。”
方妈妈闻言点头，“夫人说的是。不过，咱们府里自来采买仆妇都会让石馆的大夫来一一检查，若是身有疾病那定然是不能要的。夫人既然还不放心，那我立刻让人从慈济堂请大夫来，再给她好好把把脉。”
徐氏点头，“还是谨慎点好，你现在就去办吧。”
方妈妈得了命令躬身退了出去。
进来内院之前，方妈妈亲自找了曲莲，跟她详详细细的说了今后的差事。也不用她做别的事情，就是看顾三少爷裴劭靖的饮食。从食材进入到内厨房，到喂到三少爷嘴里，这段过程，决不能错眼。
曲莲本对自己在哪里当差没什么所谓，但是如今把弟弟扯了进来，她微微的有些后悔。夫人这明摆着是拿她的弟弟为人质，要挟她。
可事到如今，她也没什么办法，一个灶下婢而已，这府里多的是人能致她于死地。现在也只能走一步看一步。
赵婆子给曲莲安排了住处，与她同住的正是那日多嘴被罚的丫鬟。待知道曲莲是从外厨房进来的，这丫鬟立刻变了脸色，对曲莲爱搭不理的，却对跟着进来的赵婆子一脸谄媚。
看来这内厨房跟外厨房也没什么不一样，曲莲看着那丫鬟和赵婆子便想到了木香和蔡婆子。
“你以后便与小玉一屋，有什么不清楚的你问她，她要说不清楚你就来找我。”赵婆子瞥了一眼小玉，把这姑娘瞥的打了个寒颤。小玉看了赵婆子的眼色不情不愿的避了出去。赵婆子这才继续说道，“方妈妈让你今日先歇歇，从明日开始当值。灶上寅时三刻开始给三少爷准备早膳，你必须在寅正前进到灶间。三少爷的饮食的时刻单子我一会让人给你送过来，你仔细的几下……”
说话间，门外响起了脚步声，方妈妈推门走了进来，一个系着纶巾身着梭布直裰的年轻男子背着一个小巧的药箱，也跟着走了进来。
“夫人吩咐，让谭大夫给曲莲把把脉。”一边说着，方妈妈走到了曲莲身边，携了她的手。她感觉到曲莲一闪而过的震动，却不动声色的笑着安抚道，“夫人心善，看你气色不好，特特让我请了慈济堂的大夫来给你把把脉。”
曲莲觉得自己身体有些僵硬，被方妈妈携着手，缓缓的朝着那屋内的八仙桌走去。
那年轻的大夫已经从药箱里拿出一个小小的脉枕放在了桌子上，然后便垂头静静的等着坐在对面的曲莲将手腕放上脉枕。等了片刻，却不见对面的动静，他有些诧异的抬头。
对面坐着个姑娘，面色苍黄，皮肤粗糙，却意外的有一双灿若星子的美目。他愣愣神，刚要开口询问，那姑娘却已经将手腕放在了脉枕上。
定定神，年轻大夫伸出了右手。
曲莲盯着那只看起来白皙修长的手指，三指平齐，中指定关，食指定寸，无名指定尺，手法十分的娴熟也相当的精准。她的心跳不由的又加快了几分。
那搭在腕上的有些凉意的手指在搭脉不久后便动了动，曲莲低着头，余光里却看到那年轻大夫抬起了头看着她的脸。她微微的抬起眼帘，便看到那大夫目光中的惊诧。
此时，曲莲心中已经完全镇静了下来。
她早就该死在一个大雪纷飞的日子里了，如今若是被这大夫戳破，顶多不过被撵出侯府。再落魄的日子她都经历过了，又有什么好怕的呢。
“换一只手。”年轻大夫的语气很是温和。
想通了的曲莲没有迟疑，立即便换了一只手搭在了脉枕上。过了一会，便又听到那个年轻的大夫开口道，“姑娘可是衢县人氏。”
曲莲抬头看向那年轻大夫，迟疑着点了点头，回答道：“正是。”
然后便见那大夫吁了口气。他真是很年轻，看起来不超过二十岁，却已经能自慈济堂出师出堂看诊。虽然只是给侯府的仆妇看诊，那也十分了得。从他那发亮的眸子中，曲莲直觉到他已经知晓了她面色苍黄的秘密。
“谭大夫怎就知道曲莲是衢县人？”站在一边的方妈妈奇道，她方才见曲莲神色有些异样，心中不免有些惊疑。在听到谭大夫的话后，心中的不安到一下子消减不少。至少这丫头的籍贯那是真的。
“是这样的。”听到方妈妈的疑问，那年轻大夫笑了起来，白皙的脸庞上一对晶亮的眸子完成了月牙，那笑容仿佛扑面袭来的春风。“去年冬天，不少衢县难民逃至京城郊外。迫于饥寒，他们不少人身上都带着病。慈济堂为此特意开义诊，我也是义诊大夫。这些难民大多面色苍黄，皮肤粗粝。我一开始以为这是饥饿所致，后来却发现不是这么简单。他们的面色与饥饿所致的枯黄还是有些差别的，这也是师父的功劳。他发现衢县地区有一种特殊的观音土，可以偶尔为食，却会在身体里留下沉积，导致面色苍黄皮肤粗粝。即便是停止服用，短期内这种沉积也不会消散。”
“原来如此。”方妈妈说道。只是她刚松了口气，却又立刻担心起来，“那这病会不会……”
没等方妈妈说完，那年轻大夫便笑着摇手，“这病并不过人，对旁人也不会有半分关碍。这样吧，我开个方子给姑娘调和一下，十日内便能将这余毒拔除。”
一边说着，他自药箱内拿出一方小小的砚台，取了纸笔，写下了药方。
那大夫已经跟着方妈妈走出很远，赵婆子也已经离开房间，曲莲依旧有些不能回神。她已经做好被遣出府的准备，没想到峰回路转只是一场虚惊。
可这是为什么呢？她确实来自衢县，但是却从未吃过那观音土，即便是最艰难的时日，那对夫妇在活着的时候也未曾让她受饿。她现在这副面貌明明是因为一副药剂，而她几乎可以确定那个大夫也看出她的状况并非源自那观音土。可是他为什么要替她隐瞒呢？
这一夜，曲莲辗转反侧难以入睡。
、006第一日当差
第二日寅正，听过梆子声响，曲莲就立刻坐了起来。对面小玉睡得正香，还微微的打着呼噜。来不及多想，曲莲收拾了一下，换上了昨日傍晚送来的衣裳，便走出了屋子。
距离天亮还有两个时辰，内厨房已经开始灯火通明。与外厨房不同，内厨房几乎所有的灶口都不熄火。曲莲进入到灶间后，正赶上外院将刚从丰台暖棚运来的新鲜瓜果送来。这个时节能在饭桌上见到这些东西的，那都是非富即贵。
赵婆子在昨日便跟内厨房众人打了招呼，所以此时在内灶间忙碌的人见到曲莲这个生面孔也并未惊讶，只是众人看她的眼色有些凉意。婆子们还知道收敛，那些小丫头们都带着防备的眼神不住的瞥她。
曲莲心里明白，夫人徐氏给她安排的这个差事，说的不好听了，那就是一个监工。面对众人的敌视，她也并不在意，只是向正在卸货的婆子问道，“敢问这位妈妈，这些食材那样是给三少爷准备的。”
那婆子瞥了一眼其他人，脸上堆起笑脸，“正是这几盒。”一边说着，一边指着身边放着的几个雕漆大圆盒子。
曲莲福了福，“多谢妈妈。”她起身后，看到三少爷的厨娘搬起一盒，她便也弯腰搬了一盒跟着厨娘朝着内院子走去。徐氏给裴劭靖单独劈出一个院子做小厨房，可见她对这个幼子有多上心。
给三少爷裴邵靖准备的早餐十分丰盛，燕窝细米粥，枣泥糕，脆腌冬笋，奶团子，丹桂花糕，灌汤小肉包，还有一盘炸的微微焦黄的小春卷。
相比起内灶间其他的婆子丫头，给三少爷准备膳点的厨娘显得十分和气。她见曲莲并不袖手，能做的事情尽量帮着做，倒也松了口气。从昨日赵婆子提起这事，厨娘担心了一晚，生怕这是个耍横挑刺的主儿。要对她奉承着吧，她不过是个外厨房进来的粗使丫鬟，自己还真抹不开这个面子。要是对她爱答不理的吧，这是能进到夫人跟前的人，万一给自己穿了小鞋，那真是够自己受的。
思及此处，厨娘脸上带上笑，试着跟曲莲套近乎，“三少爷些微有些挑嘴，爱吃些甜的，特别是这奶团子，这是每日必上的小点。厌恶青菜，每次都要人哄着才能下咽，为此夫人没少烦恼。有时候被少爷闹得头疼了，就拿着清灼的小油菜裹了奶团子，哄着小少爷吃下去……”
厨娘一边忙活，一边絮絮的说着，一边感慨小少爷投生到好人家是个有福的。像那丰台暖棚的农户家里的小孩子，吃都吃不饱，哪里还能这么挑嘴。不过，那三少爷虽养的精贵，但是也被养的娇气了，身子骨孱弱，小病不断。那农户家的孩子，但凡能吃饱的，一个个都壮实的跟小牛犊子似的。
曲莲坐在一边的矮杌子上，洗着准备白灼的小油菜，思绪也有些飘远了。小时候她也是挑嘴的。她有三个哥哥，娘亲直到四十岁上才有了她这么一个女儿。大哥哥足足比她大了二十岁，待她有记忆时，就已经有了大嫂子了。
娘亲身子不好，都是大嫂子抱着她，一声声的哄着她吃青菜。大嫂子是苏杭人氏，直到现在曲莲还记得她那柔柔的吴侬软语，“阿姮，要多吃点青菜呀。可不能挑嘴，挑嘴的孩子长不好看。阿姮不是还要爹娘给你寻一个俊俏的相公么？阿姮要是长得不如那相公可怎么办呀？”大嫂子故意带着些愁意说着这番话，惹得娘亲和周围的仆妇们都笑了起来。
那时候，就连周身的气息都浸在一种甜蜜的芬芳之中。她总觉得日子过得好慢，总希望能快点长大，就像大嫂子那样穿着好看的衣裳，嫁给一个如同大哥哥一般的俊秀公子。
“曲莲，曲莲！”
曲莲仓促抬头，这个名字又将她从那恍如隔世的梦境中拖拽了出来。她已经很久都没有想起以前的事情了。
站起身，曲莲将洗好的油菜交给厨娘，看着她将油菜倒入锅中，一边还疑惑的瞥了她一眼，带着些关心的意味问道，“可是没睡好？还是身子不利索？我听说昨日谭大夫来给你瞧病，没什么事吧？”听说当时方妈妈也在，既然今日曲莲依旧能来到三少爷的灶间，想必不是什么过人的恶疾。
“多谢妈妈关心。”曲莲难得的在脸上露了个笑脸，“方才只是在想方妈妈昨日的教导，思忖着，内厨房果然谨慎了许多。”
厨娘不停手里的动作，一边跟曲莲聊着，“这还是侯爷跟大少爷不在府里。若是他们在，内灶间得再提早半个时辰开灶。要说这官啊，也不好做，镇日里那么早就上朝，可比那农户和商户还要辛劳。”说话间，青菜已经烫好出锅，放在甜白瓷的浅盘里，绿油青翠的模样很是可爱。厨娘放下笊篱，抹了把脑门上的汗珠子，长吁一口气，“这就得了，等会小玉过来，你跟她一起送到夫人那里吧。三少爷平日里就睡在夫人房里的碧纱橱。”
话音刚落，小玉便走了进来。
待看到曲莲后，鼻孔朝天的哼了一声，一转眼却又朝着厨娘笑着道，“冯妈妈，今天做的什么呀？我老远都能闻到香味呢。”
厨娘心善，看着小玉脸色的变化也不多言，只是从另外一个小盅子里夹出一个焦黄的春卷递给了小玉，待小玉喜孜孜的接过后，她又转身给曲莲夹了一个。
曲莲愣愣的看着递到自己面前的小春卷，掺了鸽子蛋的细面在炸锅后焦黄松脆，里面些微的露出些切得极细的胡萝卜和冬笋丝，因为是给孩子吃，所以做得只有大拇指大小，看着就让人觉得垂涎欲滴。忙活了一早晨，主子们没用饭前仆妇们不能先一步用饭，曲莲只喝了几口热水，此时也觉得有些饥饿。
厨娘见曲莲迟疑，以为她胆小不敢沾少爷的东西，笑了笑说，“今日面和的多了些，便多做了几个，碟子里摆不下，这是多出来的，吃吧。”
曲莲点了点头，道了声谢，这才接过那个春卷，慢慢的吃了下去。鲜嫩酥香的味道一点点自舌尖化开，一瞬间便充斥到整个口腔，曲莲垂了眼帘，提起一个食盒跟着也拎着个食盒的小玉走出灶间。
一出灶间，一阵冷风夹杂着碎雪粒子便吹了过来，将那心头一点余温也吹散了。这雪，又下起来了。天际微微有些发亮，已是卯时三刻，也是该用早膳的时分了。
小玉快步的向前走着并不跟曲莲搭话，曲莲紧跟在后面，总觉得她是在赌气一般。
正走着，前面的小玉突然身子一歪，手里的食盒便要高高的抛弃。眼看着那食盒就要倾斜，曲莲一惊赶忙上前，接住那盒子，顺便用身体抗住了要歪倒的小玉。
小玉显然被吓个不轻，在天边露出的晨光下，脸色显得十分苍白。两人低头看去，方才发现小玉的脚边有一大片薄冰，恐怕是昨夜飘进来的雪花积成。
“这些洒扫的婆子们又偷懒了！若是打翻了三少爷的早膳，看我禀告夫人不将她们剥一层皮！”小玉抚着胸口恨恨的说着，一边又有些庆幸。若是三少爷的早膳没了，洒扫的婆子必然受到处罚，她